EP64 鐵皮騎士與發條城 第三幕0;61;

「做到了！！我們真的做到了！」

「好耶！！成了，他媽的終於成了！」

「哈哈哈哈！天，簡直不敢相信！喂！你們看見沒?! 」

阿德萊德隊沉浸在一片歡慶的海洋中。

他們衝向最後展現華麗技藝的代表選手，將他高高拋起，彼此緊緊相擁，爆發出震耳欲聾的歡呼。

但盛宴之下，總有人吞下失意的苦果。

另外兩支隊伍的成員們個個臉色陰沉。

困惑、沮喪、憤怒、悲哀，種種情緒如走馬燈般在他們臉上輪轉。

這本是稀鬆平常之事，但此刻勝利者寥寥可數，敗北者卻多得反常。

競技場內大多數人愁眉不展，少數人歡欣雀躍的模樣反倒顯得格格不入。

擔任裁判的騎士團長皺起眉頭。

『氣氛不妙啊。』

原因顯而易見。

勝負雖已落定，敗者們卻在心底裏不肯認輸。

不，或許有坦然接受的，但那終究只是鳳毛麟角。

儘管無人公然抱怨或指摘勝者，但也僅止於此。

即便此刻宣佈比賽結束，敗者們恐怕也不會真心認可勝者的權威。

騎士團長陷入沉思。

若這場比試草草收場再起紛爭，連主辦賽事的伯爵都會顏面掃地。

作爲蒂克托克武力的最高代表，他正欲以強硬手段扭轉局面——

周圍的竊竊私語聲驟然放大。

他對着雷納特道場當事人發問的聲音，清晰迴盪在整個會場。

「此戰不涉利益糾葛，亦非必要之爭。不過——」他眼中閃過促狹的光，「我倒覺得這場比試有趣得很！」

「成天操心什麼慶典不慶典的，所以你這種貨色永遠當不了首席教官，只配當個小丑。」

伯爵從扶手椅上撐身宣佈：

「嚯——!? 」

一直帶着曖昧神色的伯爵嘴角，浮現出饒有興趣的微笑。

哐啷！哐啷！哐啷！

「真奇怪。賽前您不是親口立誓 無論什麼結果都會坦然接受嗎？」

「呃，嗯。我會轉達騎士大人的話。「我接受挑戰。但若要以武館真正主人的身份在最後對決中一決高下，單純的單挑較量未免太過兒戲。」」

衆人驚愕之際，坐在最佳觀賽位置上的伯爵紋絲未動，保持着端坐的姿勢反問。

當他正式吐出這個稱呼時，在場數人霎時瞪圓了眼睛。

「回答得很痛快！那就讓我們共同見證吧！拭目以待吧！必將取悅所有人的——最精彩的終幕！」

四道黑影猛然交錯，彼此廝殺成一團。

寂靜蔓延開來。

伴着比常人沉重卻靈巧得多的金屬躍動聲，鐵皮騎士轟然落在舞臺中央。

「「這原本是三位代表以各自尊嚴爲賭注的對決。格哈特代表，應當是你我二人決出勝負，豈能排除另外兩位的參與。」」

「既然話說到這份上，小鬼你打算怎麼辦？」

伯爵愉快地高聲宣佈。

可鐵皮騎士根本沒有嘴巴。

勒內邊摘帶檐帽邊發牢騷。

那個固執己見的老傢伙曾口口聲聲說魔導人偶不過是些玩具玩意兒，如今竟尊稱對方爲『騎士』。

身側站着神情緊繃的阿德萊德。

「你並非否定對決本身，只是要打一場額外賭局罷了。借個場地倒不麻煩，不過總得問問對方意願吧？」

身披粗布武道服的格哈特調整着呼吸，前後分開雙腳擺出格鬥架勢。

他身旁倏然籠罩下一片陰影。

因此，代表他意志的任務落在了阿德萊德肩上。

阿德萊德說完這番話，環顧四周察言觀色，又補充道。

「外傳正式開始！！！」

「諸位以爲如何？沒有勝算的戰爭就毫無意義？不見回報的鬥爭便不值一提？難道對這即將揭幕的舞臺，當真提不起半分興致？」

「等、請等等！騎士大人，您當真？」

人們以爲格哈特會暴跳如雷，可他只是抽動了下眉毛，既沒吼叫也沒發火。

阿德萊德費盡心思將鐵皮騎士那粗魯刺耳的話語修飾得古雅得體，但終究無法改變其本質內涵。

無人應聲。

「但求閣下在落幕前，寬限片刻。」

「我要和那個人偶——不，和那位騎士一較高下。」

光是這點就夠叫人跌破眼鏡的了，更別提他竟對着伯爵大人低頭哈腰地發起決鬥挑戰。熟知格哈特脾性的人，此刻怕是要驚掉下巴。

但觀衆們灼熱的目光比任何吶喊都更直白地彰顯着他們的意志。

「伯爵大人，容我斗膽進言。」

「既然如此，不如這樣如何？蕾內·馮·雷納特、格哈特·馮·雷納特，你們二人一起上吧。阿黛爾和我將聯手應戰，再次證明勝者的資格。」

正凝視鐵皮騎士的她，突然被只有自己能聽見的私語嚇得渾身一顫。

白髮蒼蒼的金髮老者。

即便所有比賽都已結束 仍請求不要落下帷幕 這是個飽含深意的懇求

「呃，那個……就到這兒吧。」

鐵皮騎士猛地舉起劍與盾牌，阿德萊德則雙手緊握長劍。

騎士。

「說吧。何事？」

「那是什麼東西？」

伯爵露出狐疑神色

她朝着騎士絮絮叨叨列舉着荒誕、不可能之類的詞彙，最終像敗下陣來般嘆了口氣。

「舞臺都搭成這樣了還想裝聾作啞？總不好把慶典搞砸吧。」

伯爵話音剛落，衆人的目光齊刷刷射向鐵皮騎士。

「這叫優秀商人的素養。某些連經營和管人都不會就被趕下臺的傢伙，倒挺會擺架子。」

突然被點名的勒內露出慌亂的眼神，但阿黛爾的話還未說完。

格哈特高舉手臂，好讓所有人都能看清，直指鐵皮騎士所在的方向。

眼見兩人並肩而立的身影，終於有人按捺不住採取了行動。

格哈特登上舞臺，緩緩開口。

決鬥？來得正好。但既然要打，不如兩個一起上——這驚世駭俗的挑釁猶如一記響鞭抽在廳堂。

身穿華麗制服的勒內唰地抽出細劍，平日深藏不露的鋒利刀刃頓時寒光四射，在空氣中劃出凜冽的銀弧。

「並非要推翻結果。只是照這樣下去 我和摯友們都將離開蒂克托克。在那之前 還有件非做不可的事」

格哈特頭也不回地說道。

衆人的耳朵都豎了起來，緊盯着阿黛爾脣間吐出的每一個音節。

考慮到格哈特與勒內皆是能擔任劍術館首席教頭的頂尖高手，這般宣言已非失禮可言，簡直透着股令人戰慄的瘋狂。

＊＊＊

雷納特公爵家乃是帝國首屈一指的貴族門閥。

他們掌控的利益與權勢盤根錯節，血族內部的權力傾軋與明爭暗鬥自然愈發激烈。

格哈特在這場角逐中敗下陣來，淪爲被淘汰的輸家。

他曾經夢想着超越先祖獅子公，成爲一代英雄，然而時代卻未曾對他展露笑顏。

只因血族的勢力太過強盛。

要維持他們的地位，純粹武勇超凡的強者已不夠看，更需要武力『亦』出衆的多才多藝之人。

格哈特武藝超羣，卻不足以彌補政治手腕與人脈經營的短板。

他滿心憤懣。

那些武藝遠不及他的傢伙，憑着什麼經營手腕、改革主張之類的古怪名目，肆意貶低他的價值。

因此他否定勒內及其行事方式，集結志同道合者再度挑戰。

卻又一敗塗地。

偏偏還敗給個不相干的對手。

雖爲顏面強作鎮定，心底卻似烈火焚灼。

他無法接受，更不甘就此落幕。

至少——

讓這歷經錘鍊的體魄、從痛苦與忍耐中磨礪的技藝，他所信奉的『強大』一切，得以在某處徹底傾瀉。

此刻格哈特眼前，站着一位連他都不得不承認的『強者』。

「哈啊——！」

伴着震耳欲聾的戰吼，格哈特猛然踏步前衝。

刺出的是一記直拳。

只見格哈特的腿如鐮刀般劃破空氣，隨後帶着千鈞之力向地面砸去。

鐵皮騎士團身後翻穩穩着地，格哈特卻已再度襲至眼前。

劇痛如潮水般炸開，肺裏殘存的空氣被生生擠了出來。

格哈特驚險偏頭避過，頸側仍飆起一道血線。

『被卸力了！』

鏘！

鐵皮騎士的劍鋒如毒蛇吐信直取咽喉。

但這一擊竟只激起輕微的悶響。

『就該這樣纔夠勁兒！』

鐵皮騎士卻棄他而去，身形如箭般射向阿德萊德與勒內之間。

看似用速度彌補力道的技巧，卻讓觀戰的高手們瞳孔驟縮。

當格哈特認真時，徒手摺彎精鋼對他而言不過等閒。

咚！咔啦！

就在他擊中盾牌的剎那，鐵皮騎士突然擰轉盾面，硬生生折彎了他的腕骨。

劍軌精準得沒有半分冗餘。

看似簡單的拳擊卻裹挾着足以粉碎巨巖的威勢。

『這怎麼可能……！』

格哈特右腿一伸勾住鐵皮騎士的腳踝，雙臂猛然發力推向對方胸膛。鐵皮騎士沉重的身軀頓時踉蹌着向後倒去。

這絕非血肉之軀能造成的破壞力——前提是，得先擊中目標。

回答格哈特疑問的，是手腕處傳來的尖銳刺痛。

連綿不斷的攻勢驟然中斷，鐵皮騎士的盾緣重重砸在格哈特心窩。

他勉強凝聚魔力護住肋骨，雖免於骨碎，身體卻仍被衝擊震得僵直。

格哈特瞳孔驟縮。

鮮血淋漓間，他非但不退，反倒更兇悍地貼向鐵皮騎士。

暴風驟雨般的連擊封死了所有反擊空隙。

分明是充滿殺意的致命攻擊，簡直讓人懷疑他是否記得這是表演賽——可格哈特反而笑了。

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轟——！

這盾技精湛得連捱打的格哈特都想喝彩。

正因如此，當格哈特發現自己傾盡全力發動的攻擊，竟連對方的盾牌都未能留下一絲傷痕時，不由駭然失色。

咚！

砰！砰砰！砰！

就在格哈特繃緊肌肉試圖躲過致命追擊的瞬息——

精妙的角度調整，受擊瞬間的肌肉鬆弛。

縱然鐵皮騎士沒有血肉之軀，但這絲毫改變不了戰局。

光滑的石板地面竟被踏出蛛網狀的裂坑。

那些瞬息間爆發的拳腳，每一擊都足以將頭骨碾成齏粉。