EP1536

所有课程结束后，西蒙受邀来到了巴希尔的研究室。

哈哈哈哈哈！

巴希尔脸上始终洋溢着笑容。他似乎已将西蒙擅自缺课的事忘得一干二净。

巴希尔对西蒙在课堂上指出的问题赞不绝口，称其扭转既有理论进行反驳的逻辑，以及洞穿核心的提问都令人印象深刻，说得口干舌燥。

西蒙尴尬地笑了笑，小口啜饮着咖啡。首席助教切赫克尔虽然对巴希尔颇有微词，但比起之前那副无精打采的模样，此刻她嘴角挂着一抹浅笑，气色好了许多。

皆大欢喜。

「不过，我发现了一个有趣的地方。」

咔哒。

巴希尔放下茶杯，开了口。

「西蒙同学的算式与以往不同，增加了未知算式的运用，并且有将信息简化的趋势。你将所有的设定值都尽可能地『留白』了。这与你之前作业里呈现的模式截然不同。你的心境是发生了什么变化吗？」

「……!」

西蒙惊愕地张开了嘴。没想到只凭黑板上的算式，他竟能洞察到这种地步。

「其实……」

西蒙谈起了梦境世界，以及自己在那里接触到了虚无与虚空的事实。甚至，还包括自己已能部分运用虚空之力一事。

听着故事的巴希尔露出了饶有兴致的表情。

「虚空啊，原来如此。」

「正是因为这个问题，我才会身处梦境世界，不得已缺席了教授的课。非常抱歉。」

「没事，情有可原。比起那个，有更重要的事情。」

在远处观望的切赫克尔的眉头猛地一皱。

几周来跟个蔫掉的植物似的，把周围的人都愁坏了，现在居然说『情有可原』？既然能这么轻易地释怀，那我这些天看他脸色行事算什么，为他担心的那些不眠之夜又算什么？

「啊，谢谢您！」

巴希尔遗憾地笑了笑，回头望向西蒙。

若真做此假设，那征服它的恐怕不是人类，而是巴希尔个人吧。西蒙一边这么想着，一边点了点头。

「最终目标」这四个字尤其萦绕在他的脑海里。

而切赫克尔则面露惊慌，迅速对巴希尔耳语。

呜呜呜呜呜呜！

人迹罕至的空地。

听到这话的瞬间。

「虽然对他们很抱歉，但全部取消吧。」

「你是如何想到要运用虚空的？」

西蒙虽然有些语无伦次，但还是拼命转动脑筋，吐露出整理好的言辞。

为了制造出原始虚空，西蒙的专注力越来越炽热。

『走吧。』

他立刻明白了原因。

两个漩涡激烈旋转，一缕青色的丝线若隐若现，随即又被黑暗吞没。

西蒙心想，指望第一天就发现结社的会谈地点未免为时过早。他坐下来，用呼吸法调整心神，然后闭上了眼睛。

『真不容易。一次只能制造一个漩涡。』

他心想，下一次要减弱先制造的漩涡的输出功率，以求得平衡。此外，他还思考了其他各种方案。

『那个人在想什么，简直一目了然。』

-阿波？啊，那个新来的家伙，作为战力还不错啊！我推荐！

然后，他将两个漩涡固定在空中，维持着它们。

「哎呀，真可惜。切赫克尔，你不能代劳吗？」

西蒙眼中放光，提高了音量。阿波挠了挠头上那块巨大的秃斑，悄悄移开了视线。

「好极了！」

『真想有一天一拳狠狠地捣在他的心窝上。』

第二天清晨来临。

「教授，您忘了吗？五芒会的演讲和王室访问……」

在西蒙不断苦思冥想之际，天色已然破晓。

摊上一个傻瓜上司，看来自己又要为接连不断的道歉奔波，腰都要累断了。

可惜，仍然没有两人的消息。

「事关大陆命运的任务，难道不应该赌上一切吗？」

而且，他也曾从先一步前往其他世界，追捕凯罗的别尔雅那里得到过建议。

「啊！还有一件也和梦境世界有关的事！」

正是三年级血液学系的教授，阿波·贝尔斯曼。

「只要您批准我的辞呈。」

「我，我……？」

既然已经将基森的教授作为团队成员，他也想请求其他教授的协助。于是，他找到了现在日程最空闲的人。

其实在西蒙看来，阿波也算不上什么可靠的人物。

「是，我也会继续精进的。」

「虚空与虚无，通常是『意志之敌』。消除意志的行为，对于亡灵法师而言，是很难产生的想法。」

「关于虚空的研究，我也来助一臂之力吧。」

『明明是百分之百的私心。』

但他认为阿波无疑具有潜力。上次的皇帝战役中就曾得到过他的帮助，更重要的是，他在千年乡也有过不为人知的活跃表现。

「是的，阿波教授！」

有了新领悟的西蒙解散了两个漩涡，仰面躺倒。

一听这话，阿波汗如雨下，连连摆手。

＞扭曲 – 漩涡＜

但果不其然，在大陆上，这并不像在梦境世界里那样容易生成。

在巴希尔托着下巴，流露出阴沉微笑的时候，在后面安静旁观的切赫克尔在心里叹了口气。

今天，他打算去找另一位教授。

『虚空即是清空。而能人为清空的手段，唯有强大的引力。』

呵。

＊ ＊ ＊

『最终目标！』

「虚空虽然是数据全无的未知领域，但终究也会很快被人类征服，并使其俯首称臣。」

「很好。第三次贡献任务开始后我会有空，届时我们再合作吧。」

西蒙讲述了企图掌控梦境世界的贪欲的救世主萨洛克，说明了他正在策划暗杀凯罗的行动，而西蒙现在正计划利用这一点，对凯罗发起先发制人的攻击，并已获得了奈芙蒂斯的许可。

巴希尔再次感到脑海中仿佛有惊雷炸响。

西蒙的眼睛闪闪发光。

呵呵。

最先制造的右侧漩涡，其吸引力比左侧的更强，导致中央无法形成空白，反而让右侧漩涡被反向拉扯。

那副毫无自信的表情。

西蒙在心中欢呼一声，紧紧握住了拳头。

「别人也就算了，你需要我的帮助？」

「呃，嗯。冥王！不对，学生会长！我，我恐怕帮不上什么忙。」

未来的西蒙究竟是用了何种原理，才将漆黑与神圣融合，并引发了虚空呢？

别尔雅也推荐了他。

『必须创造出完全虚无的空间才行，可总有杂质混进去。』

西蒙结束了简单的慢跑后，确认基森总部方面是否有红萍和别尔雅的消息。

啪！

一口吃不成胖子。

『再……再强一些！』

脑中虽如此想，但切赫克尔还是抬起头，答道：「我明白了。」

阿波这个人，实在难以一言以蔽之。根本不知道他在想什么，目标又是什么。

「那么，我们再回到今天课堂的讨论内容吧？」

这样一来，西蒙最终便会以诅咒学画上句点，与他过去的行径无关，彻底依照我的教导，脱胎换骨成一名完美的诅咒术士。

『我明白了，虚空的基本原理就是清空。可是……』

巴希尔正要再次启动话题，切赫克尔连忙走上前去低声耳语。

需要两个威力与强度完全对等的漩涡。

虽然绕了一圈，但总算可以切入正题了。

那么，如果将那「虚空」以「诅咒」的形式进行阐释并重新定义，再教给西蒙呢？

那么，是不是也可以这样解释。

＊ ＊ ＊

不愧是巴希尔，敏锐得可怕。

至今为止所有的科目、课程与知识都不过是过程，是为了抵达虚空的预备学习，是一种低阶的科技树罢了。

-教授所言极是。

巴希尔摊开手掌。

若是有巴希尔一同执行任务，那么击败凯罗也绝非难事。如此一来，需要寻找的五个人中，已经凑齐了三个。

「巴希尔教授，您该准备下午的课了。」

巴希尔拍了一下手。

在切赫克尔仰望天花板平息怒火之际，巴希尔继续着对话。

「二年级时，我曾受象牙塔之邀去过一个叫『时间之塔』的地方，偶然间接触到了未来的自己。那时我看到的未来我，便在使用虚空之力。我以其为榜样，直到现在也一直尝试运用虚空之力。」

「我不知道别尔雅教授看中了我哪一点……但我不是那种能在大事上发挥作用的人。」

血流学馆附近的长椅上。

能够吞噬万物的漩涡在右侧肆虐。单是维持一个漩涡就已相当耗神，但西蒙立刻提升专注力，用同样的方式在左侧又制造了一个漩涡。

「嗯？」

这里是红萍告诉他的秘密修炼场。西蒙缓缓开始让漆黑与神圣相互碰撞，并维持着这个状态。

西蒙站起身。

「学术讨论我们下次再进行吧。此外还有什么想说的话吗？」

「我认为，虚空是我必须抵达的最终目标与极致奥义。」

『唔嗯。』

但他至少能出色地履行自己的职责，实际上，血液学系学生的成绩和贡献成果也比前任教授在职时有所提高。西蒙也曾在他帮助下，完成了不受体力共享效果影响的亲卫队。

他觉得，若将阿波带入团队，虽然不太可靠，但应该会是那种能完成自己分内之事的类型。

「爸爸！」

这时，一个穿着助教服饰、和阿波长得一模一样的女孩跑了过来。那是阿波的人造人，不，是他的「家人」。

「马上就要开始血液学教授会议了！」

听到这话，西蒙站起身来。

「关于任务的事，请您再考虑一下。我会再来拜访的，阿波教授。」

「如果是那件事的话，就不用再来了……」

「我先告辞了。」

西蒙行过礼后，转身离去。

『虽然有阿隆教授同行是最好的……』

召唤学系的阿隆教授现在正在执行长期任务。

他已经有近一个月没有露面，课程都由首席助教代为进行。就这样，西蒙下一个前往的地方，是主管基森内部行政的行政馆大楼。

『唔，会允许吗？』

那里正是副校长的办公室所在。

＊ ＊ ＊

呼—！

盐粒与沙尘暴肆虐之地。

两名头戴兜帽的女性正顶着沙暴前行。

「呸呸呸，真的是这里吗？」

别尔雅皱着眉查看地图。红萍则默默地走着。

红萍见状，连忙一把抢了过来。

别尔雅的眼睛眯了起来，突然「唰」地一声向前冲去。

「省着点喝啊，姐姐。」

别尔雅拿起绑在红萍腰带上的水囊，张大了嘴。

「……找到了。」

凯罗预计会出现的地方。

红萍也迅速跟上。

别尔雅露出了她那尖锐的鲨鱼牙。

「你在做什么……啊！」

翻过吹拂着盐风的山丘，别尔雅停下脚步，红萍也跟着停了下来。

一座看似废弃的荒凉古代神庙映入眼帘。

「好像没走错。」

「姐姐！」

在远处盐丘的另一边。

「小气……嗯？」

「唉，好渴。」

救世主们的会谈之所。