EP677

北部最深、最暗的角落。

沙石如冰雹般倾泻而下，在这漆黑的洞窟里，司令官罗马里奥正喘着粗气向下深入。

「哈啊！呼！滚开！」

他猛地一挥剑，僵尸的头颅应声飞出。

一番激战下来，他已是浑身是伤。盔甲破碎，剑刃卷曲，尤其是头盔破裂的额角，正汩汩地流着鲜血。

罗马里奥正孤身一人深入地下，身边既没有同伴克罗诺斯与博尔德蒙特伯爵，也不见其他士兵。

他喘息着，抬起了头。

此地乃是深渊。

是支配着霜原的北神之居所。他不知自己已深入几何，只觉脊背阵阵发寒。

罗马里奥感觉自己仿佛来到了世界的尽头。

『还没结束。』

他神情决然，用力攥紧了剑柄。

『只要斩杀北神，便能挽回一切！』

北神之所以强大，是因为它能以意念操纵无数亡灵。

但其本体并无战力。

只要找到那家伙，将此剑刺入其身，胜利便属于我们。一路斩杀着亡灵，罗马里奥终于意识到自己已抵达目的地，不禁嘴角上扬。

『就是这里。』

深渊之底。

无数血脉般的纹路在此汇聚。罗马里奥斩杀着亡灵，正毫不犹豫地前行。

咔！

「从现在起，少言慎语，补充水分。」

「啊。」

西蒙说道。

「不见王国军的踪影！他们果然是迷路了，一定没错！」

在这北部，大公是信仰一般的存在。

「进军！」

大公说道。

罗马里奥膝盖猛地一软，但他旋即用肘部击碎了僵尸的头颅。

早已攀上高处的皮尔说道。他身披铠甲，想来是为了不引人注目。

「快！」

攀登这皑皑雪山，绝非易事。

西蒙心想，自上次赫尔塞巴领悟「盖海姆」后，彼此的关系似乎更融洽了。只见前方的埃尔泽贝特正不满地嘟囔着什么。

西蒙尚有同伴相助，寻常战士却已是苦不堪言，掉队之人接连出现。

策马前行的大公开口问道。在她右侧的西蒙挠了挠鬓角。

北部军、大公的第二军团，以及西蒙的第七军团。

＊ ＊ ＊

走在最前的大公抬起下巴，俯瞰下方。西蒙与大将军加尼罗也走上前，共览此景。

越是深入，守护北神的亡灵便越多，这让罗马里奥愈发坚信自己已接近目标。

「……啊。」

眼前，陡峭的雪山连绵不绝，一望无垠。

加尼罗心中一凛，连忙避开了视线。

「啊啊啊啊啊！」

她的一声声呼喊，都化为战士们的力量，让他们行动如一，井然有序。

她攥紧了拳头。

明明让她待在亚空间里，赫尔塞巴却硬是跑了出来，飞到西蒙身后，紧紧贴住了他。

即便如此，在这等绝境之中，「北部的荣耀」终究派上了用场。

大军阵前。

「咳咳。」

大公手托着下巴，目光沿着深渊一路向下扫去。

「我们要翻山了。」

「军团的亡灵已遥遥领先，北部的战士岂能落于人后！」

「将军。」

这便是北部军的威仪。西蒙确信，这样的军队，在整个黑暗联盟也绝无仅有。

【这点小事，不在话下！】

出其不意的一击。

恰在此时，两名战士从高不见顶的雪山上坠落。西蒙只觉脊背一凉，下意识地抓紧了脚边的岩石。

—吼啊啊啊啊啊！

「大公，您曾亲眼见过北神吗？」

蜂拥而上的僵尸群，咬断了他的脖颈。

【我来推你一把！】

山脉之下，一片血色疆域映入眼帘。那里密布着数之不尽的亡灵巢穴。原来，一直以来，正是此地为亡灵提供了源源不断的兵力，使北部饱受其苦。

「谢谢你，赫尔塞巴。」

「看来在你心中，还有比北神之死更重要的事。北神若死，理当庆贺，区区颜面与功绩，竟比这还重要吗？」

西蒙一边暗忖自己似乎落入了，某种精心设计的圈套，一边仍奋力向上。

一只在地上匍匐的僵尸，一口咬住了罗马里奥的腿。

她蓦地转过头去。

「我自然也渴望亲手用我的剑了结北神。但凡事须分清主次。将军你，一牵扯到罗马里奥司令官之事，便尤其拎不清。」

「不过我听说，历代大公中，曾有几位抵达过北神面前。关于北神的形貌与能力，便是通过他们的故事才得以流传至今。」

清晨时分。

伤口深可见骨，皮开肉绽，但他咬紧牙关，挣扎着再次站起前行。

手中长剑的剑尖微微一颤，当啷一声掉落在地。

然后。

—大公殿下为等后队已停下脚步！速速跟上！

「当然，虽有大公抵达过北神面前，却从未有谁能了结它的性命。」

「紧张吗？」

「但这一次，定会不同。」

西蒙的眼睛倏地睁大了。

＊ ＊ ＊

他浑身的力气仿佛被抽干了。

「是！」

「呃啊！」

这些天不怕地不怕、勇猛无双的北部战士，唯独在大公面前毕恭毕敬，这副模样倒是颇有意思。

她说道。

一行人就这样跋涉了数日，历尽千辛万苦之后。

「我……我的意思是！终结这数百年漫长战争的，理应是我们北部人！」

—大公殿下身先士卒，尔等还磨蹭什么！

所有战力倾巢而出，为给失去三兄弟的北神以致命一击。

—都给我迈开腿！

【哼哼哼！你们三个，可别这么早就把力气用光了。】

「大公，待我们抵达之时，恐怕所有战斗都已尘埃落定了。」

「是！」

众人皆拼死登山。

大公高声呐喊，鼓舞着士兵们。

号角声响彻云霄，北部所有兵力向着霜原浩荡进发。

西蒙手脚并用，催动漆黑之力，在峭壁上疾速攀爬。他本对攀登雪山颇有自信，无奈埃尔泽贝特生怕他有危险，大惊小怪地非要用蛛丝将两人连在一起。

于是一同前行时，她的背影总是不经意地闯入眼帘，让他频频驻足。每当这时，埃尔泽贝特都像鬼魅般敏锐地察觉到，然后咯咯地笑起来。

「……啊。」

「看来，是到顶了。」

加尼罗的脸涨得通红，西蒙则在一旁暗自发笑。

二人虽已熟络到能说上几句话，但她偶尔还是会做出这般反应。西蒙不解地歪了歪头，只见身后几名将领正用熊熊燃烧的目光瞪着自己。

「一想到王国军那帮家伙，将卡洛斯的旗帜插在北神尸身上耀武扬威的嘴脸……」

西蒙精神抖擞地答道。

只要一提及大公之名，原本眼神涣散的士兵们眼中便会重燃烈焰。

「应该不是。四处可见巢穴崩塌的痕迹，王国军已经抵达过这里了。」

大将军加尼罗面露不悦，似乎心有不甘地说道。

出征之日终于到来。

随即，法杖上伸出一对沙臂，推着西蒙的后背。他顿觉身轻如燕。

「我没事，埃尔泽。」

加尼罗紧紧攥住拳头。

【小女可要拉您一把？】

这可是关乎北部命运的最后一战。

为以防万一，西蒙已事先联络基森，将返回日期稍作推迟，毕竟眼下这场战斗才最为重要。

气温骤降，愈发凛冽的暴雪遮蔽了视线。更要命的是，在这险峻的斜坡上，一旦失足滑倒，便会撞上身后之人，双双坠入万劫不复的深渊。

他绝望了。

大公那鹰隼般锐利的双眸倏然一抬。

『北神就在眼前！』

「太好了！」

「若说不紧张，那便是自欺欺人了。」

他斩杀了无数敌人，终于抵达了那血脉汇聚之处。进入深渊最深的他，拨开如红色帷幕般垂落的血膜，走了进去。

「没有。」

—休要被严寒击垮！

「是？您的意思是……」

「啊啊啊啊！」

就在此时，身后骤然传来一声惨叫。大公与西蒙脚步一顿，疾步赶往惨叫声传来的方向。

「怎么回事！」

大公喝道。一个一屁股跌坐在雪地里的战士，指尖哆嗦着，指向自己的正前方。

「是、是人！」

雪地里，一张人脸半掩半现。那战士似乎是在路上踩到了什么软绵绵的东西，低头一看，竟是个人脸。

大公眉头紧锁。

「是王国军的人。」

或许是这突如其来的状况太过惊悚，那战士显然受到了不小的冲击。

几个同伴凑上前来，带着几分戏谑的口吻咯咯直笑。

「叫得跟个娘们儿似的。」

「为这点小事就吓成这样……」

一抖！

就在此时，那张埋在雪里的脸动了一下。前来嘲笑的几个战士吓得魂飞魄散，纷纷跌倒在地。

一抽一搐！

脑袋开始转动，紧接着，一只手臂「噗」地一声从雪地里伸了出来。

「正在转化为亡灵。」

锵！

大公拔剑出鞘。

[完美的身躯！]

克罗诺斯猛地闭上眼，又旋即睁开。

已故的前线司令官张开了嘴。

「无妨。」

嗡—！

大将军加尼罗从腰间拔出佩剑。

[北神赐予了我永恒的肉身，深海般的漆黑，以及这支亡者大军。我终于登临绝顶！]

漆黑的箭矢携着克罗诺斯，将不死王国军的阵列从中撕裂，一路贯穿而去。

大公箭矢上发出的光芒再度暴涨。

众人纷纷转过头去。只见一名骑士正策马走来，他骑着一匹骷髅马，身上遍布被活活啃食的痕迹，躯体仅剩下四分之一。

克罗诺斯为自己新获得的力量而激动地呐喊。

破碎的铠甲，死去的战马，深可见骨的伤口，还有冻结的肠子，一一映入眼帘。

「是北神的亡灵大军！全军戒备！」

西蒙瞳孔一缩。皮尔咯咯笑着，走到他身旁。

哗啦—

仅用一击便轰飞了三兄弟之一的她，举起漆黑的头盔，戴在了头上。

加尼罗怒不可遏地走了出来。

呼—！

[杀了我……好痛苦……杀了我……！杀……呃啊啊啊！]

咻—！

每当他催动魔法阵，亡灵们的力量便会接连增强。

漆黑的目光一闪。

他，赫然便是—

「不必惊慌！这不过是失去了三兄弟的北神最后的垂死挣扎！」

所有人都目瞪口呆地望着眼前的景象。

轰隆隆隆！

克罗诺斯放声大笑，身体兴奋得不住颤抖。

[啊啊。]

「这到底是怎么……」

「虽然受北神操控，但也不过是一群刚转化为亡灵的个体罢了。这等杂鱼，轻易便可斩杀……」

刚才还一脸坏笑的克罗诺斯，表情骤然一肃，向前举起了手臂。

北部军仿佛连呼吸都已忘记，尽皆僵立当场。

「战败身死，就该安分地消失！难道你连为人的理性和尊严都抛弃了吗！你不知羞耻吗！」

[克罗……诺斯……叛徒……杀了你……]

那亡灵狂笑起来。

[就是这个！就是它！我倾尽一生所渴求的力量！凭借北神大人的力量，如今的我，已是军团长一般的存在！我将超越凡俗，遵从北神的意志，支配所有的亡灵！]

面对这堪比最恶毒梦魇的景象，所有人都惊骇失色，唯有大公面不改色。

「王、王国军……！」

[有我在。]

「虽是王国军，但一条年轻的生命，却无辜被卷入战争，客死异乡，着实可怜。安息吧。」

[嗯？羞耻？怎么可能！]

进军深渊的夙愿即将实现，北部军士气高昂。

只见大公的箭矢终于穿透了克罗诺斯的身体，呼啸而去。克罗诺斯的躯体断成上下两截，在雪地里翻滚。

就在众人齐声呐喊，士气愈发高涨之际，暴风雪骤然停歇，北神的军队终于显露真容。

千疮百孔的王国军旗，在酷寒中猎猎作响。

「是？」

噗！

咯噔。

[我来为你们介绍，北神新的三兄弟！]

她的剑贯穿了心脏，那名正在转化为亡灵的士兵顿时瘫软下去。

[都看好了！我……嗯？]

红胡子将军渗出了一身冷汗。

「!」

「等等。」

「准备迎战。」

「不管来的是什么，一律荡平！」

「是、是军队！」

「难、难道是……罗马里奥！」

那亡灵外形狰狞，骨刺丛生，摇摇晃晃地站到了王国军阵前。

窸窣— 窸窣—

是大公长发飞扬，射出了一支狂风之箭。

他们，已尽数化为了亡灵。

「噢噢噢噢！」

亡灵张开了双臂。

她抽出长剑，环视众将。

「王国军这帮废物！耍小聪明抢先出兵，结果就是用这种方式来给我们添堵吗？」

[当真如此吗。]

[哎，我不过是在战斗中，遇见了真正的主君罢了。你为何就是不明白我的心意呢。啊！不过，老幺怎么这么晚……]

「北神能转化亡灵，这点我自然早有预料。但是，在短短数日之内便转化出如此规模的大军，即便是北神，也绝无可能。」

一只沾满黏稠唾液的手从他的喉咙里伸了出来。那只怪诞的手，抽出了他腰间的佩剑。

窸窣— 窸窣—

轰！

[伟大的北神啊！]

他仿佛不敢相信自己竟挡下了这一击，双眼猛地睁大，随即用激动不已的声调狂笑起来。

咯噔。

「难道说……」

他张开双臂。

[哈！哈哈！我挡住了！我竟一招就挡下了人类英雄的攻击！有了这副身体，就没有什么是不可能的了！]

克罗诺斯嗤嗤地笑着。罗马里奥摇摇晃晃地望着他。

[杀……]

一个阴森的声音骤然响起。北部的天空扭曲成一片血红，一个亡灵随之从天而降。

[等……！]

「该死！」

话音刚落，无需吟唱，黑魔法便已发动，一道诅咒落在周围所有亡灵的身上。不祥的红光与蓝光在亡灵们身上交替迸发，他们的力量开始得到强化。

拦在北部军面前的军队，赫然正是—

「克罗诺斯！」

靠着折断的腿，错位的关节，乃至手肘。

克罗诺斯举起双臂展开防御魔法阵。大公的箭矢撞在上面，爆发出仿佛要震破耳膜的巨响。

[此情此景，倒让我想起了当年的玫瑰会军。]

一股令人毛骨悚然的死寂笼罩了四周。

[老二啊，你还是一样，这么爱叫疼。]

加尼罗双目赤红。

二段强化。击碎了魔法阵的箭矢，分毫不差地钉进了克罗诺斯的身体。亡者的躯体瞬间开始崩解。

他的身体各处都长满了手臂。头颅本该盛放的脑髓空空如也，面孔也只剩下眉毛以下的部分。

踏。

『啊。』

「你这混账，在做什么！」

北部的战士与军团的亡灵们迅速行动起来，排兵布阵。大公、西蒙以及北部的将军们也走到了阵前。

此刻出现在他们眼前的，正是两天前前去讨伐北神的王国军。

「敌人来了。」

「全军，无须恐惧。」

它们以千奇百怪的姿态，匍匐而来。

穿过那伸手不见五指的暴风雪，一队漆黑的身影正朝这边逼近。

锵！

一道黑色的直线呼啸而至。