EP942

西蒙与成为第七军团新成员的阿拉泽一起进入了皮尔遗迹。

「僵尸管家呢？」

[这边。阿拉泽带路。]

穿着长袍的肉块摇摇晃晃地为西蒙带路。

或许是因为第五军团刚解散，它的体型明显缩小了许多。身高只和邻家小孩相仿，单看它穿着长袍的背影，倒有几分可爱。

和阿拉泽一同走在遗迹中，看见了许多前所未见的亡灵。似乎都是从第五军团并入过来的，其中不乏形态怪异的个体，看来得尽快认个脸熟。

咚！咚！咚！咚！

就在这时，四周突然传来剧烈的震动声。

一个用双脚奔跑的人形亡灵，正以奇特的步态向西蒙走来。

[料理！料理！要把一切都做成料理！]

西蒙笑着挥了挥手。

「哦，布鲁特！在这里住得还习惯吗？」

[习惯！但是我还想做更多料理！]

前第五军团，蜂群部队的队长，布鲁特。

他也是在马格努斯死后、第五军团解散后，转投到西蒙麾下的远古亡灵。

『不过……』

它的打扮有些奇特。身上穿着一件脏兮兮的厨师服，想必是从罗切斯特带来的。一手拿着平底锅，另一手拿着锅铲。

『不对，它原本不是这个形象吧？』

[布鲁特！料理的食材不够！需要更多新鲜蔬菜！还有水果！]

砰！

普林斯「呵」地一声笑了出来。

[这就是你对死去的马格努斯的忠义吗？]

与此同时，一种相反的念头油然而生—对僵尸管家的渴望。无论如何，他都想将此人收入第七军团。

「你好啊，管家。」

[说什么不能背叛死去的马格努斯，真是个笨蛋。]

[就连蛇公主拉米亚都服从了『合为一体』的绝对命令，将自己献给了马格努斯。而你，却直到最后都在影子里顽抗，不是吗？所以你才能活下来，像现在这样站在这里。真是相当矛盾呢。]

对于一个不知卡米巴雷兹是学生会成员、正试图挖墙脚的西装绅士，梅琳怒气冲冲地跑了过来。随即，梅琳的直属职员们赶来，将他驱逐出了洛克岛。

那些并非结社制造的克隆体。

「至少我不想变得和马格努斯一样。」

[说得好，普林斯殿下。]

那些布鲁特全都是真的。确切地说，是从布鲁特本体分裂出来的无数个布鲁特。

当然，除了不想重蹈马格努斯的覆辙之外，还有更深层次的问题。

他被埃尔泽贝特的蛛丝和赫尔塞巴的绷带层层缠绕，身上还附加了各种诅咒，就这么坐着。他不是别人，正是僵尸管家。

突然飞起一脚踹向他的，不是别人，正是另一个一模一样的布鲁特。

「……嗯。」

[我想与主人一同走向终结。]

[没用的，西蒙。不管说什么他都听不进去。一整天都纹丝不动。]

「在分出几个实力强劲的家伙之前，暂时先别管它们了。」

这时，一个布鲁特抱住了西蒙的大腿。

但是，西蒙要想效仿马格努斯去扶持某一个，眼下的情况实在太过混乱。因为此时此刻，它们依旧在相互厮杀、分解、合并。刚才和西蒙搭话的厨师布鲁特与钓鱼佬布鲁特已经消失，取而代之的是一个喜欢织毛衣的布鲁特和一个有洁癖的布鲁特。

右边，一个拿着钓竿的布鲁特走了过去。

[要求更正。这是为了生存的选择。]

阿拉泽不经意地说道。

「不过话说回来，阿拉泽。」

但是，随着马格努斯的死亡与第五军团的解散，如今，新的布鲁特之间的竞争已然拉开序幕。要想好好地利用它，看来得等它们内部的等级秩序尘埃落定才行。

[布鲁特需要军团长的内……呜！]

那是一个正在读书、气质高雅的布鲁特，这家伙甚至还戴着一副充满书卷气的角框眼镜。

「传说中那个曾颠覆了王国的布鲁特，是怎么回事？」

[阿拉泽。同意军团长的决定。]

话音未落，那个布鲁特就被一脚踢中后脑勺，摔了个狗啃泥。

[第五军团长已死。第五军团已解散。剩下的唯一选择便是第七军团。]

西蒙看向阿拉泽。

[第七军团长杀害了我的主人。我绝不会投靠杀害主人之人的麾下。]

「再给他一些时间吧。」

＊＊＊

远古亡灵的『盖海姆』，与他们追随军团长的理由和情感紧密相连。

这家伙，虽然心智只有七岁，但偶尔也有敏锐的一面。

[我是收集内衣的布鲁特！]

[…….]

不知不觉间，几十个布鲁特蜂拥而至，开始各自为政地打斗起来。看着遗迹被弄得一片狼藉，西蒙深深地叹了口气。

[吵死了。别妨碍布鲁特增长知识。布鲁特。]

[…….]

[是哪个布鲁特毁了我的房子！我可是建筑王布鲁特！]

西蒙在心中叹了口气。虽是亡灵，但在某些方面，却比当下许多冷漠的人类更有人情味。

僵尸管家口中挤出沙哑的声音。

在基森的最后一天。

僵尸管家望向西蒙。

西蒙冷着脸一脚将它踹飞。那个布鲁特随即被其他布鲁特吞并，消失无踪。

[都安静！别妨碍布鲁特构思乐曲！]

阿拉泽说道。

「喂！」

[今天钓到了鲻鱼！想钓更多的鱼！钓鱼！要把湖里的生物全都钓上来！]

[你对那个想把你吸进影子里当养分的垃圾，还留有什么忠义可言？]

但僵尸管家紧闭着嘴，双眼微合。

在那里，皮尔和埃尔泽贝特迎接了他。

旁边，一个涂着粉色口红的布鲁特爬了进来。

「唔嗯。」

很快，透过二人，一个被封印的亡灵映入眼帘。

听到这话，僵尸管家终于睁开了紧闭的双眼。

布鲁特是以一种名为蜂群0;Swarmer1;的亡灵为基础演化而来的远古亡灵，而蜂群的特长就是不断地分裂与合并自身的身体。

二年级的结业式暨升级仪式拉开了帷幕。

[可以这么说。]

[我是可爱的布鲁特！为了讨人喜爱，挑战美容！]

那里是比之前拉米亚所在之处更深的位置。

西蒙走上前去向他打招呼。

[拉米亚选择了顺从，而我选择了反抗。当战争结束，看到她残骸的那一刻，我感到了难以言喻的羞耻。]

[欢迎光临，军团长大人。]

尤其是僵尸管家，与其说他个人战斗能力出众，不如说他是更依赖『盖海姆』的远古亡灵。与其强行编入军团，摧毁他的意志和心灵，西蒙更希望能引导他自己下定决心。

[正是因为这个理由。]

西蒙与布鲁特的会面就此结束，之后他前往了遗迹最深处的地底。

本打算在假期开始前了结此事，但现在他改变主意了。

他的眼中闪烁着复杂的光芒。

抓住话柄的埃尔泽贝特嘴角上扬。

[原来如此。但对我而言，生存已不再是需要考虑的问题。]

在他们看来，这届329期的学生，一年后便将是亡灵法师界最炙手可热的抢手货。他们忙着递名片、做宣传，不亦乐乎。

下定决心的西蒙转身离去。

西蒙一脸惊讶地回头看向普林斯。

看来布鲁特之中，也有称得上是名号响当当的存在。

阿拉泽蠕动着双臂说道。

在众多蜂群之中，作为远古亡灵的布鲁特，分裂出的每个个体都拥有截然不同的性情。它们之间反复进行着分解与合并，不断争斗、竞争，以决出谁才是『真正的布鲁特』。

西蒙正一脸苦恼地揉着额头，皮尔走了过来。

僵尸管家抬起了头。

[僵尸管家的行为。缺乏效率。]

[咯呵呵呵！来啦！]

这次升级仪式，除了学生们的家长，大陆的各路巨擘、星探、高阶亡灵法师们也纷至沓来，意在对学生们进行一番考察。

「现在立刻从基森退学，加入我们公会的话，年薪可以达到这个数……」

[咯呵呵呵！管家可是前第五军团的核心战力之一！绝不能放弃。虽然也有强行打开核心、逼他臣服的办法。]

普林斯似乎也恰好在场，他从阴影中缓缓走了出来。

西蒙摇了摇头。

在这次战争中覆灭的骸骨之翼部队队长『阿克缪斯』，就曾被马格努斯俘获。马格努斯试图强行将他收编进第五军团，在阿克缪斯拒绝后，对他施加了惨无人道的酷刑。

＊＊＊

[他的名字，大领主布鲁特。目前尚未现身。此时此刻，也未参与布鲁特的争夺战。]

「这也是一种学习和经验，学生会长。」

[…我早就知道第一个背叛的人会是你，阿拉泽。]

而作为学生会长的西蒙则另有行动，他主要跟在副校长简身旁，与各路高层人士周旋、打招呼。什么王公贵族、元老重臣，他见了个遍。

学生会的成员们则忙于维持秩序、保护学生，忙得不可开交。

「那样不太好吧。」

就马格努斯而言，他需要的是有助于战斗的布鲁特，因此便扶持了那个沉溺于杀戮的布鲁特，甚至引导他学会了盖海姆。最终，那个布鲁特整合了所有其他的布鲁特，掌握了主导权，作为一个统一的肉体活动。

[倘若我当时能快些顺从绝对命令，主人是否就不会落败？不……这种事后诸葛亮的话已毫无意义。我作为『侍奉者』，未能尽到自己的职责。所以，至少在最后的时刻—]

[这是布鲁特的能力。通知您，暂时无能为力。]

[已确认到特殊布鲁特的存在。]

整整三个小时都在会见宾客，西蒙已是筋疲力尽。他暂时离开大讲堂，坐在长椅上发呆。

『我也想快点参加升级仪式啊。』

稍作喘息的西蒙，为了确认没有异常而环顾四周，却发现了一张熟悉的面孔。一个白发少年。西蒙吃了一惊，朝那边跑了过去。

果然是认识的人。

「怀特！」

正慢悠悠走着的人不是别人，正是怀特。他停下脚步，说道。

「你好。」

「吓我一跳！你怎么还在这里？我还以为你已经和五芒会的人去了别的地方……」

怀特解释了情况。

西蒙原以为怀特和其他两人已经一同离开，没想到只有W-1怀特决定继续留在基森。

甚至还参加了期末考试。

「……你认真的？」

西蒙一脸担忧地问道。

「现在已经不需要按照结社的命令潜入学校了，不是吗？你待在基森，结社肯定会盯上你的，真的没关系吗？」

点头。

怀特干脆地点了点头。

「原本是打算离开的，但后来改变主意了。」

「……嗯？」

「W-1早就该被处理掉了！」

在中央研究所，怀特的负责研究员曾这么说过。

怀特缓缓握紧了拳头。

西蒙也无法幸免。

被誉为三大希望之星的西蒙·波伦提亚、夏特尔·玛埃尔、梅莉达·休·伊克尔。

「西蒙。」

「既然马格努斯已经做出了选择，W-1就不能像其他家伙一样干脆利落地处理掉吗？潜入了基森有什么好可惜的，竟然就这么放着不管！」

其依据，便是这次与结社的战斗。

如今西蒙已成为正式的学生会长，轮到他去执行那些最『危险』的任务了。

盛大的结业式落下了帷幕。

学生会长并非在假期里就可以高枕无忧。

按照简的指示，西蒙来到了元老们等候的地方。

两人轻轻握手时，远处传来了梅琳的呼喊。

学期初，二年级共有400名学生，而如今，幸存下来的280名学生成功晋升到三年级。

「我想证明，我可以超越被创造出来的目的，过上自己选择的人生。」

＊＊＊

「有困难的话随时告诉我，我会帮你的。」

意想不到的惊喜正在等待着他。

「都听好了！实验体就应该严格按照最初设定的目的来使用，任务一结束就必须销毁！」

「嗯，我马上过去！」

她为了在联盟内部保持自身强大的影响力和政治地位的平衡，向来很少出面，像这样强硬地表明自己的意愿，实属罕见。

在万众瞩目之下，329期晋升为『最高年级』的瞬间，前来拍摄的人群如潮水般涌来，纷纷启动了魔力摄影球。

「如今，大陆正面临着前所未有的艰难时期。我们也不会满足于升入基森的最高年级，在假期中定会更加精进。」

在元老们面前，奈芙蒂斯突然做出了这样的宣布。

未来的领袖洛兰·阿克罗伯德和塞尔内·艾因达克。

去年艾泽尔的先例犹在，他们不得不更加谨慎。最终，元老们也认定，摧毁结社中央研究所的功绩与学生会长级别的任务成果相当，决定这次假期让西蒙休息。

不仅如此，这届学生的人才水平也相当之高。

「欢迎回来！」

「因为结社的缘故，329期的学业日程被打乱，学生会长也因那场战斗而过度劳累，甚至负了伤。我想让他在假期里好好休养一番，不知各位元老意下如何？」

他最后与学生会的成员们道别，又见了洛兰、塞尔内以及其他亲近的同学，问候一番后，便踏上了通往故乡雷斯希尔的传送魔法阵。

怀特似乎终于决定要走出马格努斯的阴影了。西蒙也感受到了这一点，内心涌起一阵强烈的感动。

然而。

西蒙在摧毁结社中央研究所的行动中立下了汗马功劳，考虑到这份功绩，便视同他已经完成了一次学生会长级别的危险任务。

两人一同向大讲堂跑去。西蒙由衷地感到高兴。

「说起来，西蒙·波伦提亚学生会长在二年级时的种种表现，已经足以『证明』自己了。」

『是时候回去了。』

以及不逊于他们的赫克托·摩尔、梅琳·维伦、艾丽莎·塞琳等传统强者。

「这次假期，我们打算让学生会长西蒙休息一下，不给他安排任务了。」

就这样，结业式圆满结束。

如此众多的三年级学生幸存下来，在基森悠久的历史上也属罕见。要知道，通常二年级能剩下300人，三年级能剩下150人左右，这已经是破格的数字了。

『该来的，终究还是来了。』

西蒙简直想给奈芙蒂斯行个大礼。

闪烁的灯光与摄影球的光芒，照亮了正在发表演讲的西蒙的身影。

在对未来英雄们的赞誉声中，学生代表西蒙走上讲台，举起了扩音水晶球。

这是基森开启全新全盛时代的瞬间。

就这样，在奈芙蒂斯的关照下，他本以为这个假期可以好好休息一番。

西蒙得以立即返回故乡雷斯希尔。

『怀特和马格努斯不一样。』

过去，艾泽尔曾因执行这类任务而延迟归来，巴拉卡也是在执行类似难度的危险任务时，于神圣联邦擒获了圣骑士长。

西蒙的母亲，安娜·波伦提亚，笑容灿烂地出门迎接。

西蒙闭上双眼，任由身体沉浸在失重漂浮的感觉中。

「学生会长，请这边来。」

「西蒙！你在那儿干什么？升级仪式马上就要开始了！」

「学校的代表人物要是再受重伤，可就麻烦了。」

点头。

喜悦之情让他脚下生风。