EP508

唰！

西蒙手持毁灭大剑，猛地一蹬地面，向前冲去。

「不过话说回来，阁下。」

尼尔蒂拿起插在腰带上的注射器，毫不犹豫地「噗嗤」一声，将针头扎进了自己的脖子。

与此同时，她摊开了左手。手心之上，空空如也，并未描绘任何魔法阵。

9;!9;

一道白色的直线，却毫无征兆地逼近西蒙的鼻尖。

『什么！』

他凭着野兽般的反射神经猛地扭头。只听「锵！」的一声，皮尔的头盔上火花四溅，那道白色直线紧贴着他的眼角划过。

「我派了个地下城主出来，你就以为能轻易将我击垮吗？」

西蒙急忙刹住脚步，望向那从身旁掠过的东西。

『骨头？』

一根雪白的骨头从她的掌心刺出，如长矛般笔直延伸。

但这并非结束。紧接着，无数细小的骨骼如树枝般「哗」地向两侧迸发而出。

『创骨魔法！』

[当心，少年！]

漫天白骨遮天蔽日，如交错的管道般蜿蜒扭曲着，向西蒙席卷而来。西蒙手忙脚乱地闪转腾挪，同时挥舞毁灭大剑将它们一一斩断。

嗒。

尼尔蒂脱下高跟鞋扔在一旁，赤脚踩在了地面上。

「无论是亡灵士兵、奇美拉，还是地下城主，都无所谓。」

嗤啦—！

西蒙冲破爆炸的烟尘，再度发起冲锋。

「在这塔拉多斯，最强的就是我！」

反击。

血天教事件。

冰龙卡莉莎事件。

『沉睡（Sleep）诅咒？』

西蒙沉着地伸出左臂。

这一次，尼尔蒂双臂前伸。两道骨刺破体而出，在半空中骤然分化，如天罗地网般向地面罩下。

她的双眼寒光一闪。

尼尔蒂停止攻击，双眼圆睁，静待时机。很快，大剑的剑尖便破开烟幕，呈现在她眼前。

『克劳德，相融！』

塔拉多斯事件。

嗡—！

쨍！

其二，受沉睡影响，她射出的骨矛并未达到最佳状态。

突进。

她用创骨魔法将奇美拉手臂牢牢固定，旋即向前冲去，挥舞着新生的手臂猛击而来。西蒙立刻将毁灭大剑横在身前。

瞬间叠加两层。

当那些眼球凝视西蒙时，他感觉自己的动作变得迟滞起来。

嗡！

『太鲁莽了！竟如此迷信预先施加的沉睡吗？』

『创骨魔法的泛用性竟如此之高？』

『看来不是基森派来的特工，而是西蒙·波伦提亚和卡赞·埃德瓦尔特中的某一个吗？』

用创骨魔法将西蒙逼至墙角的尼尔蒂，甩手射出了十发漆黑火焰系的魔法。

她的右肩连同手臂被齐根斩断，发出了凄厉的惨叫。西蒙也未能追击，为了躲避从地面冒出的骨刺，向后退去。

面对如白色骤雨般倾泻而来的骨刺，西蒙总能以毫厘之差闪避，他的身法如鬼魅般绚烂夺目。

咯吱咯吱！

锵！

呼—！

专研不死的她，再生一条手臂不成问题，但被毁灭大剑所造成的创伤，却无法愈合。

但这次西蒙的突击截然不同。他疾驰中猛然急停，制造破绽，挥舞毁灭大剑的动作也精准到了极致，没有一丝多余。

呼！

西蒙却在地面上。他早已绕开烟幕，卸下了皮尔的骨甲，正朝着她本人冲来。

话音刚落，便传来了皮尔的呐喊。

尼尔蒂按住血流如注的断肩，身体不住地颤抖。

『多谢了！皮尔！』

烟幕散尽，只见一副骨架的皮尔伸出大剑，脸上露出了一个狰狞的笑容。

皮尔操控骨甲，将尼尔蒂直线袭来的骨刺格挡一旁，卸去了力道。

咔咔咔！

唰—！

「区区这点伤！」

砰！

噗噗噗噗噗！

呜嗡！

其一，她的抵消术并未能完全驱除沉睡的效果。

地面上，骨刺如栅栏般拔地而起，拦住了西蒙的去路。西蒙只得调转方向，绕道而行。

她说着，托住了下巴。

咯吱！

「就这点能耐？空有强大的力量，却缺乏经验。」

「呃啊！呃呃呃呃！」

「没用的。」

西蒙猛地一扭腰，挥剑画出一道圆弧，瞬间，那如丛林般密布于空中的骨骼被齐刷刷地斜向斩断。

[脚下！]

一个完美的佯攻。

当尼尔蒂射出骨矛试图贯穿西蒙时，她忽略了两件事。

『剑路、习惯、模式。』

西蒙如闪电般冲至，双手分别触碰了她的腹部和后背，一闪而过。

与此同时，附近一个实验容器应声破碎，一条奇美拉化的怪物手臂飞至半空，「啪」的一声，接合在了她的右臂断口处。

嗡—

『她竟用自己的腿骨……！』

西蒙一边狼狈地奔逃，一边挥舞着大剑。

需要更多的骨头。尼尔蒂腹部的衣物应声破裂，一根肋骨从中狰狞地刺出。

而且是在这性命攸关的战斗中，依旧让人眼皮沉重、昏昏欲睡的强力诅咒。

然而。

创骨魔法蜿蜒袭来。如今，它的轨迹已变得熟悉。

西蒙拧身挤入骨矛的缝隙，将高举过顶的毁灭大剑奋力劈下。

[呀啊啊啊啊啊！]

那一刻，她只觉全身一软，四肢的力气仿佛被抽空了一般。

『抓到你了！』

然而，新的骨骼又破开气浪，从四面八方涌来，再次将西蒙吞噬。

她的强大理所当然。面对动用军团长之力的西蒙，她也丝毫不落下风。

在通过大剑锁定西蒙位置的瞬间，尼尔蒂将全身的骨骼尽数向前方倾泻而出。万千骨矛呼啸着穿透了烟幕。

『因为骨头的阻碍，大剑的轨迹偏了一些！』

铿！

地下城的地面上，无数白骨如尖刺般冲天而起。西蒙大惊失色，抽身疾退，他方才所立之处，白色骨刺无休无止地疯长。

「来多少次都一样。」

哗—！

「唔！」

两股猛烈旋转的力量在空中轰然引爆。漆黑的烟幕瞬间笼罩了西蒙的身形。

与此同时。

西蒙也向后伸出手臂。皮尔的骨骼飞速袭来，缠绕住他的右臂，最后，毁灭大剑也落入了他的掌中。

就在这时，一道笔直的剑光劈开了爆炸的余波。她立刻催生骨骼防御，但环绕在周身的五颗眼球却尽数爆裂。

她果断放弃了被毁灭大剑斩断的肩骨，转而催动另一根骨头穿透肩胛，塑造成手臂的形状并迅速拉长。

『仅仅是注视就能生效的诅咒！』

嗤啦—！

[喝！]

她沉着地发动了刻画在身上的抵消术魔法阵，同时伸出了右臂。

一直用创骨魔法与西蒙周旋的她，开始变幻招式。一颗颗赤红的眼球从她的亚空间中浮现，漂浮不定。

她是这一切事件的元凶身边，最核心的人物。

尼尔蒂的创骨魔法不断侵蚀着空间。

黑色的烈焰吞噬了西蒙。

『雕虫小技！』

『漆黑与……』

他猛地一蹬地面，纵身跃起，竟踩着实验室的天花板飞奔起来。从地面升起的骨刺，已然够不到他。

堪堪避过重创的西蒙再次拔足狂奔。

『归根结底，操控骨头的也是人！分析，然后应对！』

喀啦啦啦啦啦！

『什么？那这把大剑！』

任凭他如何劈砍骨骼，尼尔蒂本人似乎都感觉不到任何疼痛或冲击，仅仅是露出一丝讶异。她似乎对毁灭大剑斩断之处，骨骼无法再生的现象感到困惑。

『果然很强。』

最重要的是，她并非学生，而是一位身经百战的职业亡灵法师。

数十根骨矛紧随其后，刺入爆炸的中心。尼尔蒂终于放下了手臂。

砰！

＜潘塔瑟斯原创 - 沉睡＞

锵—！

9;!!9;

一股惊人的巨力。

尽管格挡住了攻击，西蒙的身体还是被震得向后倒飞出去。皮尔如离弦之箭般飞回，将骨甲套在西蒙身上，如同拥抱一般护住他，重重地撞在了墙上。

轰隆隆隆—！

尼尔蒂望着弥漫的烟尘，用颤抖的左手拿起注射器，接二连三地扎进自己体内。用兴奋剂驱散睡意，用镇痛剂麻痹痛楚。

呼……

然而，当她看到西蒙毫发无伤地站起身时，眼中顿时充满了警惕。

「虽然不想承认，但不愧是基森出来的。」

她咧嘴一笑。

「真是越看越觉得杀了可惜。你也来为『那位大人』效力如何？他老人家对人才是求贤若渴。你至今犯下的恶行，他也会宽宏大量地既往不咎。」

[打得好好的，废什么话。]

唰。

西蒙将大剑扛在肩上，无形的斗篷在他身后猎猎作响。

[你们「结社」剥削无辜的居民，犯下禁忌的活体实验。你要我和你们这种人同流合污？]

「一切都是为了更崇高的理想。」

尼尔蒂说道。

「而且别的不说，塔拉多斯那帮家伙无辜？呵，这话听着可真刺耳。」

她冷冷地低语着，手扶着墙壁。

「数十年前就传闻已被摧毁的金矿地下城，你知道它为什么至今还留在塔拉多斯吗？」

[你们研究了卡尔掌控地下城的能力，想必是用那种技术做了什么手脚吧。]

一个亡灵法师的非法实验基地。

「这座地下城，从一开始就没有被摧毁过。」

历史是这样记载的。

[.......]

西蒙腿上的伤势尚未痊愈，只能勉强站立。

西蒙眼中最后一丝同情也消失殆尽，只剩下冰冷的寒意。

[……只是奉还？]

「全。都。是。自。作。自。受！」

研究员们对尼尔蒂施行了实验的最后一步—植入「核心」，将她变成了亡灵法师。一个月后。

他们最终深入地下城的最深处，杀死了地下城主。

[.......]

她张开双臂。

她哈哈大笑起来。

尼尔蒂的嘴角咧开一个如同怪物般的弧度，狞笑道。

「塔拉多斯！塔拉多斯！这个可憎的塔拉多斯！我要让他们也品尝我所经历的一切！让他们挨饿，让他们染病，让他们在肮脏的街头翻滚，最后，再把他们做成实验体！他们怎样毁掉了我的人生，我就要怎样将我所承受的所有痛苦，原封不动地还给他们！」

数十年前。

[……难道。]

但女冒险者的身体已经极度衰弱，更重要的是，对丈夫之死和塔拉多斯人背叛的憎恨，让她的精神也濒临崩溃。

「别开玩笑了！」

[你的过去固然令人同情，但杀害你父母的那些塔拉多斯人，大多早已不在人世。为何要让他们的后代来承受你的复仇？]

「已经有了孩子。」

含冤失去了丈夫，从金矿地下城逃出的女冒险者，为了躲避塔拉多斯居民的追杀，逃到了邻近的领地埃普伦，并在那里独自艰难地生下了尼尔蒂。

「没错。」

[你已经走得太偏了，尼尔蒂。]

「我加入了结社，成长为一名强大的亡灵法师。然后，我回到了金矿地下城！我母亲常常对我说，地下城主并没有被彻底杀死！」

在那里，她遭受了人类无法承受的极端实验。然而，在其他实验体相继死去时，尼尔蒂却以憎恨为食粮，顽强地活了下来。

她因激动而扭曲的嘴角咧到了耳根。

「你在说什么？那种能力虽然能掌控地下城，却无法凭空再现一个已经消失的地下城。」

「盛产黄金的地下城停止运作后，那些被贪婪蒙蔽了双眼的镇民，忘却了救命之恩，残忍地杀害了冒险者们。其中，只有一名女性冒险者在同伴的牺牲下，侥幸存活。而那个女人的腹中—」

腿上的伤势逐渐恢复。西蒙长长地吁了口气，挪动了脚步。

她厉声尖叫。

完全觉醒了力量的尼尔蒂，亲手屠尽了研究所的所有人。

她缓缓踱步。

「那我又为何必须经历那段惨绝人寰的过去和活体实验？为什么？凭什么？这个世界的恶意根本不需要理由！我只是原样奉还罢了！我要毁灭塔拉多斯，进而毁灭这个王国，毁灭整个联盟！」

听到这句话。

西蒙的瞳孔剧烈地收缩，如同发生了地震。

—从今往后，这里就是你的家了。

被剥削劳力，被施以肮脏的暴行，被醉醺醺的流浪汉殴打，就这样日复一日地苟延残喘，最后，她被以几个小钱卖到了一个地方。

失去双亲的尼尔蒂，在年幼之时便流落于后巷与贫民窟，靠拾荒、捕鼠为生。

成为不死的「地下城成瘾者」们走出地下城，将城市搅得天翻地覆，五名冒险者接受了领主的委托，前来攻略这座地下城。

尼尔蒂三岁那年，她的母亲上吊自杀了。

他决定利用与她对话的机会，拖延时间直到双腿恢复。

「就在我四处漂泊、无依无靠时，『那位大人』向我伸出了手。他的思想和目标，与我所渴求的完全一致。」

她张开双臂。

「真相是，这里的地下城主也和其他地下城的怪物一样，拥有不死的属性。冒险者们无法立刻消灭它，只能将其封印。当地下城主被魔导具的力量封印后，它的房间随之关闭，地下城的所有力量都消失了，怪物也不再出现。人们便理所当然地认为，地下城主已死，地下城也被摧毁了。」

她的声音陡然沉了下去。

「那些冒险者，就是我的父母。」

—对不起，尼尔蒂。妈妈真的对不起你。

「就这样，我在金矿地下城建立了实验室，决定用这座地下城来创造一支不死的军队。」