EP795

「厅长，向您报告。」

咔哒。

被称作厅长的男人取出一根新雪茄，叼在嘴里点燃。朦胧的烟雾袅袅散去，他那张隐于地窖黑暗中的脸庞，也随之显露出来。

嘴角凶狠地上扬，眼神鬼气森森，闪着寒光。双眼似乎无法对焦，瞳孔各自望向不同的方向。短发下一道长长的疤痕，更添几分阴森可怖。

审讯厅长，雷特。

他是臭名昭著的异端审判官组织的首领，也是世上手刃亡灵法师最多的祭司。

呼—

他吐出一口烟，咧嘴一笑。部下垂首道：

「拷问之事，不如交给下面的人，您也稍作歇息如何？」

「即便爬到了这个位置，我依然觉得还是亲临一线更合我身。」

他一边将黑色手套戴上，一边惨然一笑。张开的嘴里，露出了仿佛被截断的下牙，断面清晰可见。

「无论是拷问、处决，还是异端审判，任何事情都得由我亲自动手才过瘾。要报告什么？」

「正如先前所禀，黑暗联盟边境的动向非同寻常。」

那人声音沉静地继续说道：

「正如审判圣女的情报所示，亡灵法师很可能会前来攻击这座设施。」

雷特叼着雪茄，转过头去。

那是一栋破旧的四层建筑。

它伪装成民用设施，实则是边境前线的秘密作战部。在最近的战斗中，他们俘获了数名重量级亡灵法师，异端审判官们正在对他们进行拷问，榨取情报。

「亡灵法师从不轻易抛弃同伴，想必他们定会有所行动。」

「所以那娘们就把我叫到这种鸟不拉屎的地方干坐着？」

「差不多该活动活动筋骨了。」

或许是即将越过边境、进入神圣联邦的紧张感作祟，学生们无须费力催促，便都利索地起床更衣。

身处奇美拉的脏器内部，虽看不见周围的风景，但从周遭的晃动可以感受到，它正以惊人的速度前进。

体验亡灵法师特工的新鲜感转瞬即逝，终日的奔波劳累，让他们眼冒金星。

片刻后，他们的身影消失无踪，奇美拉的巨口也随之闭合。

作战当日，凌晨。

于是，格雷里昂也做出了决断。

「即便如此，『最亲近之女』还是认为，若有厅长您坐镇，便可万无一失……」

野外生活即是训练的延续。

紧缩的空间再次扩大，恢复了原状。学生们不约而同地松了口气，瘫倒在地。

奇美拉以惊人的速度狂奔起来。它大概是像蜈蚣一样左右扭动着身体前进，内壁也随之不停地摇摆。

「堪称完美。」

待所有学生都进入后，格雷里昂和助教们也走了进来。

「我们也前往目的地！」

-抵达目的地。已控制三名守卫。

「正在穿越结界的缺口！所有人注意！」

再怎么亵渎神明，也该有个限度。

雷特本就不是会听从他人意见的人。

其余的全是学生。

「我们也准备！全员登上奇美拉！」

「准备！任务即将开始！」

＊ ＊ ＊

西蒙愈发感到责任重大，紧随在格雷里昂身侧。

恐惧、焦虑，甚至还有晕船的折磨。因旅途劳顿而备受折磨的学生们呻吟着睁开了双眼。

他从口袋里拿出一块怀表。西蒙瞥了一眼，发现指针指向的方向与普通时钟不同。

仿佛永无止境的等待。奇美拉体内虽然安全，但一直被困在里面，不免有些憋闷。在这片黑暗中，他们只能全神贯注，倾听从两颗通讯水晶球里交替传来的现场情况。

格雷里昂和学生们乘坐的奇美拉，则暂时在边境结界前待命。

他们集中火力轰击结界，撕开一个缺口，并用诅咒瘫痪了守护边境的祭司。随后，特工们成功地安全进入。

「气！我喘不过气了！」

奇美拉的巨口开启，光芒随之倾泻而入。

「欢迎来到神圣联邦！」

学生们无一例外地接受了严苛的任务模拟训练，包括压制祭司、突入建筑、利用召唤兽进行周边侦察等。

「我们已经越过边境了！」

雷特回过头，喃喃自语。十五重神圣结界，每层都有多名祭司巡逻，构筑了固若金汤的防御。

「请注意脚下，逐一离开！」

传来格雷里昂的喊声：再忍耐一下！

「.......」

「教授，我先行一步。」

所有人都被奇美拉的身体紧紧夹住，倒吸一口凉气，连一根手指都动弹不得。

「出发！」

轰隆隆隆隆—！

不一会儿，学生们全副武装地来到外面待命，格雷里昂和助教们也现了身。

「那个和平娼妇伊斯拉菲尔呢？不会来碍事吧？」

终于，两根指针重合的瞬间。

学生们站在原地，奇美拉便张开血盆大口，将他们一个接一个地吞了进去。接着，学生们便被甩进了那片鲜红的奇美拉体内。它的内部通道很长，空间倒也宽敞。

审判圣女想必也深知这一点，才将雷特派来此处。男人点了点头。

「防备还不够充分吗？」

顺利抵达。

奇美拉的巨口缓缓张开，和煦的阳光从那如同幽暗洞穴般的入口倾泻而入。

西蒙有些恍惚地转过头。

「结界已进入稳定阶段。已成功切断外部的神圣流入！」

助教们穿梭于各个房间，将学生们一一唤醒。

「突入！」

「危险，请慢慢下来！」

「坐以待毙可不是我的风格。攻击部队来袭，附近必然有其指挥部。我的完美计划是，先干掉他们，严刑拷问，再切断他们的退路。」

「全体起床！起床！」

雷特吐了口唾沫，迈步离去。

但那人却惶恐地垂下了头。

片刻之后，格雷里昂喊道：

西蒙、洛兰和塞尔内待在格雷里昂与助教们附近。其他学生只能在后面焦急地等待，而西蒙则能通过格雷里昂的通讯，了解到战况的进展。

「感觉像是陆地版的黄泉鲸啊！」

「倘若联盟那群异端杂种真的来了，我将单独行动。」

留下的，只有格雷里昂和一名负责辅助的助教。

艾舒轻轻拍打着奇美拉鲜红的生物壁，喃喃自语。

他用嘴唇碾碎了叼着的雪茄。雪茄被压扁，里面的烟丝洒落一地。

这不经大脑的粗鄙之语，听得男人都快头晕目眩，但他还是努力控制着表情说道：

傍晚，他们调整状态，集中训练召唤兽的操控，一回到宿舍便倒头睡死过去。

只见身着战斗服的首席助教一行人，毫不犹豫地向外纵身跃下。他们的任务是先行抵达现场，拿下可能存在的守卫。

「他妈的。」

虽说已经越过边境，来到了神圣联邦，但身处奇美拉体内，什么也无法确认，毫无实感。

格雷里昂的意念命令刚下，众人脚下便感到了震动。

-全部清除.

不过，要说「登上」，似乎有些不太贴切。

令人惊讶的是，偶尔还能听见阿隆的声音。那报告结界已被破坏的独特慵懒嗓音，毫无疑问正是属于阿隆的。

瞬间，奇美拉的墙壁、天花板和地板同时向内收缩，空间变得极其狭窄，紧紧地贴住了他们的身体。

这是负责本次任务的亡灵法师特工们在攻击边境结界的声音。爆炸似乎发生在离此地相当遥远的地方，传来的声音有些沉闷。

「边境守备队正全体向目标地点移动。」

紧接着，当通讯传来成功救出目标的消息时，周围所有人都爆发出了一阵欢呼。不知不觉间，后方的学生们也凑了上来，想听听动静。助教曾一度将他们赶开，但最终似乎也就睁一只眼闭一只眼了。

就在这时，塞尔内「呀」地一声抱住了西蒙，空间恰好收缩，两人紧紧地贴在一起，动弹不得。

西蒙惊愕地瞪着她，塞尔内却眯起眼睛，笑得一脸开心。

「若情况发生，我便会禀报说，厅长您是去突袭敌后了。」

然而，情况正按计划完美地发展着。

「拜托了！」

负责防御的西蒙、洛兰和塞尔内提前三十分钟便已起身准备。塞尔内打着哈欠走开，不知躲到哪里偷懒去了，西蒙和洛兰则去叫醒其他同学。

「嗯？」

「神海圣女眼下正忙于收拾南部民乱的残局。即便万一她正监视此地，我们粉碎来犯之敌乃是分内之事，想来她也没有理由加以干涉。」

只要情况稍有不测，或结界有恢复的迹象，那么不管什么死亡骑士材料，任务都将立即取消。

接踵而来的是等待、等待、还是等待。

一个靠墙睡着的学生被甩了出去，头撞在地上。他捂着脑袋靠到另一侧墙上，结果又被弹开，头撞到对面。

格雷里昂已将要乘坐的奇美拉备在一旁。那是一只长着蜈蚣般多足长躯、顶着一颗蟾蜍脑袋的怪物。

助教们引导着学生，让他们有序地离开奇美拉。

助教们报告一切安全。格雷里昂咧嘴一笑。

「已进入目标地点。开始打击。」

战况瞬息万变。

＊ ＊ ＊

「已压制敌方守卫十一人。」

「单独……行动？」

男人心想，在这神圣联邦，无论公私场合，敢如此称呼「审判圣女」的，恐怕也只有雷特一人了。

嘭—！

猛烈的爆炸声响彻云霄。

「太紧了！好难受！」

西蒙也从奇美拉的口中一跃而出，随即抬起了头。

登上奇美拉之前，明明还是边境附近的一座建筑，再睁眼时，已然身处神圣联邦的某地。

西蒙凝视着眼前的建筑。

一座背负着十字架的巨大雕像之后，矗立着一栋白色建筑。它外观上看起来并无异常，却有一股不祥的气息正丝丝缕缕地悄然弥漫开来。

『就是这里了。』

埃夫内尔的一座博物馆。

圣骑士的遗骸，就在此处。

「下面宣布注意事项！」

格雷里昂再次确认了周遭的安全后，对学生们说道。

「那里面，充斥着我们无法想象的恐怖之物。切勿对那些东西太过在意，切勿沉湎其中。健全的精神，同样是亡灵法师的宝贵资产！」

马特·科默歪了歪头。

「这不就是个普通的博物馆吗？」

格雷里昂笑着摇了摇头。

事实上，那些先行进入制服守卫的助教们，此刻无一不是面色铁青，神情僵硬。一名助教正在呕吐，旁边的同伴正拍着他的后背。

「出发！」

格雷里昂一马当先，学生们紧随其后。

那座白色博物馆的入口，在西蒙眼中，宛如一头张着血盆大口的狰狞巨兽。