EP20

不知过了多久，西蒙的意识才一点点回笼。

【噢嗬，醒了？】

睁眼望去，一具眼窝燃着幽火的高大骷髅正俯视着他。西蒙猛地撑起上半身。

「…… 皮尔！这、这是怎么回事？」

【契约成了。感受下身体的变化。】

西蒙眨眨眼，手抚上胸口。

『核心……！』

核心的规模明显扩大了。更奇妙的是，从前稍一滞留便会造成身体负担的漆黑，此刻竟如温水般温润舒适。

仿佛某种根源性的特质被彻底改写。

「少年！恭喜你成为世上仅有的七位『军团长』之一！」

皮尔嗤笑出声。西蒙正欲起身，一阵眩晕却猛地袭来，他忙用手掌按住额头。

【别逞强！你的身体刚经历天翻地覆的变化。】

「啊，好。」

缔结契约时，他数次濒临昏厥。

全身被难以名状的异物感包裹，剧痛甚至让人想咬舌自尽。

「看来今晚是动不了了，只能在这儿歇着。」

西蒙轻叹一声，望向皮尔。

「皮尔，我有个问题。」

【问吧，少年！】

皮尔抱臂而立，语气郑重。

竟在此刻听闻此事？

【便是军团！】

【但你终究是理查德之子，元老们难免生疑。最重要的是……】

皮尔摩挲着下巴。

」看来我还得变得更强。」

皮尔以指节轻叩额头。

「啊……」

【背叛之举。理查德爱上了祭司。】

皮尔眼窝中的蓝焰愈发炽烈。

【打算离开吗？】

听完皮尔的叙述，西蒙对军团的责任感愈发沉重。

其中佼佼者可指挥中队，基森级的高位法师即便效率稍逊，也能掌控大队。

【回归正题，正因处境特殊，身为管理者，我要提出军团的新运作方式！】

皮尔声量陡然拔高。

【那是自然！如今你我共享漆黑，你召唤的不死族皆归军团所有。你握有第一命令权，我是第二。不过……】

据他所言，世间亡灵分为三类。

【要彻底弄懂你这人类，怕是得费些功夫！罢了，我来解释！】

「嗯…… 大概和一年级新生差不多。」

「嗯。」

【那是自然。若非如此，也不会与你缔结契约。】

第一类是召唤型亡灵。

皮尔用指骨轻戳西蒙的额头。

「军团型亡灵……」

「嗯。」

【当时亡灵法师与祭司正处百年战争，局势敏感！即便如此，理查德为保护心爱的祭司，竟下令军团攻击要取她性命的亡灵法师同伴。】

「是，我进了基森。」

西蒙只觉脑袋被重锤狠狠砸中。

但能凭自身魔力行动的军团，完全挣脱了这种桎梏。

西蒙眼神一锐。

通常召唤系亡灵法师能操控分队规模的亡灵。

四散的漆黑骤然回笼，在头盖骨内凝结成类似「大脑」的完整结构。

骷髅兵缓缓站起。外表虽无大变，眼窝中的深蓝火花却与皮尔如出一辙。

「好，皮尔。」

【眼下我们先蛰伏，汲取基森的知识变强！待军团重振雄风，再……】

【理查德犯下了黑魔法界绝不饶恕的过错，而军团作为共犯参与其中。】

亡灵法师操控的皆属此类。通过黑魔法人为催生自尸体，遵循指令行动，效力消退或时效过后便会消散。

【哈！新生竟敢独自闯到这儿，胆子不小！不愧是理查德的种！】

皮尔咧嘴而笑。

「我明白了。」

哗啊啊啊啊啊！

第二类是自然型亡灵。

【如今我们是亡灵法师的全民公敌，正被通缉。】

无需多言。

「『军团』究竟是什么意思？」

他不过是循着奈芙蒂斯 —— 父亲战友指引的地点而来，遇见父亲的亡灵皮尔，便将其收归麾下。仅此而已。

西蒙与皮尔相视点头。

「啊，皮尔也能操控我的骷髅兵？」

「是什么……？」

皮尔攥紧拳头。

「暂时不。这违背父亲的意愿，况且我在基森还有许多要学。」

」啊……」

【正该如此。】

」你说的不可饶恕的罪孽……」

皮尔的话令人咋舌。

父亲的罪行？

「军团化？」

【再说说军团的特殊处境。】

「但这样太容易暴露身份了。」

西蒙先前召唤的骷髅兵提着灯笼，慢吞吞走上前来。

【军团介于『召唤型』与『自然型』之间！它们既有独立核心能自主行动，属自然型；又会服从亡灵法师与上级个体的命令，属召唤型！】

【在此之前，你对亡灵的认知到什么程度？】

」这么说……！」

召唤与操控皆需消耗漆黑与精神力。

皮尔眼神一凛。

【。。。。。。。】

「为何？」

原本姿态随意的皮尔正襟危坐。见此情形，西蒙也挺直了腰背。

遗迹陷入死寂。

【若基森的一年级生手握「军团」，你猜其他亡灵法师会如何行动？】

闻言，西蒙浑身一颤。

西蒙紧张地吞咽唾沫。

这些亡灵拥有自主核心，突破了召唤时限，即便西蒙不加关注，也能永久存在。

皮尔先是愕然，随即朗声大笑。

与亡灵法师及黑魔法无关，自然生成的亡灵。这类亡灵因对生者的盲目憎恶与强烈攻击性，成为大陆公敌，被归类为「怪物」。

皮尔开始解说。

【你我处境皆不一般，对吧？】

【无数人因此丧命。理查德与军团遭到追杀，即便他解散军团，这道追杀令至今仍有效力。这便是军团不能现身人前的缘由。】

【军团无上限！十万大军也好，百万雄师也罢，任你调遣！若听闻有亡灵法师率领千军万马，那必是军团长！】

他认为，接纳皮尔与军团，一同背负他们的命运，是身为理查德与安娜之子的宿命。

【嗯，说得在理！基森确实还有利用价值！】

而第三类 ——

【没错。】

【什么！你竟一无所知就签了契约？！】

【因前任军团长，你父亲理查德犯下的罪孽。】

【这便是军团化的不死族！】

【疑问都解开了？】

「军团曾被解散过？」

西蒙特有的湛蓝漆黑如火焰喷发，骸骨悬浮空中。

数量受限的根源，在于他们操控的都是「召唤型亡灵」。

西蒙既欣喜又难以置信。

【军团只会遵从军团长的意志！理查德的军团与西蒙的军团截然不同。亡灵法师们理应明白这一点。】

【很好！契约既成，你我便是一根绳上的蚂蚱。来谈谈今后的打算吧？】

皮尔扬手示意。

西蒙沉吟着点头。

」嗯。」

【世上仅有七个军团。换言之，能掌控军团的亡灵法师也只有七位，包括你在内！】

简言之，皮尔所说的军团化，就是将「召唤型不死族」转化为「自然型不死族」的过程。

【这亡灵尚未经过「军团化」处理。】

皮尔阖上眼。

自己竟成了世上仅七人、兵力无上限的亡灵法师？这事实在离奇。

片刻后，骷髅兵重重落地。

西蒙面露难色。把这东西带回基森，无异于自曝行踪。

父亲的势力绝不容他人染指。

【少年，不必心怀愧疚！】

骷髅兵行至皮尔面前，皮尔抬手按在它的头盖骨上。

【因此，不必将所有亡灵都「军团化」！除非是像我这样存在悠久的亡灵，否则召唤型的战斗效率更高，这是常识。少年！你照旧使用召唤型亡灵即可。待其维持时间结束，或损伤到无法使用时，再带到我这儿来。我将其军团化后驻扎于此。】

「啊，这样的运作方式倒是不错！」

寻常骷髅兵或僵尸本是一次性消耗品，如今西蒙却能像存仓库般永久保存。

且若损伤不重，军团化后还能自行修复。

【所以你得变强啊少年！能召唤更优秀的亡灵，军团战斗力才会提升！】

「嗯，那是自然。」

西蒙趁机将先前与狼人战斗受损的两只骷髅兵也交给皮尔处理。

转化为自然型亡灵后，骷髅兵的行为模式也变了。

从前没有西蒙的命令，它们便如断线木偶般呆立；如今却会搔头、漫无目的地蹦跳，举止略似动物。且只要西蒙呼唤，都会立刻奔来。

这证明命令权确实有效。

即便结束了关于军团运作的严肃讨论，长夜依旧漫漫。

西蒙与皮尔并肩而坐，闲聊起来。

「少年，你进基森多久了？」

「才三天。」

「这样啊。再忍忍！过阵子一年级生也能接到基森的『任务』。到时候不止洛克岛，还能用瞬间移动法阵去大陆各地呢！」

皮尔嘴角上扬：

「届时我与你同去！你可毫无顾忌地动用军团！借任务之名，将散落在大陆的军团旧部集结起来！理查的儿子，大家定会欣然归顺！」

西蒙惊讶地睁大眼。

「皮尔对基森很了解啊。」

【嘿嘿嘿，那是自然！你父亲在基森的日子，我全程看在眼里！他在这儿可是臭名昭著的问题儿童呢。】

皮尔口中的父亲，比奈芙蒂斯描述的更加不堪。

【是啊，那时候真好。】

【不过要是他儿子重蹈覆辙，我可会生气的。对吧？】

【…… 你说夸张？咯哈哈哈哈哈！我这还是顾及理查德的脸面，捡保守的讲呢！你知道他弄哭了多少女人吗？能装满好几辆马车！】

这话与奈芙蒂斯的说法不谋而合。谈及理查德，皮尔眼中流露出怀念。

」什么意思？」

西蒙与皮尔聊至凌晨，话题虽多，关于父亲的部分最令他印象深刻。

【那位让基森教授们都哑口无言的混小子…… 遇见某个女人后彻底变了。完全像换了个人。世人常说的恋爱的力量，根本不足以形容他的转变。那简直就像……】

皮尔嘎嘎直笑。

这份感性也与奈芙蒂斯重叠。西蒙小心翼翼地问：

」这些都是我头回听说，会不会太夸张了？」

皮尔的声音里掺着奇妙的余韵。

【你父亲就是百年难遇的人渣！没什么好隐瞒的！】

说到此处，皮尔忽然顿住，摩挲着下巴。

」。。。。。。。」

」…… 皮尔不怨恨我父亲吗？」

西蒙眼角绷紧。

【怨恨？你说怨恨？哈哈哈哈！军团里可没这种软弱的感情！我们只会遵从军团长的指令，哪怕他为了祭司抛弃我们，我们也会欣然从命！这就是军团！】

西蒙忽然笑了。

」对，我母亲是安娜・波伦提亚哦。」

【在心仪的女学生面前，把前一天刚认识的另一个女生的内衣丢过去炫耀！】

」…… 啊哈哈。」

【等等，等等，等等！不对，我怎么没意识到那个可能？】

皮尔突然住口，转头死死盯着西蒙。

【对。那位稀世渣男……】

怎么可能有这种事。西蒙摇头否定。

【你，你确实是理查德的儿子对吧？难道……！】