EP1440

承载着真贤性命的碎片已尽数消亡，那噩梦般的堕落救世主也随之烟消云散。

哗啦啦啦啦—

见证了真贤之死的天空，开始降下雨来。

肩扛着毁灭大剑落于地面的西蒙，仰望着畅快淋漓的雨幕。

冰冷的雨水仿佛洗去了他身体与脑海中的热气，真是一场甘霖。

「西蒙！」

「堕落救世主呢？」

就在这时，完成了各自任务的洛兰与塞尔内奔了过来。西蒙笑着竖起了大拇指。

「这次是彻底消灭了，再也不会回来了。」

洛兰松了口气似的将手放在胸前，长舒了一口气；塞尔内则噗嗤一笑，捋开被雨水浸湿的发丝。

哗啦啦啦啦—！

雨势愈发滂沱。西蒙环顾四周。

所有的不死士兵都停止了行动，如木桩般伫立着。束缚着他们的堕落之力消失了，真贤下达的命令也不复存在，他们因此只是呆立原地。

雨水灌入头盔，即使全身被浸透得无比沉重，他们也纹丝不动。塞尔内将食指竖在唇边，歪了歪头。

「即使真贤死了，一旦成了不死士兵，就永远也回不去了吗？」

「我也不知道。」

西蒙轻轻揉了揉眉心。

「我们先回宫殿地下去，把千年乡之心拿来看看。心脏里或许有什么线索。」

两人交谈之际，洛兰正啪嗒啪嗒地踩着被雨水浸湿的地面，走向一名士兵。随后，她轻轻推着士兵的后背，将他移到了淋不到雨的屋檐下。

西蒙话音一顿，用讶异的目光望着她，她则难为情地笑了笑，答道：

他预料到，对放弃不死感到抗拒的人定然不少。

那目光仿佛在鼓励着自己，西蒙更加坚定了决心，迈开了脚步。

接着，在史黛西教授和阿波教授也向西蒙问候之时，一道高大的身影笼罩在他上方。

别尔雅一个箭步冲了出来，紧紧地抱住了西蒙。

那是一个目光涣散，呆呆凝望着虚空的少年。

西蒙摒除杂念，坚定心神，闭上双眼，伸开双手，描绘出魔法阵的圆形。

西蒙带着洛兰和塞尔内走进房间，所有人的目光都集中了过来。

唰啊啊啊啊啊啊！

柳云依旧毫无反应。也不知是不是遭了结社「不死军事化」的毒手，他脸上没有一丝情感的流露。

「太清道长是千年乡最杰出的道长。在王都，他也曾与我们并肩作战。」

「现在，似乎还不到说已经拯救了千年乡的时候。」

塞尔内也轻轻叹了口气，上前帮忙。就像牧羊犬驱赶羊群一般，现在只要稍加引导，他们便会移动。

他们并非像植物人一样毫无知觉，只是放弃了思考，但作为生物的自觉依然存在。

『必须保持平衡！』

对于西蒙冷静的判断，虎澜将军、黑蛇谷太守及其他千年乡大臣都沉重地点了点头。

西蒙站起身来。

「我的小可爱！」

西蒙说明完毕，千年乡的朝堂上立刻召开了一场会议。

西蒙的目光暂时投向窗外。

太清道长在心脏上反复贴上、撕下符纸，数次施展道术又将其解除。不久后，他似乎有所领悟，点了点头。

「我为之前未能认出拯救千年乡的英雄，而犯下的无礼，向您请罪。」

西蒙将柳云带到屋檐下避雨，再次单膝跪地，与他对视，温和地说道：

『冷静。』

众人达成的共识，给了西蒙力量。如今，轮到西蒙登场了。

＊ ＊ ＊

「此、此话当真？」

「…….」

「我来想办法。」

西蒙断然说道。

他已联系过身在大阙的诅咒学教授巴希尔，得知所有苏生延迟效果都已解除，正在苏生的人们也全部回到了千年乡。

西蒙在解释死亡之前，先对整体情况作了说明。

『一定要救他。』

重要的是平衡。

然而，会议的气氛却出人意料。

其实这一点，即便西蒙不说，千年乡的人们也更清楚。毕竟，他们甚至有这样的习俗：偶尔因病痛导致生活不便时，便在当晚爬上高处纵身一跃了结性命，再通过苏生复活。

他曾吃着大陆甜点、玩着玩具时的幸福模样，与眼前的他重叠在了一起。

随后走来的阿隆露出了温和的笑容。

「对不起，我来晚了。还记得我吗？」

有率领边境守备队赶赴王都的虎澜将军，也有说服众太守、在驱逐真贤一事上立下汗马功劳，并显露出蜥蜴真容的黑蛇谷太守。

『我想要的，既不是绝对的死亡，也不是绝对的生命！』

「我以自身为例加以说明吧。我是为了对抗真贤，第一个主动将不死之力纳入体内的凡人。」

「据我所知，千年乡有七成以上的国民已被岁月侵蚀。其中相当一部分人沦为不死军队，连习惯性地过活都已无法做到。我想各位也明白，长此以往，千年乡将毫无希望。」

听闻此言，众人皆深以为然，脸上的神情都沉重了下来。

塞尔内此言一出，满座哗然。

「要让被岁月侵蚀的人们恢复原状，需要两样东西。第一，是重获新生的意志；第二，是终有一死的凡人之躯。」

这时，一名身穿僧袍的男子走向心脏。因为是生面孔，西蒙警惕起来，黑蛇谷太守立刻让他放宽了心。

他走到了心脏前。

「你们以为真贤王是怎么死的？西蒙他，终于创造出了『死亡』啊。」

他走向洛兰和塞尔内等待的方向，但终究放心不下，又回头看了一眼。

「!」

黑蛇谷太守站出来说道。

听闻此言，西蒙也莞尔一笑，开始将士兵们带到不会淋雨的地方。只需轻轻一推，或牵起他们的手，士兵们便会顺从地走进屋檐下，没有一个摔倒。

听了这话，一位大臣开口问道：

「只是觉得，他淋着雨太可怜了。」

「第一点尚可理解，但为何需要凡人之躯？」

「我为你感到骄傲。」

西蒙认为说服不会容易。毕竟，长生不死，无论在哪个世界都是人类的夙愿，在大陆上，至今也有许多亡灵法师在研究此事。

「真贤王的力量确实已经消失。但心脏被『不死诅咒』浸染了漫长岁月，能否恢复原貌，实难断言。」

将死亡注入心脏后，感觉与用在人身上时截然不同。

被岁月侵蚀的不死士兵们，依然伫立的身影映入眼帘。

比旁人更小的身躯，穿着小号甲胄的士兵。西蒙走上前去，小心地摘下了他的头盔。

将死亡之力融入魔法阵的西蒙走近心脏，小心翼翼地将这股力量注入其中。

是虎澜将军。

尤其是太清道长，似乎认得这是何物，更是惊得口吐白沫。

哗啦啦啦啦！

心脏上原有的不死诅咒与必死诅咒相互冲突，开始扭曲变形。西蒙发出痛苦的呻吟，咬紧了牙关。

三人将与真贤一战后，一直被弃置于王宫地下的心脏，搬到了王宫内部安全的地方。

片刻后，亡灵们将千年乡之心抬了进来。它实在太过巨大，让这间宽敞的大殿都显得拥挤不堪。

「当对死亡的恐惧，以及所有生命终将迎来尽头的这份安心感回归时，人们的思想才会从根本上发生改变。」

「再等我一下。我一定会让你恢复原样的。」

「柳云，是我。」

西蒙解释道，获得不死之身后，短短数日，他的思想和精神也迅速变得与不死者无异，例如对死亡与伤痛变得麻木—不死的肉体会对精神产生影响。

＞逆转（力田），必死诅咒＜

其他大臣也纷纷表示赞同，会议最后，千年乡方面也同意终结不死的法则。

他不是别人，正是西蒙在千年乡初遇的柳云。

「英雄之名，愧不敢当。您过誉了。而且……」

西蒙想起柳云的脸，咬紧了嘴唇。

「打扰了。」

死亡之力过强，心脏将会枯萎；反之，生命之力过强，千年乡又会回到过去停滞不前的状态。

西蒙单膝跪下，抓住了他的肩膀。

「阿隆教授……！」

「凡人之躯，是重拾求生意志的必要条件。」

「辛苦了，西蒙。」

她的神色平静，似乎已经完全摆脱了真贤死后堕落的影响。

蜥蜴脸的黑蛇谷太守也恭敬地行了一礼。西蒙连连摆手，努力挤出一丝笑容。

四下里响起了叹息与忧虑之声。一些人甚至因辛苦击败真贤，却无法改变任何事而感到了绝望。

当时，王宫里已聚集了许多人。

嗡—！

就在这时，西蒙站了出来。

「小僧可否一观？」

「哼！我向拯救了千年乡的你，致以最诚挚的感谢。英雄啊！」

「千年乡在过去的一千年里停滞不前！毫无发展与变化，日复一日，原地踏步。如今，我认为是时候拿出勇气了！不死消失，我们固然会再度面临死亡的恐惧，但若无此等阵痛，又何谈真正的进步与幸福！」

他在身前层层叠叠地构筑起魔法阵，开始创造「死亡」。围观的众人见此情景，赞叹之声此起彼伏。

「我凭着对千年乡的使命感与责任感，一直忍受着岁月的侵蚀。但是……或许是活得太久了，连那份意志也已消磨殆尽。」

「果然办到了！呀哈哈！」

「别、别尔雅教授！」

柳云正转过头，看着西蒙。

西蒙在不死士兵中，发现了一个格外熟悉的身形。

与此同时，轻轻倚在西蒙身上的塞尔内噗嗤一笑。

『我需要的是，循环！』

就在这时。

此外，还有几位千年乡的大臣正议论纷纷，交换着意见。

还有率领先遣队的基森教授阿隆、别尔雅和史黛西，以及率领后续远征队的阿波教授。

在黄色与黑色间摇摆不定的心脏，最终两种颜色交融，化作了深邃的绿色。

「哦哦！」

一位大臣发出了激动的赞叹。

「就是这个颜色！这正是过去千年乡之心所拥有的颜色！」

全身脱力的西蒙摇摇晃晃地向后倒去，等候在一旁的洛兰和塞尔内连忙扶住了他。紧接着。

咚！咚！咚！咚！

心脏开始强有力地搏动起来。

「啊。」

西蒙捂住了自己的胸口。

洛兰也把手放在胸前，其他千年乡的大臣们也是如此。每个人都感受到了。

一切都恢复了正常。

咯咯-！

习惯性咬嘴唇的人们，发现嘴唇被咬出了血，惊愕地停了下来；有人拄着下巴，因手肘传来的麻痹感而连忙坐正；有人掐着自己的身体；众人用各自的方式，确认着自己「活着」的事实。

其中，黑蛇谷太守蹲在了地上。

「……直到此刻我才明白。」

他神情激动，双手颤抖。

「『活着』究竟意味着什么。」

＊ ＊ ＊

千年乡的生态，在顷刻间改变了。

不死的法则消失，循环降临了。当然，改变的不仅仅是人。

「快看那边！」

即使有谁进入了领地，它们也不再争吵，甚至会互相舔舐身体，展现出截然不同的一面。

而其中，最特别的变化莫过于—

曾不断产卵、死亡的青蛙怪物—一日病，也发生了变化。它们自己游出沼泽，在清澈的水中捕食鱼儿。

啾啾— 啾啾—

留在大阙的基森学生们指向前方。

这个世界，开始孕育出新的生命。

大阙外的环境也有了变化。过去只要有谁踏入自己的领地一步，便会变得异常敏感、互相攻击的丹木马们，停止了争斗。