EP1011

一如既往，是简的风格，连句简单的问候都没有，便直接宣布开学典礼开始。

几名职员跑上讲台，利落地将移动式黑板布置在简身后。简轻轻抚平身上正装的褶皱，走上前来。

「基森最高年级的课程，将是与你们过去两年所经历的生活，截然不同的领域。」

她清脆果决的声音回荡在大讲堂内。

「许多方面都将有所改变。首先，站在这里的各位，已是基森的即时战力。你们的身份将不再仅仅是学生，更会被视为一名指挥官，一名精英亡灵法师。想必各位已经深有体会，校内和校外看待你们的眼光是截然不同的。」

学生们欣然点头。

在校内，他们是接受师长帮助的学生；而一旦走出校门，居民们的目光便截然不同，他们仰望、惊叹、并殷切期盼着基森的标志。在那些艰难的现场，他们也曾多次经历，居民们高喊着「基森终于来了」的热烈欢呼。

简所言，正是要求他们的一言一行，都必须配得上这份期待。

「你们所能向黑暗联盟行使的全部权限都将被强化。包括战时命令权、行政命令权、机密调查权、支援请求权，乃至下达轰炸指令这类至关重要的战时军事权。你们每一个人，都将代表『基森』。当然，权力越大，责任也越重。」

哒，哒。

每当简背着手踱步时，学生们都神情紧张地注视着她。

「我承认，作为基森最高年级的各位，在亡灵法师的道路上已初具雏形。但若要作为基森的毕业生引领时代，依然远远不够。目前三年级的定员是280名。以及……」

她走到黑板前，拿起粉笔，写下了『100』这个数字。

「基森毕业生的名额，不足100人。」

大讲堂内陷入了骇人的死寂。

从最初的一千名新生，最终竟锐减至一百。

排名在一百开外的学生们，只觉得一把冰冷的刀已架在了自己颈上。

「毕业生一百人，这还是乐观估计的数字。我再说一遍，基森最高年级的课程是完全不同的层次，你们必须在文、武、实战等所有领域取得成长。从现在起，我将详细说明与二年级课程相比，有所变更的部分。」

简一招手，一名助教飞快地跑来，递上文件。简手持文件说道：

「首先，期中与期末考试将被废除。」

「任务种类繁多，你们将直接介入大陆领地上发生的真实事件。从最基础的个人任务，到与外部现役亡灵法师协同的团体任务；从成为某区域的『负责人』，解决该区域一切事务的驻扎任务，到参与地下城探索的地下城任务；从以学科或队伍间竞争为核心的竞争任务，到刺杀或保护目标的暗杀及护卫任务；甚至还有妨碍其他团体执行任务的干扰任务。」

「那么，接下来。」

「『易学则易用，因此简单的技术才具备实战性』……真是浅薄的想法，斯科特。」

艾泽尔本人或许并无重返基森之意，但在奈芙蒂斯和基森校方的执着劝说下，最终还是回来了。

这时，学生群中倏地举起了一只手。

如今面临结社的威胁，这类利益纷争或许会相对减少，但作为学生会，西蒙认为这些情况必须了然于胸。

「DMAT？」

「你们的影响力将超越校园，遍及大陆。学校将以直接的军事与行政权力为你们提供支持。以此为基础，你们必须在这一年里，亲手创造出属于自己的功绩与履历。」

任务。派遣。参战。追踪。暗杀。

关键不在于校内的权力，而在于能对整个黑暗联盟行使的权力。

斯科特这是强出头，结果碰了一鼻子灰，狼狈不堪。一旁的辛蒂·维瓦切正啧啧咂舌。

「?!」

今后在基森内部，他恐怕将扮演一张王牌。从学生会的立场来看，他的存在也举足轻重。

「基森三年级是无法插班的，这是怎么回事？」

「……那考试，就算在整个象牙塔，合格者恐怕也不到一百人吧？」

「教过你，基森的精神就是实战性吗？」

「DMAT考试每学期举行一次。评判标准自然是通过。未通过者，将被启动开除程序。」

艾泽尔有些局促地用双手接过，走上前来。

军事活动与学校生活并行，许多学生都因此抱怨过三年级课程的艰辛。

—待在学校里的日子，反倒算是清闲了。

她环视着斯科特以外的其他学生。

作为基森的核心战力，三年级生将是未来对抗结社的主力军。有艾泽尔在，他既能保护329期的学生，更重要的是，作为学长—即便他是个留级生—也能制约那些即将手握大权的三年级生们。

紧张感瞬间弥漫开来，简却泰然自若地说道：

除此之外，还有各种变动。其中也有一些值得庆幸之处，比如随着年级总人数的减少，三年级生们终于不必再经历选课战争了，可以自由选择心仪的课程与教授，安排适合自己的时间表。

简说着，将扩音水晶球递了过去。

基森三年级的权限本是为了消除大陆的威胁，但如果滥用，也能让它成为一把凶器。

一开口就是重磅消息。学生们立刻骚动起来，议论纷纷。

艾泽尔似乎有些不好意思，他缩着肩膀，笑着向后辈们挥了挥手，当看到西蒙时，他眼睛一亮，无声地说了句「你好」。西蒙也躬身点头回礼。

「看来基森二年级的课程已经在你们脑中根深蒂固了。基森期望培养的，是超越了单纯接受教导、并将其化为己用这一层次的人才。另外，所谓DMAT是研究与开发的考试，不过是因其门槛极高而产生的误解罢了。」

此前在一、二年级所经历的校外活动，都是在特定时期内暂停校内课程，待学生们完成任务后，再返校继续上课的形式。

咳！咳！

学生们顿时议论纷纷。

简向旁退开一步，一个男人走了进来。

简微微一笑。

「这、这样也行？有外人进来？」

「328期入学的艾泽尔·布林格同学，现已回归基森。」

那是一门即便在终生埋首研究的象牙塔中，也鲜有合格者的考试。

关于三年级的课程，西蒙从学长们那里听得最多的，果然还是「任务」相关的事。

西蒙惊愕地转过头。

＊ ＊ ＊

这俨然就是军事行动。

「屡见不鲜。」

人群中爆发出阵阵惊叹。一旦踏出校门，他们便能享受到近乎匪夷所思的自由。

他的作用，是在即将与结社开战之际，强化整个三年级的战力，同时，也是为了约束同为三年级的学生们。

惊愕的学生们一个个从座位上站了起来。西蒙也不例外。

「那样也行？」

「对、对不起，教授。」

「我们来谈谈最高年级的『任务』。」

艾泽尔不同于巴拉卡，他在329期学生中的风评很好，更重要的是，如今所有人都已知道他的遭遇。

终于轮到从学长们口中听闻的、那恶名昭著的毕业论文了。

「谁……」

「是、是的！」

「仇恨？」

而且，这已不再是作为学校课程的「评测」，因此，类似「任务评价」这样的词语中，「评价」二字将被移除。

「DMAT不是一项脱离实战，更偏向于黑魔法研究与开发的考试吗！我冒昧地认为，这似乎与基森的精神有所违背……」

「果然和传闻中一样，不是闹着玩的。」

主考试DMAT要求，除了专业科目外，还必须有两门普通科目合格，方能从基森毕业。西蒙听着同学们窃窃私语，似乎大部分人都打算在专业课之外，选择漆黑力学和诅咒学。所幸，普通科目的合格线比专业课要低。

她敲了敲黑板，继续说道。

据迪克所说，几年前还有过更夸张的事。能制衡基森学生的，只有基森学生。据说曾有一个公会花钱雇佣了基森三年级生发动攻击，其竞争对手为了抵挡，也雇佣了另外三名基森三年级生来对抗。

「说吧，斯科特。」

「笔试将由『DMAT』取代。这是现存所有亡灵法师评级考试中难度最高，也是最顶级的考试。」

简接过了新的文件。

嘈杂的气氛立刻平息下来。简开口道：

「在原有的280名定员之外，将有新学生加入三年级。」

「艾泽尔同学，请回座位吧。」

「没错。如今升上三年级，就可以在一年之内，倚仗基森的权力，铲除家族宿敌，或是树立『名分』，向其他领地发动领地战争。」

「这个想必无需多言。希望各位能在第一学期内完成。三年级的课程并不轻松，没有多余的时间可以耗费在毕业论文上。」

「听说过不少这样的事，彼此摧毁对方家族的产业，然后在学校里见了面就揪着领子干架。当然，协调和制止这类冲突，也是我们学生会的职责。以后有得忙了。」

艾泽尔走下讲台，绕到后方，在最后排的另一位留级生卡赞身旁坐下。只见两人轻轻碰了碰拳。

迪克嘿嘿一笑，压低声音对西蒙说。

—连睡觉的工夫都没有。野营更是家常便饭。

『……我好像明白，为什么以前那些三年级生那么执着于学生会长的位置了。』

他个子不高，身形瘦削，指尖微微颤抖。然而，与那张干净清秀的童颜、以及那副毫无自信的模样截然相反的，是弥漫在空气中的漆黑与威压。

甚至不使用通用的大陆语，而必须使用「布林」语，难度可谓登峰造极。而现在，她竟宣布要让学生们参加这样的考试。

「接下来，要谈的便是各位在升入最高年级前，听得最多的话题了。」

此外，所有专业科目将被整合成一门「专业课」。召唤材料学、葬送学等课程，都将被归入其中。

「有的人就是冲着这点，才咬牙坚持到基森三年级的。尤其是那些身负血海深仇的家伙。」

「接下来是毕业论文。」

全场陷入一片死寂。

不分昼夜。食宿不定，甚至连生理需求都难以解决。睡梦中会被叫醒，在罗切斯特稍作喘息时会被叫走，就连上课途中也得起身冲向传送魔法阵，这样的事都将是家常便饭。

「另外，还有一项通知。」

四下里爆发出阵阵惊呼。

西蒙也点了点头。

闻言，一旁的梅琳惊得咳嗽起来。卡米巴雷兹看向她。

「当然，你们的任务区域可能会重叠，也可能因任务间的利害关系而产生冲突。在校内你们是同学，但在校外，你们或许就是竞争对手。通过对话解决自然是最好，但若行不通，在不伤及对方性命的前提下，『决斗』亦是被允许的。」

总体而言，课程安排本身比二年级时宽松了不少。当然，这么做的原因，是在其他方面会变得更加严苛。

他的话音方落，便响起了雷鸣般的掌声。

席间一片寂静，落针可闻。

「我，我是斯科特·斯奈德！有疑问！」

梅琳擦了擦嘴角，面色凝重。

迪克闭上了眼睛。

她环顾着学生们。

另一项变化是，通识选修课被取消了。取而代之的是，可以将普通科目当作选修课来上。

斯科特浑身一颤，闭上了嘴。升到三年级，自以为见识长了，但面对这位相处了两年的教授，他依旧被压得动弹不得。难怪那些已经步入社会的毕业生们，一见到简便都先躬身行礼。

片刻后，简又拿起一份新文件。

—前两年形影不离的挚友，在最后一年里，许多人连面都见不上几次。

但三年级则不同。课程与任务将同步进行，且任务的重要性远高于课程。

「怎么了，梅琳？」

简话音未落，四面八方便爆发出阵阵惊叹。

「……呃，嗯。就是这样。我很担心会不会给各位添麻烦，但我会努力的。请多关照。」

在所有学生心中如同最终BOSS般的基森毕业论文，竟被贬低为第一学期内就该草草了事提交的东西。

「因去年的一些复杂问题，他办理了休学手续，但所幸从今年起，将重返基森。艾泽尔会从头开始，重新修习三年级的课程。」

『奈芙蒂斯大人好像一直跟在他身边，费了不少口舌。』

「是关于我们年级的军团长。」