EP1046

西蒙走遍了城市小队先前搜索过的几处地点。

然而，其中大部分要么藏着尤里特斯派的残党，要么空无一人，始终未能找到维布伦本人。

『这城市比我想象中要大。』

位于海岸的中立地带，并非只有「奥尔扎巴」一座城市。以最繁华的中心城市奥尔扎巴为基点，沿海岸线星罗棋布地散落着许多大大小小的渔村。

贝希摩斯同时在这些沿海村庄出没，因此要推断维布伦的位置并非易事。

嗡！

就在这时，作为紧急联络网的通讯水晶球有了反应。西蒙走在空无一人的街上，举起了水晶球。

一个女学生的声音随即响起。

-这里是吉妮薇尔！会长？听到请回答！

「听到了，吉妮薇尔。什么事？」

-报告情况！通过血流系魔法追踪，我们成功救出了琴德拉和三名组员！

太好了！

西蒙低声呢喃着，稍稍屈膝，而后又站直了身子。

一直悬着的心终于放下了。不知道那伙人究竟有没有胆量真的处决基森的学生，但他们平安无事，就是万幸。

-大家都在疗伤。另外，琴德拉和结社的首领交战后，得到了一些情报……等等！别勉强。啊，你要自己说？

短暂的窸窣声后，通讯那头的声音换了一个人。

-我是琴德拉。

一个听起来十分吃力的声音响起。

-我很惭愧。找到了结社的头目，却没能抓住他。

「别这么说，琴德拉。你已经做得很好了。」

咔嚓！

西蒙明白了琴德拉想要说什么。

[这个村里似乎没有。我这就去其他地方散布些蜘蛛探查。]

-说实话。

谈话间传来一声巨响，西蒙和埃尔泽贝特同时望向声源。远处传来嘈杂的冲撞声，以及沿岸居民的逃窜声。

自蔚蓝的海面之上，黑压压的庞然大物汹涌而来，那景象，宛如末日将至，天空也随之黯然失色。

眼下最简单的办法，就是跟着贝希摩斯前进的方向。因为它们最终都会被维布伦手中的幻玉所吸引。

[在？]

「我们正在对抗的是一场极其危险的灾难。夺取贝希摩斯，要等到打赢这场仗再说。现在，集中精力抵御它们。以基森之名，决不放过任何一只。」

西蒙说出了自己的计划，阿拉泽听后，给出了明确的回答。

他们掌握着未知的技术，并以特殊异能武装自身。正如同阿拉克穆拉德之战一样，情报的收集至关重要。

现代的亡灵法师们偏爱将漆黑之力附加于诅咒之上进行释放，这种方式简单、迅速且效果显著；但越是追溯到古代，诅咒就越是接近于咒术或神秘学。

但性情极度残暴敏感的贝希摩斯，会摧毁沿途的一切。绝不能坐视它们攻击中立地带的民众。

咯嗷嗷嗷嗷！

-请你，一定要抓住结社。

西蒙也曾与维布伦交过一次手。但这次，是四名基森学生合力对抗后落败，其中必然包含了许多西蒙尚未知晓的情报。随即，琴德拉综合所述，加上自己的见解一并道出，对西蒙而言极具参考价值。

通讯水晶球那头传来片刻犹豫的沉默，随后声音再度响起。

『他们竟为了我们中立地带的人，做到如此地步！』

「嗯？」

哐—！

「借过。」

[虽然无法确定……但既然能将远在外海的怪物都吸引过来，我想即便变成了亡灵，它被幻玉诱导的特性应该也还会保留。]

「我们过去一下。」

西蒙结束通讯，抬起头。

但除了战斗，别无他法。至少要为居民们争取到逃离的时间。

话音未落，便听见「扑通」一声倒地的声音。艾舒和托托呼喊着琴德拉的名字，那边顿时乱作一团。

城墙上的大型弩炮纷纷对准了贝希摩斯来袭的方向，但操作它们的士兵却面色凝重，脸上写满了浓重的恐惧。甚至不断有士兵看着眼色，当了逃兵。

「快！贝希摩斯的攻势马上就要开始了！」

结社是未知的敌人。

嗬嗬嗬！在一旁默默听着的皮尔笑着插话道。

『这便是传闻中统领黑暗联盟的基森吗？』

一只贝希摩斯开始攻击海岸了。西蒙静静地注视着这一幕，而后开口说道。

这些巨大的怪物越过了新月岛，正笔直地朝奥尔扎巴逼近。若非事先防备，奥尔扎巴的无数居民恐怕早已沦为它们的盘中餐。

『拼图已经凑齐，接下来只剩下战斗。但是……』

甚至，天空的云层之上，一条巨大的黑龙正在咆哮。

一名士兵高喊道。此刻，那群遮蔽了地平线的贝希摩斯，已经近到普通人肉眼可见的距离。

几个身穿长袍、面容稚嫩的人走在城墙上。他们径直穿过一排排大型弩炮，走到了最前方。

片刻之后，贝希摩斯群冲破迷雾，接二连三地加速猛扑而来。再度化为龙形的赫克托飞上高空，高声呐喊。

[我不知道你又在动什么歪脑筋了，少年！但你还没从那个叫阿隆的教授那里，得到完整的亡灵战舰制造方法吧！]

轰隆隆隆隆！

「当然。」

「……唔嗯。」

中立地带，奥尔扎巴海防要塞。

要塞的士兵们目瞪口呆地看着眼前的一切。

防守司令官只觉一股热血涌上胸膛，不由得咽了口唾沫。

「后面就交给我，你好好休息。」

他会在哪里呢。

必须的！

「不，没必要完全造好。」

-我过去并不怎么看好你。即便大陆危在旦夕，但像你这样背负着无法洗刷的背叛之罪的人，是否应该被如此重用，我一直心存疑虑。可是。

＊ ＊ ＊

关键在于维布伦的位置。

西蒙打开亚空间，唤出了阿拉泽。

-我从未像现在这样，庆幸你和我们是同一阵线。

奥尔扎巴的防卫司令官长叹一口气。

[对亡灵而言，没有不可能。]

「我大概有头绪了。谢谢你，琴德拉。」

「是、是什么人……在帮我们？」

「嗯，拜托了。」

[而且这太耗时了，军团长大人。制作那种巨物，恐怕需要两到三周吧？]

这还没完。身披骷髅甲胄之人、拖拽着无头骑士之人，乃至拥有自己亡灵小队或中队之人，纷纷现身。

亡灵法师们哄然大笑。他们操纵的亡者也仿佛士气高涨，齐声嘶吼。

[军团长大人！]

「准备完毕。」

那是自然！

那些本在伺机逃跑的士兵，眼神也为之一变。他们再次检查大型石弩，部署武器。

奥尔扎巴的卫兵们匆忙登上沿岸设置的要塞。

「它们来了！」

以不同姿态降落在城墙上的援军们开始忙碌起来。他们在城墙上施加诅咒，用活体亡灵覆盖墙体，架设起各种亡灵兵器，或是在远方的天际布下毒云，或是在各处施展血流魔法。

-太干净了。我施加的任何力量都毫无反应。就算立刻用祭司的净化魔法连续轰上几个小时，也不可能将痕迹抹除得如此干净。

西蒙用温和的语气安慰道。

「假设我们捕获那只贝希摩斯，将它转化为亡灵。那么，亡灵贝希摩斯是否还会受到幻玉的影响，朝那个方向移动呢？」

终于弄清状况的奥尔扎巴士兵们发出了欢呼。

原本感觉稀稀拉拉、空空荡荡的城墙，不知不觉间已是亡者大军密布。盘踞在天空咆哮的黑龙，瞬间化为人形。他举起了扩音水晶球。

-我已经深切体会到与那家伙的实力差距。但我也不能白白束手就擒，便将血痕、血毒，乃至诅咒，所有污秽之物都施加在了他身上……可就在某个瞬间，那些痕迹竟消失得一干二净。

防卫司令官出言提醒，但他们只是面带微笑地点了点头，随即举起了通讯水晶球。

直接架设在城墙上的超大型弩炮完成了发射准备，每个连接处都涂满了油脂。

[没有命令。见机行事。]

而琴德拉，正擅长此类古典诅咒与器物召唤兽的操控。

恰在此时，埃尔泽贝特乘着蛛丝悄然现身。

西蒙笑着说。

「埃尔泽。」

「那是基森的标志！是基森来帮我们了！」

诅咒之中，存在着五花八门的技法。

琴德拉的声音里，浸透了无力与愤懑。

「准备！」

呜哦哦哦哦哦！

「基森给的情报是真的吗？」

-总之，我先把与他交战时看到的情况详细告诉你。

「喂！这里很危险！」

奥尔扎巴的防卫司令官也清楚，士气已跌至谷底。在此地与贝希摩斯群正面交锋，无异于自取灭亡。这是人力无法抗衡的天灾。

咔嚓！

「我开始了。」

「我想听听你的想法，阿拉泽。」

他们话音刚落，新的援军便从天而降。

就在防卫司令官面对这注定的死亡，心中感到一丝超然的那个瞬间。

唰！

他的声音微微颤抖。

「全都是亡灵法师！」

＊ ＊ ＊

唰啦！

哐—哐—哐—！

随着贝希摩斯群蜂拥而至，海岸要塞的战斗就此打响。

那些庞然大物本该连同城墙一起夷平要塞，然后径直冲入城内，但前来阻击的亡灵法师们似乎实力不俗，防线竟固若金汤。

而这一幕，

「…….」

正在领主城的屋顶上，一个男人双臂交叠，静静注视着。

他便是结社的成员，新月岛原住民的族长，维布伦。

「尽情地挣扎吧。」

他双肘支在栏杆上，托着下巴。

「贝希摩斯群是行走的自然天灾，谁也无法阻挡。」

他一边喃喃自语，一边缓缓扫视着下方的城池。

无数居民翻滚倒地，尖叫着四散奔逃，然而狭窄的巷道被人潮堵得水泄不通，每一条路都动弹不得。

他满意地扬起了嘴角。

「救赎毫无意义，痛苦才是唯一的救赎。」

维布伦凝视着四散奔逃的居民，忽然察觉到一股异常的气流波动。

他循着波动传来的方向抬起了头。

咕噜噜噜噜噜噜噜噜！

一头巨大的贝希摩斯并未越过海岸线，而是径直在城市上空飞行。

它对下方熙攘的人群视若无睹，径直冲来。

它的目标，赫然是—

『我这里吗？』

「这次，你休想再逃。维布伦。」

「找到了。」

一头遍体鳞伤、腐朽不堪的贝希摩斯。

那已非怪物，而是亡灵之躯。而在那张开巨口咆哮的贝希摩斯头顶，赫然站着一个人。

—咯咯咯咯咯咯咯咯咯！

基森的学生会长兼第七军团长，将毁灭大剑往肩上一扛，说道。

西蒙·波伦提亚。