EP659

来到北部的第二天，西蒙便与大公一同策马出征。

此行的目的，是拦截企图进犯比尔克诺斯的亡灵部队。没过多久，一支由北部怪物僵尸组成的亡灵大军便露出了踪影。

「这是一项考验。」

战斗开始前，身着漆黑全身板甲的大公如是说道。

「尝试仅用一种亡灵赢得战斗。若是连这点都做不到，你便没有资格。」

西蒙应了下来。

「我会向您证明。」

战斗就此打响。

西蒙选择的，是久未调遣的「尸蛛」部队。埃尔泽贝特和西蒙本人皆不参战，必须仅凭指挥来歼灭敌军。

起初，他感到有些陌生。

因为一直以来，他都是将各部队的指挥权交给远古亡灵，自己则身披皮尔，手持毁灭大剑在阵前冲杀。

然而，当他退居后方指挥部队时……

『很好，一点点向前推进！』

以往不曾察觉的东西，开始映入眼帘。

下达命令时，亡灵们是如何接收指令的；部队能移动多远，命令能传达到何处。

战斗并非只是大喊一声「随便打！」，然后让部队一拥而上那么简单。

要更高效。

要更具战术性。

西蒙此次战斗选择尸蛛，是看中了地形之利。

周围是森林，他便最大限度地利用树木。正面派出体型庞大的尸蛛，用身躯阻挡僵尸的行动，其余的尸蛛则爬上树梢，从空中俯冲而下。

即便是在训练中化身恶魔的大公，也不得不认可西蒙的态度。

西蒙手中的水囊「啪嗒」一声掉落在地。

取而代之。

她的辛苦程度绝不亚于西蒙，却丝毫不见疲态。怪物般的体力，以及惊人的精神力。

正面阵线被突破，暂且不管。尸蛛与僵尸的体格差距是无法避免的问题。

时间流逝。

9;!9;

「大公！您这是……！」

下一场战斗只用僵尸部队，再下一场则只用骸骨之翼部队解决。

西蒙带来了在五芒会抓获的僵尸管家，而马格努斯则带来了他俘虏的阿克缪斯。目的是交换这两位远古亡灵。

在这片广袤的雪原之上，他可以尽情地调动军团。

虽然他了解各种亡灵的特性，但将其运用到实战中又是另一回事。托此之福，西蒙将各种亡灵的习性牢牢地刻在了脑子里。

下达命令本就令人疲惫不堪，被摧毁的个体带来的疲劳感，又层层叠加，让他的精神一阵恍惚。

『必须保住前面的那些家伙！』

这与在学校学习时是截然不同的感受。最重要的是，以往调动军团时，总要顾忌世人的眼光。

西蒙回想起与马格努斯对峙时的情景。

从这里溜走的任何一只亡灵，都会直接对北部居民造成伤害。一只也不能放过。

那时，马格努斯说道。

然而每当那时，西蒙都毫无疲态地拍拍尘土站起来，双眼因专注而闪闪发光。任凭打骂，他总能重新站起，集中精神。

【勉强合格。补充水分吧。】

每当西蒙犯错，大公都毫不留情。

「是那个啊。」

『必须达到这种程度，才能成为人类的英雄啊。』

—作为你的直属前辈，我来告诉你一件事吧？关于远古亡灵的真正用法。

己方亡灵被消灭时，意念被强制切断，所带来的精神冲击，他始终难以适应。

「请问您认识第五军团长，马格努斯·阿尔班吗？」

那是在五芒会事件之后，进行人质交涉的时候。

西蒙转过头，一个水囊掉在地上。

【打起精神来，蠢货。】

用剑鞘抽打，伸腿将他绊倒。

「认识，那个没教养的小子。」

【连饭桶都不如的家伙，喝起水来倒是不含糊。打算瘫到什么时候？准备下一场战斗了。】

在指点西蒙的同时，大公还要调动散布在北部的亡灵部队，或是射出箭矢，回应传令兵的支援请求。

咚。

【为了保全少数亡灵而畏首畏尾，那不过是一介亡灵法师的战法。而我们，是军团长！】

虽然身心俱疲，但一听到「学习」二字，西蒙的眼睛又亮了起来。

西蒙的视线立刻转向右翼。北部的僵尸们正突破松动的右翼包围圈，蜂拥而出。

西蒙回头望去。

『成、成功了。』

西蒙仅凭尸蛛，便成功歼灭了所有敌军。战斗一结束，他便瘫坐在地，大口喘着粗气。

「多谢您！」

「乳臭未干的小子，累什么累。打了胜仗也得有体面，把腰杆挺直了。」

马格努斯对被西蒙军团俘虏的僵尸管家做了「某种手脚」。他并未触碰，也没有使用黑魔法的迹象。然而，束缚着僵尸管家的蛛丝和诅咒符咒瞬间撕裂，僵尸管家重获自由，身形也变得如巨人般庞大。

僵尸们会陷入停滞，但尸蛛们却能乘着蛛丝飞掠，从空中发起攻击。

「您、您在开玩笑吧？」

面对北部人特有的粗暴教育方式，他本该感到畏缩。

精神的损耗尚在其次，带到北部的尸蛛数量并非无穷无尽。为了应对未来更艰巨的战斗，能保住的个体他都想保住。

话虽如此，大公的脸上却挂着顽皮的笑容。西蒙缓缓直起身子。

他思索片刻后，开了口。

『用蛛丝射向它们的腿来阻挡，对！爬到树上，尽量躲避……』

不仅如此，僵尸管家口中吐出白色液体，那液体中竟诞生出了名为「百鬼」的精锐士兵。那绝非僵尸管家原本拥有的能力。

尸蛛拥有蛛丝。他积极利用蛛丝的束缚效果，让敌人动弹不得，陷入停滞。

毫不夸张地说，这片辽阔的北部，正是因为她的存在才得以维持。

「还有什么想学的吗？」

但在这北部却不同。大公可以调动整个北部的亡灵，即便被人看见，也只需说是大公的亡灵部队即可。

【为保全少数部下，却失了整个大局。】

「唔！」

西蒙集中精力操控着前方的尸蛛。

她说道。

『呃！』

＊ ＊ ＊

但是。

【你这笨蛋！亡灵都跑了！】

砰！

大公举起剑指挥起来。她麾下的幻影无头骑士策马奔出，斩杀了逃窜的僵尸，弥补了西蒙的失误。

他渐渐积累起了诀窍。

僵尸们一旦发现前方有同类，便不会杀死或穿过同类，而是会停滞不前。他利用蛛丝将僵尸捆绑起来筑成墙壁，一步步压缩敌人的活动空间。

西蒙打开盖子，咕咚咕咚地大口喝起水来。

「您还是一如既往地忙碌呢。」

『从左右两侧持续施压！』

「哈啊。」

后脑勺突然传来一阵冲击，西蒙应声扑倒在地。注意力瞬间涣散，脑中一片空白。

战斗结束后，只见大公也摘下了头盔。盘起的长发如瀑布般倾泻而下，这一幕无论看多少次都令人印象深刻。

西蒙感到一股电流窜过脊背，刺痛不已。

「呼啊啊。」

【看看右翼。】

【你这笨蛋，非得吃亏了才听得进话。】

并非敌人的攻击。骑在马上的大公手中握着剑鞘，头盔下，一双锐利的目光闪着寒光。

「我今天心情好。」

西蒙挣扎着起身，眼中重新凝聚起力量。

『将它们引入纵深，然后包围！』

『她说得对。』

【军团长必须时刻洞悉整个战局。你若拘泥于少数，多数便会受损。放眼全局！该死的时候，别硬去救，就让它去死。思考一下，以我方的牺牲，能给对方造成何种伤害！】

她咧嘴一笑。

就这样，他又随大公打了两场仗才返回。

【在安逸的学校里待久了，沾染上了低劣的习气。谁让你用亡灵法师的战法来战斗了？】

就这样，当周围被夜色笼罩时，所有的战斗才宣告结束。

「嗯……」

大公开了口。

他调动后方待命的队伍封锁侧翼，并命令它们发射蛛丝技能「蛛网」进行阻截。

远古亡灵的强化。

＊ ＊ ＊

【我是认真的。我不是说过吗？要好好地把你往死里操练。】

她阴险地一笑。

攻击是最好的防御。不知不觉间，一度被突破的正面也稳住了阵脚。

即便在这种时候，耳边依然传来大公的抱怨声，但她话语中的严厉之意已经消解。

他再度集中精神。

西蒙浑身瘫软地骑在马上返回。摘下头盔的大公咂了咂嘴。

每当尸蛛们沿着蛛丝如钟摆般俯冲，突袭僵尸时，敌人的数量便会大幅削减。

【这小子，脑子虽然笨，但这眼神倒还合我心意。】

尸蛛们对深入腹地的僵尸们，展开了猛烈的合围与歼灭。

静静听着西蒙描述的大公说道。

「那是军团长与远古亡灵心意相通之时，方能施展的名为『盖海姆』的技艺。可以算是军团所属的远古亡灵，才能动用的压箱底的绝招吧。」

居然有这样的技术！西蒙的双眼闪闪发光。

「难道说大公您也……！」

「我麾下的远古亡灵自然也能使用。」

「那、那您可以教我吗？」

她「唔」了一声，皱起了眉头。

「好吧。从明天起，每天带一个远古亡灵过来。」

太好了！

西蒙握紧了拳头。

「你这笨脑袋可能会误会，我先把话说清楚。盖海姆并非我能从头到尾教给你的技术。我能做的，不过是凭经验，提供一些分析和建议罢了。」

西蒙头上冒出了问号。

「是因为每个远古亡灵的习性都各不相同吗？」

「你这笨脑袋总算开窍了。不仅如此，一旦军团长更换，远古亡灵的盖海姆也会随之改变。这是专属于你和你的远古亡灵之间的技艺，我这个第三方没有插手的余地。」

这话也意味着，即便是同为第七军团长，西蒙与理查德的盖海姆也是不同的。

她扬起了嘴角。

「首先，互相了解是最重要的。看来你待在北部的这段时间会很忙啊。」

互相了解很重要吗？

这种似懂非懂的感觉让他心里痒痒的。西蒙思索片刻，抬起了头。

「您能给点提示吗？」

他决定，就从埃尔泽贝特开始吧。

『远古亡灵们追随我的理由。』

说起来，他想起今晚还和埃尔泽贝特约好了一起喝杯红酒。

她揉着酸痛的肩膀，陷入了沉思。

「去想想你的远古亡灵们，为何愿意追随你。一切都从那里开始。」

「我不是让你明天带来了吗？真是个性急的家伙。好吧，唔……」

西蒙陷入了沉思。

随后，她开了口。