EP1158

初次会晤。

终于，黑暗联盟与神圣联邦，两支代表队所乘坐的船只遥遥相望了。两艘船保持着相当的距离并排行驶。

「来好好干一架吧！你们这群狂信徒！」

「你们竟敢把弥赛亚推给我们？」

黑暗联盟的代表们纷纷出言挑衅，但对方似乎听得并不真切。西蒙神色紧张，目光扫视着甲板。

『不在吗？』

祭司那一方，也只有几名身着白色战斗服的人在交谈，并未见到莱特的身影。

「有认识的人吗？西蒙。」

梅琳微笑着走上前问道。西蒙摇了摇头。

「不，我只是想看看之前分析过的那些学生，是否都到场了。」

「你可真是睁眼闭眼都是符文联赛啊。别太担心了！」

梅琳斗志昂扬地拍了拍胸脯。

「因为我一定会为我们赢得胜利！」

西蒙用力地点了点头。

「嗯，我相信你。」

这边仍有几人在挑衅，或发出阵阵嘘声，但值得庆幸的是，这只是出于竞争之心，并无太多憎恶与杀意。

『幸好之前在罗哈隆执行了任务。』

集训初期，「杀了祭司」、「趁这个机会把他们干掉」之类的激进言论不绝于耳。那时，人人都对祭司充满了厌恶与愤怒。

但自从来到罗哈隆，所有人都感受到了。

生活在大陆另一端的人并非什么妖魔怪物，而只是一些随处可见的普通人。

很快，所有人都已下船。

能够如此喜爱素未谋面之人，这让西蒙既有些困惑，又感到欣喜。这也从侧面印证了奈芙蒂斯将符文联赛媒体化的策略是成功的。

很快，船在洞口前停泊，跳板随之落下，与地面相连。

「祝您武运昌隆！西蒙军团长！」

「是基森的学生们！」

「您看那儿，西蒙！到处都是人！」

「从现在起，我们将登上符文联赛的『舞台』。我们将与神圣联邦一同入场，从10号到1号依次登台。」

黑暗联盟与神圣联邦的通道各不相同。就这样走了大约二十分钟，梅多停下脚步说道。

西蒙深吸一口气，朗声答道。

「那么，出发吧！去向我们黑暗联盟的民众致意！」

是一枚扩音水晶球。

右侧是黑暗联盟的民众，左侧是神圣联邦的民众。他们都是特地赶来此处，欢迎符文联赛代表们的。

卡米巴雷兹小跑着，指向前方。

果真如此。洞穴入口前人头攒动，密密麻麻。

唰啊啊啊啊啊啊啊啊！

「西蒙。」

下方巨浪翻涌。船身微微上抬，继而乘着波涛，开始急速前行。

「哎呀呀，这是什么？男人之间火热的友谊吗？」

所有人都神情凝重地点了点头。

西蒙心想，这还是第一次见到马尔科姆如此严肃的表情。他咧嘴一笑。

「加油。」

西蒙偷偷瞥了梅多一眼，只见梅多非但没有责备，反而朝迪克竖起了大拇指，像是在夸他懂事。

两人轻轻对拳。待西蒙走下船，走在前面的梅琳便忍俊不禁地捂住了嘴。

「感谢各位给予我们这场终生难忘的欢迎。代表团全员都从中汲取了巨大的力量。而我们唯一能够回报并向各位承诺的，只有一件事。」

哗啦啦啦啦啦啦啦啦！

震耳欲聋的欢呼声响彻云霄。左右两侧各设置了不同颜色的围栏，其后人山人海。

「艾泽尔！我特地赶来看你了！」

『迪克！』

船停了下来，眼前出现了一处如同巨大洞穴入口的所在。

「快点开始吧！」

「西蒙！快看那儿！」

就在两艘船触及魔法阵的瞬间—

周围的景物以惊人的速度飞速掠过，终于—

「这边请！」

通过并肩作战、同桌共食、促膝长谈，学生们学到了很多。神圣联邦的土地上，并非尽是狂信徒与恐怖分子。特别是这次可可弥赛亚事件，让他们明白，人们被『律法』所束缚，即便心生厌恶，也必须遵从。

『但现在还不是掉以轻心的时候。』

一路同甘共苦的梅多教官与船员们一齐列队，向代表们敬礼。

「那滑稽的传统舞蹈，要我们看到什么时候？」

「艾丽莎阁下！」

唰！

右侧围栏后，翘首以盼的黑暗联盟民众们高举双臂，振声欢呼。

菲茨杰拉德也单手推了推眼镜，另一只手则握拳伸出。

她口中的「小肚鸡肠的家伙」，指的似乎是猎犬之子的克雷格。虽说也曾共处集训一个月，但终究未能与他亲近起来。梅琳像是彻底断了情分，猛地扭过头去。

这一记军礼，寄托着他们对符文联赛胜利的祈愿。

「我是西蒙·波伦蒂亚。」

代表们一边交谈，一边依次走下船。待西蒙准备好出现时，马尔科姆一把抓住了他的右手。

「各位，一路顺风！」

四面八方，各种欢呼声与几近尖叫的热烈应援声此起彼伏，不绝于耳。

西蒙正一边挥手，一边向前走着，稍前方的迪克正举着魔力拍摄球进行拍摄，忽然「嗖」地一下，朝他扔了个东西过来。

众人跟随梅多继续前行。

唰啊啊啊啊—

在西蒙沉思之际，两艘船已不知不觉驶入一个巨大的海蚀洞中。那洞穴之宏大，宛如一条隧道。

西蒙整理了一下衣领，迈步向前，众人则紧随其后。

话音刚落，排山倒海般的欢呼声便瞬间爆发。走过来的梅琳吓了一跳，连忙捂住耳朵，浑身一颤。

『一旦战斗爆发，谁也无法预料会发生什么。至于神圣联邦那一方，在来到黑暗联盟后想法是否有所改变，也还是个未知数。』

甚至，他们之中不乏有人谴责天空岛的神权政治，也存在着只是假装信奉德瓦教的无神论者。

黑暗联盟的居民们抗议般地喊道。

一些代表也与前来助威的居民执手祈祷。气氛更显静谧庄严。文化的差异，于此又一次彰显。

当然，仅凭罗哈隆的经历，尚不足以消除对祭司根深蒂固的排斥感，但那份盲目的憎恶已然消减了几分。

哇啊啊啊啊啊啊啊啊！

『那边的气氛，可就截然不同了。』

「……哈哈。」

接着，他朝对面瞥了一眼。

西蒙轻轻拍了拍自己的脸颊。

呀啊啊啊啊！

水面上，一对由魔力构成的魔法阵正荡漾着展开。两艘船朝着魔法阵驶去，逐渐缩短了间距。此时，甲板上的人们已能看清彼此的面容。

唰！

梅琳朝甲板那边瞥了一眼，咂了咂嘴。

「起始洞穴」，一处位于中立地带，被视为特殊历史遗迹的天然洞窟。

「那家伙最好这辈子都别再出现在我的世界里！」

在船员们的注目礼下，西蒙带领的十名代表走下了船。负责拍摄的迪克也背着魔力摄影机，嬉皮笑脸地跟在后面。

众人连忙紧紧抓住船柱或扶手之类的东西稳住身形。西蒙也一手抓住缆绳，另一只手抓住了卡米巴雷兹的手腕。

说着，他嘴角泛起一丝微笑。

果然，若非亲身来到联邦体验一番，是断然无法领悟到这些的。实际上，西蒙自从去过联邦，心中的许多偏见也随之冰消瓦解。

「一定要赢。」

「作为突变社团的一员，去展现我们的实力吧。」

不知何时，梅多已换上与学生们相同的黑色战斗服，他向前一指。

在此，要与落选预备队员的马尔科姆和菲茨杰拉德告别了。两人与其余队员一一握手，或轻轻拥抱。感性的卡米巴雷兹甚至眼泛泪光。

那一方的神圣联邦民众，人数也不比黑暗联盟这边少，但他们鼓舞士气的方式却大相径庭。只见他们或俯伏于地，或双手合十，虔诚地为胜利祈祷。

哇啊啊啊啊啊啊啊啊—！

「符文联赛的声势还真是浩大啊。」

「他们来了！」

「这场盛事牵动着多少大陆民众的心，想必不用我多言了吧？」

西蒙尴尬地笑了笑。不过，既然得到了默许，他便启动了扩音水晶球。

「没事吧？卡米。」

「队长得说两句啊！这么多人不远万里赶到中立地带，就是为了来看你们的！」

「啊，嗯！谢谢您！」

这座洞穴空间极为广阔，受邀参加符文联赛的各界人士已在此落座。

果不其然，人群中再度爆发出雷鸣般的欢呼。西蒙将扩音水晶球扔还给迪克，随即带领着代表们继续前行。

「那是自然。」

「各位，都准备好了吗？」

「抱歉，只有我们能去。」

众人都在等待着身为1号的西蒙，待他走来，便纷纷向两旁退开，让出一条路来。

「是！」

「反观那个小肚鸡肠的家伙，连面都不露一下。」

梅琳露出了一丝错愕的笑容。

＊ ＊ ＊

此处的观众席也一分为二，右侧坐着黑暗联盟之人，左侧则是神圣联邦的来客。

「我们，必将胜利而归。」

「这是面向大众的最后一场展示！此后，便唯有决战！来！10号代表，请准备！」

「当然了，马尔科姆。这艘船就拜托你了。」

匆忙整理了一下刘海，卡米巴雷兹的双眸倏地睁圆了。

「不必道歉。在我看来，现在的阵容就是最佳人选。」

「如此有失体统，果然是恶魔的追随者。」

「让我们向女神祈祷，愿天罚降于彼辈。」

神圣联邦的居民们则斜睨着他们，目光冰冷。

负责此次符文联赛的中立地带相关人员正急得满头大汗。符文联赛本是为大陆和平而设的盛会，如今选作观众的也都是排除了军人与政客的和平主义者，但根深蒂固的矛盾，终究是难以化解。

「还没好吗？」

负责本次活动的中立地带司仪朝舞台后方望去。就在这时，一名工作人员跑来，比了个「OK」的手势。

司仪连忙将献舞的舞女们请下台，终于走上前来说道。

「好了，各位久等了！符文联赛各阵营的代表，据说已全数抵达！」

仿佛期待已久，雷鸣般的欢呼声响彻整个洞窟。

「现在，历史悠久的符文联赛正式开始！接下来，我们将逐对请出符文联赛的代表们！请献上你们最热烈的掌声与欢呼！」

他张开双臂。

「黑暗联盟10号代表！『吸血鬼领主之血脉』卡米巴雷兹·乌尔苏拉！以及神圣联邦10号代表！『圣体之圣女』莉莎拉大人！」

伴随着暴风骤雨般的惊叹声，一群蝙蝠从舞台上呼啸而出。

顷刻间，那群蝙蝠聚拢，迸发出一道红色的闪光，卡米巴雷兹随之「噗」地一声现身，稳稳落地。她扑扇着小小的翅膀，朝黑暗联盟的观众席用力挥了挥手。

『好、好紧张！』

她的眼珠滴溜溜地转个不停。随后，她望向了对面。

华光—！

对面的声势也极为浩大。

耀眼的光晕中，一位张开双翼的天使现身，面带微笑。神圣联邦的居民们热泪盈眶，高呼着「格拉图拉 米 齐比利斯」，甚至有人泣不成声地反复吟诵着那个名字。

不久，光芒向中央汇聚，光之天使的幻象散去，一位身穿白色制服的普通少女轻巧地飘落下来，朝众人挥了挥手。

对于这突如其来的接触，朱尔斯不禁皱起了眉头，但西格蒙德却只是满心欢喜，使劲地晃着两人交握的手。

就在这时。

『神圣联邦的10号居然是圣女！好可怕！』

两人都被对方吓得不轻。

在倾泻而下的欢呼声中，克劳迪娅与阿伦迪亚同时现身于舞台。克劳迪娅将长发化作蛇群，掀起一阵华丽的剧毒喷泉，瞬间攫住了所有人的目光，引来阵阵喝彩。

朱尔斯也轻声说道。

司仪猛地一挥手臂。

西格蒙德忽然神情严肃地说道。朱尔斯接过了他的话。

她身材娇小，有着松鼠般圆润可爱的脸蛋，只是轻轻地挥了挥手，便引得神圣联邦的民众们欣喜若狂。可见其人气之高。

两人满脸紧张地走上前，握住了彼此的手。还没想好该说些什么的卡米巴雷兹脱口而出。

然而，众人的视线很快便被另一侧所吸引。神圣联邦那边，竟驶出了一辆由金属铸成的厚重战车。车门「咔哒」一声开启，一位脸颊上沾着烟灰的女学生走了出来。

「这次符文联赛，我会第一个出场，冲在最前，也会最后一个退场，朱尔斯。」

-嘤。

两人退下后，司仪提高了音量。

「瞧朱尔斯那表情，简直魂不守舍了，不是吗？」

『是兰的叫声？』

『……是个寡言的类型呢。』

西蒙的耳朵动了动，趁着众人分神之际，悄然走了过去。

莉莎拉虽是圣女，但毕竟才刚升上一年级，同样紧张到了极点。她忘了事先准备好的说辞，结结巴巴地说道。

那是示意她们握手的信号。

圣剑持有者西格蒙德几乎独自占据了十分钟的活动时间，才终于走到了舞台中央。

锵！

哇啊啊啊啊啊啊啊啊！

很快，莉莎拉与卡米巴雷兹相对而立。

两人相对而立，握住了手。克劳迪娅·门吉斯嘴角上扬。

一位英俊的金发美少年高举着圣剑，阔步走来。耀眼的光芒，将整个洞窟照得亮如白昼。

猛地！

「神圣联邦竟也有这号人物，真是个奇葩。」

一阵极其微弱的兽鸣传入耳中。

握手的信号还未发出，西格蒙德就一把抓住了朱尔斯的手。

『吸血鬼我只在童话书里见过！黑暗联盟竟然真的有活生生的吸血鬼。好可怕！』

站在中间的男人伸出了双手。

「我、我也请多指教！嘶……嘶！」

「还、还请多指教！」

「我在这次黑暗联盟的任务里学到了很多！联盟的居民们真的非常亲切、和善！他们给了我吃的，还跟我聊了许多事情，让我意识到自己脑中的偏见是多么不堪一击！能够暂时为他们举起剑，是我的荣幸！」

「好久不见。西蒙。」

「黑暗联盟的人们都非常勤劳！我原以为没有神圣之力，他们都会饿死，没想到他们会在贫瘠的土地上播种，每天勤勤恳恳地浇水照料！他们有自己的一套办法！啊，我是不是光说我们任务的事了？你是魔剑持有者？我是圣剑持有者！真期待哪一边更胜一筹啊！我昨天只睡了一个小时！符文联赛啊！能来到这样梦寐以求的舞台，我真是太……！」

神圣联邦那边爆发出山呼海啸般的喝彩，几乎令人昏厥。向来沉稳的联邦观众，唯独这一次，反应截然不同。

阿伦迪亚只是淡淡地点了点头。

仅此而已。两人松开手，用惊恐的眼神望着对方。

西格蒙德！

刷。

「啊，这一次，可是最令人期待的对决之一！」

伴随着观众的欢呼，腰佩魔剑的朱尔斯悄无声息地走来。这是迄今为止最为朴素的登场。

「我也会每日都站在黑暗联盟的最前线。」

本想略作试探的克劳迪娅苦笑了一下。不过，实力究竟如何，可不是单凭外表就能看出来的。

伴随着烈火般热烈的掌声，两人退下，司仪再次走上前来。

只见一个身穿白色制服、拥有一头雪白长发的女子正抱着双臂站在那里。她笑了。

-嘤。

他甚至屈膝与人们一一击掌，或是献上简短的祈祷。现场顿时一片沸腾，无数手臂伸出，都想与他握一握手。

众人或望着台外，津津有味地看着符文联赛的仪式，或忙于分析对手，唯有西蒙抱着双臂，独自陷入沉思。

虽然他实在话多，但性格沉静的朱尔斯依然点着头，认真倾听。司仪用手势示意他快些结束，圣剑持有者的话却仍未停歇。

舞台后方。

「我在联邦，也感受到了相似的情感。」

＊ ＊ ＊

「下面进行下一组！神圣联邦9号代表！『城墙上的贤者』阿伦迪亚·奥尔瓦洛大人，以及黑暗联盟9号代表！『美杜莎』克劳迪娅·门吉斯大人，有请入场！」

西格蒙德心满意足地笑了起来。

「剑士之间的生死对决！我拭目以待！」

「啊。」

「听说你是筑城的专家？我相信，你应该做好了应对剧毒的准备吧。毕竟，攻城拔寨，恐怕是我的职责所在。」

「闲话少叙，让我们立刻请出他们！黑暗联盟8号代表！『魔剑持有者』朱尔斯·宾切雷大人，以及神圣联邦8号代表！『圣剑持有者』西格蒙德·阿汉德尔大人！」

「你好！我一直想见你一面！你叫朱尔斯·宾切雷，对吧？」

「嗯，还好。我们各自努力吧。」

「见到你们真高兴！各位！感谢大家的到来！啊！佩特里弟兄！多伦斯姊妹！」

刷。

他循声而去，在声音的源头处。

还未登场的其他代表们看着这一幕，都嗤嗤地笑了起来。艾丽莎说道：

这声音的主人是谁，不言而喻。西蒙的眉宇舒展开来。

西格蒙德！

轰隆隆隆隆隆！

另一边。