EP908

卡洛斯北部，大公之城堡。

呼哧，呼哧。

学生们进行任务评估期间，返回故乡的北部大公金，正在办公室里挥汗如雨地进行徒手训练。

她上身穿着运动背心，下身只着一条轻便的短裤，单手撑地，另一只手负在背后，仅凭一只手臂的力量支撑着整个身体。

正当她朝着目标疯狂加速之时。

「大公！」

砰！

北部的二把手，大将军加尼罗一脚踹开门闯了进来。

他看到金正在训练的装束，不禁倒抽一口凉气，随即移开了视线。

「万分抱歉。您正在训练吗？」

「我跟你说过多少遍了！要敲门！」

她狠狠地瞪了大将军一眼，长长地叹了口气。

「真是一群野蛮的北部男人。」

「呵，不就没敲个门吗，至于吗？在南方当了阵子教授，看来是沾染了些城里的习气啊。」

被激怒的她用另一只手抓起一个哑铃扔了过去。加尼罗大将军连忙俯身躲开，同时取出了通讯水晶球。

「先别说那个了，有您的通讯！」

「大将军。」

她的表情变得狰狞。

「你这家伙才是在和平年代里变得迟钝了吧。我训练途中，何曾接过别的差事？就算是国王陛下的传唤，也休想打断我的训练……」

「是吗。那看来只好挂断了。」

「那真是太好了。」

通讯水晶球那头传来了金抱怨的声音。

—相信我！你以为我来五芒会采购亡灵材料，是头一回吗？

「啊哈哈，对不起。那个……」

随即她猛地一撑，借着反作用力弹身而起，一把抓过身旁的水壶，咕咚咕咚地灌着凉水，同时用挂在脖子上的毛巾擦汗。

—七百金币！

厄迪普是五芒会的贵宾。

—我这次回来，就是为了解决那个问题，现在已经基本搞定了。

难道打电话的时机不对？

—永恒巨龙的牙齿。

西蒙时而一口叫出高价，挫败竞争者的锐气；时而作壁上观，在最后关头以压倒性的价格反败为胜，战术灵活多变。

一场为争夺稀有材料的战争就此拉开序幕。

「……哈哈。」

西蒙这才面露微笑，点了点头。

＊ ＊ ＊

「万一事态恶化，请务必告诉我！我马上就过去！」

外人很难突然在此立足，即便被人挑拨离间，当事人之间也会直接打上一架，有什么矛盾都能烟消云散。正因如此，西蒙当初为了适应北部也费了不少劲。

清单上列着五种豪华材料，都是普通亡灵法师商店里买不到，只能在五芒会拍卖场才能竞得的珍品。

最终，作为骨龙的主人，西蒙拍板决定，阿隆也表示同意。不过，他们商定，对于那些过于奢侈或有替代品的材料，还是选择价格相对低廉的方案。

—啧，是你小子啊。我正忙着呢，有什么事？一国大公不是什么闲差，可不是你想什么时候联系都行。

听着亡灵法师们的抱怨，西蒙暗自庆幸自己戴了面具。

「不是那样的！这次制作骨龙，需要一些额外的材料。」

—所以，问候只是个借口吧？打电话肯定有什么别的目的？

—闹到这份上，就有点可疑了。你该不会是染上赌博或者奢侈的恶习了吧？还是说，被哪个不三不四的女人缠住了？

这时，金冷不丁地问道。

—一千五百金币。

他眼珠子转了转，清了清嗓子开口道。

对材料有着惊人执念的厄迪普，斩钉截铁地强调必须使用最顶级的材料。

拍卖的胜负虽说最终取决于参与者的预算上限，但定价的毕竟是人，心理战的因素同样不可小觑。

同一时刻。

—那个戴狮子面具的家伙，简直是在横扫全场。

—花了血本做出来的恐惧之心，还不够吗？

金一脚踹在大将军的屁股上，将他踢出了办公室，然后启动了通讯水晶球。

—哼，一边去吧。任务评估够你忙的了，还特地打电话来。你现在在哪儿？

加尼罗嘴角上扬。

她草草擦去汗水，清了清略显沙哑的嗓子，随即瞪着加尼罗说道。

砰！

「是的。说实话，我有点贪心，想把它做得更完美一些。」

不过，现在资金已经到位，采购材料的准备工作也完成了。

在这场激烈的竞拍中，贵族家庭几个月的生活费被轻松地叫高叫低，而厄迪普早已制定好了必胜的策略。

「还愣着干什么？把东西放下，赶紧滚！」

一旦身份暴露，想要的东西也可能随之曝光，因此，西蒙穿上西装，戴上了一副动物面具才走进拍卖场。那是一张长着鬃毛的狮子面具。

—又来了。

—好！一千五百金币！还有没有更高的？

西蒙的表情瞬间僵住了。

戛然。

她的动作停住了。

在五芒会，正一脸紧张地握着通讯水晶球的西蒙，脸上顿时露出了喜色。

他把手按在胸口，长长地舒了一口气。

—正好在五芒会是吧？报上阿斯卡尔特家族的名号，他们会给你开支付保函的。我会跟他们打好招呼。

但厄迪普的看法截然不同。他认为，有了顾问级巨龙的遗骸，再加上一颗鲜活的龙心，这次的骨龙必将成为旷世杰作，所以即便有些勉强，也应该使用最顶级的昂贵材料，将其打造成一件完美的作品。

「……总算过了一大关。」

—我可是知道你父亲是个什么货色，我这怀疑难道不合情合理吗！

西蒙再三道谢后，才挂断了通讯。

—正好，这里是五芒会！是汇集了大陆各种奇珍异宝的地方！来！我已经准备好所需物品的清单了！

「谢谢您，大公！」

西蒙自然也因为之前在五芒会的活跃表现，享受着贵宾以上的待遇，两人得以一同进入拍卖场。

听筒里传来她没好气的声音。

—北部这地方，可不适合结社那帮家伙活动。你这自大的小子，不是也清楚吗？

—高尔的肌腱。

其实西蒙的资金也还算充裕，为了日后不留遗憾，他心里也萌生了在力所能及的范围内，使用上等材料的念头。

「啊，嗯。」

从现在起，便是心理战了。

西蒙一筹措到资金，厄迪普便制定好了全盘计划。他仔细分析了拍卖日程，规划出了一套完美的方案。

＊ ＊ ＊

关于骨龙所需的材料，阿隆和厄迪普的意见出现了分歧。

「出发吧。」

—西蒙同学，你把自己想象成一个家具工匠！就算沙发的皮料和填充物都用最顶级的，难道你会用廉价的水胶树胶去粘合扶手和沙发腿吗？将来若有人用着用着，沙发腿掉了，那它终究不是什么奢侈品，而是个垃圾玩意儿！

西蒙愈发紧张地说道。

西蒙轻轻拍了拍自己的脸颊，带着一抹前所未有的严肃神情，走出了通讯设施。

加尼罗呵呵一笑，脸上露出了意味深长的笑容。

「啊，大公！我是西蒙。」

「您在说什么呢！」

「喂，我是金·阿斯卡尔特。」

「是大公您的弟子，西蒙·波伦提亚学生会长的通讯。」

西蒙如实相告，电话那头传来金的一声轻叹。

西蒙起初除了龙心之外，对其他材料并未太过上心，但在厄迪普坚持不懈的劝说下，他动摇了。

卡洛斯北部有着极端的战士中心文化，崇尚武力，并且对外人极度排斥。

虽然早就知道亡灵法师这个职业烧钱烧得厉害，但没想到会到这种地步。

-

他从后排递来纸条向西蒙下达指令，西蒙则一丝不苟地遵照执行。

「在五芒会。」

—五百金币！

「整个大陆都因为结社闹得沸沸扬扬的，北部没什么事吧？」

阿隆主张利用现有材料，以务实的方案完成骨龙的制作，他认为没有必要在材料上投入更多的钱了。

而厄迪普果然不愧是行家，简直将五芒会的拍卖场玩弄于股掌之间。

—这次是一万金币啊，打算一天之内烧掉北部几个月的行政预算啊。你小子也真够疯的。

—迷宫须菇孢子。

—今天本想做个奇美拉的，结果肌腱被他抢走了。他到底是什么来头？

她随手拢了拢湿漉漉的头发，用清亮的声音说道。

「听说您在这次任务评估期间回北部了，我有点担心。」

—水胶树胶。

西蒙的反应似乎逗乐了她，水晶球里传来了爽朗的笑声。

听到西蒙的提问，金的声音里透出几分得意，在通讯中回响。

—雷霆树的果汁。

两位教授的性格与价值观不同，因而产生了意见冲突。

「我的天，大公您也沾染了城里的习气……」

两人轻松地互相问候了几句。

—担心？

西蒙急得跳了起来。

「这、这次魔晶石矿山的收入，能再预支给我吗？」

—两千金币！

—出价两千金币了！

为了让西蒙能专注于购买所需之物，他会故意抬高其他物品的价格，或者引诱其他竞争者以超出合理价位的价格拍下。

反之，如果西蒙想要的目标过于明显，为防止其他竞争者恶意抬价进行牵制，厄迪普也会指示西蒙参与竞拍一些他并不感兴趣的物品来混淆视听。

拍卖就这样顺利地进行着。

「呼啊啊啊。」

拍卖结束后，西蒙走出大楼，瘫倒在公园的长椅上。他将面具收进包里，清点着今天的战利品。

—水胶树胶。（O）

—迷宫须菇孢子。（X）

—高尔的肌腱。（O）

—永恒巨龙的牙齿。（O）

—雷霆树的果汁。（X）

拍卖不可能百战百胜。虽然有两样东西没能到手，但这样的成功率已经相当高了。

厄迪普说，他会亲自去找拍下迷宫须菇的人，试着说服对方。

问题在于雷霆树的果汁。

—那果实极其罕见，未来几个月恐怕都不会有货源了。

—没有别的办法了吗？

—种子倒是能便宜不少买到，只要种在地里等上一年左右，总能结出果实来吧？

西蒙摇了摇头。

—那不行。

「……难道是，萨莎？」

「作为进入基森就读的交换条件，我每三个月必须回一次五芒会。为了检查我的身体状况。」

「对了，我听我们的厄迪普教授说了！你在找雷霆树的果汁，对吧？」

正当西蒙坐在公园长椅上苦思对策时。

「猜猜我是谁？」

西蒙眨了眨眼，随即噗嗤一笑。

一双小手，伴随着一股淡淡的皂香。

「你长高了好多啊！」

名副其实的最强一年级。

西蒙一阵慌乱，她则用头蹭着他说道。

萨莎笑意盈盈。

—嗯！那这个我也来想办法解决！

西蒙感到一丝不安。

西蒙不禁感叹，她便得意地在原地转了个圈。

「……啊哈哈。」

随即，她背着手，迈着轻盈的步伐，走到了西蒙面前。黑色女生校服，灰色短裙，还有一头棕色的及肩短发。

随即，那人白色的大褂一甩，缓缓地向塔内走去。

「真的吗？」

西蒙回过神来，问道。

虽然厄迪普这么说了，但西蒙觉得，这毕竟是自己的事，怎么好意思让他如此劳心费力。

「只要你把种子拿来，我可以用我的异能让它快速生长，结出果实哦。」

萨莎出身于中立地带，曾一度险些觉醒为圣女。

她和西蒙一样，是同时拥有神圣与漆黑两种天赋的人。

他与奈芙蒂斯约定的期限是二年级结束之时。他不想让将骨龙托付给自己的她失望。

「啊，原来是这样。」

虽说是半吸血鬼，但吸血鬼的身体成长速度比人类要慢得多。

萨莎的异能是催生或操控植物的力量。

嘿嘿嘿。

「你怎么会在这里？不用上学吗？」

她竖起一根手指。

「好想你啊！西蒙哥哥！」

就在西蒙和萨莎为骨龙的材料商讨之际。

那笑容里，似乎藏着什么阴谋。

「对我来说，这里就像家一样啊。」

高耸的琉璃塔顶。

有一双眼睛，正静静地注视着西蒙与萨莎的会面。

「条件……是什么？」

「不过，有条件！」

眼前的光线突然被遮住了。

「叮咚！答对了！」

「嗯。」

西蒙苦笑着移开了视线。

「………….」

西蒙猛地站了起来。看来厄迪普说的办法，指的就是这个了。

如今虽然觉醒了核心，但体内仍残留着神圣的力量，因此需要定期在五芒会接受身体状况的监测。

＊ ＊ ＊

「？」

特例入学一号，萨莎，就站在眼前。

她拿开手，从后面猛地一下将西蒙紧紧抱住。

『卡米听了会伤心的。』

「是吧？现在有淑女风范了吧？我正值发育期呢！现在我可能比卡米姐姐还要高一点哦？」