EP764

滴答。滴。

有多久没见过天日了呢。

又有多久没尝过食物的滋味了呢。

「.......」

红萍依旧被铁链捆缚着。

她的身躯干瘦，根根肋骨清晰可见，四肢纤细无力。枯槁的发丝宛如湿透的稻草，一缕缕无精打采地黏结在一起。

她神情茫然地仰望着天花板。可即便身处如此绝境，她的眼神却一如往昔。

哒哒哒。

传来一阵细碎的脚步声。她循声望去，只见一个年幼的女孩提着装有面包和水果的篮子，正朝这边走来。

「……红、红萍大人。」

村里的少女泫然欲泣地望着红萍，红萍则微笑着迎接她。

「没伤着哪儿吧？」

少女抽泣着点了点头，将食物放在红萍面前。

是缪尔准备的食物。

红萍自然没有食用的打算。

嘶嘶嘶嘶—

嘶嘶—

几条蛇从坍塌神庙的砖缝中钻出，吐着信子缓缓逼近。少女惊叫一声，紧紧贴到红萍身旁。

【区区凡人之躯，竟能不饮不食，撑过一个多月。】

法杖触地的声音回响开来。

「干得好，卡米！说位置！」

黑色的火花噼啪跳动几下，魔法阵便完成了启动准备。

这是继她主力移动技能『寒冰之路』之后的新招式。

「草原上正在发生非同寻常的事，这一点毋庸置疑。」

梅琳露出一抹骇人的笑容，歪了歪头。

「好，好，我明白了。」

「你不觉得你说的这些都是混账话吗？」

然而，前方却是一条死路。迪克向西蒙递了个眼色。

「红萍教授给我们寄信后，人身便立刻遭遇了不测。既来不及收拾残局，也来不及再寄信阻止我们前来草原，对吗？」

「?」

说罢，他环视了一圈同伴。

他周身散发着漆黑之气，向红萍逼近。少女「呀！」地惊叫一声，躲到了红萍身后。

迪克双手按在船身上，使出了自己的看家本领。

「没错！我们绝不能丢下西蒙自己逃走！」

轰隆隆隆隆—！

「是，西蒙！」

【就让我瞧瞧你那扼杀昆达尔九头蛇的本事吧。】

红萍闭着双眼，沉默不语，嘴唇紧紧抿成一条线。

【你果然与众不同，红萍教授。】

「西蒙？」

宽大的兜帽下，传来了阴森的笑声。

咯咯咯咯咯。

＊ ＊ ＊

「西蒙！我们用桨划向旁边，从那边的石缝穿过去！我这么一举手，就往右……」

「呀啊！」

「呜哇啊啊啊！」

「不是说地形在变吗？只要靠近现场，就一定能找到线索。」

卡米巴雷兹也扑扇着翅膀，燃起了熊熊战意。

「要、要不是你拿我和村民们当人质，红萍大人才不会输给你这种怪物！」

紧握的拳头随之展开，掌心赫然出现一枚红色的珠子。

「都让开。」

「你们逃出草原，联系基森的人请求支援。只要设法到达海边，或许就能躲过这场灾祸。」

方才刺激着她鼻腔的血腥味，瞬间被西蒙的气息尽数覆盖。她只觉得一阵天旋地转。

爬上大树的西蒙再次回到同伴身边。

「喂！附魔一招鲜！」

远古亡灵缪尔现出了身形。

船身被染成一片漆黑，那些破碎或受损的部位自动修复、弥合，连形态也发生了细微的变化。

唰。

他一把攫住红萍的下颌。少女刚想上前阻止，不知从何处蹿出的毒蛇便将她缠绕捆缚。

「.......」

听他说明了刚才看到的情形，众人的表情都如石头般凝重。

他从长袍下伸出一只由漆黑构成的臂膀。

＜迪克重制版 - 工具附魔＞

咔嚓！

「而且，以我所认识的红萍教授，绝不会放任事态发展到如此地步。当然，在问题解决之前，她也绝不会邀请我们过来。」

迪克说着，将自己一直以来信赖无比的草原地图扔出了船外。

＜梅琳重制版 - 魔法推进器＞

【珍视之人尚在人世，无法舍弃他们的懦弱之心，这全都是你的缺点，你的软肋。】

梅琳和卡米巴雷兹忧心忡忡地对视了一眼。

【草原上出现了个难缠的家伙。】

西蒙唇边泛起一丝浅笑。

「那、那个啊……！」

「哎，西蒙！快放开，卡米没法集中精神了！」

再也看不下去的梅琳走上前来。她挽起袖子，准备吟唱魔法阵。

「我要去找红萍教授。虽然我现在自己都不清楚算不算学生会长，但既然教授身陷囹圄，我就不能坐视不管。」

卡米巴雷兹来到船头，翕动着鼻子。途中船身几度颠簸，她险些被甩了出去，幸好西蒙从身后一把抱住了她。

嗅嗅。

「一直往前开！」

前方凭空凝结出一条酷似赛道的冰路。梅琳反手向后一撑，在船尾又布下了三重新的魔法阵。

「那个线索，我好像找到了！有一股很淡的、不同寻常的血腥味！」

「啊，不要！红萍大人！」

「你的意思是。」

【莫非是你捣的鬼。】

「要去就得一起去！凭什么只有你是学生会？我们不也是红萍教授的弟子吗？」

梅琳点燃后方法阵的瞬间，小船以惊人的速度冲上了冰轨。

一个身着红袍、将全身包裹得严严实实，仿佛不愿露出一丝一毫的存在。

西蒙和迪克立刻冲上前，各抓一根船桨，用力撑地。小船堪堪拐向了另一侧。

「知道了！」

他将动力提到最高，猛地发动了引擎。

卡米巴雷兹闭上双眼，翕动着鼻翼嗅了嗅，随即指向前方。

【看来得由你来对付我的老同僚了。】

西蒙坐正了身子，十指交叉。

「拜托了，卡米！」

迪克接过了话头。

少女紧紧抱住红萍，大声喊道。

「我是这么想的。」

「是是，总得干活儿挣口饭吃嘛。」

梅琳朝左侧铺开了冰轨。他们乘着冰轨，在丛林上空飞速滑降。

听了迪克的话，西蒙暂且退了开来。卡米巴雷兹重新定下心神，又嗅了嗅。

「啊，那……！是左边！气味虽然断了，但又有新的气味接上了！」

【我本以为基森要到开学后，才会关注你失踪的事。本想在此之前了结一切，这个变数可真叫人不快。】

喀啦啦啦啦啦啦！

卡米巴雷兹的脸颊「唰」地一下红了。

虽然试着劝了劝，但果然还是行不通。

「出发！去救红萍教授！」

他们连人带船如雪橇般沿着冰轨滑行。冰轨很快便冲入云霄，梅琳随即熄灭了推进魔法，仅凭着惯性与坡度，让小船在轨道上继续飞驰。

兜帽下仿佛能吞噬一切的黑暗中，一双寒光骤然闪过。

「照你这法子，得磨蹭到猴年马月去？」

梅琳与卡米巴雷兹也振臂高呼，应和道：「哦—！」

西蒙说道。

小船破开水流，如离弦之箭般飞速前进。迪克高高举起手臂。

驶入其中才发现，除了主河道外，还有无数条纵横交错的水道。

「.......」

「先不管三七二十一，直接冲进草原下层深处再说！」

＜梅琳原创 - 冰霜轨迹＞

「该往哪边走？」

迪克大步穿过众人，启动了魔力引擎。

「在这里得向右拐！」

「冲啊！」

「嗯？啊，那个……！」

＊ ＊ ＊

同一时刻。

欢愉与纵乐之都，贝里诺。

就在草原上的西蒙一行人闹得天翻地覆之时，留在城里的萨莎一行人也因突发事件而四处奔走。

哒哒哒哒！

三人在贝里诺最大的酒店内疾速穿行。

只见四处都躺着不省人事的人们。

「这位先生，您还好吗？」

莫莉公主扶起一名倒下的警卫，查看他的状况。萨莎问道。

「身体状况如何？」

「看来是中了毒气之类的招数。」

莫莉将他重新放平在地上，开口说道。

「没有生命危险。看来并非剧毒，而是具有麻痹或催眠效果的毒药。」

「哼，还装模作样地想避免杀戮吗？」

萨莎甩动着棕色的秀发，不屑地啧了一声。与此同时，亚瑟已撇下同伴，独自一人冲在了最前头。

「站住，怪盗！我以祖父的名义起誓，必将你亲手缉拿归案！」

萨莎叹了口气，指向相反的方向。

「笨蛋王，不是那边，是这边。」

「啊！多谢！」

亚瑟连忙折返回来。

三人统一步伐，并肩奔跑。沿途所过之处，警卫们横七竖八地倒了一地。

「原来是一年级的学生啊。」

「怪盗就在这个房间里。」

停下脚步的亚瑟喃喃道。

「哦？原来你们是我的学生啊？」

这是这栋建筑里最豪华的房间。

亚瑟也抽出了他心爱的蛇腹剑。

嗒。

别尔雅勾起了嘴角。

「唔哦哦哦哦哦！」

门前留有巨大的撞击痕迹，甚至还有一名看似酒店雇佣的亡灵法师，正流着血瘫坐在地，腹部赫然印着一个硕大的拳印。

砰！

「既然是因私人任务在此交锋！即便您是教授，我也绝不手下留情！」

莫莉嘴上虽这么说，却还是闭上了眼睛。周围的画框与桌子之类的物件随之哐当摇晃起来。

萨莎「切，搞什么嘛」地嘟囔着，兴致索然地放下了手臂。那些本已杀气腾腾的植物型召唤兽，也随之垂下了触手与藤蔓。

「你认识？」

锵！

「居然不逃，反倒在这里等我们？胆子不小啊。」

莫莉说道。

他斜举起剑，催动漆黑之力。

「……我说，你们不觉得有点奇怪吗？」

亚瑟蹬地前冲。别尔雅一脚踢开趴在地上的旅店老板，饶有兴致地从沙发上站了起来。

「先别说这个了，末班车公主。快用你那了不起的死灵魔法，找出怪盗的位置。」

萨莎对附近的花坛与树木施展了黑魔法。植物的茎秆应声而动，伸长开来，救出了被桌子或枝形吊灯压住的人们。

房间里，一个女人正大喇喇地将双腿架在桌上，泰然自若地喝着酒。她将杯中酒一饮而尽，发出一声畅快的「哈！」，这才放下酒杯。

「嗯？什么玩意儿。」

萨莎掰着指关节说道。她身后，各种植物召唤兽蠢蠢欲动，严阵以待。

亚瑟一马当先，一脚踹开房门冲了进去，萨莎和莫莉紧随其后。

「也许是现在的流行趋势变了吧。」

她放下酒杯，张开嘴，露出一口三角形的尖锐鲨齿。

萨莎酷酷地回了一句，竖起食指。酒店花坛里的植物便活动起来，救出了被压在瓦砾下的人们。

片刻后，她猛地睁开了双眼。

「有两下子嘛。想取悦我吗？」

「你不知道吗？她是我们学校的教授啊！教二年级毒理学的！」

在她那满是破洞的肮脏黑外套下，隐约可见一身缠满绷带的怪异装束。

「别、别尔雅教授……竟然是怪盗？」

「那我破门了！」

纽扣散开的短裤松垮地挂在腰间，上面有利刃划过般的撕裂痕迹。灰褐色的头发如刺猬般根根倒竖，那双闪烁的眼眸，与其说是人类，不如说更接近野兽，充满了原始的野性之美。

「哪有怪盗会从酒店正门闯进来，把警卫打得落花流水，再用武力强行突破？不都该是从烟囱或窗户潜入，神不知鬼不觉地偷走东西，所以才叫『怪盗』的吗？」

别尔雅的脸色阴沉下来。就在这时，亚瑟右脚猛地一跺，「咚！」的一声巨响。

「在这边。」

莫莉紧张地咽了口唾沫，开了口。

「等等！亚瑟！先把事情的来龙去脉问清楚……！」

「是，是的！我是一年级的莫莉·德雷斯顿！这位是萨莎·安德拉希尔，这位是亚瑟·布莱曼！」

「都说了别叫我末班车公主！」

认出她的莫莉惊得目瞪口呆。

「小偷？」

莫莉率先冲了出去，亚瑟和萨莎紧随其后。他们一口气冲上三楼，在一个豪华的房间前停下了脚步。

「?」

「竟然还有漏网的守卫？」

「真了不起。」

在她身后，一个看似酒店老板的肥胖中年男子只穿着内衣，趴伏在地。

萨莎不动声色地问道，莫莉却在原地跳了起来。

「我们虽是师生！但现在正值假期，我们是以怪盗与佣兵的身份在此相遇！」

酒店老板的起居之所。

「你莫非是……！」

「身为教授，竟然行偷窃之事，您难道不觉得羞耻吗？」

莫莉大惊失色，连忙伸手阻拦。