EP480

「骨龙。你究竟何时才能驾驭它呢？」

藏于橙黄落叶之中的骨龙，仅余骸骨，姿态却依旧优美，西蒙看得失了神。

西蒙的一年级，以制作出巫妖画上了句号。

而今升入二年级，阿隆为他设定的目标是制作「无头骑士」，然而……

「在二年级结束之前。」

西蒙的嘴角漾起一抹激动的微笑。

「我将以制作它为目标。不，我必将它制作出来，并成功驾驭。」

奈芙蒂斯望着西蒙紧握双拳、下定决心的背影，莞尔一笑。

「嗯。加油，我们的学生会长！」

＊ ＊ ＊

翌日清晨。

阿隆的中级专业召唤学课程开始了。

继第一天制作骷髅骑士之后，第二天，阿隆开始进行骷髅骑士的运用，以及其技能「重击」的实战练习。

上课地点设在室外训练场。

学生们拉开宽阔的间距，与昨天制作的骷髅骑士并肩而立。他们的骷髅骑士正一剑又一剑，孔武有力地向空中挥舞。

「引导召唤魔法阵的漆黑之力，将其汇聚于剑锋。」

阿隆背着手，在学生们中间踱步指导。

「构成骷髅骑士的怪物，生前都理解斗气的概念。所以不必非要使用魔法阵。你们要做的，是引导亡灵唤醒生前的记忆，从而自然地重现技能。」

阿隆转过身，提高了音量。

「再来一剑。」

呼！

「招式的名字我也大概想好了。叫『剑刃风暴』怎么样？」

「安静。」

逐一指导学生们的阿隆转过头来。

「我是8具。」

阿隆静静地等待着。随着首席助教「一剑」的口令，西蒙操纵的骑士挥剑斩下。

学生们议论纷纷，阿隆继续解释。

但似乎停止的动作还不够完美，旋转的同时，骑士们的身体便粉碎开来，碎片四处飞溅。西蒙跑去捡拾碎片，托托也上前帮忙。

片刻之后。

他在黑板上写下了「Tier」这个词。

呼！

「是。」

「?」

他很快恢复了泰然自若的表情，转过头去。

实战练习结束后，有三十分钟的休息时间。阿隆坐在训练场的椅子上，用一种奇特的眼神注视着西蒙。

传来了托托的声音。

阿隆在黑板上迅速地写下数字。

「我是5具。」

「你们大概有概念了吧。」

「既然如此，那便罢了。」

「正如你们所知，这是表示『阶段』或『等级』的词。我个人不怎么喜欢这个词，但因为它在实战中被广泛使用，所以还是有必要讲一下。」

『西蒙·波伦提亚。』

阿隆没再多说，走到一旁，去指导托托操纵的骑士的剑术了。

「说起来，昨天有几个学生问了我一个同样的问题。」

而西蒙则只是悄悄转动着眼珠。

「是，谢谢您！」

西蒙朝前方打开了亚空间。

菲茨杰拉德推了推眼镜说道。

阿隆认得那种眼神。

那正是当初别人都在制作骷髅法师时，他独自琢磨着巫妖的眼神。

西蒙挠了挠后颈。

终于从专注中回过神来，只见西蒙「呼」地一声，擦了擦额上的汗水。

之后的整体教学交给了首席助教，阿隆则巡视着学生们，逐一进行点评指导。

「召唤学中的『阶』（Tier），和『等级』是稍有不同的概念。你们每个人，应该都有一个能同时操控的亡灵数量的上限。」

阿隆心中好奇，便向他走去。

「其实是昨天在罗切斯特买的，为了实验这个新招式。」

尽管叫了他的名字，但西蒙太过专注，以至于连近在咫尺的声音都没听见。

阿隆惊讶地睁大了眼睛。

在没有任何人指点的情况下，他自己找到了一个独创的方向吗？

「这位亡灵法师可以控制10具1阶亡灵，或是5具2阶亡灵。如果是3阶亡灵，则最多只能控制3具。」

虽然因为这具骑士腰部有伤，姿势并不完美，但这已是当前条件下所能展现出的最佳成果了。

「叫『旋风斩』如何？」

＊ ＊ ＊

即便是在休息时间，西蒙的训练仍在继续。他命令骷髅骑士旋转，骑士的身体便像陀螺一般转了起来。

「对了，托托！你也看看这个。我新创了一招。」

「太、太厉害了！」

「西蒙·波伦提亚。」

「虽然还只是实验阶段。」

这已经不是第一具骷髅骑士那种单纯扭动腰部的水平了。从脚尖到上半身，整个身体都在旋转。

像阿塞拉兹和赫克托这样提前预习过的学生，都笑了起来。

「就是当我说到制作3阶亡灵『无头骑士』时，这里出现的『阶』（Tier）这个词是什么意思。」

「这是一年级召唤学课程中没有涉及的概念，所以不知道也属正常。我来解释一下。」

以他为例，在不使用军团长力量的情况下，目前能同时操控8具召唤型亡灵。他是在一年级第二学期左右达到8具这个数量的，从那之后便很难再有提升。

阿隆本以为这家伙要「进入状态」，还得再过些时日，难道昨晚发生了什么事？抑或是心境上有了什么变化？

趁着西蒙和托托去洗手间的工夫，模仿着让自己的骷髅骑士旋转的学生，接二连三地出现。

「其实，我是在寻找最适合我的骑士的攻击轨迹，结果就变成这样了。」

似乎还叠加了「重击」的效果，这次它变成了一个漆黑的陀螺。

『这是控制亡灵所需的思念值！』

「赫克托·摩尔。你太僵硬了。你的意志过于强大，昨天刚制作的骑士无法跟上你的动作。注意调节节奏和力道。」

「做得很好。」

阿隆话音一落，四周便重归寂静。

骷髅骑士的剑上，黑色气息不仅在摇曳，甚至能维持相当长的时间。

这家伙已经成功施展出「重击」了。

西蒙吓了一跳，回过头来。

上午的实战练习到此结束。阿隆带着学生们回到了教室。练习骷髅骑士固然重要，但教科书的进度也得跟上。

西蒙的眼睛倏地睁大了。

「西蒙！你居然还有三具骑士？」

西蒙点了点头。

亚空间刚一打开，三具骷髅骑士便从中冲出，如陀螺般高速旋转，将空气撕裂得支离破碎。

＊ ＊ ＊

一时间，专业召唤学课上刮起了一股奇怪的流行风。

所有骑士的剑同时落下。其中几具骑士的剑刃染上了一层黑色，随即又恢复原状。成功的学生们爆发出喜悦的欢呼。

刷—！

阿隆手中的粉笔在黑板上飞舞。

「是！」

远远望着这一幕的阿隆捂住额头，深深地叹了口气。

托托大喊起来。在各自位置休息的学生们也目露精光地注视着这一幕。

干净利落的轨迹十分赏心悦目。

「啊哈！」

『我也不知道啊。』

「西蒙·波伦提亚。」

「再来一剑。」

当然，通过交叉运用，可以造成操控更多亡灵的假象；如果动用克劳德并使用「亲卫队」技能，则可以操控24具甚至更多的亡灵。

『不过这家伙，今天怎么如此干劲十足？』

『原来如此！』

「啊，这个嘛……」

托托朝它扔了一块石头，只听「啪嚓」一声，石头便被磨碎了。只见西蒙和托托欢呼着击掌相庆。

阿隆用粉笔敲了敲黑板说道。

托托抱着一堆骨头跑过来问道。西蒙偷偷瞥了一眼阿隆和其他助教，然后小声说道：

西蒙凝视着前方，双眸中持续闪烁着认真的光芒。

『这家伙努力到这种地步，都有些吓人了。到底发生了什么事？』

「骑士所使用的『重击』，是将漆黑之力汇聚成线，再一举爆发的打击技。你现在让骑士施展的，与其说是『重击』，不如说是更接近『附魔』的技巧。」

「阿里巴兰·菲内斯。我知道你对剑术颇有造诣，但不要过于执着于骑士的姿势。找到骑士生前最舒适的挥剑轨迹，才是这次训练的目的。一旦剑路成型，『重击』自然也就能施展出来了。」

『……疯子。』

「啊，是！教授！」

「用思念操控亡灵数量的上限，因人而异，差距很大。举个例子，假设有一位亡灵法师最多能同时操控10具亡灵。」

「什么什么？」

阿隆说道。

「斗气是将魔力注入剑中的技术，是古代骑士力量的象征。你们可以将其理解为，用亡灵的漆黑之力来重现这种效果。」

他放下粉笔说道。

「自我意志和独特性越强的亡灵，用思念操控时消耗的精力就越大。对于这类亡灵，光是操控几具，就可能导致无法再操控其他亡灵了。」

学生们齐齐点头。

「但我一开始就说过，我并不喜欢这个概念和用语。我不希望给学生们植入不必要的偏见。首先，『阶』是一个相对概念。」

用思念操控亡灵本身与精神力有关，因此因人而异。

同样是最多能操控10具亡灵的亡灵法师，有人能操控5具2阶亡灵，而有人则能在操控5具2阶亡灵的同时，再多操控1具1阶亡灵。甚至有些亡灵法师，操控4阶亡灵所需的思念反而比操控3阶的要少。

「不要将其视为一个绝对的概念，只要理解为『阶』越高，亡灵就越难操控，但也越强大即可。其次，能操控的亡灵数量上限，并不代表召唤术士的强弱。」

他用粉笔在黑板上写下了一个名字。

「例如，现役『乌鸦』伦吉·马霍姆斯，虽然是职业亡灵法师，却最多只能控制3具亡灵。但仅凭这三具亡灵，他就登上了顶峰。他所率领的『傀儡三兄弟』被誉为最强的召唤兽组合之一。」

学生们个个面露兴奋，开始做笔记。

「最后第三点，『阶』存在多种变数。可能有人知道，也有人不知道，『巫妖』是1阶亡灵。也就是说，和普通的僵尸或骷髅兵是同一阶。但是，巫妖和骷髅兵是同等级的吗？当然不是。」

阿隆环顾四周。

「之所以如此，是因为巫妖独有的特性—它将名为『命匣』的心脏置于体外。此外，还存在0阶亡灵。」

「0阶！」

「那是什么？」

面对学生的提问，阿隆微微一笑，在黑板上写下了四个字。

「远古亡灵。」

「......!」

西蒙感到心脏猛地一沉。

「这些古老的存在，并不需要亡灵法师的思念来操控。它们自身就能将其他亡灵收为眷属。同样地。」

听着托托的抱怨，西蒙面带微笑，却流着冷汗。

是西蒙。

「这个问题可能有些突兀，请问骨龙是几阶亡灵？」

学生们的议论声戛然而止。阿隆用一种奇特的目光看着西蒙，回答道：

一种既无法制作，也无法驾驭的超高难度亡灵。

坐回座位的西蒙斗志昂扬。而远处注视着这一幕的阿隆，则紧锁眉头。

西蒙的心脏狂跳不止。

『难道那个疯子……』

「太不公平了。」

「骨龙最低也是从10阶起步。据说，甚至存在着令人怀疑，人类是否能够驾驭的骨龙。」

学生们一片寂静，这时，有人举起了手。

「时间差不多了。关于这堂课，还有其他问题吗？」

「哇啊……！」

阿隆看了一眼墙上的钟。

那便是骨龙。

「军团长们也与这种概念无关，可以操控数千、乃至数万的军团型亡灵。他们不受数量的束缚。」

阿隆点了点头，西蒙从座位上站起来，用认真的眼神问道：

「当然，据说军团长们也不会过度依赖远古亡灵所率领的亡灵部队。他们会将自己的直属召唤型亡灵操控到近乎完美的境地。」

『很好。有了明确的目标，干劲更足了！』

「我是西蒙·波伦提亚。」

他只希望自己的预感是错的。

他在「远古亡灵」的上方，又写下了「军团长」三个字。