EP438

咯噔— 咯噔—

昏暗的地下室。

灰尘飞扬，呼吸都倍感困难，在这霉味扑鼻之地，有人正踱步而来。

不，准确地说，是被人拖拽而来。

一个尚带稚气的金发少年，看年纪不过十来岁。他被两名身穿西装的壮汉架着双臂，一路拖行。

片刻后，少年抵达了这间地下室的最深处。壮汉们这才松开他的手臂，退到一旁。

嗤—

黑暗中，一簇火苗悄然升起。只听「嘶」地一声，有人吸入一口烟气，随后又「呼」地一声，吐出长长的烟雾。

「来了啊，马尔科姆。」

地下室的灯光亮起，四周的景物渐渐清晰。坐在沙发上的中年男人，少年再熟悉不过。

他是在黑暗联盟中，被称为三大黑帮之一的「伦道夫黑帮」的头目，也是这位少年的父亲。

马尔格尔·伦道夫。

「……父亲。」

而这位少年，名为马尔科姆·伦道夫。

曾是基森特例十号的学生。

「真冷淡啊，马尔科姆。难得放个假，竟连为父的面都不见，玩起了失踪。」

马尔科姆沉默片刻，抬起头。

「父亲，您叫我来有什么事？」

马尔格尔又「嘶」地吸了一口雪茄。

「看来我也算是个家长，基森居然给我寄来了这种东西。」

马尔格尔眯起了眼睛。

『该死。』

「第128名。」

「那是因为—！」

「会制造一场骚乱的。」

「凭我一个人，不可能悄无声息地把这东西偷出来。」

他能成为三大黑帮之一的头目，绝非浪得虚名。马尔格尔向来残酷无情，从不宽恕。即便是对自己的亲生儿子。

随即，马尔格尔的分身们将马尔科姆扔在地上，化作虚无，消散在空中。

「.......」

「还记得吗？与特例一号西蒙·波伦提亚的那场决斗评价。」

马尔科姆脸色铁青，双拳不住地颤抖，他大声喊道：

马尔格尔招了招手，四个壮汉哼哧哼哧地抬着什么东西过来，「哐」地一声放在地上。

马尔科姆浑身一颤，闭上了嘴。

迪克低头看着自己身上拖沓的衣服说道。

「不，不光是因为那个！」

四个王国争先恐后地没收了组织的产业，组织不仅要支付巨额的损害赔偿，还受到了各种惩罚。甚至还遭到了曾被液体炸弹所害的其他黑帮的攻击。

「还是没清醒过来吗？」

「儿子，你还以为自己是基森的学生吗？」

「我听说被禁了。」

只听「咔嚓」一声，鼻梁骨应声而断。

「不是，这什么玩意儿？」

从第二学期中段开始，基森的学生们大多都掌握了一两种范围攻击技能，也学会了能从分身中找出本体的探索类黑魔法或诅咒。

一个及膝高的金属体，中间可以看到一颗赤红色的核心。

第一学期时，人人都视分身马尔科姆，为决斗评价中最不想遇到的对手；到了第二学期，他却沦为了任人宰割的羔羊。

「学校游戏结束了。听懂了吗？」

马尔格尔冷冷地说道：

就算被打死，也不该拿这件事当借口。

「……除了我，还有别的战力吗？」

「入学时，你还是特例十号的入学新生。可到了一年级末……」

「你的特长『分身』，是一种通过制造分身来增加数量的黑魔法。学期初或许管用，可到了一年级后半期，自然会逐渐力不从心。毕竟，你的竞争者们在不断学习，不断变强。」

『那，那就是马尔格尔大人的分身……！』

马尔科姆痛苦地呻吟着，却一句话也说不出来。

「父亲！我……！」

马尔格尔用冰冷的声音打断了他。

马尔格尔双手交握，用森冷的目光凝视着马尔科姆。

从帕罗纳半岛的港口出来后，西蒙一行人立刻去换了身衣服。

马尔科姆霍然起身。

马尔格尔猛地探出头，如此问道，马尔科姆这才意识到自己的失策。

啪！

然而，经过基森方面的审查，该物品因多项违反决斗评价规定而被禁用。

从第十名，跌落至第一百二十八名。

照片上的是某种怪物的骨骼结构，牙齿部分被高纯度的黄金填充。看起来是件相当贵重的物品。

「到此为止了。别再回洛克岛了。」

砰！

「没错。这是参考『娜迦女王』产生的波动，制造出的能够召集娜迦的装置。」

伦道夫黑帮利用这种液体炸弹，犯下了无数恐怖袭击，虽借此牟取了天文数字的暴利，也让好几个敌对组织覆灭。

「......!」

缀满了帕罗纳半岛月花图案的丝绸长衫，垂至膝下，里面还得再穿一条白色的裤子。最后，头上再戴一顶斗笠才算齐备。

马尔科姆额头上沁出细密的汗珠，他必须想办法辩解。

当然记得。

「可那难道不是你自作自受吗？」

马尔科姆撑起上半身，审视着照片。

「希望你。」

「……液体炸弹的替代品？」

几张照片落在了倒地的马尔科姆面前。

「不要让我失望第二次。」

结果，过去伦道夫黑帮一直否认的悬而未决的爆炸案件，全部被启动了重新调查。

然后，马尔科姆看见了。

「.......」

「我知道。」

马尔格尔托着下巴。

马尔格尔所言不差。

端坐于黑暗中的马尔格尔，双眼闪烁着寒光。

『可恶！』

马尔格尔仿佛就等着这句话似的说道。

哐！

「……我也想要个那样的儿子。那小子的父亲，恐怕正高兴得手舞足蹈吧。」

分身们揪着马尔科姆的头发，强行让他抬起头。继塌陷的鼻梁之后，他的额头也开始鲜血直流。

「现在帕罗纳半岛正在举行庆典！要是把怪物引过去，会造成难以想象的伤亡……！」

「你一个人去，马尔科姆。」

马尔格尔阴森地笑了起来。

「把照片上的东西带回来。」

「据说高等怪物在控制同种的低等个体时，会释放出一种特殊的波动。低等个体对那种波动绝对服从。」

「难道说……」

—对付马尔科姆，只要学一个『涂色诅咒』就行。

左右两边也出现了同样的黑影。腹部、侧腹、大腿，剧痛接踵而至。他几乎无法呼吸。

「在王室成员在内的无数高层人士观摩的那场决斗评价中，你滥用了液体炸弹。」

马尔科姆神情一滞。马尔格尔手中晃动的，正是他在基森一年级的成绩单。

「一旦启动，无数娜迦就会涌向帕罗纳半岛。马尔科姆，你趁着那片混乱潜入展览馆。」

马尔格尔点了点头。

咔嚓！

「这是你的新任务。」

「我当作主武器使用的液体炸弹……！」

「可即便如此，你学校的成绩也不怎么样嘛，不是吗？和你交手过的那个西蒙·波伦提亚，据说一直保持着第一名的成绩。没靠家族支援，也没靠别的，完全是凭他一己之力。」

注入漆黑引发爆炸的伦道夫黑帮特制「液体炸弹」，它与分身的组合，威力强大。

那本是个相当敏感的东西，可马尔科姆为了赢下与西蒙的决斗，动用了液体炸弹，从而引起了观战的王国高层们的注意。

马尔格尔的嘴角扭曲起来。

其后果，是给黑帮带来了无法挽回的致命打击。

「父亲！！」

「它在帕罗纳半岛的戴莫斯博物馆。顺便能再带些别的值钱东西回来，就更好了。」

马尔科姆的话没能说完。一道黑影骤然闪现，一脚踢中了他的下巴。

唰啦。

这样的传言不胫而走，克敌制胜的诀窍也被众人分享。

「液体炸弹既然不能再用了，我就开发了新玩意儿。」

想忘也忘不了。

而真正的马尔格尔，依旧保持着坐在沙发上的姿势。在后面观望的组织成员们，紧张地咽了口唾沫。

转瞬间，马尔科姆已浑身是血，跪倒在地，两个马尔格尔揪住他的后脑，狠狠地将他的头砸向地面。

＊ ＊ ＊

在梅琳的积极提议下，既然来到了帕罗纳，他们决定租借当地的传统服饰来穿。

这是让他从基森退学的意思。马尔科姆急忙抬起头。

在绝对的恐惧面前，马尔科姆只能点头。

「有什么想说的，就说。你那该死的学校游戏，让整个组织都陷入了危难。」

「我来看看。」

迪克一脸的不满。

「……男人的衣服上印花是什么鬼？而且这又不是裙子，干嘛这么拖沓？」

「我觉得还挺不错的。」

西蒙也换上了传统服装。他抓着斗笠的边缘，遮住一只眼睛，对着镜子摆起了姿势。

「这百分之百是坑人！就这种衣服租三天要九百银币！有这钱，我还不如去吃二十碗热腾腾的肉汤面！」

「我们来啦～」

梅琳和卡米巴雷兹到了。

正在和迪克一起抱怨的西蒙转过头去。

『哇啊……！』

青瓷色的丝绸衣衫如连衣裙般垂下，衬托出曼妙的身姿，侧边的开衩处露出白色的裤子，再配上一顶比男款更小巧可爱的斗笠。

梅琳双手交叠，抬起一只脚，摆出一个活泼的姿势。

「怎么样？合适吗？」

卡米巴雷兹则双手放在胸前，嘿嘿地笑着。

「总、总觉得有些紧张呢。」

西蒙脸颊泛红，目光无法从两人身上移开。只是痴痴地点了点头。

「非常合身。你们俩。」

「不是，这像话吗？」

迪克似乎也说不出不合身的话来，只能看着自己的衣服生气。

「女生的衣服那么好看，男生的怎么就这德性？这是歧视！」

「不爽你也穿女装啊，蠢货。」

「要是在平时，摔个四脚朝天的肯定是我吧？啊哈哈！」

「您没受伤吧？真的真的非常抱歉！」

对这种游戏毫无抵抗力的西蒙，脸一下子涨得通红。

少年一改先前的模样，表情严肃地扫视着街道。

「西蒙！西蒙！你在哪儿啊？」

他搔了搔头。

西蒙睁大了眼睛。

「......!」

「现在还很安静。」

放在栅栏上的通讯水晶球里传来一个女人的声音。

「哇啊啊！」

「卡米！这边！这边的月花开得好茂盛啊！」

西蒙咧嘴一笑。

「西蒙！西蒙！看这边！」

『该怎么开口提学生会的事呢。』

「西蒙～西蒙～」

红发少年又道歉了好几次，才消失在人潮中。他身上裹着长袍，背后还背着用布包裹着的长条状物体。

就这样，四人换上了帕罗纳半岛的传统服饰，融入了节日的气氛，走上了街头。

「让我来买吧。放假期间刚好赚了点钱。」

「真漂亮啊！」

他有执行神圣联邦任务时，从伊斯拉菲尔那里收到的一万金币。

西蒙和迪克商量着接下来的行程。

西蒙抓住少年的手站了起来。

西蒙抬起头，看向撞到他的路人。

就这样，西蒙久违地和组员们相聚，享受着庆典的美好时光，但心中仍有些许担忧。

—你个笨蛋！！

「呃！果然这个称呼还是有点让人吃不消啊。」

事实上，服装店的店员们都目不转睛地看着西蒙。迪克摇了摇头。

「啊，不！我来……！」

—我的天！那种鬼话你也信？你这辈子捡到的硬币加起来都赚不回十个金币！

—出什么事了？

「从这里坐马车，大概三十分钟的路程？我们得先采购点东西。」

梅琳正藏身于青瓷色的月花丛中，只探出小脑袋，羞涩地笑着问道。

虽然没有启动漆黑，但他的核心力量与普通人不可同日而语。他没想到自己即便走了神，也会这么轻易地被撞倒。

盛放的月花在风中摇曳，无数摊贩飘散出诱人的香味，吸引着游客。

「我藏在哪儿呢？」

「啊！对了！说起来，我在帕罗纳市场买了个超棒的纪念品！」

通讯水晶球里沉默了片刻。

西蒙打算就在今晚发出干部邀请。

少年在口袋里翻找了一阵，拿出了一样东西。

撞到他的路人急忙鞠躬，伸出手。西蒙回过神来，发现自己已经摔倒在地。

「……那不是在夸我吧？」

街上人山人海，其中竟有近一半的游客和西蒙他们一样，穿着传统服装。

「您要不要吃那边的烤肉串？」

街上已然是月花节的盛景。

『应该不是故意的，看起来真的是个意外。』

「就是这个！据说只要带在身上，走路时就更容易看到掉在地上的硬币，是个魔法魔导具！只要十个金币！」

—不是让你别那么冒失了吗？佣兵王。

「哎哟！好痛啊～」

「刚才走路不小心和人撞了一下，魔法就发动了。对方都摔倒了，我的肩膀还这么痛……」

-.......

「再一次，真的非常抱歉！」

「不过您确定吗？伦道夫黑帮会发动袭击的情报。」

—那就习惯就好了～情况怎么样？

少年目瞪口呆。

梅琳和卡米巴雷兹则全心全意地享受着庆典。

「梅琳小姐！您的身子去哪儿了，怎么只剩下一个头回来了……！」

「迪克，住的地方在哪儿？」

＊ ＊ ＊

「嗯。」

「啊啊，梅琳小姐！」

梅琳捂着嘴嘻嘻地笑了起来。

少年来回抚摸着背上剑的剑柄，忽然想起了什么似的说道。

—纪念品？

「啊！对、对不起！」

少年连连道歉。

「那边好像也很漂亮！」

「那、那我是被骗了？」

正在挑选晚餐食材的西蒙，听到梅琳的声音，转过头去。

话音未落，迪克便被梅琳一记飞身侧踢踹飞了出去。西蒙忍俊不禁地笑出了声。

「那得另当别论。那家伙就算只穿件白衬衫，都会被人夸。」

这次，卡米巴雷兹用指尖指向了一个小吃摊。

—不确定。不过不管他们袭不袭击，我们都能拿到报酬，不是吗？但愿什么事都别发生。

从人群中脱身的红发男人揉着肩膀，眼眶湿润。

在拥挤的街道上，他与某人撞了个满怀。

「啊，抱歉，马上就来。」

「在这儿的市场买点东西去烤着吃吧。」

被称为佣兵王的少年有些不好意思地说道。

迪克大步流星地走到梅琳所在的花丛前跪下，举起附近的一块石头，嚎啕大哭。

是个面容稚嫩清秀的红发少年，额头光洁，头发浓密蓬松，像狮子的鬃毛。

『刚才那是怎么回事？』

他一边跟着同伴们，一边独自苦恼着。

咚！

「没事，我也在想别的事情，没看前面。」

「好啊，我来买。」

「而且你看看旁边的你那铁哥们儿，他穿着不是挺好看的嘛。」