EP512

鲍德温王国，福埃塔大森林。

凉风习习，林涛阵阵，宛若潮汐拍岸。这里便是被誉为「大陆之肺」的广袤森林。

三大亡灵法师学校之一的「阿兰德」，就坐落于此。

前往阿兰德的西蒙和简并肩走在林间小路上。

「好、好紧张啊。」

西蒙偷偷用余光打量着简。

这还是他第一次和简两人独行。她那张冷若冰霜的脸庞始终望着前方，究竟在想些什么，心情又如何，他全然无从得知。

对西蒙在内的所有二年级学生而言，简既是他们敬仰的对象，也是一种隐约的恐惧。

这不仅是因为她副校长的职位，以及她所积累的赫赫声名与卓越功绩，更是因为她极少在学生面前流露自己的内心。当然，她也从未对谁表现出格外的亲近。

学生们只知道她为人冷静严苛，一旦动怒，其恐怖足以令人精神崩溃。

「在简教授面前，千万不能出任何差错。」

他不由自主地，连自己的每一次呼吸、每一步伐都变得小心翼翼起来。

「学生会长。」

她忽然开口。西蒙精神一振，绷紧了神经回答道。

「是，教授！」

「立正。」

西蒙虽不明所以，但还是立刻站定不动。

简缓步走到他面前，用雪白的手掌触碰着西蒙的身体。

「收下颌，腹部用力。」

西蒙的脸瞬间涨得通红。

「没什么大不了的。」

「是。」

「我们的学生正在等着呢。」

她蹙起眉头，将食指竖在唇边。

学生会长的职责之一，便是在外提升学校的权威与声誉。

「我明白了！」

「是！」

墙壁上爬满了常春藤，每一层都精心布置了庭院。猴子、蜥蜴之类的小动物不时飞速掠过，鹿群在其中自由自在地嬉戏奔跑。

「拿出自信来。你是基森的学生会长。」

「感谢您的盛情款待。好久不见，阿格里格校长。」

阿兰德学生们的绿色校服在观众席上掀起阵阵浪潮。他们仿佛要先声夺人一般，个个青筋暴起，声嘶力竭地呐喊。

他们前往的地方，是位于校内的一座巨大的木制竞技场。

不是，这种事能说得这么轻松吗？那不是王国和学校层面倾力培养的亡灵法师吗？

「我是基森学生会长，西蒙·波伦提亚！」

「啊，是！」

真是幼稚。

西蒙嘴角泛起一抹微笑，轻轻掸了掸学生会长外套，迈着自信的步伐走向竞技场。

事实上，进入基森插班，正是三大亡灵法师学校学生们，所能描绘的最佳未来与终极目标。

哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊！

这三所学校每年一次，可以从升入二年级的全体学生中，选拔出最优秀的三名，送往基森插班。

阿兰德的校长带着慈祥的微笑走上前来。西蒙沉着地回答。

穿过由森林移动开辟出的小径，阿兰德的校舍终于映入眼帘。

西蒙大吃一惊。这所学校地位最高的人，竟然亲自在门口迎接。

黑暗联盟最顶尖的教育机构—「基森」，可谓独占鳌头，遥遥领先。而在其之下，便是被称为三大亡灵法师学校的三所公立学校。

心脏怦怦狂跳，感觉比战斗时还要紧张数倍。

简面无表情地指向前方。

阿兰德、西埃拉、莫伊兰。

「基森，简·奥利维亚。为插班生带队一事，前来拜访阿兰德。」

简驾轻就熟地向前走去，对着空无一物的空气用沉静的声音说道。

绿色的上衣，搭配格子花纹的裤子或裙子，令人印象深刻。这正是被对手学校「西埃拉」，嘲讽为「蚂蚱校服」的那套衣服。

一位头发稀疏、拄着法杖的老者热情地迎接了两人。他身后站着阿兰德的教授们。

而在西蒙踏入其中的瞬间。

脊背上窜起一阵恶寒，令他不由自主地打了个冷战。

简再次开口问道。

西蒙跟随阿兰德的校长迈开了脚步。

「进入学校后，会有一场与插班生的表演赛。我们称之为插班评估战。」

简为西蒙整理着外套，抚平褶皱，又理了理衬衫的领口，将领带重新系得一丝不苟。

反观简，则腰板挺得笔直，姿态从容不迫。

她垂下长长的眼睑，继续说道。

又走了一会儿，前方出现一片树木异常茂密的区域。树木与荆棘藤蔓肆意交错，密不透风，连一个人通过的缝隙都没有。

简以一抹嫣然的微笑作为回答。

这座竞技场里，所有人的目光都聚焦在西蒙身上。

面对西蒙颤抖的提问。

这一刻，基森的力量与权势可见一斑。

「对、对不起！」

「嘿，西蒙！好久不见！」

竞技场的对面，站着两名男生和一名女生。那三人应该就是这次的基森插班生。

甚至有些学生会采取策略，先进入三大亡灵法师学校，夺得首席之位，再以此为跳板，争取二年级插班进入基森的机会。

外来者无法通过传送魔法阵直接进入学校内部，需要经过一些程序。

西蒙心中暗自赞叹，迈步向前。

然而，插班生中的一名男生却挥着手，像是旧识一般打起了招呼。

「走吧。」

她轻轻拍了拍西蒙的肩膀，露出一抹淡淡的微笑，再次回到他身旁。

「当然，他们会仗着主场优势，耍些无伤大雅的小手段。你只需正面突破，让他们见识见识什么叫天壤之别。」

「那么，请吧。」

唰啦啦啦啦—！

「哇啊……！」

「万、万一我输了会怎么样？」

「哎呀，欢迎欢迎！远道而来，辛苦各位了！」

她面无笑意，始终保持着扑克脸，与校长和副校长寒暄。

「这就是阿兰德的结界啊。」

仿佛在回应她的话语，森林动了起来。周围的树木向左右分开，形成了一条整洁的小径。

说着，她的嘴角极其细微地向上扬了扬。

9;......!!9;

「是校长？」

对于学校高层而言，他们培养的插班生能在基森取得何等成就、维持多高的排名，既是学校最大的荣耀与骄傲，也是最重要的宣传资本。

接着，西蒙也像简一样，与阿兰德的教授们一一问好。

「不过，还是做好心理准备吧。对方一想，今年的对手不过是个二年级的学生会长，肯定觉得有机可乘，会打得很凶。」

「啊—基森学生会长的英勇事迹我早有耳闻。没想到今年的会长出自召唤学系，真是令人期待。我们阿兰德也正致力于振兴召唤学呢。」

阿兰德的校长即便面对年轻的女教授简，也毕恭毕敬地放低姿态，与她握手。

「这位是新面孔啊。」

学校保留了原始的山势，未加削改，因此道路陡峭崎岖。整个校区都为密林所覆盖。

倘若西蒙在插班评估战中落败，他的学生会长之位必然岌岌可危。此战，必须取胜。

「那……那个，教授。您说的『插班传统』是什么？」

礼仪虽看似繁琐陈腐，但对贵族而言，其重要性堪称「骑士之剑」。

「风度。」

实际上，这些人即便在基森学习，也能保持中上游乃至更高的成绩。甚至，有时连前十名的榜单都会因他们而发生变动。

因此，现在即将见到的学生们，都是王国层面和三大学校层面，倾尽全力培养出的精英中的精英。

「学生会长，你知道三大亡灵法师学校的插班传统吗？」

「好的。」

「哇，全校学生都来了吗？」

「啊，不，我不知道。」

「插班生们，绝对不容小觑。」

「有什么好吃惊的？你作为基森的学生会长，去指点一下插班生就行了。三大学校想借此看看自己的学生，在基森学生会长面前能有多少斤两，而基森则将其作为评估插班生实力的第一步。」

一旦礼仪有失，便会招来「无礼」、「水准低下」的评价，而这类风评对贵族来说是致命的。

「双肩尽量展开，视线直视前方。双手轻轻握拳。」

「我们继续走吧。」

「那是自然。」

「我，我一定赢。」

而且，有些地方原以为是山丘，走近了才发现，竟是被绿树与森林覆盖的高塔或建筑。

正如简事先警告过的，其中偶尔也有人想试探西蒙的礼仪，比如故意先伸出左手，或将手放在胸前行握手礼。

他莞尔一笑，补充道。

「啊？！」

「有时其他学校的教授们可能会用各种方式试探你。帝王学课上，礼仪已经学得足够多了吧？只要按照所学沉着应对即可。」

「书呆子知道怎么打架吗？」

西蒙汗流浃背。

「基森来的高贵城里少爷，到了吗！」

当然，西蒙或是静待对方伸出右手，或是反过来也将手置于胸前，都一一作出了合乎礼仪的回应。那些想挑刺的人，只得面露窘色地别过头去。

「我也很期待接下来的比试。」

「从现在起，我们是代表基森前往阿兰德。既然代表学校，就绝不能有任何玷污学校名誉的行为，对吧。」

刹那间，观众席上人声鼎沸，山呼海啸般的呐喊声扑面而来。西蒙被这声浪和阵仗惊得一怔。

阿兰德的校园充满了自然野趣。

简一边走，一边抱起了双臂。

「哇啊啊啊啊啊！」

阿兰德的校长伸出手臂。

他眉毛顽皮地挑动着，一头卷曲的棕发，两侧和后脑的头发则剪得很短。

「欢迎来到我们的母校！阿兰德！」

西蒙看着他，眨了眨眼。

「……请问你是？」

听到这话，那名男生身形一个趔趄。

「不是吧！这么快就忘了？是我啊！我！本兹！我们在五芒会学术会上见过的！」

本兹。

抱歉，完全想不起来是谁。

说起来，他和三大学校的学生初次见面，正是在一年级的五芒会学术会上，这人似乎就是当时随便聊过几句的学生之一。

「不是！你怎么能不记得我呢！真的想不起来了？在五芒会跟你握手时想给你个下马威，结果被你碾压的我啊！」

「开打前少说废话，本兹。」

那名女生赶忙捂住了他的嘴。

「总之！」

本兹攥紧了拳头。

「就算你当上了学生会长，我也不会手下留情的，西蒙！」

虽然不太记得是谁，但西蒙还是微笑着点了点头。

「你是我的对手？」

「没错。」

本兹的眼神变得认真起来。

「这段时间，我拼了命地锤炼实力。今天就在这里，我要倾尽所有！让你见识一下阿兰德的召唤学！」

裁判走了上来。

「双方选手，准备。」

「拿出基森的风范来。」

看来在阿兰德，这次的「插班评估战」是一场相当盛大的活动。

「请多指教！」

阿兰德的召唤学教授像教练一样，气喘吁吁地跑到本兹身边，为他穿上防护背心，同时滔滔不绝地叮嘱着关键要点和西蒙的战斗风格。

「决斗评价规则是一样的。这应该是你第一次在别人的主场战斗吧？」

简抱起了双臂。

「我相信区区主场优势，对你来说不成问题。」

简也拿着防护服，向西蒙走来。

「比赛开始！」

震耳欲聋的欢呼声几乎要撕裂耳膜。西蒙和本兹都压低了姿势，裁判高高举起了手臂。

「是的。」

「请多指教。」

「双方选手，握手！」

西蒙和本兹握了握手。

「好啊，我拭目以待。」

两人握手完毕，各自退开。

西蒙也笑着点了点头。裁判举起了手臂。

「是！」

「那么现在！阿兰德代表，本兹同学，与基森代表，西蒙同学的插班评估战，正式开始！」

竞技场内数千名阿兰德学生，都向本兹送上了震天的助威声。还有些学生举着标语牌，或挥舞着绘有阿兰德校徽的旗帜。