EP723

基森病房楼顶。

假期来临，学生们纷纷离校，校园一片空旷。两名身穿白色病号服的少年，正俯瞰着这片寂静的景象，轻声交谈。

「我觉得这是咎由自取。」

艾泽尔说道。

「这件事迟早会以某种方式爆发。想要一路瞒着所有人直到毕业，本身就是个不可能实现的梦。」

「……艾泽尔学长。」

「西蒙，我对你感到很抱歉。」

艾泽尔声音沉郁地继续说。

「你肯定做了很多准备吧。我却连决斗场都没能去成。」

「您这是说的哪里话。发生了那种事，也是无可奈何的。」

西蒙说着，静静地凝视着艾泽尔。

「不过，您的神色看起来好多了。」

「是、是吗？」

艾泽尔有些不好意思地挠了挠脸颊，随即随手将身子倚在了栏杆上。

「说实话，我感到如释重负。心情无比轻松舒畅。」

呼—

他深深地吸了一口气，然后长长地吐了出来。

「其实像这样，身份暴露了就暴露了，顺其自然地活下去就好。我当初为什么非要那样拼死拼活地隐瞒身份呢？」

「对未知的恐惧，才是最可怕的。」

「是那样吧？」

「听说您要休学踏上旅途了。有什么计划好的去处吗？旅费充足吗？其实我们象牙塔……」

西蒙不在意地甩了甩手，微微一笑。

洛兰当即调动人手，准备了前往朗格斯坦的传送魔法阵。

「我打算以我本来的样子去旅行，重新审视自己。」

在西蒙看来，艾泽尔对基森和象牙塔两边都毫无兴趣。

「听洛兰说，教职工们的意见似乎完全对半分。照目前的情况看，恐怕要等假期结束之后才能有定论。」

「大家都很理解我，也鼓励了我。当然，也有人感到失落，但我道了歉，我想我们已经圆满地和解了。」

西蒙当初从故乡雷斯希尔前来基森入学时，就遇到过自称是向导的人上前搭讪。一个不熟悉大城市的人，在那样的地方失踪了。

「虽然我现在就要这样退场了。但在大陆游历之后，如果我能变得更爱自己一些，到那时候—」

正在劝说艾泽尔的塞尔内也立刻停下话头，转身看向洛兰。

方才还谈笑自若的艾泽尔，突然结巴起来，看着塞尔内。

艾泽尔笑得一脸灿烂。

约定的时间晚一两个小时，或许还能想成是路上耽搁了，但在朗格斯坦，情况就不同了。

就这样，三人搭乘传送魔法阵，来到了朗格斯坦。

西蒙的眼睛倏地睁大了。

「真是辛苦她们了。」

正当西蒙寻思着是不是该去解救可怜的艾泽尔时。

「欢迎您，洛兰小姐。」

「巴拉卡已经超越了我，基森的最强者是他。从今往后，将是巴拉卡的时代。你第二学期的日子，可能会比以前更艰难。」

「洛兰，你也在？」

他握紧纤细的拳头，朝西蒙伸了过去。

离别在即，却是个心情愉悦的日子。

西蒙也听说过这个传闻。

「巴拉卡从现在起会盯上你的。」

初见之时，他还是个时刻担心身份败露而惴惴不安，因焦虑而强迫性地环顾四周的人。而此刻他超然地放松身体，娓娓道来的模样，确实散发着前所未有的从容。

艾泽尔放声大笑。他拨开垂下的刘海，看向西蒙。

一个看似是她直属职员的蒙面男子悄然出现，递上了什么东西。她读了蒙面男递来的纸条，表情微微一僵。

风拂过屋顶，卷起落叶在空中翩翩起舞。正当他们静静地凝望着这番景象时，艾泽尔的声音传来。

「真巧啊，能在这里遇到你！」

两人相视一笑。气氛缓和下来，西蒙便试探着问道：

—立刻行动。

「呃，嗯。」

西蒙摇了摇头。

「哎呀，西蒙！」

塞尔内则是一副兴致缺缺的冷淡表情，用指尖卷着自己的发梢。看到两人似乎准备告别，她便走了出去。

「谢谢你。」

「我申请休学了。其实是想退学的，可三年级的教授们全都跑来劝阻。」

「什么？等等！」

「嗯，他们放假仪式一结束就都来我的病房了。」

塞尔内若无其事地回答着，背着手走到近前，亲切地看着艾泽尔，弯起了笑眼。

西蒙连忙回过神来，开口说道：

西蒙也灿烂地笑着，与他碰了碰拳。

艾泽尔的神情变得严肃起来。

塞尔内用胳膊肘轻轻碰了碰西蒙的手臂，示意他快点介绍自己。

「还有，在离开之前，我特别想对你说声谢谢。」

虽然嘴上这么回答，但事实如何呢？

艾泽尔的脸色瞬间变得惨白。待西蒙也介绍完艾泽尔后，她立刻进入了商务模式。

一个主动离开基森的前三年级首席。在即将成为象牙塔主的塞尔内看来，这是个让人垂涎三尺的人才。她怎么可能放过。

「您现在虽然要离开，但总有一天一定会回到基森的。」

西蒙和艾泽尔同时一惊。

「象牙塔的……！」

她正是塞尔内·艾因达克。她展开了隐藏气息的结界，一直在窃听两人的对话。

「来岛上看你的那位监护人，是你姨母没错吧？」

「我真心为学长的未来加油。」

「比起艾泽尔学长，他可要好对付多了。」

一个倚靠在屋顶建筑墙壁上的女子，拨开白金色的长发，静静地站着。

「您见到朋友们了吗？」

基森方面也绝不想放走艾泽尔这样的人才，也想提出优渥的条件，但眼下似乎满足于阻止他退学这一步。因为在这里提出更多要求，只会让艾泽尔感到疲惫。

塞尔内说话的语气亲切又友好，还适时地在话语中夹杂一些后辈的娇憨，努力营造出可爱的感觉，但听在艾泽尔耳中，却完全不是那么回事。

「他要来，我乐意奉陪。没什么。」

洛兰转过头。

「抱歉，我本来是来阻止塞尔内的，结果不知不觉就……」

她瞬间撤掉了结界，大步流星地走了过去。

「我看西蒙不在病房，就想着出来吹吹风。没想到你在这里。」

「和和气气地笑着结束不就好了吗？怎么告别的话会是『下次再打一架』呢？以我的常识实在是无法理解。」

啊哈哈！

「你的姨母，似乎在朗格斯坦失踪了。」

呼啸—

虽然相处的时间很短，但曾与艾泽尔一同经历烦恼与喜怒哀乐的西蒙，心中涌起一股辛酸。

「你好，西蒙。」

「我们再堂堂正正地较量一场。」

「嗯。」

「西蒙，你也这么认为吧？」

「奈芙蒂斯大人也不批准我的退学申请。说实话，我没太想过要回来，但暂时打算先休学，在大陆上四处游历一番。」

「洛兰小姐。」

是个一不留神就会被坑得血本无归的地方。

艾泽尔似乎有些害羞，揉了揉自己的手腕。

「关于学生会长一职，你听到什么消息了吗？」

「我拭目以待！」

她身旁，洛兰正紧贴着墙壁，偷偷地窥视着。

「啊，这位是二年级的塞尔内·艾因达克，象牙塔的正式继承人。」

他站在比自己小一岁的学妹面前，恭敬地交握着双手，浑身发抖地听着。他内心深处的食草动物雷达，已然感知到了眼前这位压倒性的「捕食者」。

「既然话也说完了，该轮到我出场了。」

西蒙本该在病房静养，但他决定亲自前往。西蒙要去，塞尔内自然也插了一脚。

「男人啊，真是的。」

「出问题了。」

姨母？而不是叔叔？

尤其是现在被塞尔内缠住的艾泽尔，那副模样看起来相当有趣。

看来，洛兰也同样很在意艾泽尔。

这时，洛兰走了过来，眼神中带着明显的不悦，看着这番景象。

在两个少年欢快的笑声回荡之时。

「毕竟还没分出胜负，两个人心里都有遗憾吧。」

「初次见面，艾泽尔学长。我经常听西蒙提起您。」

＊ ＊ ＊

当然，她没有露骨地要求艾泽尔立刻加入象牙塔，而是主动提出要资助艾泽尔的旅行。

她说道。

「西蒙。」

「嗯？您说要离开……」

「塞、塞尔内？你为什么会在这里……」

西蒙心想，眼前这个人真的是艾泽尔本人吗？

天啊。

「啊，那……」

那地方到处都是黑帮、强盗和小偷。

一抵达港口，便有职员在此等候。洛兰问道：

「西蒙的监护人还没到吗？」

「是的，我们确认她已经进入朗格斯坦，但迟迟没有抵达。」

西蒙忧心忡忡地抚着额头。

「……如果是妈妈的话，被卷入麻烦里也是绰绰有余的。」

虽然不明白为什么来的不是理查德而是安娜，但必须在她出事之前找到她。

在假期有限地恢复了部分基森权力的洛兰下达了指示。

「动员所有常驻在朗格斯坦的职员，务必找到西蒙的监护人。」

「是！」

「我们也走。」

另外三人立刻开始了走访调查。

「请问您在附近见过一位迷路的贵妇人吗？她头发是银灰色的，身材有些消瘦……」

西蒙和洛兰挨个向路人询问，塞尔内则利用羽毛操控他人，或是直接读取记忆。

「咳咳，说起来。」

「?」

西蒙上前搭话时，一位老人捻着胡须说道。

「我倒是看见一位美丽的夫人跟着一个男人走了。」

西蒙的脸色瞬间绷紧。

「他们往哪个方向去了？」

＊ ＊ ＊

踱步，踱步。

「哈哈！看来您在基森有熟人啊。莫非是哪家的职员？」

完了。

一看就是位贵妇人。想必是自幼在温室中如花朵般长大，之后嫁给乡下领主，在那儿也是安安静静地养育子女过活。

「啊，对了，客人。瞧我这记性。您说到了港口之后要去哪里来着？」

「我儿子……不对，我侄子是学生会长哦！」

而带着她四处闲逛的，是一个伪装成「向导」的黑帮成员。像她这样浑身散发着初来朗格斯坦气息的人，对黑帮来说简直是绝佳的猎物。

「既没有丈夫陪同，也没有仆人伺候，竟敢一个人在朗格斯坦乱逛，真是胆大包天。」

怎么会如此不谙世事。

黑帮成员的嘴角抽搐了几下。但他觉得事情尚未可知，决定再试探一番，于是继续说道：

「.......」

「基森！」

「这边请。」

若是勒索赎金，应该能捞到不少油水，但首先得弄清这个人的背景。万一是什么大人物的妻子，那可就麻烦了。

「不是哦！」

安娜久违地来到大城市，心情很是愉快。她双眼放光，好奇地打量着四周。

安娜莞尔一笑。

她亲切地笑着。