EP1411

和西蒙与塞尔内搭话的男人，自称是穿梭于各个村庄贩卖货物的「行商」。

与村民们不同，他显得很有活力，就好像看到柳云一样，既爽朗又带着几分顽皮。他将西蒙和塞尔内叫到人迹罕至的建筑后方，攀谈起来。

「二位是从千年乡以外的地方来的吧？」

此话一出，西蒙和塞尔内都吃了一惊。西蒙警惕地问道。

「您是怎么知道的？」

「因为千年乡的人，是绝不会特意跟他们搭话的。」

行商耸了耸肩，目光扫过远处经过的村民。

「他们是被岁月侵蚀的人。因为没有勇气用清醒的神志去忍受永恒的岁月，便放弃了所有思考，如同纺车般，日复一日地活在『当下』。」

『只活在当下的人……』

趁西蒙陷入沉思，塞尔内望着行商问道。

「可是大叔您看起来很正常呢？」

「大叔……咳哼！我嘛，是个辗转于几个村子里的行商，当然不一样。像我这样四处漂泊的人，被岁月侵蚀的速度，总比那些定居一处的人要慢些！毕竟我不是每天都在同一个地方，做着同样的事情。」

行商摸着下巴，继续说道。

「其实这个村子被岁月吞噬已经很久了。你知道每次来这里做生意时，那种喘不过气的压抑感吗？好在柳云那小子还欢迎我，缠着我给他讲其他村子的故事，所以来看看他倒也算有点乐趣……」

听到这话，西蒙和塞尔内迅速交换了一下眼神。

「您知道关于柳云的什么消息吗？」

「听说是跑到村外闲逛，被禁军给抓走了。」

行商深深地叹了口气。

「柳云那小子啊，为了不被岁月侵蚀，什么疯狂的事都干得出来。可我还是那样叮嘱过他，让他别往村子外面跑……」

「这次的事情，我也有责任。」

「一个多月后，就是百年一度的『天道祭』了！届时各色贡品都会汇集王都！我作为行商，也得把各个村子的货物运到王都去，正好可以顺路带你们一程。而且最重要的是—」

还没来得及赞叹她的新形象，她就紧紧贴到了西蒙身旁。

西蒙正这么想着，环顾四周，便听到店铺深处传来「哐当、哐当」的机械转动声。原来是一位看似布店老板的中年妇女正在做衣服。

西蒙挠了挠头。

塞尔内咂了咂嘴。

西蒙和塞尔内低下头。不知不觉间，他们用来伪装成此地居民的幻象魔法正滋滋作响，逐渐失效。

「谢谢您。」

塞尔内指着一个放钱和物品的箱子继续说道。

「……我明白为什么只有行商大叔您没事了。」

「唔嗯—，大概是因为魔力并非来自我们的世界，时间一长幻象就失效了。我找找看有没有办法补救。」

片刻之后。

布店店主为两人整理了许久的衣衫，才终于放他们离开。

西蒙的脸颊发烫。

「我的天。」

「同行路上，多给我讲讲异世界的冒险故事就行！只要能延长我的寿命，就足够了！」

不管怎样，西蒙和塞尔内再次动身去挑选要穿的衣服。

「既然是为了救柳云，我愿意为你们引路，一直到千年乡的王都！」

行商突然深吸一口气又呼出，脸上露出如痴如醉的表情。

「真是太美太俊了！简直就是千年乡最理想的年轻新婚夫妇的模样啊！」

「不过，如果打算去王都，那身打扮是不是该先收拾一下？」

「!」

『店主不在吗？』

「寿命延长？您不是永生的吗？」

紧接着，塞尔内也走了出来。她同样身着纯白道袍，却是凸显腰线的款式，象牙色的长发束起，头上戴着一顶银色斗笠。

他一脸惊叹，来回打量着西蒙和塞尔内的装扮。

「哇！」

就在这时。

「是、是鬼怪的妖术吗！」

「来这里之前我查阅了千年乡的资料，据说这里有新婚夫妇身着同样的服饰游览江山的习俗。」

塞尔内扑哧一笑。

「这简直是跨越世界的友谊啊！」

「真神奇！总之，如果不打算继续穿那件妖术衣服，最好去旁边的布店买套新衣服。」

五彩斑斓的布料瞬间填满了视野。

『不是吧。』

既然已经暴露，塞尔内便打了个响指，两人恢复了身穿长袍的本来面目。行商吓了一跳，连连后退。

「呵呵。」

西蒙露出为难的笑容。

「……什么意思？」

「这么快？」

「请多指教了，夫君？」

连习以为常的呼吸法都需要时间来适应这个世界，看来幻象魔法也必须找到一种比现有方式更优化的方法才行。

镇海也需要时间处理完这里的事情、收拾行李。

嘶—哈—！

深谙人心的塞尔内判断此人似乎并无敌意，两人便将自己的所属、来到这个世界的原因以及其他情况和盘托出，并向行商镇海正式请求帮助。

『是情侣装啊。』

＊ ＊ ＊

谢过镇海的好意，西蒙和塞尔内向布店走去。

虽然她的脸上依旧是毫无感情的呆滞，但似乎是作为布店店主，身体本能地做出了反应。她尤其在西蒙身边停留了许久，仔细地抚平衣袖的褶皱，又理了理衣领。

腰带是黑色的，鞋子也选了便于活动的款式。

「我这颗腐朽了近千年的大脑，正被全新的知识刺激得热血沸腾！感觉寿命都延长了五十年！」

行商张开双臂。

「哎呀，您答应得这么爽快，反倒让我有些不知所措了呢。听您的话，行商大叔似乎只能在固定的几个村子间来回，要是去了王都，不会像柳云一样，因擅自离开辖区而被抓起来吗？」

西蒙讲述了与柳云之间发生的事情。听完他的解释，行商露出了感动的神情。

「时机正好。」

他仿佛接下来要说正题似的，压低声音悄声说道。

于是，双方约好三小时后见面。这时，镇海指了指西蒙的衣角。

与行商镇海同行之事就这么定了下来。

「没错。」

「呃、嗯。」

西蒙开口说道。

这时，塞尔内递过来一个娇媚的眼色，继续说道。

唰。

「真的把钱放这就行了吗？感觉会被偷走啊。」

「呵呵，只是魔法而已。」

「外乡人要去王都？你和柳云是什么关系？」

西蒙在心中一阵欢呼，但塞尔内似乎仍未消除疑虑，歪了歪头。

他猛地一拍大腿，手抚胸口，用力说道。

于是，西蒙和塞尔内也作了自我介绍。

西蒙无奈地笑了。看来即使被岁月吞噬，对钱财的事还是分得很清。

「和你们在一起，似乎不会无聊！不被岁月侵蚀的方法，就是去做些刺激又富有挑战性的事情啊！」

＊ ＊ ＊

「来，西蒙。」

镇海听得极为认真。

镇海递给他们一包草药，让他们用这个付账。西蒙说等到了王都再付钱，他却呵呵笑着摆了摆手。

「如果还没有被岁月侵蚀的话，这位夫人的寿命想必也延长了五十年吧。」

「我想去见柳云，请问您知道去王都的路吗？」

西蒙正感到难为情，塞尔内却仿佛明白了什么似的笑了起来。

这反应和柳云莫名地相似。西蒙尴尬地笑了笑，接话道。

她摘下银色斗笠抱在胸前，用悦耳的声音低语道。

「太，太惊人了！所以总结一下就是……二位正在追捕一个企图颠覆各个世界的邪恶组织，而那个组织现在正试图接近殿下！我没理解错吧？」

千年乡的服装既充满异域风情，质感也极佳。塞尔内心情大好，哼着小曲，开始挑选这次旅行要穿的衣服。

她调整了西蒙和塞尔内随意佩戴的饰品位置，又将系带解开，重新用千年乡的方式打了个漂亮的结。

「看来和镇海大叔说的一样，是位被岁月侵蚀的人呢。」

最后再戴上斗笠，俨然一位画中走出的旅人，抑或是一位流浪的千年乡冒险家。

「呵呵呵，随口说说而已。」

无论是西蒙的毁灭大剑，还是塞尔内的异能，亡灵法师所拥有的力量并不能在所有世界都发挥出百分之百的效能，他们得到了这样的教训。想必基森也是为了让他们适应这一点，才选择了千年乡作为集训地。

「打扰了！我们想买衣服！」

「看来是没办法的事。」

但无论西蒙怎么呼喊，那中年妇女都置若罔闻，只专注于手头的活计。

二人将药材放入钱箱付了账，正要离开布店时，做衣服的店主突然从里屋冲了出来。

回到约定的地点，行商镇海已经牵着一辆货运马车在等候了。

西蒙换上了一身纯白的道袍。背上用浓墨绘着一幅猛龙升天图，头上则束着发带，将刘海向上拢起。

大概是看到有陌生人在钱箱前徘徊，那正在做衣服的中年妇女虽然双手依旧忙碌，却猛地伸长脖子，露出了警惕的神色。

「在这里，我要用掉三个请求里的两个。」

『这不管谁看都……』

「话说回来，既然要一起共事，总得先通报姓名吧。我是在三个村子间买卖货物的行商，镇海！」

「我认为，在千年乡，被岁月侵蚀才算是真正的死亡。总之，我来准备！虽然帮不上什么忙，但去王都的路，我包了！」

唰唰。

西蒙窘迫地扭过头应了一声。塞尔内的第一个请求是只能穿她挑选的衣服，第二个请求是在千年乡旅行期间，假扮成新婚夫妇。

如镇海所言，布店离得不远。推门而入的瞬间，两人都睁大了眼睛。

「选好衣服后，把钱放这里就行了。」

「大叔你还挺有眼光的嘛。」

塞尔内紧紧挽住西蒙的胳膊说道。西蒙则一脸为难地嘟囔着。

「可是，我记得千年乡不是不会有新生命诞生吗？假扮成新婚夫妇，会不会有点奇怪？」

西蒙这话本是希望镇海能劝阻一下塞尔内，镇海却立刻摇了摇头。

「这您不用担心！千年乡的居民为了克服岁月的倦怠，大概每四百年就会再婚一次！虽然近来因为大家都遭岁月侵蚀，再婚的也少了，但没什么问题！哈哈！」

西蒙放弃了理解这个世界文化的念头，决定全盘接受。

＊ ＊ ＊

前往千年乡王都的旅程就此开始。

镇海说既然要伪装，就要做得彻底，为了营造出新婚旅行的感觉，还在马车上挂满了各种花饰来烘托气氛。

马车就这样沿着土路奔驰而去。西蒙在车里埋头赶着漆黑力学的作业，过得十分紧张，塞尔内却慵懒地躺在旁边，借着新婚旅行的设定，对西蒙开着各种玩笑，乐在其中。

就这样乘着马车行进了很长一段距离。

「是江！」

一条极其宽阔的大江映入眼帘。

「在千年乡，江河是最便捷的交通工具。只要找到江流，哪里都能去。」

镇海一边下马车一边说。

「当然，到王都也能一气呵成！押送柳云的那些人会途经各个村庄，所以我们肯定能赶在他们前头！」

镇海取来一艘用绳子系在江边的渡船，将刚才马车上的装饰原封不动地搬到了船上。之后，他把马和马车托付给附近的码头伙计，便登上了渡船。

逆流而上的渡船之旅就此开启。

「哇！」

西蒙探出头，环顾四周。

这条江上，往来的船只众多。偶尔在与其他支流汇合处，船只会相互碰撞，但千年乡的人们对此似乎习以为常，连气也不生，只是点点头示意。

「就快到了！」

就这样逆流而上数日，江面豁然开朗。在这片不知是江是海的水域，无数船只正逆流而行。

她嫣然一笑，回头望向西蒙。

「饿了吧？我们也在那儿买点吃的带上吧！」

「真是般配的一对，我再多送你们一串！」

无论如何，与最初去的那个柳云的村子不同，江上充满了活力。

嘈杂的叫卖声和欢呼声不绝于耳。

或许是这别致的风景让她心情愉悦，塞尔内笑着将手伸入水中。鱼儿们倏地钻进她的掌心，又游弋而去。

「看样子是去王都啊！祝二位今后幸福美满！」

「感觉来这里真是来对了呢。」

适应新婚夫妇的伪装，依旧不是件容易的事。

在烤架上烤着肉串的摊主兴致勃勃地说道。

落叶在流淌的江面上簌簌飘落。晴空之下，染上秋色的江边景致美得如诗如画。

就这样沿着江流继续前行。

「是新婚旅行吧！近来虽不多见，但真是赏心悦目啊！」

西蒙和塞尔内站起身来。

不知不觉间，一座难以言喻的宏伟巨门，在迷雾中显露出了它的轮廓。

转眼之间，船上便落满了花饰。甲板被鲜花覆盖，感觉不像是在乘船，倒像是在驾驭着一簇花丛。

塞尔内心花怒放，开心地与人们交谈着。

『她看起来很高兴。』

令人惊讶的是，江上竟形成了一个水上集市。无数商贩在由船改造的摊位上贩卖着各种小吃和杂货。

「是吧，夫君？」

「好啊。」

她也曾因过于强大的精神支配能力而陷入过倦怠期，但在基森生活后，状况已日渐好转。又或许，因为千年乡是个精神支配不大奏效的世界，所以她反而更显活力了。

乘船经过的千年乡人时常会向他们抛来花饰。这似乎是此地的传统。

「哎呀，快看那里，西蒙！」

西蒙仔细观察着水上集市。有些摊位可以将船靠过去，登上大船在船上用餐；也有些摊位只当场烹饪食物供人打包带走。因为人气太旺，常常需要排队等着别的船离开。

镇海一边划着桨一边笑道。

「欢迎来到千年乡的王都！」

「快来啊！歇歇脚再走吧！」

食物的香气扑鼻而来。行商镇海也驾船朝附近的一个摊位驶去。

因为赶时间，西蒙一行人决定买了些烤串在船上吃。

「呃、嗯。」

「真是天造地设的一对！」

西蒙一行人穿过水上集市，一边品尝各种美食，一边饱览风光，度过了一段愉快的时光。

「哇，谢谢您！」

「好多船啊。」

「里边有座儿！」