EP560

总算是逃了出来。

虽然过程艰辛，但亲历时间之塔后，反倒体会到一种奇妙的乐趣。

西蒙得以亲眼目睹通讯水晶球诞生的历史瞬间，恍若身临其境，与古人同行。

倘若相关领域的专家学者能目睹这历史性的瞬间，想必定会感动得热泪盈眶吧。

在时间之塔中，诸如此类的历史场景比比皆是，它们都以「异常现象」的形式呈现。西蒙终于明白，为何即便有基尔顿这般穷凶极恶的杀人魔存在，特邀的宾客们也甘愿冒着生命危险踏入此地。

「梅莉达，这边。」

她睡眼惺忪，却依旧寸步不离地紧紧跟着。

看来，边睡着边能听懂话这种事，果然是真的。

这般走了没多远。

『找到了。』

发现该做的事情了。

塔壁的一侧，仿佛刷上了一层黑漆，熠熠生辉，宛如漆黑的夜空。从远处望去，好似塔身被硬生生凿穿了一个窟窿。

而在那片夜空的中央。

一个殷红的肉块清晰可见，它如一颗活生生的心脏般不停地蠕动着。

这生在塔上、状如肿瘤的东西，被称为「核心」。唯有将其摧毁，方能阻断从地下城中源源不断涌出的怪物。在象牙塔，此举被称为「清扫」。

「梅莉达，准备好了吗？」

西蒙从亚空间中取出一柄战斧，紧紧握在手中。

这把通体泛着幽蓝光芒的战斧，正是能够摧毁核心的魔导具，由象牙塔方面提供。

「嗯。」

梅莉达也终于彻底清醒过来，周身开始涌动起漆黑。

然而，每推开一批，便有更多的怪物蜂拥而至。

这简直就是旋转成瘾了。

诅咒，通常是用于对抗人类或怪物等生命体的技术。

「出来吧！骷髅骑士！」

衰竭诅咒「伊格杰斯特」、眩晕诅咒「西克尼斯」、致盲诅咒「布莱德」、石化诅咒「佩拉莱兹」等等。

灰色的烟雾朝四周弥漫开来，周遭的怪物霎时间全都静止了。

「不，看起来不像睡着了！」

「!」

梅莉达似乎施放了与重力相关的诅咒，几只外星怪物应声浮到半空，但这不过是杯水车薪。

＞巴希尔重制版 - 沉睡者＜

她似乎有些慌乱。西蒙一边用战斧不停地劈砍着核心，一边高声喊道。

比想象中要坚硬得多。

虽然嘴上这么说，但她还是在掌心凝聚出沉睡的力量，轻轻拍在了一只近在咫尺的怪物身上。

西蒙的选择，是骷髅骑士。

激战正酣的梅莉达大吃一惊，回头望向西蒙。

梅莉达眨了眨眼睛。

「那使用直接作用于物体的诅咒不行吗？就像和基尔顿战斗时你用的那种！」

在西蒙的命令下，骷髏騎士终于停下了旋转。它似乎对静止不動反而感到别扭，发出嘎吱嘎吱的声响，向西蒙传达了一股不满的意念。

「嗯？」

身为全校第四的她，弱点却出奇地多。

二人分派了任务。

—窸窸窣窣！

「……说起来容易。」

『你们今天到底是怎么了？』

「我来挡住怪物。梅莉达，你用斧子去破坏核心！」

那只怪物仿佛时间被定格，又好似电源被切断了一般，骤然静止。

那两个家伙狠狠撞在墙壁上，发出一声闷响，身体瞬间被压扁，蓝色的血液四下飞溅。

骷髅骑士捡起了斧子。

—窸窸窣窣！

梅莉达许是遇到了诅咒无效的对手，显得有些垂头丧气。但毕竟实力位列第四，她很快调整过来，转而施展自己第二擅长的漆黑力学，催动起元素魔法。

「好！」

西蒙将手中的战斧高举过顶，身体向后一倾，旋即猛地向前踏出一步，用尽全力朝核心劈去。

「哈！」

「真的……睡着了？」

「不，效果是有的。只是它们就算中了诅咒，也能行动自如。」

前排的怪物突然静止，导致后方蜂拥而来的怪物群出现了严重的拥堵。

骷髅骑士挥动了斧子。

推测来看，它们是进入了一种休眠状态，又或是回到了待命状态。

听到西蒙的话，梅莉达蹙起了眉头。

砰—！

『这有什么好炫耀的！』

即便在这种情形下，西蒙的魔法战斗依旧堪称典范。他一记鞭腿踢碎了一只怪物的脸，随即腾空而起，将两只企图从空中偷袭梅莉达的怪物凌空踢飞。

『原来这就是时间之塔的怪物。』

西蒙甫一落地，立刻打开了亚空间。

五花八门的诅咒交织成一片华丽的暴雨，只见被击中的怪物们身形一阵踉跄。

「……那是什么东西？」

「我不太擅长魔法战斗。」

梅莉达高举手臂，早已准备就绪的魔法阵在她头顶上方展开，诅咒如炮火般倾泻而出。

咔！

唰—

「那我们交换！」

「梅莉达！试过沉睡了吗？」

地下城的怪物们正朝这里蜂拥而来。西蒙瞥了一眼身侧，脸色骤然一沉。

「哈！」

下一刻，令人瞠目结舌的一幕发生了。

咔！

正当西蒙再次举起战斧时。

西蒙将缠绕着漆黑的铁拳，狠狠地砸进了怪物躯干中央的圆柱体。

她理直气壮地双手叉腰。

普通的沉睡，采用的是能直接令生命体入眠的「睡眠之符文」；而潘塔瑟斯、梅莉达与西蒙所用的沉睡，采用的则是「镇静之符文」。

无论是搭档还是召唤兽，状态都十分诡异。独自苦战的西蒙，简直快要哭出来了。

恐怕一旦开始攻击核心，这附近所有的地下城怪物都会倾巢而出。

「把那个红色的东西给我砸了！」

此刻，怪物不仅从原先的方向涌来，连相反的方向也出现了它们的踪影。若不尽快削减其数量，处境将岌岌可危。

时间之塔的怪物们仅仅是晃了一下身子，便若无其事地继续逼近。

这些对任何怪物都堪称特效的诅咒，对那些形如外星生命体的怪物却全然不起作用。

「把地上那把斧子捡起来！」

要知道，她的哥哥潘塔瑟斯，可是一位仅凭魔法战斗，就能横扫千军的肉体派强者。

当然，也存在直接作用于物体的诅咒，但效率必然大打折扣。不仅效果和持续时间会大幅削弱，最重要的是，会消耗海量的漆黑。

梅莉达模仿潘塔瑟斯，用漆黑水流系魔法掀起巨浪将怪物们推开，然后沮丧地说道。

与其说是怪物，倒不如说更像是某种不属于这个世界的外星生命体。

「既烧不着，也沾不湿。」

梅莉达虽然有些讶异，却仿佛不甘示弱般地举起了双臂。

虽然它用尽全力挥出了一击，但腰部却跟着转了三圈，又开始原地打转。

数量实在太多了。

六条锋利的节肢，没有脸庞，没有五官，只有一个紫色的球体嵌在躯干中央。

一般来说，所谓的怪物，都会受到大陆的生态环境与动植物影响，外形总有几分熟悉之处。

咔！

但眼前的这些，却截然不同。

西蒙猛地蹬地跃起，径直扎入拥挤不堪的怪物群中。与此同时，他的手掌泛起一片灰蒙蒙的光。

「我只上了一个学期就退了。」

随着「噗」的一声闷响，蓝色的血液喷涌而出，散发出一股仿佛是油与醋混合的刺鼻气味。

一只怪物从天而降，朝着正在攻击核心的西蒙扑来。受到干扰的西蒙向旁侧身一闪，随即用肩膀猛地一撞，将那家伙狠狠撞飞出去。

西蒙也守护着侧翼，将魔法战斗与沉睡交替使用。背对着那片夜空般的墙壁，少年与少女在战场上眼花缭乱地穿梭着，所到之处，怪物们的时间尽皆静止。

『什么？镇静符文版的广域睡眠？他是怎么做到的？』

看来，派遣梅莉达来这座塔，果然是有原因的。

「你觉得连『7件套』和反重力诅咒都不太起作用的家伙，会睡得着吗？」

西蒙一脚踢向那只怪物，同时高声喊道。

骑士自亚空间现身的刹那，便呼啦啦地旋转起来。

「我上了。」

—窸窸窣窣！

＞睡眠链接＜

「诅咒无效。」

她立刻捻动掌心，发动了诅咒。

「继续砍，西蒙。」

梅莉达终于如鱼得水般在战场上穿梭起来。她所到之处，只听得「啪嗒」、「啪嗒」的掌击声不绝于耳，一只只怪物应声而止。

「是诅咒抗性吗？」

哗啦—！

「干得漂亮！」

由西蒙手持「魔导具战斧」负责摧毁核心，梅莉达则负责抵御蜂拥而来的地下城怪物。

倏！

「不，不！不是让你干这个！快停下！」

核心的外壳被劈开了一道口子，却未能深入其中。

那些怪物对来自外界的负面变化有着极强的抵抗力，但潘塔瑟斯的沉睡并非负面变化，似乎被怪物的系统识别为了攻击之外的指令。

她的衣袖翻飞，从中伸出一条长长的被子，将周围的怪物一一缠住，又像晾晒衣物般将它们悬于半空。

被被子缠住、还在拼命挣扎的怪物们霎时浑身瘫软，动弹不得。它们全都中了沉睡效果。

这次，轮到西蒙在心中暗自赞叹了。

『那东西居然还能这么用。果然诅咒专攻的就是不一样！』

西蒙与梅莉达的表现极为耀眼。两人一边奋力搏杀，一边不忘偷瞄对方的沉睡术，暗中学习，竟也分身有术。

还有负责摧毁肉块的西蒙的骷髅骑士也是。

砰！砰！砰！砰！砰！

它似乎终于找到了窍门。

骑士双手紧握战斧，身形如陀螺般飞速旋转。战斧击中核心，借着旋转之势再度回旋，周而复始地劈砍着。

核心转眼间就被砸得稀烂。

「嘿，干得不错嘛！」

虽然总觉得它未免太执着于旋转了……但只要结果是好的，便无伤大雅。

搭档与召唤兽都重振了旗鼓，片刻之后。

哐！

骷髅骑士终于用战斧接连猛劈，将核心彻底摧毁。

核心被摧毁的瞬间，遍地的异星怪物像饼干一样酥脆地四分五裂，而那夜空般的墙壁与地面也渐渐褪去，恢复了原本的模样。

「成功了！」

西蒙双手撑着膝盖，一边大口喘气，一边笑了起来。

梅莉达也拍了拍手，面无表情地走了过来。

「辛苦了。」

「你也是。」

我还当是什么呢。西蒙微笑着摆了摆手。

她的睡相简直堪称一场灾难。

『反正……也得执行任务。』

梅莉达平素总是睡眼惺忪，打盹才是她的常态。

她对这句话置若罔闻，一头扎进浴室，草草地冲了个澡，换上睡衣，便舒舒服服地躺倒在床上。

『唉……』

梅莉达弹了个响指。

＊ ＊ ＊

睡了短短三个小时，西蒙便顶着一头乱蓬蓬的头发，搔着头皮坐了起来。

西蒙烦躁地将被子拉过头顶，心想今天这觉是彻底泡汤了。

为他轻视她睡癖的行为，付出了惨痛的代价。

梅莉达点了点头，将被子一直拉到下巴，随即闭上了眼睛。

就这样，西蒙……

睡衣、睡眠袜、睡眠帽，外加一个抱枕，她这副装备齐全的架势，仿佛能让人感受到，她那套对睡眠坚不可摧的理论。

『真是有其兄必有其妹……』

「我先洗。」

西蒙点了点头。这又不是她自己能控制的，睡癖这种事，实在无可奈何。

她躺在床上，看着西蒙。

第一次「清扫」颇费了些周折，但从第二次开始，两人便找到了窍门，进展神速。

「打呼噜？还是磨牙？」

「我睡觉有坏毛病。」

兄妹俩的睡相都差得离谱。

「啊。」

其实，在长椅或宴会厅里躺下小憩，根本算不上是她真正的睡眠。

而当夜晚躺在床上，真正进入「深度睡眠」时……

「知道了，你先睡吧。」

砰—！

她抱着枕头在床上滚来滚去，胡乱挥舞着手臂，开始含混不清地呓语。

「习惯了。」

「你，好歹小心点……」

西蒙吓了一跳，连忙转过身去。只听「砰」的一声，她的丝袜撞在了墙上。

「……梅莉达，洗完再睡。」

五十层如今已然肃清，再也看不到任何核心的踪迹。

当然，比起一睡觉就将周遭万物夷为平地的潘塔瑟斯，她的程度还算可爱，可对于亲身经历这一切的西蒙而言，滋味简直苦不堪言。

＊ ＊ ＊

一阵强烈的困意袭来，西蒙身子一晃，险些摔倒。他回过头，大喊道。

「真是的，明明今天一整天都在睡。」

西蒙还从未见过梅莉达真正陷入「熟睡」的样子。

「不是，是说梦话之类的。」

踉跄—

「啊，抱歉。」

胡乱射了几发诅咒后，梅莉达又趴下身子，呼呼大睡起来。西蒙替她盖好凌乱的被子，再三确认她已安然入睡，这才走了出去。

完成任务后，两人回到了作为安全区的宿舍。梅莉达一开门便一个箭步冲向床铺，纵身扑了上去。然后，她便像只揣着爪子烤面包的猫咪一般，蜷缩着身子，迷迷糊糊地打起盹来。

砰！

西蒙与梅莉达走遍了五十层的每个角落，成功摧毁了分配给他们的两个核心。

「唔……唔……潘塔瑟斯哥哥。」

西蒙叹了口气，脱下校服外套。

他只想赶快换身衣服。

西蒙真正的「任务」，从现在才刚刚开始。

就在两人击掌相庆的瞬间。

话音刚落，她的校服便飕飕地飞向空中。

转瞬之间，她便沉入了梦乡。

「梅莉达！」

每当这时，诅咒便会砰砰地四射而出，撞在地板上，炸裂在墙壁上，闹得天翻地覆。

『得在日出前抓紧时间。』