EP965

布罗德里克教授连珠炮般的提问结束后，守护学的课程继续进行。

因发现了西蒙这位可塑之才，布罗德里克心情大好，讲起课来也愈发热情。

「白魔法乃女神陛下赐予的最伟大的礼物，这一点毋庸置疑！那么，施展白魔法时，最重要的心态是什么？」

所有选拔生异口同声地喊道。

「是信仰！」

「没错！」

他打了个响指，在带轮子的移动黑板上龙飞凤舞地写下了「信仰」二字。

「但在守护学中，除了信仰之外，还必须加上一样东西！那就是—」

布罗德里克用粗犷的笔迹写下「守」、「护」、「住」三个大字，随后「砰！」的一声猛拍黑板。莉莉内特吓了一跳转身跑来，险之又险地扶住了摇摇欲坠的黑板。

「是信仰，再加上一颗守护之心！坚信自己必能守护最珍视之人，坚信女神会为此提供庇佑！这，才是核心！」

布罗德里克翻了翻带来的包，掏出一个与他魁梧的身形格格不入的精致小相框。

他用两根手指捏着相框，羞涩地朝学生们「唰」地一亮。

『是全家福？』

选拔生们低声失笑，但游移的目光中却透着「这是什么意思？」的困惑。

「过来！欧几里得家的孩子！」

「啊，是！」

已然成为布罗德里克心头好的西蒙，连忙快步跑上前去。

「你觉得怎么样？」

「什么？」

「我问的是我女儿！」

西蒙朝斯维那边狠狠瞪了一眼，又转回头来。

「如，如如如 如果您不嫌弃的话，跟，跟我……！」

这回，梅丽尔走上前问道。

「听好了！你们要守护的同学，此刻正完全信任你们，自身处于毫无防备的状态！只要你们稍有退缩或明哲保身，身后你们珍视的同学便会受伤！」

「守护学，是抵御对手攻击的学问！」

『唔。』

「有。」

『守护学历史悠久，如果能研究一下他们运用信念的方式，或许能得到更多线索。』

他小心翼翼地将全家福相框放在椅子上，随即「呼—」地深吸一口气，向前走出一步。

「格拉提亚（grátĭa）！正是如此！所以才需要两名以上的守护祭司，因为他们可以互相守护！实际上，黑暗联盟甚至有一条铁则：凡遇到有三名以上守护祭司的小队，切勿正面交锋！」

埃夫内尔本就女多男少，斯维作为其中为数不多的男生，人气之高自不待言。

『好多！』

「还有同学有什么问题吗？」

这火力作为示范而言未免太过凶猛，似乎还夹杂着个人情绪。

然而，就在西蒙准备上前时，另一名选拔生抢先一步，将4号贝尔西带走了。西蒙呆立原地，伸着手臂，内心发出无声的呐喊。

话音刚落，西蒙便举起了手。

虽然起初觉得荒谬，但这种信念的『变奏』看来在神圣联邦也很常用。埃夫内尔的七大学派之一，就提倡以这种方式改变信念的运用模式。

「但是，心中有守护之物的守护祭司，将获得无穷无尽的力量！」

他把相框凑得更近，几乎要贴到西蒙的脸上了。

他双臂一张，虚空中无数白魔法阵随之展开。

他再次展开了圣光护盾。

呜嗡—！

他看见了远处独自一人的4号贝尔西。

所以亡灵法师们也从不正面交锋，而是计划用毒药、毒气等各种手段，来动摇祭司们的信念。

这一点西蒙倒也知道。

听从布罗德里克教授的指示，选拔生们开始组队。

转眼间，圣光护盾上便已千疮百孔。

「啊，是嘛！我还以为你看不上我那可爱的女儿呢！是条汉子就没理由拒绝嘛！」

情急之下，差点就从亡灵法师的立场提问了。

「啊，是。」

「只要有一位他决心守护的同伴倒下，守护祭司的内心就必然会动摇。届时，防线便会轰然崩塌。」

8号艾图拉因病假缺席，空出了一个名额，而梅丽尔眼看自己唯一有点兴趣的斯维跟别的女生组了队，便宣布自己要单独一人。

「所以，在与黑暗联盟的亡灵法师们交锋的真正战场上，通常必须配置两名以上专攻守护学的守护祭司！有哪位同学能解释一下这是为什么吗？」

「是我的荣幸，请多关照。」

更强的信念。

西蒙转过头去。

-斯维兄弟！如果您不介意的话……。

众人皆是一脸专注，纷纷展开白魔法阵，撑起圣光护盾。随即，数百支箭矢均匀地袭来，实战训练就此开始。

『原来如此，除了对女神最基本的信仰，还能像这样赋予信念不同的‘变奏』来加以运用。’

『哦！』

「绝非如此！那种时候，就要有更强的信念！只要确保他们绝不受伤就行了！」

是在基森上法拉汉的神圣防御学课时听说的。

他向莉莉内特使了个眼色，莉莉内特随即在空中凝聚出大量白魔法，以骇人的气势激射而出。

只见满脸通红的9号莉莎拉正害羞地扭着双腿，手指不停地绞在一起。

莉莉内特来回走动着下达指示。被守护的一方将双臂贴在背后，被施加了束缚魔法，一步也动弹不得。

「剩下的人都把手背到身后，绝对不许动！」

噗。噗嗤嗤嗤！

随后，布罗德里克教授开始说明。

选拔生们都惊呆了。烟尘散去，布罗德里克用指尖潇洒地抹了一下鼻梁。

「哇……！」

「莫非你那方面不行？还是说……品味比较独特？」

随即，以西蒙和斯维为首负责守护的学生们走上前来，而被守护的一方则退到稍远处站定。

『会有人想和我一队吗？不，鼓起勇气吧。』

近乎执着的信念。

无数神圣之箭倾泻而下。

「心中尚有守护之物的守护祭司，是无敌的。任何攻击都无法将其洞穿。」

信念，神圣的根基。

「欧几里得大人……！」

「那么，过度执着于守护他人的信念，岂不是会适得其反吗？」

相框里，一个皮肤黝黑的女孩，嘴角沾满了巧克力，正揪着布罗德里克的头发，笑得十分豪放。

梅丽尔举起了手。

「想必是因为守护祭司在守护他人时最为强大，而在守护自身时，却无法发挥出同等的力量吧。」

布罗德里克应声而动，在空中瞬间展开圣光护盾，挡下了迎面飞来的魔法弹。

一旦失手，身后的相框便会粉身碎骨。这姿态，俨然是背水一战。

布罗德里克开口了。

正当西蒙思索之际，布罗德里克扬起下巴说道。

同样是圣光护盾，注入的神圣量也完全相同，防御力却已是天壤之别。莉莉内特的中级、上级魔法的火力攻势，他竟用这招基础魔法便轻松地抵挡下来。

对不得不与之交手的亡灵法师来说，这反倒算是一件幸事。

「咳咳，教授？」

祭司们向来刚直，不知退缩。

咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻！

***

信念越是坚定，神圣之力就越是强大，也确实能更好地保护同伴，可一旦因意外变故导致同伴受伤，信念便会松动，神圣之力也会陷入低谷。

「那才是真正的圣光护盾吗？」

而另一名男学生西蒙，则在一旁察言观色。

他正纳闷是何处传来的笑声，只见后排的二号斯维正捂着肚子，拼命憋着笑。

「跟她交往试试怎么样！我来给你们牵线搭桥！」

「不！不是的！只是这太突然了……！」

听到莉莉内特在身后清了清嗓子，他才后知后觉地回过神来，转向选拔生们。

西蒙创造虚空时也是如此，他曾想过，要『秉持必须融合漆黑与神圣的意志，并怀揣必定能完成虚空的信念』。

西蒙眼中闪过一抹精光。他的大脑飞速运转起来。

「仅仅怀着女神必将回应的信仰，像施展普通白魔法那样，是远远不够的！守护学，需要在此基础上更进一步！」

她说，比起守护他人的信念，她更坚信自己能守护好自己，布罗德里克也爽快地应允了。

「想必你们谁也不想课后关系变得尴尬吧？那就拼尽全力挡下来试试！」

「我、我觉得现在由我来决定不太合适！总得听听令爱的想法吧……」

-请等一下，斯维大人！

-不要只守着中间，守住左右！你们的同学快要被打中了！

「那么，守护祭司的攻略法……不对，我是说，他们完全没有弱点吗？」

「『19苦行』也是一次就通过了，手还特别巧，针线活儿一级棒！而且她嘴边那颗痣……」

布罗德里克露出一副大受打击的表情。

西蒙慌忙摊开双手。

「然而，以神圣之力凝聚而成的守护魔法，在对手狂风暴雨般的攻势下，是撑不了多久的！」

西蒙回过头。

「总之，结论就是，重要的是信仰，以及一颗想要守护他人的心！」

看着她这副鼓足了毕生勇气的可怜模样，想必任何人都无法铁石心肠地拒绝吧。

莉莉内特暂停了白魔法的发射，在空中展开了更多的魔法阵，准备发动第二轮攻击。

险些酿成大祸。

就这样，所有人都分好了组。

「她可比你小整整两岁！又漂亮，心肠又好，是个从来不让爸爸操心的乖孩子！」

顷刻间，莉莉内特的强大火力朝他倾泻而来。

「你是要拒绝吗？」

「坚信女神会守护我和同伴！」

「现在两人一组！请和你们想要互相守护的同伴组队吧！」

***

『这是个和至今没什么交集的贝尔西组队的好机会……！』

-不许退缩！继续撑住！

-再拼命一点！

布罗德里克一边向选拔生们下达指令，一边不断变换着白魔法的组合。从贯穿型的箭矢，到爆发型的圣光冲击，再到从上方落下的削弱型「驱魔术」。

面对来自上方的攻击，必须跳到空中展开防御阵来抵挡。

一落地，箭矢又会再度倾泻而下。

「加油！欧几里得司祭大人！」

身后传来自己守护对象的声音，西蒙也鼓起了干劲。

『是真的！太神奇了！』

坚信自己一定能守护好身后之人的信念，化作了更坚固的神圣魔法，抵挡住了攻击。

西蒙对信念的运用之法有了更深的理解。

『果然，这世上没有毫无意义的学习！我要解决天空岛的事件，再将课堂上学到的知识全部化为己有，然后风光地回去。』

就在西蒙斗志昂扬之时，淘汰者开始接二连三地出现。

负责守护的一方一旦被淘汰，飞来的投射物确实会击中身后的选拔生，但莉莉内特总能飞快地上前施加守护魔法，所以没有人受伤。

不知不觉间，场上只剩下西蒙、斯维，以及梅丽尔三人。

梅丽尔的守护魔法虽然比那两人更胜一筹，但仅仅凭借守护自己的信念，而非守护他人的信念，终究是有极限的，她没能防住一击，遗憾出局。

「加油！斯维兄弟！」

「欧几里得大人！」

现在，轮到他们两人对决了。

在众人高涨的热情之中。

「哈啊，哈啊。」

这家伙果然是来真的。

「谢、谢谢您，教授。呼哧，哈！」

「哈哈！这才对嘛！」

是不是太唐突了？

「卡亨的话，你小子该不会是想！」

莉莉内特像跟妈妈告状一样，喋喋不休地诉说着委屈。莱特大致弄清了状况，噗嗤一笑，抚摸着同学的头。

莱特正脸上挂着灿烂的笑容，朝这边走来。

那一瞬间。

「没有那种事。」

「……真是的。」

西蒙连忙摆手。

西蒙一屁股瘫坐在地，大口喘着气，布罗德里克走了过来。

「您的同事，卡亨教授。」

「哈啊，呼。」

布罗德里克喷着鼻息，揪了揪自己的胡子。

『布罗德里克教授亲自上守护学课？这门课明明该由其他三年级生来代课的。』

「……教授，我可以接受您的介绍，但有一个条件。」

「您说，谁要见谁来着？」

「卡亨教授？」

西蒙的眼睛闪闪发亮。

「不，没什么！比起那个！」

「嗯？」

就在西蒙一脸紧张地等着下文的那个瞬间。

「是。」

「好奇啊，唔嗯。」

***

「莱特圣女大人？您怎么了？」

「你还真是有让人急得团团转的本事。」

「呜呜！对不起！」

『守得不错嘛，西蒙。不过……』

「非常出色！欧几里得兄弟！虽然你对守护魔法的熟练度还有待提高，但那只是时间问题！你的天赋是实打实的！」

呼—！

「我会见一见教授您的女儿。」

「果然还是很困难吗？」

「哦！尽管说！」

就在西蒙和布罗德里克握手问候的时候。

正是那个声称本该专心上课，脑子里却全是欧几里得，还为此向自己申请了忧愁圣事的选拔生。

布罗德里克蹲下身，迅速递上一个相框。

「?」

「如果您能安排我与他见面，我也会去见您的女儿。」

「莉莉内特！」

她感到有些诧异，望向前方。

「我、我本来想阻止的！可是布罗德里克教授铁了心要进来，我根本没办法……」

「嘛，布罗德里克教授这样又不是一天两天了。我过去跟他说说看。」

莱特静静地观望着事态发展。最终，西蒙和斯维都顽强地坚持了下来，布罗德里克教授宣布两人都成功通过了训练。

「您的声音听起来好像有点生气！」

而西蒙正咬紧牙关，拼命守护着莉莎拉。

她的视线一转，看到了西蒙身后那个满脸感动、背着双手在原地蹦蹦跳跳的女学生。

后脑勺感到一阵灼热。

西蒙从地上站了起来。

布罗德里克猛地跳了起来，把头凑了过来。

「你想主修神圣力学吗！我就是死了，也绝不会眼睁睁看着你主修那种学问！」

「和我女儿的会面，什么时候比较好？」

她调查完8号艾图拉的事，本想来告诉西蒙情况，却发现还在上课。

西蒙回过头。

「呜呜呜，莱特圣女大人！」

-欧几里得司祭大人总是在我眼前挥之不去啊啊啊！

「绝对不是那样，只是单纯有点好奇！」

莱特抬起头。

「不过，卡亨教授现在应该不在天空岛。」

9号，莉莎拉。

一个绝妙的主意在西蒙脑中一闪而过。

「欸嘿，怎么会！就算是要我把他背着飞上天来，我也会让他尽快归队。你就等着吧！但是！」

恰在此时，莱特跑进了训练场。

莱特冷笑着望着这一幕，莉莉内特猛地抬起了头。

莉莉内特哭丧着脸跑了过来。

「没什么。」

他起疑心了吗？

布罗德里克这才缓和了语气，开了口。