EP739

『……唔，该怎么回答才好？』

西蒙正陷入沉思之际，理查德也在打量着自己的衣着。

「啧，今天的衣服也不怎么样。想吸引她的目光，难道非得亮出我军团长的身份不成？」

西蒙闻言大惊。

「可不能暴露身份！这一带的人对黑暗联盟和神圣联邦都心存厌恶。」

「那倒是。」

西蒙用沉稳的语气开始劝说。

「您不必总想着要表现得更好，试着放松一些，更坦诚、更自然地，用本来的面目去待人，如何？」

「什么？」

「在我看来，安娜是个好人。您只要展现出真实的自己就够了。」

听了这话，理查德的鼻尖猛地皱了起来。

「你又了解我什么，竟敢说这种话？」

『我当然了解。』

因为我是你的儿子。

与你共度的时光，仰望着你长大的岁月……西蒙认为，那才是理查德真实的样子。

「就算看起来平凡一点又怎样？作为人类的您，最本真的样子……就放下架子，放松心情去对待她。在那样的氛围里，女方不也会感到更自在吗？」

「.......」

「如果是我多管闲事了，我很抱歉。」

理查德熄灭了烟斗，嗤笑一声。

「你小子，其实也是个情场高手吧？」

他随即向前一刺，空气中响起一声清脆的撕裂声。周围的树木哗啦啦地摇晃着。

「我还想和理查德大叔玩！」

总算问了吗。

＊ ＊ ＊

「我叫艾拉。可以请问您的名字吗？」

安娜绽放出花蕾盛开般的笑容。

「.......」

「在港口该做什么？奥利弗航海士。」

「这样还不信吗？」

「真是个好听的名字呢，理查德。」

他用力地挥舞着树枝。

「那时候我这样大喊：『阿尼巴巴王国的公主殿下驾到！』」

「好啊！」

「大胆的小鬼。」

因为实在是太吵太闹了。

「噗嗤。」

「.......」

但在这里，他不能报上这个名字。

理查德从座位上站起来，迈开了脚步。

「.......」

离开家族后，他一直用『约纳』的假名生活。如今，约纳这个名字已经成了他的真名，在世间广为人知，成了代表黑暗联盟的象征之一。

—咯咯咯咯咯！

「要为下一次航行做准备！」

『人可真多啊。』

「我很好奇！」

安娜用一种似乎很不满的表情瞥了理查德一眼，随即像是要避开他似的，把孩子们带到了别的地方。

理查德揉了揉孩子的头发，然后说道：

—呀哈哈哈哈哈！

「.......」

「怎么了吗？」

『竟然叫我大叔。』

「我叫理查德。」

「我的威严令山川草木都俯首称臣。」

「是孩子们陪我玩呢。我平时在房间里一个人也是这么玩的。」

「看着像个毛头小子，说话倒是一套一套的。」

孩子们仿佛一眼就看穿了安娜温暖的内心，蜂拥而至，围着她叽叽喳喳地提问。安娜微笑着，一个一个地耐心回答。

理查德在心里叹了口气，把烟斗收了起来。

这时，理查德向安娜使了个眼色，然后咳了两声。

而在这期间，志愿者中最兴奋的莫过于安娜了。

「哎呀。」

安娜捂着嘴笑了。

孩子捂着嘴偷笑，理查德的眉毛挑了挑。

那是父亲给他起的，一个他觉得无比憎恶的名字，他以为自己再也不会被这个名字称呼了。

安娜说道。

「来抓你们啦！人类！」

理查德正捶着腰，松了口气。

孩子们一睁开眼，就叽叽喳喳说个不停，四处乱跑。他们似乎对新来的人们感到新奇，纷纷凑过来探头探脑地问「哥哥你是谁？」，说个没完。

「我一击便可劈开大海。」

在这次志愿活动中，如何与孩子们打交道，成了一项必备技能。无论做什么，都得先想办法把孩子们引开一会儿，趁那空档做事。

「孩子们，该去吃饭了哦？」

说完之后，他自己也吓了一跳。

这是他离开那个虐待他的家族后，第一次说出自己的本名。

令人惊讶的是，安娜主动向他搭话了。

「没错，我闻到那边有好吃的味道。」

「我的名字是……」

从她的声音听来，对他的戒备心也消减了不少。

「我是『战士』。」

「欸~骗人。」

心，悸动了。

探头探脑—

不一会儿，孩子们都走了，只剩下他们两人。

「大家好啊~」

拍拍。

意外地，两人聊得很投机。理查德没有说油腻的甜言蜜语，而是坦率自然地将对话进行下去，安娜也拍着手，很会接话。

「欸？」

「哇啊！」

两人随即在原地聊了起来。

他特有的吹牛和夸张的玩笑很对孩子们的胃口。他一开始讲冒险故事，周围的孩子们也一个个被吸引过来，好奇地凑上前。

「我也是！」

被留下的理查德周围瞬间变得冷清。他似乎习以为常，正要拿出烟斗。

呼呜呜呜呜！

可是。

「而且是大陆最强的战士。」

西蒙终于明白，院长为何那般强调要在孩子们醒来前准备好早餐。

「你瞧好了。」

这可是好不容易才获得的好感，在名字上拖拖拉拉没什么好处。最终，他把脱口而出的话说了出来。

他将树枝插在地上。

理查德意外地和孩子们很合得来。

「远方有座岛！看到新的岛屿了！我们维京的战士们决定在陆地停靠，稍作休息！」

而最不受欢迎的，则是理查德。他浑身散发着冷冰冰的气息，背靠着附近的树，抱着双臂，孩子们也不敢靠近。

孩子们哗啦啦地朝餐厅跑去。安娜看着他们奔跑的身影，露出了温柔的微笑。

安娜歪了歪头。

有生以来，第一次。

不一会儿，空地上就展开了一场欢快的游戏时间。

正准备回答安娜问题的理查德，瞬间感到语塞。

「大叔，你是谁？」

「为了下一次航行，去确保粮食！出发！」

也不知道是什么设定，他一模仿起怪物的声音，孩子们就笑得咯咯响，四处逃窜。不知不觉间，孤儿院一半以上的孩子都围着理查德玩了起来。

噗嗤！

理查德让一个小女孩骑在他的脖子上，跑向空地。其他孩子也咯咯笑着跟在他身后。

咚！

孩子们醒来，孤儿院的志愿活动正式拉开了序幕。

那个看起来像个不良之徒的男人，竟然和孩子们玩得那么好。他脸上画满了涂鸦，头发也被女孩子们用绳子编了起来，但他毫不在意。他四肢着地跑来跑去，『嘎啊！』地大叫，逗得孩子们笑得前仰后合，四处逃散。

「哇啊啊啊！」

「不信的话，我就给你讲讲我在南部王国的冒险故事。」

一个抱着好奇心的小男孩向理查德走来。

「我要是说出我是谁，你肯定会吓一跳。」

「您和孩子们玩得真好呢。」

理查德喜欢上了这个名字。

「不信！」

孩子们都还意犹未尽。

而过来叫孩子们吃点心的安娜，露出了惊讶的表情。

理查德将魔力注入指尖，轻轻一挥。上方被斩断的树枝应声掉落到他手中，孩子『哇~』的一声，眼睛闪闪发亮。

＊ ＊ ＊

西蒙和莱特给孩子们分完饭后，走了出来。

「呼，真累啊。」

西蒙走出建筑，拖着沉重的脚步嘟囔着。

因为忙得不可开交，他完全没顾得上理查德和安娜。

「那两个人呢？」

「嘘！」

莱特将食指放在嘴唇上，然后一把抓住西蒙的衣领，把他拽到墙边。她只悄悄探出头，看着理查德和安娜。

两人并肩坐在长椅上，亲昵地交谈着。

理查德的脸已经涨得通红，安娜也挂着充满好感的微笑。

「成了！成了！成了啊啊啊！」

兴奋的莱特发出了压抑的尖叫声，拼命摇晃着西蒙的身体。

「我们成功了！」

「真、真的关系变好了？这么容易？」

「不然怎么会是未来的夫妇呢？」

莱特双手捧着脸颊，露出了意味深长的微笑。

「哼，虽然不想承认，但这么一看还挺般配的嘛。」

真是一对郎才女貌、天作之合。

不知理查德说了什么玩笑，安娜清纯地捂着嘴轻笑起来。能感觉到两人之间的距离正在不断拉近。

『这下成了。』

西蒙松了口气。

手套褪去，裸露出的手掌竟变得几近透明，仿佛随时都会消散。

莱特咯咯笑着，拍了拍西蒙的肩膀。

「很幸福！也很有意义！看到孩子们在艰难的环境下依然坚强地笑着，我的心也跟着雀跃起来。真该听蕾娜的话，早点来。」

「欸，真的吗？」

＊ ＊ ＊

但安娜先停下脚步，回过头来。

「那么。」

「那我们就此告辞了。」

骑着马的理查德暂时面无表情地看着前方，说道：

「.......」

黑暗中，男人的面容扭曲起来。

「哈哈哈。」

「……奈芙蒂斯肯定也派人来了。」

安娜向往着理查德这种随心所欲的冒险。

理查德和安娜在志愿活动期间一直形影不离。

「总有一天，我会带您去的。」

「不过，我这边姑且算是有进展了。」

其实他就觉得会奏效。作为儿子，他可没少看安娜欣赏理查德的哪些地方。

「不择手段，把他们给我找出来。」

—还没找到。

「这是？」

男人踱步到墙边，凝视着墙上悬挂的地图。

「安静点。」

安娜羞涩地抬起脸，脚尖并拢，说道：

他们一边照顾孤儿，一边不停地交谈。理查德讲述了他在大陆旅行时经历的冒险，而别说旅行，一直被囚禁在神殿里的安娜则怀着激动的心情听着。

「真漂亮。」

咯噔，咯噔。

「艾拉身边那个女孩，不是说好由你负责的吗？怎么样了？」

地图上并未标注「巴希拉领地」，而是以「中立地带」代称，上面还布满了无数标记。

「您、您突然说些什么呢！」

『呜呜，太可爱了！』

马车上，莱特若无其事地问道。安娜将手放在胸口，靠在椅背上。

「都说了不是那样了！」

「下周也一定要一起去，知道了吗？哈哈哈哈！」

理查德拍了拍西蒙的胸口。

骑马回去的路上，西蒙笑眯眯地说道。

「啊，是位叫理查德的人。是在大陆四处游荡的冒险家……」

就这样，时光流逝，不知不觉天色已晚。兴高采烈玩耍的孩子们也一个个回到了收容所，离别的时刻到了。

安娜紧握双手，声音因感动而颤抖地回答：

「下周的志愿活动您也来吗？」

『历史正在一点点地回归正轨。』

他缓缓脱下右手的皮手套。

宅邸里一片昏暗，仿佛泼了一层浓墨。一个男人坐在沙发上，将通讯水晶球搁在了桌上。

「嗯！」

＊ ＊ ＊

「看来你也没资格给别人提建议啊。」

两人鞠躬告辞后，转身离去。

随即，理查德大步走上前，将一样东西塞进了安娜的掌心。

「理查德。」

「位置呢？」

沙啦—

两人相视而笑。

理查德瞥了一眼西蒙，微笑道。

她像珍宝一样紧紧握着理查德给的海螺壳。

有些区域被打上了X，另一些地点则画着勾，旁边注着「已解决」。

令人惊讶的是，一向沉默寡言的安娜竟然滔滔不绝地讲起了理查德的冒险故事。莱特一边听着，一边看向安娜的手中。

「嗯，今天很开心。」

不管西蒙怎么说，理查德都愉快地笑着，用手臂揽住了西蒙的脖子。

「一定来。」

安娜身体一颤。莱特没有错过她双颊不由自主泛起的红晕。

「嗯哼~」

「你长得也跟我有几分像，只要培养一下品位，泡个妞还不是手到擒来。」

他重新戴上手套，慢条斯理地站了起来。

「不过，你的建议很有用。谢了。」

「说起来，今天一整天都和某个人黏在一起呢~」

＊ ＊ ＊

「倒也不用说『一定』啦。」

莱特眯起眼睛，探过头来。

「……闭嘴。」

「好歹是免了出生不了的下场？」

莱特无声地跺着脚，随即露出意味深长的微笑说道：

「嗯。」

「安娜老师！怎么样？」

「啊，是。」

听到这话的理查德有些发愣地看着她。随即，嘴角慢慢浮现出狂喜。

西蒙的脸涨得通红。

「您不是说，还从没见过大海吗。」

就这样，一天的志愿活动结束了，两人和西蒙、莱特一起回到了各自的阵营。

「您看起来很开心嘛。」

「那个人是谁呀？」

是一个小小的海螺壳。她发出了一声赞叹。