EP503

与不死军团的战斗落下了帷幕。

继加内斯公会之后，塔拉多斯的正规军也加入了西蒙一方。士兵们各自挥舞着武器，阻止面前正在再生的亡灵重新站起。

而唯一能将它们彻底消灭的西蒙，则手持毁灭大剑巡视战场，了结残局。自此，再无亡灵士兵能够复生。

「在此扎营！」

「趁天黑之前，快点行动！」

夜幕渐沉。塔拉多斯的夜晚以严寒著称，于是在西蒙的调停下，两股势力一同安营扎寨。

即便如此，塞尔内还是一副想让自己手下的盗贼团伙，和洛兰率领的正规军一较高下的模样，但被西蒙强行制止了。

当！当！

少女们坐下休息的间隙，卡赞嘴里叼着钉子，熟练地挥舞着铁锤。一个巨大的军帐三下五除二就搭好了。

『比看上去要难啊。』

西蒙也在帮卡赞的忙。

工作内容是将连接帐篷的绳子，缠绕在铁桩上固定，但远比看上去要费神。不仅要均衡地拉扯帐篷，还得避开沙地，寻找坚实的地面。

「过得还好吗？西蒙。」

这时，一位黑发少女向西蒙走来。

「啊，洛兰！」

「要帮忙吗？」

「不，不用，我一个人就行。」

她点了点头，在西蒙身旁蹲下，饶有兴致地看着。

不知为何，有人在旁边看着，不免有些紧张。西蒙挥锤的动作也愈发谨慎起来。

当—当—

这时，手持铁锤的卡赞从军帐后猛地窜了出来。

西蒙拍了拍手。

「当然，那只是前任老大！现在我效忠的是我们的女王陛下！」

那把锁是开着的。

集齐10张之后，她究竟想许什么愿，才会如此执着？他甚至感到一丝恐惧。

「这是从领主那里拿来的钥匙。午夜时分，在遗迹中空间发生扭曲的瞬间，插入这把钥匙，应该就能打开通往秘密基地的门。」

『嗯？』

「在学校里装得像只被捆住手脚的猛兽，温顺乖巧。一到外面，这就原形毕露了？」

西蒙长叹一口气，抬起了头。

「你，把黑狼加内斯怎么样了？」

「和往常一样，当然是给我盖优惠券印章啦。」

「我才不要呢～」

还有率领加内斯公会、自诩为塞尔内左膀右臂的盗贼头领卡拉克。

阿明将军作为代表开始进行简报。

「所以前往塔拉多斯的传送魔法阵才会消失不见啊。」

「哎呀～真是个忠心耿耿的大叔呢。」

「这早已说定。我是你的护卫，理应在任何事上予以协助。」

「你想要什么？」

「这次的，大概三张？」

「……你这家伙。」

西蒙转过头，看着一脸焦急的丽莎。

她指的是洛兰脖子上戴的锁形项链。

洛兰莞尔一笑。

原来，塞尔内为了躲避洛兰的追踪，先是接了其他地区的委托，然后通过象牙塔的传送魔法阵转移到了塔拉多斯。

果然。

「还是说说怎么才能进入那个什么秘密基地吧。」

「我说啊，那些无关紧要的就免了～」

「不能总在这里耗着。我想制定一下接下来的具体计划。」

塞尔内耸了耸肩。

＊ ＊ ＊

西蒙环视了一圈其他学生。

「除非，你给我相应的报酬？」

「哦，那把钥匙！我们老大也有。」

「我也只是远远见过『门』开启的样子，至于被抓走的人下场如何，就不清楚了。」

直面那闪烁的赤色瞳光，塞尔内嗤笑一声。

说着，她摊开了手掌。

西蒙坐正了身子。

「真是大吃一惊。」

「他竟敢拿武器指着我，精神控制也不太管用，我一气之下就把他打了个稀巴烂。他浑身是血，哭哭啼啼地逃走了～我猜，现在差不多该死了吧。」

「没错。」

[等等等等！你没忘了首要任务吧！我的本体才是最重要的！]

她说，自己这次来参加任务评价，也是为了阻止塞尔内的阴谋。

「我是阿明。」

然而就在任务评价的前一天，派往塔拉多斯的职员突然失联了。

「虽然首要任务是找到你和西蒙，但塔拉多斯的局势太过严峻，我无法坐视不理。正好要去向领主问责，就顺便解决了。」

说实话，起初他并不在意她口中的优惠券，但她一直这样强调，想不在意都不行。

「……送到秘密基地后，他们会怎么样？」

塞尔内将鬓发撩到耳后。

「你带着领主军出现，还有塞尔内带着加内斯公会现身，都让我很意外。」

「发生了很多事。」

如今带来的正规军，也全都是效忠于阿明而非领主的士兵。

出色地扮演了向导角色的马夫，以及委托人的妹妹丽莎。

「是。首先，能进入秘密基地的时间点推测为午夜。所有俘虏都在夜间转移，并于午夜抵达这片遗迹。时间从未出过差错，偶尔俘虏数量太多时，也会将他们送回，待到第二天的午夜再送进来。」

「我当然要追。绝不会让你们象牙塔得偿所愿。」

「对外人而言，这份资料过于机密了。」

这次，盗贼头领卡拉克举手说道。随即他看向塞尔内，赶忙改口。

所以他们才会像现在这样，在遗迹里扎营，一直等到午夜。

「别担心，丽莎。我一定会把你哥哥救出来的。」

「不愧是女王陛下！在这片大陆上，能如此压制加内斯大人的，唯有我们的女王陛下！」

「作为基森的一员，我不能对塔拉多斯的悲剧视而不见。我会倾尽全力帮忙的。」

这点刚才已经从洛兰那里听说了。

卡赞随即把相关人员叫到了这个帐篷里。

塞尔内眨了眨眼，伸出三根手指。

「很好。那么我们就休息到午夜，时间一到，就用钥匙打开空间之门，进入其中。」

得知塞尔内要去西蒙的目的地塔拉多斯后，她便向校方请求，额外准备一个前往塔拉多斯的传送魔法阵。

「还能怎么样～」

卡赞点了点头。

实际上，塔拉多斯的士兵们对领主的评价也极差。不仅让他们扮演恶人，薪水还被以各种借口一再拖欠，这当然是意料之中的事。

「领主已经被我逮捕，关进了地牢。」

「领主加入了结社。他提供了大量的人力，对结社而言想必是个重要人物。」

「所以—」

作为奈芙蒂斯的接班人，她对这次的塔拉多斯事件也怀有重大的责任感。

洛兰意识到事态的严重性，比西蒙先行一步来到了塔拉多斯。

洛兰双目一凛。

「那么，到了午夜，开门的方法是什么？」

「哎呀，您怎么会想到追我到这种地方来呢？」

西蒙一边敲着锤子一边说道。

塞尔内嫣然一笑，说道。

『知道了，卡尔。』

率领塔拉多斯正规军的阿明将军。

这次轮到塞尔内向洛兰发问。她叹了口气答道。

阿明将地图放在桌上。卡赞伸长脖子凑过去看。

塞尔内本身就是强大的存在，更何况她不必隐藏军团长的力量。她的帮助是必不可少的。

「我们现在扎营的地方，就是『结社』秘密基地的入口。在塔拉多斯全境抓获的俘虏，都会被送到这里。」

塞尔内抱着胳膊，朝两人走来。

「哎哟～好吓人啊。」

阿明在军中的声望远高于领主。领主被囚、阿明发动政变的消息传来，士兵们大多都站在了阿明这边。

由于她身上那股生人勿近的气场，阿明将军也对她毕恭毕敬。

塞尔内呵呵一笑。洛兰的视线转向了她。

她用力点了点头。与此同时，西蒙脖子上的项链晃动了一下。

「你的一举一动最好都想清楚。只要有半点可疑的行径，我就会先发制人。」

「真是阴魂不散啊～」

洛兰杀气凛然，冷冷地说道。

「嗯！」

卡赞问道，阿明从怀中取出一把钥匙。

「都别吵了。」

「大家都会帮忙的吧？」

「我们说回正题。这是在领主的金库里发现的，秘密基地内部的大致地图。」

可等待她的，却是「结社」派来的士兵。他们甚至在看到基森的校服后，依然试图抓捕洛兰。

洛兰也附和道。

「.......」

听到这里，西蒙不禁失笑。他还好奇她是怎么把加内斯公会弄到手的，原来是直接用武力镇压了。

「那你又是怎么把领主军带来的？」

「三张太多了。一张。」

「三张。」

「一张。」

「三张。」

「一张。」

双方的意见迟迟无法统一。

这时，塞尔内俏皮地眨了眨眼，抓住了西蒙的胳膊。

「追加和我享受二人世界的甜蜜约会时光，凑个三张怎么样？」

「可恶！我的女王陛下竟然……！」

盗贼头领卡拉克用妒火中烧的眼神瞪着西蒙。

西蒙对他的反应置若罔闻，继续着谈判。

「那不是反而应该降价吗？」

「哇，太过分了！」

「那算上我陪你的时间，总共两张。」

「那就这么说定啦！」

塞尔内终于心满意足地伸出手，西蒙握住她的手，达成了协议。

＊ ＊ ＊

时间流逝，四周渐渐昏暗下来。

我行我素的塞尔内一副天下太平的样子，盖上毯子睡起了觉，卡赞则在细致地分析秘密基地的地图。

而洛兰则主动提出去准备晚餐。

「我做点简单的。大战在即，最好还是吃点东西。」

她将项链末端的锁扣上，手掌中升起一团漆黑。

两人坐下等待。

西蒙一脸错愕地指了指自己。

夜风拂过，吹动了她乌黑的发丝。

「你总在看哪里呢？」

确实和在学校里的样子判若两人。

神情看起来轻松了不少。

西蒙开口说道。

「我无言以对。」

随后，她看着西蒙，嫣然一笑。

「虽然这事轮不到我来说，但这限制是不是有些过于严苛了？你至今为止一直都是将漆黑与异能结合来施展黑魔法的。突然禁止的话……」

洛兰本身已是一个完全体的亡灵法师。

「啊，我也来帮忙。」

「毕业前，不得干涉学校的运营。这是妈妈的命令。」

这里并没有专门的炊事设施，食物得各自解决。幸好亚空间里有炊具，她打算做个简单的蔬菜汤。

「放假的时候，妈妈这样对我说。」

洛兰抚摸着那把锁。她长长的睫毛垂了下来。

西蒙有些不好意思地挠了挠头。

今天她的脚步很轻快，偶尔还会像小跳一样，一蹦一跳地走着。

「这有什么好抱歉的。而且，妈妈举的第二个例子是潘塔瑟斯前辈。他也是不靠异能，仅凭一门诅咒之术千锤百炼，才成了基森的最强者。听了这些例子，我才意识到，和一年级时相比，我真的没什么长进。确实产生了这样的想法。」

在夜色渐浓的时分，两人一同前去打捞据说在遗迹附近流淌的地下水。

她收起掌心的漆黑，紧紧攥住了拳头。

其实他一直想问，但最近洛兰的脸上总是笼罩着一层阴霾，又或许是和奈芙蒂斯之间的家事，所以他一直没有开口。

「就这样过了一天又一天，西蒙。」

她提起水桶站起身，西蒙也跟着站了起来。

「我？」

「……拿我跟你比吗？总觉得有点抱歉。」

「不，那个……」

「嗯。因为我没有任何权限。然后，第二条—」

西蒙默默地点着头，听她诉说。

「.......」

她晃了晃那条锁形项链。西蒙轻轻点了点头。

「在校内，封印异能。」

「嗯，没错。在基森，我或许已经沦为了一个平庸之下的亡灵法师。」

「对一年级的学业提不起干劲，这也是事实。」

「在基森读一年级期间，和西蒙或其他同学相比，你成长了多少？她这样问我。」

然而，异能强大的同时，对异能的依赖性也成了问题。

她蜷起双腿，抱在胸前。

「.......」

西蒙提着空桶，一边走一边偷偷观察着洛兰。

洛兰开玩笑地问道。西蒙心里一惊，连忙转过头。

「……所以三年级们的迎新仪式上，你才没能站出来阻止。」

她那作用于召唤物的赤色异能，赋予骷髅兵，能使其强大到独自击溃十具骷髅兵；赋予骷髅马，则能让其速度冠绝世间所有骷髅马。

「这个，很在意吗？」

那漆黑中感受不到一丝赤色气息，纯粹得如同她的发色。

「所以，我受到了限制。」

「.......」

「今后所有的课程、考试、执行评价，都必须在不使用异能的情况下，完全凭亡灵法师自身的力量去完成。我能使用异能的场合，只有以阿克罗伯德家族之名战斗时，或是我执行阻止塞尔内这一任务的时候。」

「我开始敬佩你了。」

「因为在学校里学的任何东西，都没有我的异能强大。比起学习，我更热衷于参与学校的运营，努力向大人们证明自己作为经营者的能力。然而，我却忽略了身为学生最重要的事情。」

不知不觉间，他们来到了地下水流淌的地方。她将水桶放进一个挖好的坑里，水正一点点地注满。