EP1293

学生们完成就业评估，返回洛克岛的时间各不相同。

问题在于，一回来就必须准备毕业论文。在基森，传统上并非在最后一个学期，而是在三年级第一学期撰写毕业论文并接受审查。

也就是说，必须尽快完成就业评估并返回，才能尽快撰写毕业论文。

虽然回归得有些晚，但西蒙自有计划。他打算以自己拥有的金属拉米亚为基础，撰写一篇主题为「利用新能源科拉尔的亡灵」的论文。

科拉尔是白之地的资源，而非大陆本土的资源。当众多学者对此充满好奇之时，现任学生会长以科拉尔为主题撰写一篇新论文，无疑会在学界和相关业界引起巨大的关注。这不失为一个相当精明的判断。

-听说会长要在外面展示新的亡灵？还要用那个写论文。

-真的吗？

听说从任务中归来的西蒙要开始准备论文，正在埋头苦干的召唤学系三年级学生们，都好奇地从宿舍里蜂拥而出。

不知不觉间，宿舍前的空地上已经聚集了相当多的人。而西蒙正从亚空间取出一具亡灵准备着。

「哇哦！」

「好、好帅啊？」

一具浑身覆盖着光滑银色鳞片的蛇形亡灵，双眼闪烁着寒光。这种将金属与亡灵相结合的「金属亡灵」，是所有亡灵法师都梦寐以求的独特存在。

「准备好了，拉米亚。」

-哔-呜！

年幼的拉米亚蹦蹦跳跳地钻进了金属蛇的体内。随即，金属拉米亚开始启动，双眼亮起光芒，仿佛接通了电源，高高扬起了头。

「这里周围有点碍事，我们稍微换个地方。」

-嗷呜呜！

咚！

然而，听到移动指令的金属拉米亚却扑倒在地，像蚯蚓一样在原地蠕动着爬行起来。

西蒙这才后知后觉地反应过来。

「我只是代理而已，到了第二学期，总系代会换人的。比起那个……」

菲茨杰拉德神情复杂地捋了捋头发，继续说道。

「啊，菲茨杰拉德！任务顺利回来了吗？」

将其他亡灵法师无法模仿的东西写成论文，若没有学术性的论证，充其量不过是在炫耀我们能使用这种武器罢了。对于要求理论深度的毕业论文而言，这个主题并不合适。

「真想快点回学校，去教导那些朝气蓬勃的学生们啊。」

他只是通过经验和实验认知到，这样做能制造出好的亡灵，那样做会发生某种化学反应。至于为何会发生这些事，他并未进行过深入的思考。

「臂章很适合你啊！新任总系代。」

「肯定是有什么原因吧？」

『那么，现在换个主题还来得及吗？』

切赫克尔长长地叹了口气。

有些奇特的地面上，留下了一圈圆形的凹痕。同学们议论纷纷地围了上来。

『唔……』

在阐述科拉尔主炮发射原理的过程中，他遇到了瓶颈。

「您认为，这番话在此情此景之下，合适吗？」

围观的学生们似乎也受到了激励，嚷嚷着要赶紧回去完善自己的毕业论文，三三两两地散去了。西蒙也完成了数据记录。

喔喔喔喔喔—！

毕业论文必须具备学术性，必须能够向他人解释清楚。然而，这亡灵科拉尔主炮是只有阿拉泽才能制造，只有第七军团才能运用的武器。

这时，西蒙的目光落在了菲茨杰拉德肩膀上的臂章上。

光是分析整理阿拉泽的说明，使其能够用于论文，就花了西蒙整整半天时间。

西蒙正这么想着，转过了头。

西蒙恍如当头棒喝。

这冷不丁响起的声音，来自一位身着笔挺纯白燕尾服的男人—诅咒学教授巴希尔·阿玛加尔。

[阿拉泽。刚才刚命名的细胞名称。此前不存在的名字。]

西蒙找来金属拉米亚的开发者阿拉泽，请他详细说明一下从口中发射科拉尔的过程。

首席助教切赫克尔一脸「您又在胡说八道些什么」的表情，注视着自己的上司。

然而菲茨杰拉德却摇了摇头。

听到这话的西蒙，不禁冒出了一身冷汗。

「还有，看您每次都忘，我再提醒您一次，西蒙同学可是召唤学系的。」

西蒙正式着手撰写毕业论文。

学生们中间突然爆发出阵阵欢呼。

「那些被条条框框束缚、思想僵化之人写出的论文，不过是些追名逐利的拼凑之作罢了。与其讨论那种连纸张都嫌浪费的垃圾，谈论人类最卓越的学生将要撰写的论文，岂不更令人耳目一新？」

「他现在想必很头疼吧。」

在第三军团活动期间，他一直在训练金属拉米亚，论文所需的数据和草稿也已提前备好。本以为只要动笔写完就行了。然而……

「这似乎是为了控制内部即将释放的能量而做的动作。专业术语叫『扭转（Twisting）』，简单来说，就是通过特定的动作来混合蛇系亡灵内部的材料。」

菲茨杰拉德点点头，推了推眼镜。西蒙在伪装成尤里的时候，也曾大量参考模仿过他的这个动作，但现在看来，原作那种自然的动作果然是难以模仿的。

「为什么？」

阿拉泽似乎也对自己来说理所当然的事情，要用人类的语言来解释感到十分疲惫。

『看来，我独有的技术、唯有军团长才能施展的技术，还是尽量排除为好。那么—』

[不知。]

「西蒙。」

作为今年备受瞩目的基森学生会长的毕业论文，这选题似乎不太妥当。

「等你写起来，自然就明白了。」

随着西蒙的一声令下，金属拉米亚从口中射出一颗紫色的球体。

面对同学们的催促，西蒙露出了为难的笑容。

首先能想到的备选方案便是贝希摩斯战舰。但贝希摩斯战舰恐怕是召唤学系学生选择最多的毕业论文选题，难免雷同。更何况其核心是只有西蒙才拥有的「亲卫队」之力，这一点同样很难用学术语言来阐述。

＊ ＊ ＊

阿拉泽没有理论基础。

『所以菲茨杰拉德才会说这是一条艰难的道路啊。』

附近的几位亡灵法师正悄悄地察言观色，伺机上前与巴希尔搭话。

「这你怎么能不知道呢？那可是你的身体啊。」

「谁头疼了？」

「嗯。」

「同为亡灵法师，我对此非常期待，但作为朋友来看，你选择了一条艰难的道路。」

学生们为那威力所震惊，爆发出阵阵欢呼，西蒙也动了动羽毛笔，将最大射程和范围等数据记录在笔记本上。

「我的西蒙啊。三年级第一学期期末，不正是毕业论文季吗？」

如此一想，可供选择的选题范围便大大缩小了。

「你真的打算把毕业论文的主题定为科拉尔亡灵吗？」

巴希尔冷不丁地说道。

此言一出，周围的几位亡灵法师脸色一僵，识趣地转身离去。巴希尔露出一抹温和的微笑。

「开始！」

[那么军团长。军团长在摄入食物时，可知晓食物的成分具体与何物混合，何种营养进入何种脏器？您能追踪并理解体内的所有过程吗？]

「不过真过瘾！」

疯子。

「嗯。」

西蒙颓然地靠在了墙上。

『它只是在爬而已啊。』

哇啊啊啊！

「普天之下，无人是我的对手。」

那球体以普通的速度向前飞行，突然间解体，扩散成一个巨大的圆环。

菲茨杰拉德定定地望着金属拉米亚，然后转过头来看着西蒙。

赫克托声称要寻回初心和根源，主动辞去了召唤学系总系代一职，现在由菲茨杰拉德佩戴着臂章。在实力至上的基森，总排名第15的他成为总系代是理所当然的。

『与主炮的形态相比，投射体的射程还是有点可惜。看来得进行训练，以便更好地进行控制。』

「太帅了！会长！」

『光顾着提升游泳速度了……』

此刻，巴希尔和切赫克尔正置身于五芒会举办的诅咒研究学术会议的宴会厅中。两人身着正装与礼服，在会场内穿梭。

『是我太想当然了。』

「再合适不过了。」

切赫克尔险些将这两个字脱口而出，但旋即意识到场合重要，又硬生生咽了回去。

『必须教拉米亚怎么走路才行。在那之前，尽量不要在陆地上使用它。』

这时，一旁正以严肃表情观摩的菲茨杰拉德推了推眼镜。

「怎么了怎么了？现在这是在干嘛？」

＊ ＊ ＊

「不能再来一发吗？」

西蒙所拥有的神圣免疫死亡骑士也是同理。说到底，神圣免疫这一部分已经是论文中出现过的内容，最关键的是，其根基在于圣女的力量，因此很可能被拿来做文章。

「求您了，别再树敌了。」

再说回金属拉米亚，除去对科拉尔与主炮功能的说明，倒也可以就金属亡灵的运用撰写论文，但若只围绕这一点展开，内容未免过于单薄。

「抱歉，必须节约资源。今天的演示就到此为止吧。」

「等等，等等！从『生成消化液』之后我就听不懂了！有那种细胞吗？」

『真头疼。』

现在的金属拉米亚，说它陆地上的行动能力几乎为零也毫不为过。再加上操纵它的还是年幼的拉米亚，根本不知道该如何在陆地上移动。

焦虑的西蒙轻轻咬住了羽毛笔的末端。

这时，站在围观人群中的菲茨杰拉德走了过来。西蒙也热情地迎了上去。

阿拉泽不是研究者，而是能创造出成果的生体亡灵技术人员。他只是利用憎恶特有的身体，通过成千上万次的实验和试错，制造出最精巧的亡灵，但对于制作的构成原理，并没有透彻的理解。

「真可惜！」

长得像西蒙的哥布林模样的阿拉泽耸了耸肩。

『原来如此。』

被那紫色圆环触及的树木，都消失得无影无踪。

不论如何，换了个地方站稳的金属拉米亚张开了嘴。最强力的科拉尔主炮在宿舍旁边用太过危险，所以他想试试降低了威力的新技术。

「等等，阿拉泽。这是什么意思？把消化液混入『布尔卡利姆』里，那消化液的构成成分是……」

[发射前，生成内部消化液。将体内形成的喷发细胞L1，与预先将C1和C3结合好的U1进行二次结合。体内发生化学反应。将此化学反应以炮击形式喷出。]

这并不能怪罪阿拉泽。这是第一次写毕业论文的西蒙所犯的错误。

「这才是关键。召唤学专业，这次将成为西蒙的致命短板。」

巴希尔张开双臂。

「亡灵，是人类尚未能百分之百洞悉的领域。那些一味追求实用的亡灵法师，仅仅因为亡灵这种存在颇为便利，便长久沿用，但对『为何？』、『如何？』这类学术性的诘问，其理论根基却不堪一击。」

说着，他拿起桌上的红酒杯，轻轻晃动着。

「我的西蒙对这些一无所知，想必正试图以远古亡灵为基础，写出一篇完美的论文吧。然而，他越是追求完美，就越会陷入泥沼。正是因为他太过优秀，反而成了问题。」

「求您别再用『我的西蒙』这种说法了……」

「反观诅咒学，再没有比它因果更明确的学问了。运用这样的公式，便会产生那样的效果。清晰明了，干净利落。」

巴希尔露出一抹爽朗的微笑。

「基森学生会长的毕业论文，要完成一篇配得上他那赫赫声名的论文，他最终别无选择，只能来向我求助。」

「……在那之前，他会先去找自己的直属导师阿隆教授吧。」

「即便是阿隆前辈，恐怕也无计可施。」

巴希尔断言道，随即放下了酒杯。

「因为阿隆前辈并非军团长，对于西蒙所拥有的军团型亡灵，他恐怕无法深刻理解。」

「是，是。您爱怎么想就怎么想吧。」

切赫克尔放弃了劝说，叹着气应付道。

巴希尔拍了拍手。

「好了，我们尽快把事情了结，离开这群老家伙的恶心宴会吧。我可真想快点去帮西蒙！」

＊ ＊ ＊

果不其然，正如切赫克尔所料，处处碰壁的西蒙，最终还是走向了阿隆的实验室。

笃笃笃。

这里是阿隆的实验室，他是西蒙所在院系的负责教授，也是他的直属导师。如今早已驾轻就熟的西蒙，恭敬地敲了敲门，开口说道。

「可是—」

门，终是为叩门者而开。

片刻后，阿隆将两只茶杯放在桌上，然后在沙发上坐了下来。

「是为毕业论文的事来的？」

茶杯还未在杯碟上落稳，阿隆的眼中便精光一闪，猛地向前倾过身子。

「喝红茶行吗？」

『看来不光学生辛苦，教授们也同样不易啊。』

＞教授研究评估日程＜

说这话时，阿隆的眼下一片乌青，胡子拉碴地冒了出来。短裤下面，腿毛浓密得宛如一片丛林。

西蒙小心翼翼地推门而入。室内一如既往，地板与架子上都凌乱地堆满了亡灵材料。

基森的教授，可以说是各个学科领域的最高权威，为了证明自己足以胜任此位，就必须不断做出成果—而且还是在教书育人的同时。

他已然完全沉浸在了西蒙的论文课题之中。

实验室里原本弥漫着胶合类材料的气味，但片刻之后，浓郁的红茶香便将其覆盖。西蒙这才感到头脑清醒了些。这时，他的目光移向了桌子的一角。

>评估分数A以上者，合同续签<

「是的，托您的福。」

嗒嗒。

「现在这个时期，也该是为了这事了。」

「这可是我以基森学生会长西蒙·波伦提亚之名，留下的最后一篇论文。我想倾尽全力，不留遗憾。」

「……哈哈。」

「主题呢？」

阿隆用茶匙轻轻搅了搅红茶，随即跷起二郎腿，将茶杯端至胸前。

倾尽全力，不留遗憾。

西蒙话音刚落，片刻之后，一阵悉窣声响起，随之而来的是一个慵懒的嗓音。

「我听宿舍那边报告说你回来了。就业评估还顺利吧？」

「现任的军团长，说话倒还挺谦虚。」

西蒙这才明白，为何在并没有期末考试的三年级第一学期，阿隆也会如此忙碌。

阿隆磕了磕茶匙，将其放在茶托上，出人意料地给出了非常现实的建议。

吱呀。

「进来吧。」

咔哒。

西蒙双手交握，眼中闪烁着光芒。

「啊，您刚才在睡觉吗？」

「对于追求实用的亡灵法师而言，将毕业论文写到勉强合格的程度就收手，把精力投入到其他方面，也不失为一种策略。」

「坐吧。」

西蒙莞尔一笑。

「你选的课题可不简单啊。」

「教授，我是西蒙。」

「是关于以异界所获资源『科拉尔』为核心，来驱动亡灵的研究。」

「好的。」

听到这句话，阿隆的嘴角勾起一抹意味深长的微笑。

阿隆起身去烧水泡茶，西蒙便在沙发上找了个空位坐下等候。

「哪个部分卡住了？」

阿隆一边给自己的杯子也倒上红茶，一边继续说道。

「无妨。」

西蒙踮着脚尖，小心翼翼地穿行，以免踩到地上的材料，然后抬起了头。只见阿隆正从沙发上掀开毯子坐起来，一边用手扒拉着蓬乱的头发。

「啊，您怎么知道的？」

阿隆提起茶壶，将红茶汩汩注入杯中。光是看着红茶盈满杯盏，西蒙便已觉得口舌生津。

「以你如今的实力，完全可以选择一个更轻松的课题来写毕业论文。要知道，毕业论文这种东西，一旦下定决心要深究，耗费的时间和金钱可是个无底洞。」