EP945

哗啦—

雾气氤氲的埃夫内尔内部浴场里，一位湿透了白发的少女神情恍惚，任由水流冲击着头顶。

雪白的长发越过肩膀，沿着身体的曲线自然垂落，心跳声仿佛与浴场沉重的死寂同步，缓慢地搏动着。

她就那样伫立了片刻，随即伸出手，吱呀一声拧紧了出水的阀门，然后吧嗒吧嗒地踩着湿漉漉的地面走了过去。

埃夫内尔的浴场豪华而巨大，此刻却只有她一人。

她走进浴池，一直走到池子中央才停下脚步。接着深吸一口气，猛地沉入水中。

咕噜噜噜噜—

水泡翻腾而上，她进入了寂静的水中世界。

听不见任何声音。

这是一个没有阴谋、没有流言、没有关注的水下世界。感觉暂时与外界的一切都隔绝了。

她屏住呼吸，默默地发着呆。

-是不是很期待呀？姊妹。

-是啊，是啊。

然而，水面上传来了说话声。

现在还是日常工作时间，本以为这里是属于自己的世界，看来并非如此。两个和莱特年纪相仿的少女正叽叽喳喳地聊着天走来。

「真想快点见到新来的一年级兄弟姊妹们！他们会拥有多么出色的神圣之力呢？又会有什么特长呢？」

「我倒是很期待今年的选拔第一名会是谁！」

「我也是因为对这个最好奇，才自愿参加这次的『新人礼拜会』的。」

两人正叽叽喳喳地说着，准备走进浴池，这时，在热气腾腾的池水中央，莱特缓缓地站起了身。

她们惊呼一声，僵在原地，待看清是莱特后，急忙躬身行礼。

两名汗流浃背的圣骑士立刻起身，立正稍息。莱特将手插在校服口袋里向前走去，他们则迅速跟了上去。

神圣列车进站的景象，在埃夫内尔上学的日子里早已司空见惯。

呜—！

「我明天再来。」

「在女神亲自照拂的神圣天空岛，绝不容许发生杀人事件。眼下异端作祟，人心惶惶，高层们对圣座的权威已表示担忧。」

最后简单地冲洗了一下身体后，她走进更衣室，穿上了衣服。

说到底，或许都不过是无病呻吟罢了。

莱特厉声嘶吼，总务主教却连眼皮都没抬一下。

而且，也只有这样，才有脸面去见那个在大陆另一端履行着自己使命的家伙。

「啊，多谢您！」

「都是同期，就别讲究那些礼节了。别管我，你们洗你们的澡吧。」

都说我正享受着神圣联邦所有少女的梦想，可我并不确定。

「我、我们这就出发！」

思绪纷乱如麻。

「当然！当然了！特别是听说今年的礼拜会，将由莱特圣女您亲自主持！」

「非常抱歉！但这是护卫任务，我们别无选择！」

「我不是明说了让你们在浴场建筑外面等吗。一群五大三粗的男人守在女浴场门口，姊妹们还能安心进来才怪。」

沉思中的莱特闻声转过了头。

「正因不忍看到那样的惨剧，看不下去的莱特圣女，您才亲自出马的，不是吗？」

莱特一掌拍在桌上，气得呼哧呼哧直喘。

「您还真是口无遮拦。早知如此，就该在您新生时期好好教教您规矩。」

「当然，圣女大人。」

莱特一脸万事皆疲的表情应道。

「问题正在于此，莱特圣女。」

只是。

穿过天空岛唯一的入口「天堂之门」，神圣列车正缓缓驶入车站。

「想挨顿揍再滚，还是直接滚！」

因为总有一天要再见到安娜老师，要堂堂正正地告诉她，我正继承着她的意志。

一番针锋相对的唇枪舌剑之后，莱特将手插进圣衣的口袋，长长地吐出一口气。

新生时期穿起来要费半天劲的埃夫内尔校服，如今已是轻车熟路。穿好校服后，她最后轻轻披上象征圣女的圣衣，走了出去。

这些是被派来埃夫内尔供她差遣的护卫圣骑士，一群丝毫不懂变通的人。

「您来了，圣女大人！」

＊＊＊

总务主教闭着眼睛继续说道。

成为圣女，我幸福吗？

「圣、圣女大人……！」

「那可是我的兄弟姊妹！是人命关天的大事！」

在她面前，一位身穿埃夫内尔制服的高挑女性正双臂交叠而坐。她是神圣联邦的总务主教，也是此次事件的总负责人。

莱特的眼角因鄙夷而扭曲。

回答的同时，莱特的眼瞳中清晰地闪过一道星芒。

「很期待吗。」

今天的风也带着一股闷热。

所以，此事必须当做没有发生过—这就是单方面的通告。

「无论您说什么，这件事都不能对外公布。既然是天空岛内部的事务，异端审问官也无权插手。现在，您必须仅凭自己手中的力量解决案件。我也真心期盼此事能得到解决，必将不吝支援。」

「把谁当成敌人，由我决定，兄弟。」

令人窒息的日复一日。

越是努力想让周遭变得好一些，面临的冲突与阻力就越多。

「可那样一来，圣女您的护卫就会出现空缺……」

莱特转过头。

「埃夫内尔总部。」

「请问，埃夫内尔学校的宿舍该怎么走？」

莱特头也不回地径直离去。

「…….」

「死人了！你们现在是想干什么！立刻取消新人礼拜会，派遣调查官介入，这才是正常的处理程序吧？」

一名圣骑士迟疑着开口。

「等我从这里毕业，成为正式圣女，第一个就把你吊死在十字架上，你给我记好了。」

「拜见女神最亲近的女儿！」

今天也如同习惯一般，莱特无力地呢喃着，再次迈开了脚步。

「我嘛，只要是『最亲近的女儿』的命令，随时都可以被吊死……不过，就怕其他圣女大人不会善罢甘休呢。」

「头杵地。」

「你们二人，立刻去进行目击者调查。所有能动用的人手，尽管调动。」

疲惫不堪，心力交瘁。

既然成了圣女，我个人的幸福还重要吗？

走在前面的莱特突然开口。

砰！

莱特拨开贴在额前的湿发，走出了浴池。那两名学生用充满艳羡的目光目送着她，屏住呼吸，窃笑着握住了彼此的手。

「回现场去。」

车门打开，人们欢声笑语地走下车。前来车站迎接的人们与下车的人们或相拥，或寒暄。

圣骑士们立刻复诵「头杵地！」，同时背着手，将头重重地磕在地面上。莱特揉着额头，语气里满是厌烦。

远处，一个戴着兜帽、身披长袍的人正在问路。被问到的中年男子摇了摇头。

「格、格拉图拉·米·齐比利斯0;cíbĭlis1;！」

「我们护送您，圣女大人！请问您要去哪里？」

「我们也会尽心尽力地迎接女神新的兄弟姊妹们！礼拜会结束那天，我们还会为他们举办派对！」

她粗暴地甩上门，大步走出了总务主教的办公室。早已等得汗流浃背的圣骑士们连忙跟了上去。

那两个同期生连忙点头如捣蒜。

自己的心腹怎么尽是些榆木脑袋。莫非是其他想要牵制自己的圣女从中作梗？莱特一边想着这些无聊的事，一边开了口。

「好想见安娜老师啊。」

莱特说道。

砰！

「若是交给下面的人，随便找个人承担责任，革职了事，风波自然平息。您可真是爱多管闲事。」

在女浴场门前诚惶诚恐跪拜在地的圣骑士们立刻高声喊道。莱特看着他们，用讥讽的口吻说道。

「起来。」

「妈的，情绪化的争吵到此为止。你刚才亲口说了，会不吝支援，对吧？」

「这、这或许是僭越之言，但我们没有必要在内部再树立敌人……不是吗？」

或许莉莉内特说的是对的。

此事与埃夫内尔的权威息息相关，因此神圣的天空岛上绝不能发生杀人事件。

「凭什么说不行！」

莱特猛地回头，怒吼道。

两名圣骑士忧心忡忡地对视了一眼。

再辛苦，也要撑住。

总务主教也笑了。

-莱特圣女可真叫人想不通。受万人敬仰的圣女生活！过着人人都梦寐以求的日子，可真正让圣女感到幸福的……却是岛下寄来的信！还有就是满心想着放假去乡下玩！

圣骑士们屁滚尿流地跑了出去。莱特一边朝案发现场所在的埃夫内尔街区走去，一边闭上了眼睛。

总务主教用毫无感情起伏的语调低语道。

「新人礼拜会。」

「疯狗。」

「如果以后继续出现受害者呢？到时候你们也打算继续掩盖吗？」

不知为何，今天却觉得有些新奇。

她觉得自己需要休息。

莱特只觉得荒谬绝伦。

莱特冷冷地说道。

「起来！」

「看来得去摊牌了。」

『沿着路一直走，看到大公园后向右转就是了。』

她动了过去指路的念头，但又何必多此一举。以圣女的身份凑过去，人们肯定会高呼着「格拉图拉」云云，「最亲近的女儿」云云的，闹得天翻地覆。车站恐怕会因此瘫痪。

「打扰一下！」

这一次，那人走向一名埃夫内尔的学生，客气地询问着。看到学生正在为他指路，莱特点了点头，转过身去。

＊＊＊

抵达了现场。

一群连搜查的「搜」字都不会写的年轻圣骑士散布在四周警戒，他们脑子里装的，无非是信仰和肌肉锻炼之类的话题。

莱特将手插在口袋里，慢悠悠地现身，所有人立刻躬身行礼。

「格拉图……」

「闭嘴。」

「是！」

莱特环顾四周。

「有谁发现什么了吗。」

圣骑士们高声应答着围了上来。

各种报告接踵而至，却没一个能让她满意。

都不过是执行了这样那样的命令之类的形式化汇报，没有一个人能灵光一闪，找到什么关键线索。

『不过，也并非全无收获。新生宿舍发生命案当时，没有外来者出入这一点已经可以确定。犯人果然可能就在那群孩子当中……』

「圣女大人！」

一名圣骑士走了进来。

「有一位兄弟求见圣女大人。」

「什么？」

「呃，他说有关于这次案件的情报要汇报……」

来者不是别人，正是刚才在车站问路的那个男人。

「现在方便吗？」

「是天空岛的居民吗。」

「没看见我正在调查，忙着吗。告解之类的事改天再说。」

当男人摘下兜帽，露出脸庞微笑的那一刻，莱特感觉时间仿佛静止，万丈光芒倾泻而下。

一个仿佛能刺入耳膜的声音传来，莱特的双眼猛地睁大。

那一瞬间。

「打扰了。」

眼前。

她蹙起眉头。

「我是来帮忙的。」

是西蒙。

虽然他的相貌似乎变了些许，但莱特可以确定。

刚才离得远没有辨认出来，但那是她认得的衣服。

「你先去听听，要是觉得没什么价值的话……」

走近了才看清，那件白色的长袍。

「确认过身份证明，似乎是外来者。」

莱特叹了口气。这些年来，编造各种奇怪借口想见她这个圣女的人，她已见过不知凡几。