EP827

天空被怪异的生命体所覆盖。

形如巨型鳐鱼的飞行召唤兽翱翔天际，其背上，正站着基森的学生们。

兵力足足超过了二十名。

「上！」

学生们接二连三地从召唤兽身上跃下，倾泻出无穷的黑魔法。身为首领怪物的熔岩魔像，在强大的火力下开始崩裂。

『没想到他们会带来这么多人。』

西蒙莞尔一笑。

其实，西蒙最初也并未打算只带着夏特尔和艾丽莎两人前来攻略。

他本想让其他Top10也加入，正在向其他学生打探消息，不料攻略队却突然强行登山，他只好仓促行事。

作为替代方案，他拜托了一位拥有大规模运输能力的基森学生。

「我会先去开路。若找到其他Top 10，便请他们立刻加入攻略队。」

此时，那位拥有运输能力的马尾辫女生，从鳐鱼背上纵身一跃，稳稳地落在西蒙身旁。

「把他们带来，出乎意料地容易。」

吉妮薇尔·本纳斯，与西蒙同属召唤学系。

她在系里也是名列前茅的学生。

「多亏你们把路都开好了，我们只需沿着山麓一路向上就行。」

这无疑是极其强大的战力补充。

尤其是……

唰—！

同行的魔剑士朱尔斯，其实力堪称压倒性。他仅是握住腰间的魔剑之柄，怪物便纷纷被剑光撕裂。

就这样，沿着他们开辟的道路一路飞驰，西蒙终于亲眼目睹了火山城的雄姿。

火山爆发了，其规模之巨，与此前任何一次都不可同日而语。

耐心早已耗尽的赫克托，身上已经开始浮现出鳞片。西蒙很能理解他的心情。

『果然。』

「此刻之所以隐忍，只是因为我们之间若起了内讧，只会拖累学系。」

然而，火山口再次猛烈喷发的岩浆，让他飞不了多远便只能无奈折返。

「.......」

『看到了！』

西蒙的眼中充满了感激。

为了这场胜利，牺牲了太多的学生。如今这已不仅仅是他一个人的性命，他才一直隐忍至今，否则早已按捺不住战斗的渴望。

『还有别的花样？』

「应该是我和赫克托吧。」

西蒙朝他使了个眼色，朱尔斯却不以为意地说道。

他长长地舒了一口气，继续说道。

【愚蠢的闯入者，终究还是爬到这里来了。】

【火山城主即将出现。】

这的确是令人绝望的处境，然而……

「快躲开—！」

「而且，我还带来了能终结这场考试的武器。」

她说着，狠狠地瞪了一眼赫克托。赫克托则面无表情地做着伸展运动，随即弯下了膝盖。

「那么，就交给你了。」

「城里有东西出来了！」

「赫克托。」

「我来迟了。」

一步，又一步。

她睡得正香，呼吸平稳。几缕薄荷绿色的发丝从被子外探出，轻轻摇曳。

朱尔斯开始向前迈进。他的魔剑每挥动一次，便有数十只熔岩怪物被漆黑的剑光斩为两段。

「大家看那边！」

朱尔斯如同抛掷货物一般，将梅莉达丢入西蒙怀中。西蒙惊得后退一步，却更惊讶于梅莉达羽毛般轻盈的体重。

「啊！」

「这要升到多高去啊？」

火山城正在向着更高处升起。火山城主闭着双眼，高举双臂，似乎正以一己之力托起整座城堡。

周围的学生纷纷劝阻。

「攻略队的奋战，全校师生有目共睹。未能及时赶到的其他同学，也一定会在各自的位置上行动起来。」

轰隆隆隆隆隆—！

【剩余时间 - 03:23:15】

变得更高的火山城。

夏特尔向前走了出来。

悬浮于空中的火山城内部，怪物如同蜂群般倾巢而出。

「又要我们往上爬？」

＊ ＊ ＊

火山口再次爆发。冲天而起的岩浆化作暴雨落下，沿着山坡泛滥成灾，吞噬着学生们。

「她使用了『无我梦中』后，正在高地熟睡，被我所发现。我认为她可作为战力，便将她带来了。倘若信不过，就将她丢进熔岩之中。」

【龙形态】

「我一个人就够了。」

伴随着沉重而响亮的脚步声，一位身披赤红甲胄、肩披斗篷的火山城主，终于从火山城一层完全现身。

【多丽丝·本顿 已淘汰。】

西蒙感到一股不祥之兆，将全副心神都集中在火山城主身上。随即，他看到火山城主将手臂朝火山口的方向放下。

「被一群失败者玩弄于股掌之间，甘当走狗的家伙。」

【然后，迎接死亡吧。】

她挥了挥手，地面开始剧烈震动。各处的学生纷纷摔倒在地，或是一屁股坐倒。

这时，赫克托板着一张臭脸从后面走了过来。

是个人。

赫克托「啧」地咂了咂嘴。

以朱尔斯为首的援军不仅漆黑充沛，体力也正值巅峰。

它们的外形与至今为止交手过的熔岩怪物截然不同。它们身披着与火山城主相似的甲胄，手持长枪，背上还长着昆虫般的翅膀。

他背上背着一个白色的大包袱。不，仔细一看，那是一床被子，里面似乎有什么东西在蠕动。

西蒙仅凭声音，便认出她就是金·阿斯卡尔特。

「你有什么脸面爬过来的。」

以及守护城堡的精锐部队。

「嗯，谢谢你。」

攻略队中，淘汰者接连出现。学生们望着高悬的火山城，以及天上飞舞的精锐部队，只觉得斗志被彻底击垮。

【马特乌斯·麦克莫林 已淘汰。】

艾丽莎疯狂地抓挠着自己的头发。

「中、中计了！」

转瞬之间，赫克托身上便覆满了尸龙的鳞片与翅膀，化为龙形，冲天而起。

哔哔！

与此同时，所有学生的输出装置上同时弹出了新的消息。

无穷无尽的岩浆。

现在，是时候同心协力了。

轰—！

总排名第七的艾丽莎指向火山城。

「只要守护她直到醒来，她便会成为足以扭转战局的力量。那么。」

【绝望吧。】

「不，不。梅莉达听了现在的情况，也会理解的。」

此刻，火山城已然位于比先前高出许多的海拔。火山城主从空中俯视着学生们，开口说道。

朱尔斯腾出一只手，解开了绑在背上固定梅莉达的绳子。

朱尔斯急忙斩落从天而降的熔岩流星，夏特尔则偏转了泛滥岩浆的流向，就在他们奋力抵挡之时……

「我来。解决。」

梅莉达正在被子里睡得不省人事。

「梅莉达？」

呼—

呼噜—

朱尔斯点了点头，只见他单手握住魔剑剑柄，剑光斜斜划过，熔岩怪物的头颅接二连三地飞起。

「我等了很久了。」

他们势如破竹地凿穿了密密麻麻的熔岩怪物群，开辟出一条道路。对一旁观战的西蒙而言，这感觉就像是终于能喘上一口大气。

「由谁来对付城主？」

他将头转向西蒙。

他转身望向西蒙。咔哒！伴随着长剑归鞘之声，最后一头熔岩魔像的头颅应声裂成两半，轰然倒地。

【真是令人烦躁！】

那是火山城主的精锐部队。

「……好不容易才来到这里的！」

【看你们的表情，仿佛已经胜券在握。然而，真正的舞台，现在才刚刚拉开序幕。】

「朱尔斯！」

朱尔斯说着，侧身示意身后。

「在下尚有几分明辨是非的能力。我的挚友亦有不少人淘汰出局。事已至此，我不会再被私人情感所左右。」

「此事从一开始便与那些人无关。我想与西蒙一较高下，此心至今未变。」

「呜呜，要是我的幽灵船还剩下一艘的话！」

学生们魂飞魄散，开始四散奔逃。喷涌而上的岩浆，化作死亡的灾祸从天而降。

这股力量，已然超出了常理。

「我来开路！」

无论是赫克托还是朱尔斯，都身负学系代表的身份。自从火山城主登场，早已过了意气用事的时候。

心心念念的目标终于近在咫尺。这场考试也终于能看到尽头了。

「夏、夏特尔！就算是你，用漆黑大地系也……！」

夏特尔在泥地上一屁股坐下，双掌「啪」地一声合十。

【夏特尔原创 - 树下石上】

「可以。」

刹那间，夏特尔的身体自行石化，变成了一尊巨石。那是一尊面带微笑的巨大石像。

【领域掌控】

紧接着，夏特尔的真正力量显现出来。整座火山都被染上了一层水墨画般的黑色。

处处都生长出仿佛用墨汁画就的青草与松树。地面也变成了异样的色彩，如同浸没在墨水之中。

这时，攻略队中不知是谁喊了一声。

「危险！火山又要爆发了！」

【领域封锁】

对此，夏特尔再次施展黑魔法。山体地面变得如同面团一般，竟直接堵住了火山口。

「......!!」

这简直是如同玩沙一般，随意改变地形的怪异现象。

脚下地面的震颤，宣告着山体内部的火山已经爆发。虽然岩浆从山体各处像滚沸的锅中溢出的汤汁般渗出，但也仅此而已。

【预备。】

化为石像的夏特尔闭上了双眼。

【领域反转】

【为攀登天空，做好准备。】

随后，被夏特尔掌控的地面，齐齐向空中升起。它们如同空中浮岛一般，碎裂成块，悬停在半空。

『火山城主出问题了！』

「哈啊。」

「怎么回事？为什么射到一半又停了？给我解释一下啊！」

火山城的一侧，一个红色的圆圈开始闪烁。

显露出真容的封印石，正巍然耸立。

无法抵挡，也无法闪避，是宣判学生中必有一人淘汰的死刑宣告。

【挑战者们额外占领了一块封印石。】

「下面的人好像也在战斗！我们继续前进！」

「在这里淘汰两人可就麻烦了！」

雷勒恩群岛，寒霜渐起。

「要来一发了！」

总排名第八的梅琳·维伦。

「谢谢你，夏特尔！大家上！」

「我们也上！」

「嗯？」

【无谓的挣扎。】

西蒙的心猛地一沉。他看到那个红色的圆圈，正随着自己奔跑的方向缓缓移动。瞄准镜正对着这边。

火山城。

学生们争先恐后地发动漆黑，踏着浮空的地面向上攀登。

『太好了！』

就在这一瞬间，辛蒂和朱尔斯一跃而上，挡在了两人身前。西蒙正要急切地喊些什么。

泥土升腾而起，构筑成悬浮的地面，其上生长着漆黑的草木与松树。小石子、岩块等物也都漂浮在空中，奔跑其上，就如同踩着汀步石一般。

远处，火山城主紧锁眉头，放下了手中的弓。西蒙凭直觉意识到。

多亏夏特尔堵住了火山口，从此再也无需恐惧从天而降的岩浆。

『火山城主之箭！』

而所有这些地面的终点，都指向天空之顶。

「嘿咻！」

【火山城主被削弱了。】

呼……

西蒙回头望去，那里是睡得正香的梅莉达。

「唔，真是的。」

『不，不是我。』

而就在那正中央。

突然，那个红色的圆圈，就像断电的灯泡一样熄灭了。

她鼻子冻得通红，吸了吸鼻子。

这些地形盘旋而上，构筑出一条通往火山城的道路。

第一名一动，其他学生也猛然惊醒，紧随其后。

「噢噢噢噢噢！」

在她周围，被埋在冰川中的熔岩怪物们都已停止活动，僵硬地冻结着。

嗡—！

西蒙将梅莉达背在身后，专心致志地向前奔跑。

火山城主下达了攻击命令。

「哇……！」

一位少女呵出白色的雾气，双臂交叉，紧紧抱着自己的肩膀。

他的视线立刻转向输出装置。

感受着如潮水般涌来的狂喜，西蒙紧紧握住了拳头。

＊ ＊ ＊

「让开！」

如同先前渡过岩浆河时走过的石桥一般，这些地块构成了一道道间隔错落的螺旋阶梯。

最先回过神来的西蒙纵身一跃，登上了悬浮于空中的地面。

所有人都被眼前这不可思议的景象惊得说不出话来。

盘踞在火山城各处的有翼精锐部队一齐俯冲而下，发动了空袭。学生们也一边飞速奔跑，一边射出黑魔法与诅咒进行反击。

炙热的熔岩荒野上，一座座散发着纯白寒气的冰川正拔地而起。

「我到底什么时候才能适应寒冷啊。」

已经做好觉悟的辛蒂和朱尔斯露出了困惑的表情。

就在那火山城上，出现了本次考试中最令人恐惧的一幕。

『真神奇。』

「小心！」