EP885

西蒙、皮尔和埃尔泽贝特正专注于副舰长的讲述。

「不久前开始……我开始听到一些奇怪的声音。」

副舰长垂下头。

「您知道，就是那种……人的直觉？感觉那不像人的声音……」

他似乎正在回想当时的情景，放在膝盖上的双手瑟瑟发抖。

「起初我试图置之不理。毕竟船员之间，流传着一些在飞空艇上失足摔死的鬼魂之类的谣言，很常见。可是有一天，我听到了无论如何都无法忽视的话。」

「那是什么？」

西蒙也不由得紧张起来，追问道。

「像是在……报告位置。」

副舰长蠕动着干裂的嘴唇。

「用一种阴沉可怕的声音，向某个地方报告我们飞空艇的位置。现在在哪片上空，接着又在哪片上空。极为详细。甚至连要飞往哪个方向都一清二楚！」

埃尔泽贝特歪了歪头。

「唔，那有那么奇怪吗？舰长或船员不都是要定期报告飞空艇的位置吗？」

「不是这样的！」

副舰长猛地抬起头。

「飞空艇的航线是固定的，除了舰长大人抵达码头时会用通信水晶球短暂联络一下，并没有其他的报告体系！」

西蒙点了点头。

「我们先听听情况。请继续说。」

「感、感谢您。于是我去找了舰长大人，将我听到的一切都报告了上去，并主张必须采取某种措施。但舰长大人说我太多心了，是因为太疲劳、身体虚弱才会听到那种声音，并没有用心听。我自己也知道自己比较敏感，所以本想就这么算了。可就在和舰长大人见面的那天晚上。」

副舰长张开手掌，抓住了自己的头发。

只是她没有梳平时那看起来很强势的双马尾，而是将秀发柔顺地披散下来，如瀑布般垂落。恰到好处的眼妆和唇膏，最重要的是，她穿着一件圆润香肩尽显无遗的礼服。

那个时候，正好是结社开始撼动大陆的时期。

西蒙神情严肃地坐在位子上翻看文件，连附近徘徊的千金小姐们也不敢贸然上前。

艾丽莎「呜」地一声，忍住了眼泪。

副舰长用绝望的语气说道。

虽然仅凭一名副舰长之言还无法确信，但如果这番话属实，很可能会牵扯出一桩相当严重的事件。

不一会儿，鞋跟声在面前戛然而止，西蒙只好抬起了头。

是因为太紧张了吗？

啪。

羞耻得快要疯了。

『都怪我父亲！』

「嗯。」

「就在昨天。」

西蒙捋了捋前额的刘海说道。

西蒙立刻行动起来。

「我明白了，我们会着手调查的。」

难怪他当时会是那副大惊失色的反应。

而且还要用这副模样去引诱那个家伙！

—我就是因为这个才犹豫要不要让你去基森上学！你难道不知道你弟弟正在社交界与众多千金小姐们建立广泛的关系吗！你可知这在与里斯莫格家族的家主交谈时，帮了我多大的忙吗！

紧接着西蒙说自己只是为了前往下一个目的地而乘船时，他会露出安心的表情，现在也能理解了。

—不！所以说那些东西跟我去勾引西蒙·波伦提亚有什么关系啊啊！

嗒，嗒。

—您到底想把女儿培养成什么样的人？我是政治家！不是舞女……！

一提到作为竞争对手的弟弟，艾丽莎顿时闭上了嘴。

她们只是一边小口抿着红酒一边等待，想在他工作快结束的时候再过去搭话。就在这时。

她的脸涨得通红，双手不知所措地动来动去，仿佛在替她说出内心的不安。

这句话差点脱口而出，被她硬生生咽了回去。

＊ ＊ ＊

—他难道不是个男人吗？这种理所当然的事，不要让我费口舌。

鼓起勇气的她，猛地睁开了双眼。

虽然她在明媚地笑着，但内心却截然不同。

「我最后再问一个问题。」

「我说……」

—父亲！

如果那个声音的主人是人类，那么很有可能是船员或长期乘客。这艘飞空艇上，也有些乘客为了建立贵族间的人脉、进行外部交流，或是为了自己的奢侈享受和派对而长期搭乘。人数不多，大概有12位。

[咯哈哈哈！]

本以为勾引那种混蛋，只要一咬牙就能轻松搞定，没想到这么难。

「大概是三周前吧。」

—被她抢先了呢。

西蒙从座位上站了起来。

虽然不能百分之百相信副舰长的话，但也不能排除真有什么亡魂之类的东西附在飞空艇上的可能性。

沙沙—哗啦。

「喂，那个……」

首先，他从作为协助者的副舰长那里拿到了船员和乘客的名单。

『那小子就只是个花花公子而已！』

局促不安的艾丽莎脸上红得像熟透的苹果，勉强挤出一个微笑。

—我不要！我、我为什么要和那种混蛋订婚！而且还要我去让他签什么订婚书？凭什么啊！

西蒙一边翻动文件，一边环顾四周。他本想留意一下是否有举止可疑的人，但放眼望去，都只是来享受宴会的贵族。

还有就是三周前到现在，没有休假一直在飞空艇上工作的职员。船员6名，清洁工和厨师10名。

「艾丽莎？」

—啊啊啊啊！啊啊啊啊啊！父亲！

—现在看来，你对为父说你为了追随西蒙·波伦提亚才乘上飞空艇，也是谎话了！

眼前是一位身穿酒红色礼服的美丽少女。

她能感觉到西蒙那错愕的视线在自己的衣装上四处游移。

他已指示埃尔泽贝特的尸蛛，以及皮尔和拉米亚，再次将船内彻底搜查一遍。

西蒙双手交握，十指相扣。

「？」

哗啦—

「有什么事吗……啊。」

「所以我用最快的速度跑到舰长室对他说，反正乘客中没有在贝滕港下船的人，不如不停靠，直接前往下一个目的地。这种事以前也常有，舰长大人便同意了。然后，在航行结束了很久之后，我听到了一个消息—」

「是的。」

西蒙不自觉地咽了口唾沫，轻轻抚摸着躺在膝上的拉米亚。

—去让西蒙·波伦提亚在你的订婚书上签字。

「他……不相信。现在已经完全把我当成疯子了。因为这是艘豪华客轮，如果那种谣言在贵族乘客中传开，就没人会再乘坐飞空艇了，所以他更是命令我管好自己的嘴。不过他内心似乎还是有些在意的，所以当西蒙学生会长您来到这艘飞空艇上时，他才会吓了一跳跑过去。」

＊ ＊ ＊

「那之后舰长大人没有采取别的措施吗？」

但奇怪的是，话就是说不出口。

她的嘴角微微颤抖。

也是西蒙很熟悉的人。

艾丽莎从小在专制的父亲膝下长大，一直渴望得到他的关注，并在十几个孩子中拼命竞争。

事情就是这样。

宰相的呵斥声随即传来。

艾丽莎的脸涨得通红。

「又是那个声音，在报告飞空艇下一个停靠点！而且它还说！杀！杀光！把他们全都撕成碎片！」

「……啊，你好。」

—啊，父亲！那个……！

他用双手捂住了自己的脸。

王国的宰相、塞林家族的家主，以及艾丽莎的父亲，对她下达了如此命令。

『真想死。真想从飞空艇上跳下去摔死！』

「谢谢您，学生会长大人！真的非常感谢！」

什么塞林家族的家主之位，她现在只想立刻逃走，从飞空艇上一跃而下。

—你所拥有的一切，都是为了与他人建立关系的一系列手段！为父我的家世与背景！你母亲的财力，以及你完美继承的秀丽容貌！在政治中，男女并不重要。如果你是个男孩，我也会让你去接近那些千金小姐！

「您最初听到那个声音是什么时候？」

「贝滕港遭到了不明敌人的袭击，被摧毁了……据说因为没有幸存者，所以连目击者都没有。」

『这样一来，无论如何都必须让西蒙·波伦提亚在订婚书上签字了！』

她挤掉了姐姐们，也挤掉了哥哥弟弟们。我未来家主候选人的位置是付出了多少代价才得到的啊！现在不是挑剔手段和方法的时候。只要塞林家族落入我手，男人根本不成问题。

「那么，最近也听到过那个声音吗？」

进入飞空艇宴会厅的西蒙，坐在一张桌子旁，正板着脸核对名单。今晚是举办宴会的日子，所以大部分人都聚集到了这里。

西蒙的眼睛倏地睁大了。

—你这蠢货！

居然要以这副模样出现在那个可恶又烦人的家伙面前！

—基、基森的学生会长大人怎么会来这种地方……莫非我们飞空艇上有什么奇怪的人物？还是说出了什么问题？

清脆的鞋跟声顺着地板传来。西蒙周围那些用扇子遮着脸偷偷瞥着他的千金小姐们，无一不张大嘴巴，纷纷向两旁退开。

「名单上的人数并没有减少多少啊。」

皮尔似乎觉得很有趣，身上的盔甲哐当作响。西蒙将拉米亚放到床上，端正了坐姿。

艾丽莎呆若木鸡，仿佛时间都停止了，随即疯狂地摇着头。

合计28人。

正在查看文件的西蒙也听到了那个声音。以周围人们的议论声为背景，鞋跟声越来越近。

—我跟你说过多少遍，对政治家而言，自己所拥有的一切都是手段！你忘了在家族里学到的东西了吗？端正的坐姿、动听的声音、跳舞的技巧，甚至是握餐具的方法！

她别无选择。

—如果这次办不成，你的学校生活也就到此为止了！家主之位会传给你弟弟，你就去接受新娘培训吧！婚事我会替你安排，明白了吗？

—真是怪事，我们去的时候，她还在后面狠狠地瞪着呢。

身后传来千金小姐们的嘲笑声。

『唔唔唔，我知道！我知道啦！』

就在几个小时前，她可曾想过自己会落到这步田地？

但是现在，赌上的是未来塞林家族家主的位置。

尽管笑吧。

我现在只是在为我的未来而战。

「喂。」

这已经是第三声「喂」了。

西蒙苦笑着说道。

「放轻松点说吧，艾丽莎。」

就是因为把这家伙当成男人，才会这样。

必须像平时一样，把他当成一个商谈政治的商业伙伴。必须这样自我催眠。

拼命转动脑筋的她，终于开了口。

「我说你啊……」

「嗯。」

该说什么好呢？

那一刻，艾丽莎的脑海里只浮现出那句被她鄙视嘲笑过的，某位千金小姐对西蒙搭讪的话。

「等、等、等会儿吃完饭你有什么安排吗？」

人这一生，总有那么些瞬间，话还没完全说出口，就已经意识到「完蛋了」。

她一脸茫然地抬起了眼。

越是这么想，她的心跳就越发剧烈。

她的脸涨得通红，像在黑暗中也能看到的灯泡。

「要出去走走吗？」

「正好，我也有话想对你说。」

对方主动引导了。

「外面冷吧？」

脑子里装满了各种幻想的她，像是在大喊一样回答道。

『西蒙·塞林。』

艾丽莎被他引领着，心脏怦怦直跳。走出来的路上，她的脑海里闪过了万千种幻想。

『虽然性格是差了点，但这张脸……确实长得还挺帅的。』

＊ ＊ ＊

「对了，我还有话要说。」

『我当然是家主，所以入赘的西蒙得跟我姓吧。』

此刻的艾丽莎就是如此。

他要先提订婚的事了吗！

「没什么特别的安排。」

四周传来千金小姐们「噗嗤」的偷笑声。

西蒙像是在护送她一般，将自己的手轻轻放在了她的手下。

这反倒是最好的结果。

她小声地动了动嘴唇，念出了那个名字。

「可能跟结社有关的事件，你能协助我吗？」

这时，西蒙「咯噔」一声拉开椅子，站了起来。

很快，西蒙和艾丽莎走到了外面。

「……你说什么，混蛋？」

艾丽莎紧紧闭上了眼睛。结果已经显而易见……

这不是很完美吗？感觉语感也很好！

『天啊。』

『该不会真的能成吧？我真的要成功了？』

这时，西蒙脱下校服外套，披在了香肩尽露的艾丽莎身上。她用细若蚊蝇的声音嘟囔了一句「谢谢」，抓住了衣服。

她突然很想让结社从这个世界上消失。

「嗯！我特别准许……」