EP838

怀特的入境程序最终被取消。

尽管阿隆和助教们再三抗议，但矮人们依旧固执己见。

-我们的魔导具说不行，那就是不行。

-矮人的工具从不说谎！难道你想侮辱制作魔导具的工匠们吗！

拒绝入境。这关乎外交，别无他法。

怀特对这一情况也未多言，只是表示如果去不了，他便接受。最终，他决定留在洛克岛，转而制作其他亡灵。

西蒙对此感到疑惑，便向这次博得好感的几名矮人悄悄打探缘由。矮人们虽说这是机密，却也简短地作了回答。

-此乃我族魔导具亦无法探知其真身的未知存在。我们决不能让无法分析的未知存在踏入领土半步。谁知道他何时会闯出什么祸来。

不过，除怀特之外，所有学生都顺利通过了入境审查。

学生们这才放下心来，向着通往矮人王国的传送魔法阵走去。

「我被矮人们狠狠教训了一顿呢，西蒙。」

上山途中，塞尔内一边哼哼唧唧，一边黏在西蒙的手臂上。

「因为我一时没忍住，伸手把黄金藏进了怀里。结果矮人们用他们的语言冲我大发雷霆，喊着什么『欲望的化身！』、『贪婪的女人！』。」

听到这话，西蒙静静地笑了。

「那你后来是怎么通过的？」

塞尔内的眼角弯得像狐狸一样。

「秘密。」

『……不用听也猜得到。』

西蒙正这么想着，一旁板着脸走路的洛兰插了进来。

「你该不会是用精神控制操纵了矮人，通过了非法审查吧……！」

前方，一群矮人正向这边走来。

一个矮壮的矮人少年正咧着嘴嬉笑。

「就这细手腕，能挥得动锤子吗？就那双病恹恹的腿，踩得动风箱吗？」

『果然，亲眼所见与书中所读，是截然不同的感受。』

当然，由于权力世袭，它实际上与王国无异。

跪坐在悬崖边的艾舒用力挥着手。西蒙和第十组的组员们围了过去。

西蒙听到身旁的声音，转过头去。

「在此期间，我们可以乘坐传送魔法阵，自由往返于『格兰波奇』与『洛克岛』之间。」

威尔卡特市长用洪亮的声音喊道。拉乌尔「切」了一声，随即迈着小碎步跑回父亲身边。

「哦！那也算超人的忍耐力了。」

然而拉乌尔却像个挨了普通爆栗的孩子，只是满不在乎地嘟囔着。看来矮人拥有惊人的力量与耐力所言非虚。

虽常被称为矮人王国，但格兰波奇为在四大王国间保持中立，并出于种种政治、经济考量，采取了由「市长」而非国王掌权的城邦国家形式。

咳咳！

一群活力四射的少年少女四处乱跑，闹作一团，助教们正费力地制止他们。

西蒙这才明白，为何矮人们会向始终克制着欲望的自己主动提出握手。

「啊！我、我也一样，中途手一直抖个不停，好难受。」

「啊，同学们！请不要走远！」

「全体注意。」

「好热。」

阿隆转身登上传送魔法阵。

艾舒脸颊泛红，转过了头去。

「个子傻高，筋骨却虚弱不堪。身子又长又细。」

唰。

「如先前通知，即便未能制作出堕落型死亡骑士，我们也会提供以恶魔骑士制作为主的替代课程，但是……」

「知道啦！知道啦！快看下面！」

「这位是我的儿子……嗯？」

「到最后一天仍未能完成堕落型死亡骑士的学生，自然算作不合格。」

哇啊—！

「有人来了。」

「坐在王座上指手画脚，练习人类的语调，一点意思都没有。」

市长重重地咳嗽两声，转过身去。

阿隆环视学生，继续说道。

「……好吧，那还算好。」

一座雄伟的地下世界在眼前铺展开来。

这片地下世界并非平地。四处可见岛屿般隆起的地块，人们便在上面建造村庄与工厂。村庄之间由铁轨相连，不时有矿车驶过。

洛兰一脸头疼地说道。

＊ ＊ ＊

「各位！快看这里！」

众人闲聊之间，已抵达目的地。

西蒙因能造访矮人王国而兴奋不已，已将此地的相关知识通宵预习了一遍。

西蒙满意地点了点头。如此说来，之前漫长的入境审查也就能理解了。

下方延伸至何处，一眼望不到尽头。

学生们的眼中掠过一丝紧张。

深不见底的下方，无数城市与铁轨交织相连。各处升腾起浓浓的烟雾，乘坐矿车的矮人们在四面八方穿梭不息。

「再次强调，获准停留在格兰波奇的期限为八天七夜。」

「托托呢？」

「是！」

「我缠着他们说要再试一次。这次我把羽毛插在身上，就成功了。」

威尔卡特市长飞快地环顾四周。

「你这小子！」

「啊！可是从地面上来的人长得就是好笑嘛！」

三人并排蹲下，俯瞰下方。

塞尔内俏皮地吐了吐舌头。

学生们发出一片赞叹。看来并非要一直在矮人都市格兰波奇合宿，而是只在那边上课，晚上可以回到这里休息。

拉乌尔丢下这句话，便一溜烟地消失了。市长的脸一阵青一阵白。

阿隆抱起双臂。

「这小子……这……」

「是，在下荣幸之至。」

「拉乌尔！」

「那么，我们走吧！我亲自为各位带路！」

这里便是矮人的王国，「格兰波奇」。

阿隆代表众人上前一步。

『他们究竟是怎么造出这种东西的？』

「我好像也动了好几次手，碰了碰黄金又缩了回来。」

听周围同学一说，大家平均都对黄金伸过一两次手。

哐当哐当哐当—！

这里是洛克岛山脉上超大型传送魔法阵的聚集地，平日里他们也常因任务评定等事来访。

就在他们好不容易将兴奋不已的学生们聚拢起来时。

「呵呵呵呵！欢迎各位远道而来！」

阿隆看了一眼手表，说道。

过去，这里是诞生了无数神兵利器的传说之地；如今，这里依旧向联盟供应着七成的武器装备和八成的金属制品，同时也是各种昂贵而精良魔导具的诞生地。

头顶突然传来的声响让学生们吓了一跳，连忙低下头。只见上方的铁轨上，一群矮人乘着矿车，放声大笑着驶过。

「快集合！」

「是！」

「长得可真奇怪。」

威尔卡特一拳捶在儿子头上。那力道大得仿佛能撼动大地，西蒙惊得张大了嘴，心想这怕不是要把儿子打死。

「感谢您的盛情款待，威尔卡特市长。」

「我跟你说过多少遍了，不许在客人面前轻举妄动！」

传送结束，眼前的景象令所有学生都瞠目结舌。

阿隆开口了。三三两两聚拢过来的学生们齐声朗诵：「注意！」

他随手抬起西蒙的手腕。

「你们是基森的学生，向着完成目标前进吧。」

「哎呀，怎么会呢。」

两人微笑着轻轻握手。由于阿隆身材高大，矮人威尔卡特不得不将手臂高举过头。

正如她所言，整座城市热气蒸腾。地面铺设的通道中，不知是赤红的铁水还是岩浆，如江河般滚滚流淌。

「真的好神奇！对不对？」

在这座炎热的城市里，身穿板甲、手持长枪的矮人卫兵们停下脚步。一名身着华服的男子从他们中间走出。

『这样一来，各方面的负担都小多了。』

洛兰抓着校服领带扇了扇风。

「我们现在将利用格兰波奇的设备，着手制作『堕落型死亡骑士』。即便没有召唤学课程，你们也可以在结束校内日程后前往格兰波奇继续制作。当然，必须在宿舍门禁前返回。」

看到这随处可见的父子相处模式，原本因见到神秘种族而紧张的学生们，似乎也放松了下来，脸上露出了微笑。

虽说这似乎也算非法审查，但既然阻止不了塞尔内耍小聪明，那还是选择没有外交失礼的方式更好。

谁也说不清自己究竟深入地下多深。穹顶不见天日，一排排巨大的石笋倒悬而下。

「你将来要继承为父的衣钵，统治格兰波奇！如此没有分量，轻浮不堪！」

「欢迎！阿隆教授！」

眼前的景象令人不由自主地发出惊叹。

他的大陆语说得相当流利。

「从现在起，八天七夜里，我们召唤学系获准使用这座坐标固定型传送魔法阵。」

学生们高声应答，相继站上传送魔法阵。

艾舒笑眯眯地说道。西蒙也赞同地点了点头。

「小心点，艾舒。」

城市各处遍布工业照明灯，虽身处地下，却丝毫不觉昏暗，反而显得流光溢彩，璀璨夺目。

「我是统治格兰波奇的威尔卡特·索尔贝因！」

市长与阿隆走在最前，助教们紧随其后，学生们则吵吵嚷嚷地跟在最后。

不一会儿，召唤学首席助教回头对学生们说道。

「好了，各位！请大家注意一下。」

然而，学生们早已被格兰波奇的奇景迷住了心神。首席助教「唉」地一声，愁眉苦脸。

『这群小家伙，都还没升到三年级，就一个比一个不听话。』

她从这群学生刚入学时起，就一直看着他们长大。她不禁怀念起他们像叽叽喳喳的小鸡一样，在校园里追着她问东问西的日子。

「各位。」

这时，洛兰回头看向大家。

「首席助教老师有话要说。」

学生们这才安静下来，望向首席助教。首席助教感激地看了洛兰一眼，微微致意后，连忙开口。

「请大家务必记好从刚刚的传送魔法阵到工坊的路线，因为即使我们不在，你们也必须能够自行往返。另外，还有一件重要的事。」

她竖起一根食指。

「格兰波奇是不适用联盟法律的地区。也就是说，你们在这里犯下的任何错误，都将依照格兰波奇的法令处置。」

「啊。」

据首席助教所说，格兰波奇的法令极其严苛。

偷窃者处以绞刑，向家有育龄妇女的人家搭话便要斩断指尖，随地吐痰则当场割掉舌头，完全沿袭了古老的律法。

听着首席助教的讲述，学生们的脚步变得愈发小心翼翼。

「快咽口水，快咽口水。」

「发出『咯』的音就会被当成矮人语里的脏话，要被割舌头？这下话都不敢乱说了。」

首席助教点了点头。

听闻此言，学生们的眼睛不约而同地亮了起来。艾舒立刻问道。

『人类？』

他摊开手掌。

「因此，到了格兰波奇，务必注意言行举止。尽量不要单独行动，以小组为单位，或至少两三人结伴而行。请务必牢记。」

「有何不可。」

来者是近卫队长，格兰波奇市长的安保总负责人。

他用微微颤抖的手扶住后颈。

一个身影正带着一队亡灵士兵向这边走来。

「我……我……我这逆子！」

「这倒有意思。我的主力也是死亡骑士。若没有它，我也坐不上今天这个位置。」

那是一名人类男子，披着及肩长发，人中和下颌覆盖着修剪整齐的胡须。

市长望向前方，阿隆的目光也随之投去。

就在此时，一名手持长枪的矮人卫兵气喘吁吁地跑来，凑到威尔卡特市长耳边低声报告。

他性情爽朗，待人亲切。

学生们将首席助教的话牢牢记在心里。

「讨好那些矮人可真不容易。」

威尔卡特的脸色瞬间变了又变。而他的儿子拉乌尔，早已不见了踪影。

「虽然应该不会发生，但万一有其他矮人找你们麻烦，一定要装作没看见。如果他们索要财物，就直接给他们，然后尽快离开。这里是黑暗联盟和基森影响力所不及之地，务必小心行事。」

他不仅和阿隆，也和学生们谈笑风生。后来，他从艾舒那里听说了基森学生此行的目的。

「请多指教。我是近卫队长格奥尔格。从现在起，由我来为大家带路。」

「您言重了。市长能亲自前来迎接，已是莫大的荣幸。」

西蒙也凝视着前方。

他笑了起来。

格奥尔格打了个哈欠，朝学生们挤了挤眼。

「什么？」

「您最好还是亲自去看一下。」

简而言之，就是告诫他们切勿轻举妄动，要明哲保身。

市长歉意地望向阿隆。

「请问是基森的阿隆·戴亚教授吗？」

「什么？你们是来制作新型死亡骑士的？」

「那、那您能给我们展示一下吗？」

「正是在下。」

「市长大人！拉乌尔少爷的发明在装备工坊爆炸了……」

「啊，真是万分抱歉。」

本应是市长最亲信的他，令人惊讶的是，并非矮人。

「说曹操曹操到。我先走一步。」

「近卫队长会过来代我引路，应该马上就到。啊。」

据说，格奥尔格原是在黑暗联盟活动的亡灵法师，后因其出色的武勇被威尔卡特看中，才成了此地的安保负责人。