EP913

怎能忘却。

每当身陷危局，那个前来搭救了自己一次又一次的白发少年。

那双眼眸，那股气息，那种氛围。

「无论凝望多少次。」

被拥在怀中的她，缓缓抬起了头。

少年的汗珠滚滚滑落，但他却为了让她安心而扬起嘴角，那头蓝色短发的模样，深深镌刻在她的瞳孔之中。

「都百看不厌。」

她的脸颊，红得像一颗熟透的苹果。

「这里，就是这里！」

「何事喧哗！」

闻讯而来的五芒会相关人员蜂拥而至。

眼前的情景也就不难理解了。玻璃墙尽数碎裂，地板也已塌陷，楼下的景象一览无余，整个研究室几近全毁。

看到他们，西蒙吃力地撑起身子。

「我是基森学生会长西蒙·波伦提亚。由我来说明情况。」

「基森……！」

听到「基森」二字，有几人的表情不由得一僵。这时，一位看似位高权重的老者走了过来。

「即便你是基森的人，也不能对享有绝对自主权的研究设施造成如此损害。先将他逮捕，之后再行调查……」

「不行！」

萨莎一个箭步上前，张开了双臂。

她在这里情同家人，她一出面，众人便都停下了动作。

「阿隆教授！怎么连你也这么对我！」

萨莎只是羞涩地别过头去，看起来并无大碍。阿隆摸着下巴。

「啊，是的。」

「是莱克莎娜博士想对我做奇怪的事，西蒙学生会长是为了救我才来的！你们看那边！」

＊ ＊ ＊

「用骨龙战斗了？」

「我真希望您能出个什么意外，受几周的伤才好。」

在众人瞠目结舌的注视下，中央的枝干上竟结出了一个花苞。紧接着，花苞下方，一团球体缓缓鼓胀起来。

两人只好分头行动，而先一步找到莱克莎娜的正是西蒙。埃尔泽贝特则在确认自己负责的区域无人后，迅速联系了五芒会的监察组。

「喂！你没事吧！」

西蒙咧嘴一笑。

「—研究结果表明，服用该药物会使人类固有的攻击性被极端放大。」

萨莎抱着双臂，一脸无语地瞪着厄迪普。厄迪普看到萨莎，「啊」地笑了一声。

阿隆转头看向西蒙，继续说道：

「什么？」

「嗯。」

「与莱克莎娜战斗时，她曾提及『世界树的复活』一词。不知您是否有所了解？」

听完叙述，西蒙说道：

「你们难道逮捕了这两个孩子，还对他们进行了审问？」

「这次莱克莎娜博士给的种子，你全都吃了吗？」

「也可能存在个体差异。」

「嗯？啊，嗯。」

还以为他是典型的亡灵法师，没想到竟是个重情重义的人。西蒙心中泛起一丝感动，笑着回答：

她闭目凝神，将注意力提升到极致，然后伸出了另一只手。

那是一枚被奇特的漩涡状外壳包裹着的果实。

她与结社似乎并无关联。只是从两周前开始出现「药物症状」，而她本人虽然知道自己接触了药物，但非但没有警惕，反而沉溺于那种刺激之中。

萨莎终究还是恢复了她毒舌的本色。

所有人的目光都投向了远处昏迷不醒的莱克莎娜，以及一旁残破不堪的奇美拉赫拉本。

萨莎缓缓闭上双眼，随即深吸了一口气。

她将手按在胸口。

为了避免自己被捕，她利用五芒会的影响力，故意发表了这份旨在混淆视听的研究结果。

西蒙一行人离开五芒会大楼，来到一处人迹罕至的公园，陈述了事件的经过。

西蒙惊呼出声，一旁听着的研究员更是激动地跳了起来。

「你真的没事吗？没有感觉到什么奇怪的冲动吗？」

她伸出左手，西蒙小心翼翼地握住，将她的手包裹在掌心。

「是的。」

「我不是问你，是问骨龙的材料！」

「如果是植物的话，我好像能用自己的力量把它重现出来。」

阿隆对他的话置若罔闻，继续说道：

听到这话，五芒会的研究员眉头紧锁，面露难色。

「我没事……」

一直在外面等候的厄迪普见状，急忙跑了过来。

她的体内应该还残留着圣女精粹的残骸，是那东西起了作用吗？

「感觉如何？」

「最重要的是，你们两个都平安无事，真是太好了。」

＊ ＊ ＊

「教、教授，既没有逮捕，也没有审问！只是为了了解情况，问了几个简单的问题……」

「我要带他们出去。有什么问题，我来回答。」

「你们在对我的学生做什么。」

嗡—

而埃尔泽贝特的行动也起到了关键作用。一小时前，西蒙决定去找莱克莎娜时，推测她可能在的地点足有四处。

「……教授。」

「嗯，好吧。」

「嗯，什么感觉都没有。」

「再怎么着急，也不能那么粗暴地召唤那些珍贵的材料啊！骨头表面要是刮花了一点，我的心都会碎的！」

「失礼了。」

莱克莎娜身为首席研究员，拥有多处研究设施，必须逐一搜寻。

监察组接到她的举报后随即出动，对莱克莎娜的房间进行了搜查，发现了非法研究的资料，证实了莱克莎娜对萨莎怀有不轨之心，并秘密进行着未经许可的研究。

西蒙和教授们的脸色都沉了下来。

「……我还以为她是个好人呢，真是太让我震惊了。」

「我听说药物会在三十分钟内生效。」

因此，她赶在黑暗联盟正式展开药物研究、自己「药物成瘾者」的身份暴露之前，先发制人。

「五芒会已经正式请求协作。我们换个地方，去那边开阔的公园里完成调查吧。」

这时，阿隆从调查室里走了出来，说道：

她的食指上，有什么东西开始萌发。

「西蒙哥哥。」

阿隆看着被困在调查室里的西蒙，怒火中烧。西蒙心想，这还是第一次见到阿隆发这么大的火。

「此话当真吗，萨莎学生！如果真的可行，请恕我冒昧，务必拜托您了！」

「对了。」

「看来对萨莎学生确实无效。或许是因为剂量太小的缘故。」

调查员连忙起身安抚阿隆。

有萨莎的帮助，事情的来龙去脉很快便得以澄清。

最终，一切都被认定为首席研究员莱克莎娜的个人冲动行为，属于五芒会的内部问题。因此，五芒会的相关人员反而几次三番地前来致歉，幸好，破损建筑的维修费用也由五芒会一力承担。

「……好像，只能到这里了。」

「牵着我的手。」

萨莎忽然开口说道。

「那个，我吃下的种子……」

但这终究只是一个猜测。

「简直爽翻了。」

甚至还查明，她不仅自己服用了「结社的药物」，还企图给萨莎服下以进行实验。

萨莎睁开了眼睛。

「那应该是乐园中最大的一棵树。嗯，就是那种常见的故事，说它结出的果实是万灵药，能让人长生不老。她似乎是想借助萨莎学生的力量来重现它。说起来，莱克莎娜博士也出身于中立地带。」

一截仿佛浸透了鲜血的赤红枝条缓缓生长，很快便蔓延至她的手腕和手臂，并不断变大。

「难道……」

「萨莎小姐，你也在啊！西蒙给你的种子，应该都消化了吧？得赶紧把材料做出来，才能完成骨龙啊！」

西蒙对厄迪普的印象，在一秒之内彻底颠覆。

之后，被西蒙制服的莱克莎娜苏醒过来，接受了调查员的审问，而作为当事人的西蒙，也得到了一些相关情报。

起初还一脸严肃的调查员，此刻的态度已变得毕恭毕敬。

萨莎不满地撅起了嘴。

「那只是个传说。恕我冒昧，您是否知道神圣联邦的圣地『乐园』？」

她将自己的理想投射到萨莎身上，利用她进行小规模的非法研究确有其事。然而，如果说此前她还只是偷偷摸摸，唯恐被五芒会的同事发现，那么在服下结社的药物之后，她的冲动便再也无法抑制，彻底越过了界限。

阿隆抬了抬下巴，西蒙和萨莎便得以安然无恙地走出了调查室。

「—该药品带有一种异乎寻常的强烈『苦味』。在解药问世之前，恳请各位大陆居民尽量避免在外用餐，若在食物中尝到异常苦味，请立即丢弃。」

「我绝不允许你们逮捕西蒙哥哥！」

为了加速世界树计划的进程，莱克莎娜竟喂萨莎吃下了注入那种「药物」的种子。西蒙连忙抓住萨莎的双肩问道：

误会很快便烟消云散。西蒙和萨莎正在调查室接受调查员的问话，突然「砰」的一声巨响，阿隆一脚踹开了门。

厄迪普甚至眼泛泪光，一把抓住了西蒙的手。

大人们议论纷纷，西蒙却在思考着另一件事。

西蒙脑中灵光一闪，看向萨莎。

「这怪老头的话，听一半就够了，不然有损身心健康。」

而对萨莎的非法研究，在服药之前便已在进行。

西蒙小心翼翼地将果实摘了下来。

「能、能让我看一下吗？」

研究员颤抖着双手接过果实，翻来覆去地仔细端详。他随即从亚空间中取出仪器，在果实上钻了个小孔，汲取了内部的汁液，滴在一张白纸上。他立刻拿出一张照片进行比对，随即发出一声惊叹。

「没错！这就是那种药物的原生形态！」

「啊！」

「这种果实，在大陆上闻所未闻！哈，不过，既然得到了这种植物，研发过程中解药成分陷入僵局的问题，或许能迎来重大突破！」

他激动地站了起来。

「你们知道这意味着什么吗！我们真的可以制造出解药了！」

＊ ＊ ＊

时光飞逝，基森为期两周的长期任务评定期即将结束。

学生们陆续返回洛克岛，许多人在截止日期前便迅速提交了报告。

这次任务评价的结果攸关退学与否，在如此巨大的压力下，学生们都绞尽脑汁地撰写着报告。

然而。

「哼。」

戴着眼镜审阅文件的简，表情一片冰冷。

「—摧毁了结社的行进路线，确立了基森在该地区的控制权。」

「—抓获了协助结社的爪牙，并已移交职员处置。」

以她的标准来看，这些成果都差强人意，其中许多细节还有待交叉验证。

「怎么了怎么了？又不满意了？」

许久未回学校的奈芙蒂斯，今天依旧在书桌上滚来滚去，妨碍着简工作。

她小小的身躯在桌上滚个不停，仿佛在说「快看我呀」，但简只是面若冰霜地翻开了下一页。

「看来今年的退学者会很多。不少报告都只是在耍小聪明，言之无物。」

简接连盖下几个不合格的印章，翻开下一份报告时，她的目光在看到一个名字时顿住了。

奈芙蒂斯笑得无比灿烂。

无论回来多少次，这种回家的感觉，总是那么美好。

「奈芙蒂斯大人，您在吗。」

「他们马上就要升入三年级，成为校内的顶尖战力了。」

「是学生会长西蒙·波伦提亚！这气场，太帅了！」

刚完成传送的两名二年级学生吓了一跳，但看清是后辈后，不禁笑了起来。

＜二年级 召唤学系 西蒙·波伦提亚＞

「是！是！我们当然知道！」

一年级学生们一脸茫然地目送着那对男女学生渐渐远去。

「是，我们这就过去！」

「……话说，二年级的前辈们，不是刚和结社战斗完回来吗？怎么感觉气场都变了？」

「要是连这个学生都不合格，我可要大失所望了。」

「辛苦了！前辈！」

说着，西蒙看到他们手上的名册，指了指自己。

「喂，你们脖子都要断了，悠着点。我叫恩基·达夫特，这位是奥罗拉·塞勒姆。」

她正要盖下「不合格」的印章，却被奈芙蒂斯用身体拦住了。

简露出一抹淡淡的微笑，摘下了眼镜。

「这次是西蒙的！」

西蒙深吸了一口校园的空气，抬眼望向熟悉的建筑。

「谢谢前辈！！」

「您好！」

西蒙睁开眼，看到眼前的后辈们，微笑着打了声招呼。

「你们好。」

简将双手伸进在地上打滚的奈芙蒂斯的腋下，将她一把拎起，放在了旁边的小椅子上。

「这次里弗隆的巨龙事件，西蒙确实去了，对吧？」

「等等，这个人……！」

「…….」

奈芙蒂斯兴奋地挥舞着手臂，双眼放光地站了起来。

＊ ＊ ＊

飘扬的黑色风衣，熨帖的衬衫，以及被风吹拂的蓝色短发—少年现身的瞬间，在场的一年级学生们无不眼前一亮。

「—于五芒会救出萨莎·安德拉希尔，协助研制结社药物的解药。」

「不，正好相反。」

此刻，负责管理传送魔法阵的是职员，以及一年级的勤工俭学生们。

耀眼的光芒缓缓散去，一个少年从中走了出来。

简低声自语着，展开了文件。

「任务辛苦了！我们听说了里弗隆的事！您真的辛苦了！」

「看来，就快完成了。」

「吵死了。」

「不客气。这本就是我们学生会的分内之事，谢谢你们代劳。」

勤工俭学生们闲聊之际，又一个传送魔法阵亮了起来。负责管理的总部职员招了招手。

他们连忙跑到3号传送魔法阵前站好。

结束了与结社的战斗，被派遣到各地的二年级学生们，正陆续返回洛克岛。

他们猛然回过神来，连忙将头低得几乎要碰到地面。

「怎么了？怎么了？」

「请您好好休息！」

「是的，莫非有什么让您在意的地方……」

「如果连这点小事都做不好，只会耍小聪明，那基森不需要这样的人。」

「说得夸张一点—」

「啊！」

「啊，我叫西蒙·波伦提亚。」

「勤工俭学生！3号阵，麻烦你们了！」

简怔怔地望着报告，一时失语。

「—协助平息里弗隆巨龙事件，拯救大领地五十万民众，挫败了结社挑起种族战争的图谋。」

任务评定的最后一天。

「我就知道！我就知道！」

「吓我一跳。你们是一年级的？」

「辛苦了！恭喜平安返校！」

四名一年级的勤工俭学生守在传送魔法阵前，核对着返校学生的名单，同时检查着魔法阵的魔力余量和过载情况。旁边的技术人员们也忙得不可开交。

奈芙蒂斯一蹦一跳地又爬上了书桌。

「辛苦了！」

「不是你让他们去和结社战斗，拿出成果的吗？他们还只是二年级，这标准是不是太苛刻了？」

「真不敢相信他们只比我们大一岁。」

「哇！严厉的简又回来了！」

「—与艾丽莎·塞琳共同歼灭了与结社勾结的埃克雷西海盗团，救出飞空艇内船员及乘客共二百六十人。」

「欢迎回……嗬！」

「嗯，有种让人不敢靠近的压迫感。」

「这功绩，堪称拯救世界了。」

就在这时，传送魔法阵光芒一闪，两名二年级学生走了出来。两名一年级学生立刻上前，来了个九十度的鞠躬。