EP1132

一道透明的线划破海面，仿佛将这片海洋一分为二。

那是神圣联邦的海域结界。

与守护洛克岛的基森结界相比，这结界略显粗糙，但一想到它横断广袤大海的宏大规模，仍旧令人惊叹。

原本，结界魔法本就是偏重防御的神圣联邦的强项，远比偏重攻击的黑暗联盟更为发达。

十几名祭司仿佛从天而降。

他们手按巨大的十字架，缓缓自高空降落。学生们都已穿戴整齐，伫立在甲板上，静观其变。

「是祭司。」

「看来我们是真的到神圣联邦了。」

众人皆面带紧张，唯有西蒙泰然自若，视若寻常。这时，他感到衣袖被人轻轻拽住，回头一看，只见卡米巴雷兹满面惊恐，抓着他的衣角瑟瑟发抖。

西蒙握住她的手，轻轻裹在掌心。她的肩膀惊得一颤，随即又松弛下来，用微弱的声音道了声谢。

「谢谢你，西蒙。」

「应该是在边境进行船内搜查。很快就会结束的，卡米。」

片刻后，祭司们逐一落在了水晶号的甲板上。对方似乎也颇为紧张，同样警惕地环顾四周。毕竟，他们也感觉到了踏入敌阵的滋味。

他们竖起十字架状的魔导具，在船上临时悬挂起联邦调查局的旗帜。这是一个信号，表示正在搜查，联邦舰队切勿攻击。

「我是黑暗联盟的符文联赛监督官梅多。」

船长梅多领着船员走了出来。

「神圣联邦调查局，托尔尼奥。」

两人省去了握手，只是微微颔首致意。

「我们要搜查这艘船。入港与亚空间的问题虽已由双方协商妥当，但船只搜查仍是至关重要的程序，还望各位配合。」

「当然。」

西蒙笑着说：

然后是猎犬之子那边。

『……眼下看来，倒还风平浪静。』

此事，他未曾告知亨里克王子或任何同伴。克雷格坚信，这是唯有自己才能完成的壮举。

西蒙站定，先向亨里克王子略施一礼，而后转过头。

「不过话说回来，伙计们，我说得没错吧？基森的学生会长看来是无论如何都想保住符文联赛啊。看来基森这次是把身家性命都赌在上面了。」

「哈哈哈！真是的！不管哪边的，现在的年轻人就是花样多！」

声音越来越响，空气中似乎还弥漫着一股怪味，是甲板上那些亡灵法师身上所没有的。

嗅，嗅。

虽偶尔传来几声窃笑，但并无特别的异动。

空气中弥漫着紧张的气氛。

「他说了什么？他说了什么？」

他们不卑不亢地在地上铺开用于检查的纯粹魔力法阵，让船员们逐一踏过。众人排着队，迅速完成了检查。

祭司威胁般地举着法杖，与其说是瞄准，不如说是条件反射式的防御。西蒙为惊扰了他而致歉，随即猛然转身。

被当作结社实验品贩卖的民众，临死前疯狂攻击人类的巨龙，因巨大灾难而背井离乡的难民。

「发、发生什么事了！」

他小心翼翼地用提灯照亮前路，缓步前行。

就在这时，墙壁里传来一阵异响。

『猎犬之子果然是这么想的。』

托尔尼奥接过名单，挥了挥手，调查官祭司们便迅速散开，进入船舱。留在甲板上的黑暗联盟代表和船员们，只得与剩下的祭司们共度一段尴尬的时光。

克雷格举起双手，做出无辜的样子，又看向同伴们。

早在神圣联邦开始搜查，船员们尽数离去之时，克雷格便已下手。他从偷带的亚空间戒指中，释放出了特制的诅咒亡灵。

「无非是想借着与外敌的交流赛，来重振因结社而动摇的黑暗联盟的威望，向联盟的居民们展示，只有基森才能抵御埃夫内尔，是吧？」

恐怕此刻，狭窄的锅炉房走廊已整个被染成触目的血红，充满了粘稠恶臭的诅咒。

调查官祭司们逐一检查了房间和仓库，确认是否存在任何危害神圣联邦的物品或不当的宣传品。

「没什么大事。他好像是想跟祭司开个玩笑，我只是稍加警告就回来了。」

「快、快进去！」

咚咚。

克雷格勃然大怒，正欲起身，却被亨里克按住肩膀，重新坐下。

西蒙悄然转动眼眸，望向同学们。男学生们警惕地虚握着武器装备，女学生们则站在他们身后，梅琳和卡米巴雷兹紧紧相拥。

「你以为我不知道？你刚才想对祭司下咒。这可是国际外交程序，你想毁了符文联赛吗？」

「这后面好像有东西？我过去看看。」

是诅咒。

一名正在嗅闻房间气味的祭司嗤笑一声。

西蒙在心中暗叹一声。

「这里也一样。」

「多谢您，王子殿下。」

搜查船舱的祭司绝不会错过此处，只要有任何一人打开那扇门……

『我早料到你会来搅局，所以另有安排。』

「什么意思是什么意思？领队。」

他的嘴角扬起一抹得意的弧度。

那名祭司也吓了一跳，猛地举起手中的法杖。他面容尚显稚嫩，应是新人，此刻眉毛不住地颤抖，显然受了不小的惊吓。

符文联赛必须成功举办，绝不能出任何差错。三大学校的学生自行退出集训虽是意料之外，但那是在进入神圣联邦之前的事，无关大局。从现在起，才是关键时刻。

唰—

「伟大的德瓦女神，请庇佑您的信徒。」

「小心。」

「没事，只是不小心踩到了漆黑而已。我一紧张，偶尔会犯这种错。」

嗒。

地点，船内锅炉房。

西蒙开口道：

甲板上，一道黑影般的东西正在蠕动，朝着一名行走的祭司的腿部延伸而去。

他的表情瞬间冰冷下来。西蒙大步流星，径直走向猎犬之子四人聚集之处。

「为了集中力量对抗结社，我们有必要暂时停止与神圣联邦的军事冲突。这是必要的外交。而且—」

就在那道诅咒即将触及祭司脚下的瞬间。

克雷格发出一声嗤笑。

「过去一两年，大陆满目疮痍。正因时局艰难，所有大陆的居民才对这次的符文联赛翘首以盼。你难道要用你那卑劣的伎俩，毁掉这件大事吗？」

然而。

咚。

「我不太明白你在说什么。」

此行的真正目的，是为了阻止结社的图谋，并查明其意图，但这属于一级机密，无法言说。

「你这话是什么意思？」

「看到刚才那帮亡灵法师瞪我们了吗？」

「你这是什么意思？克雷格。」

「听闻时代变了，他们也跟着变了。据说现在的骷髅兵比人还干净，甚至身上还带香味呢。」

「这还用问吗？这次活动，你们的意图昭然若揭，真叫人恶心。」

那名祭司大步走出船舱走廊，绕回了机轮舱区域。

「到此为止。祭司们还在看着，也要顾及梅多阁下的颜面。」

「你的意思我明白了。克雷格这边，我会好好说教的。」

咚咚。

西蒙凝神注视着眼前的景象。

「我们只搜查船舱。船上的人员都到齐了吗？」

他露出一抹油滑的笑容。

里面潮湿、闷热而昏暗。

西蒙行了一礼，目光转向克雷格。

「人员都在这里了。这是乘客名单。」

一旦搜查代表团船只的祭司调查官因诅咒而死，埃夫内尔的天空岛绝不会善罢甘休，符文联赛的存续也将岌岌可危。

当他在锅炉房门前停下时，一股莫名的不安与紧张感猛然袭来。他深吸一口气，做了个简短的祷告。

＊ ＊ ＊

「现在的亡灵法师也用香水了？那群只该浑身散发尸臭的家伙。」

『很好，就这样平安无事地过去吧。』

有着一头烈焰般红发的克雷格·施特尔岑正咧嘴窃笑。

西蒙微笑着摊开双手。

西蒙的眼神沉了下来。

一名祭司停下脚步，将耳朵贴上墙壁。

此事涉及国际关系，兹事体大，祭司们并未过多挑衅亡灵法师，只是一心投入工作。

西蒙如风而至，抢先一步踩住了那道黑线。只听「砰」的一声，一团漆黑从他鞋底猛地炸开。西蒙的眉头瞬间拧成一团。

西蒙刚一回到基森学生这边，梅琳和卡米巴雷兹便立刻围了上来，紧接着，克劳迪娅、杰米和菲茨杰拉德也都聚了过来。

『现在，符文联赛结束了。』

「克雷格，若再有下次，我绝不姑息。」

身处不同的文化圈，任何一个细微的举动都可能引发事端。

『所有的诅咒便会喷涌而出。届时，即死将无可避免。』

看着西蒙一行人热闹地交谈着，克雷格屏住呼吸，无声地窃笑起来。

「西蒙！你没事吧？」

『从一开始，我就看什么都不顺眼。无论是符文联赛，还是为了牵制基森而派我们来的王国家臣。』

西蒙的脑海中，瞬间闪过无数画面。

踱，踱。

啪！

「卑劣？」

祭司们手持提灯，正在船舱内搜查。

「说话小心点。上面三令五申，不许说任何有损国际关系的话，你忘了吗？」

「……!」

亨里克对克雷格说罢，又转向西蒙。

「这里没问题。」

他用沁出汗水的手握住锅炉房的门把，小心翼翼地将门推开。

＊ ＊ ＊

一小时后。

「撤退！行动起来！」

「辛苦了！」

进入船舱的祭司们陆续回到了甲板上。

他们的领队，神圣联邦调查局的托尔尼奥走向船长梅多。

「船内已经检查完毕，没有异常。」

「辛苦了。」

「看来我们双方的民众都对此寄予厚望，让我们不留遗憾，好好表现吧。」

这一次，托尔尼奥主动伸出了手，不像刚来时那般生疏。梅多也握住了他的手。

托尔尼奥回过头。

「人都到齐了吗？」

「是！」

「撤退！」

调查局的祭司们纷纷离去，人群中，却有一个人焦躁不安。

『怎么回事？为什么一点动静都没有？』

正是那个在锅炉房设下毒计的克雷格。

若有人进入那房间，必会被诅咒吞噬而亡，即便侥幸存活，也该是命悬一线的重伤。

『难道他们没进锅炉房？还是说，为了强行举办符文联赛，神圣联邦那帮家伙直接把尸体给扔了？』

调查局的祭司们纷纷抓住来时乘坐的十字架状魔导具。很快，十字架缓缓升空，他们的身体也随之轻盈地浮起。

【您没有听清我家主人的话吗？若再有下次—】

那是个身穿管家服、戴着单片眼镜的男人。

一股森然的寒意袭来，克雷格猛地回头，只见那名管家已将手中的水桶朝他当头泼下。

『一定发生了什么！』

他们离去后，水晶号也再度启航。

管家放下那只尚在翻涌着诅咒的水桶，推了推鼻梁上的单片眼镜。克雷格一边徒劳地撕扯着脸上粘附的诅咒块，一边嘶吼道。

踱，踱。

「该死！这什么鬼东西！啊啊啊啊啊啊！」

一个人影从他身旁缓缓走过。

学生们终于松了口气，伸着懒腰活动起来，各自散去。船员们也返回了各自的岗位。

【他应该说过，绝不姑息。】

「啊啊啊啊啊啊！」

【失礼了。】

他俯视着克雷格，身上散发出的庞大杀气，足以令任何凡人胆寒。

他肩上扛着一把拖把，手里提着一个水桶。克雷格只当他是船上的船员，并未在意，正要走开。

克雷格痛苦地嘶吼着倒在地上。水桶中倾泻出的粘稠腥红的诅咒，尽数附着在他身上，发出滋滋的腐蚀声。那正是他自己布置在锅炉房的诅咒。

第七军团的远古亡灵僵尸管家。

「?」

【您在船内随地便溺，清理起来可是费了我一番功夫。】

咚。

克雷格猛地站起，正欲前往锅炉房。

哗啦啦啦—！

「你这家伙究竟是……！」