EP963

8号艾图拉请求进行忧愁圣事。

西蒙提议就在此地进行，但她却不安地环顾四周，用急促的语气质问道。

-「这里隔墙有耳。今天凌晨，我会在宿舍敲响祭司您的房门。可以吗？」

-「艾图拉姊妹！你在那儿做什么？」

远处，她的同伴们正在招手。因为天色昏暗，看不清谁是谁。她应了一声「我马上就来！」，随后向西蒙鞠躬致意，便迅速消失了。

究竟是怀着怎样的烦恼，才会脸色如此惨白地离去。

虽是好奇，却也不能追上去催问，看来只能在宿舍里等了。

『毛港节也结束了，时间还很充裕。』

与艾图拉的忧愁圣事也有了约定，又赶上庆典，今晚定会通宵达旦地喧闹，去图书馆的念头只好作罢。

时间尚早，西蒙决定沿着水路散散步。

***

「哇。」

天空岛的每个村庄，庆典的形式各不相同。有的村庄人们头戴花环畅饮葡萄酒，有的则焚烧旧衣举行集体礼拜。

其中，一个村庄格外引人注目。

『面具？』

一群戴着造型颇为独特的面具的人们，正围着火炉载歌载舞。西蒙好奇地探头张望，才发现这里正是他最后到访的那个村庄。

「劳斯！这次多谢您帮助我们村庄！」

一名村民认出了西蒙，摘下面具向他问好。西蒙也高兴地回应道：「劳斯！」

「跳舞也是仪式的一种吗？」

「是的，这是我们村庄代代相传的传统。面具是仿照一位出身本村的伟大传教士的容貌制作的。」

村民微笑着说。

呼呜呜呜呜—

斯维嘿嘿地笑着。

斯维仰起了头。

西蒙很想顶他一句，却还是强行按捺住情绪，挤出了微笑。

「女神不存在。这就是我的信仰。」

「10号！」

「我那老顽固父亲，你也知道吧？」

斯维将卡在喉咙里的笑声一股脑儿地爆发出来，嘴角咧到了耳根。

西蒙抱起双臂，沉思片刻后说道。

就在西蒙准备扶着醉醺醺的斯维离开时。

「哦，什么来着？她凿了个洞，然后用自己的神圣魔法堵上，再拿木头盖住。大概是想让船在计划好的时刻沉没吧。你知道水路中央的大湖里有怪物吧？要是在经过湖泊时船沉了，你可就危险了。」

呵呵呵。

「还有啊，10号，你跟我谈什么学校生活，也太可笑了。」

斯维冷笑着说。

呃。

确实，西蒙一装出信徒的样子，别说同期的选拔生，就连异端审问官都会被骗得团团转，但这家伙确实有点不一样。

他缓缓抬起头。

「没有那种事。」

斯维张开了双臂。

「对了，您是来接朋友的吧？」

呵呵呵呵呵。

听到这话，西蒙的眼睛倏地睁大了。

斯维兴高采烈地挥着手。西蒙停下脚步，长叹一口气，随即转过身去，脸上挤出一丝微笑。

『绝对不是。』

呵呵。

「小子，表面上装得人畜无害，真够可以的。背地里连9号都勾搭上了。」

正当他如此思忖时，脸上的表情瞬间冷了下来。

「啊—信仰。信仰。信仰。那该死的信仰！」

那一瞬间。

「唉，真是的。」

譁啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！

西蒙脸上一阵火辣，大惊失色地喊道。他急忙环顾四周，生怕被人听见，然后深深地叹了口气。

「哟，你也来快活了？你怎么知道这个村子的姑娘最漂亮？果然跟我是同道中人。」

西蒙露出一脸瞠目结舌的表情，斯维见状咯咯地笑了起来。

『在这种偏僻的地方做什么呢？莫非能找到什么线索……』

「虽然是童年往事，却至今记忆犹新。母亲被绑在十字架上，向那个老顽固哀求：『亲爱的，救救我，是我啊』。可那该死的老顽固却对此充耳不闻。那狗娘养的一旦起了疑心，就再也无法挽回。最终，母亲就在我眼前因失血过多而死。而那些大人物们听闻此事，非但没有降罪，反而大加赞赏，说他是一个为了执行女神的旨意，哪怕面对家人也能变得冷酷无情的人，是真正的女神使徒。」

「可是我的船，到最后都好好的啊？」

竟然帮我到这个地步？

「又不是异性交往。」

「你醉得不轻，斯维。」

-咯咯！

他用胳膊肘轻轻顶了顶西蒙的手臂，爽朗地大笑起来。嘴里散发出一股浓烈的酒气。

「交往，得是双方地位平等才算吧。那边那些，不过是我爱情的奴隶……」

真不想和这家伙碰面。西蒙正要转身离去……

斯维掏了掏耳朵。

「干嘛。」

「嗯？」

审讯厅长雷特。在这片大陆上，无人不知其名。

这家伙？

「不记得莉莉内特学姐的话了吗？埃夫内尔的选拔生禁止与异性交往。」

「那混账是个彻头彻尾的疯子。他心情不好，就随便抓个路人绑上十字架。不爽就绑，不快就绑，管他有罪没罪，是不是异端。只要那混账亲自操起刑具，给人拔掉几个指甲盖，谁都会哭天抢地地招供：『是的，我是异端！』」

西蒙突然感到脊背一阵发凉，警惕起来。只见斯维蹲在地上，缓缓竖起了食指。

「你知道吗？」

「知道3号吧？」

「在他亲手将自己的妻子绑上十字架的时候。」

「求你闭嘴吧！」

「对，庆典开始前，那女人在你准备搭乘的渡船上凿洞呢。」

「劳斯，斯维。看你正忙，我先走了。」

『还以为在这种偏僻的地方做什么呢，果然不出所料。』

「我挺中意你，10号。这狗屁岛上的人，不管是同学、学长，还是主教，全都是被女神蒙蔽了双眼的狂信徒。但你，却还维持着你自己的『自我』。」

斯维看到西蒙的反应，放声大笑。

西蒙只觉全身汗毛倒竖，不由得向后退了一步。

一个英俊的灰黑色头发少年大剌剌地敞开双腿坐在椅子上，两旁坐着将面具斜戴在头上的女子。

果然是2号斯维。

『嗯。』

斯维的气场变了。

西蒙的眼神瞬间变得锐利。

然而，斯维却特意向女人们告了声罪，亲自大步流星地走了过来。

「我看9号可是对你着迷得很。」

这次轮到斯维一脸嫌恶了。

「那是因为中途我偷偷给你换了另一艘船。」

看来是真醉了。他现在居然在问一个祭司信不信神。

西蒙抬起了头。

咯。

西蒙只想尽快结束这场与自己格格不入的对话，便轻轻合拢双手，低下了头。

「意思就是，去他妈的信仰，随心所欲地行动。就像我一样。信仰那玩意儿，喂狗去吧。」

然后长长地吐出了一口气。

「你信神吗？」

这个看似活得肆意妄为、无忧无虑的家伙，此刻脸上却露出了复杂的表情。

斯维自言自语地嘟囔着，缓缓在原地蹲了下来。

看样子是喝了葡萄酒，醉得不轻。

「鸡皮疙瘩都起来了。你装出一副虔诚信徒的样子，真他妈不搭调。」

「详细说说。」

「……自我？」

指尖燃起的火焰猛然扩张，以骇人的气势熊熊燃烧。

「不是很可笑吗？如果真如他们所言，女神确实存在，并且会审判罪人的过错。那为什么！」

-呵呵呵呵！

「有一位选拔生在我们村里……我以为您是来找他的。」

这家伙，还没升上一年级，就什么话都敢说。

「你，怎么会……」

「女神并不存在。」

那光芒明亮而耀眼，仿佛在印证他方才的言论。

「醉个屁。」

他像个坏掉的人偶般，身体一抽一抽地笑着，然后双臂无力地垂下。

那一瞬间。

『选拔生会来这种地方？』

「喂，10号。」

「劳斯，在这伟大母亲俯瞰的天空岛上，愿兄弟能克制欲望，以免给学校生活招致横祸。」

若非像西蒙这般散步时偶然路过，实在没有理由特意待在这样的村庄里。西蒙嗅到了一丝不寻常的气息，道了声谢，便朝着村民所指的方向走去。

「玛丽切洛？」

「每到那时，他就会说：『看吧，我说的没错！』真是个疯子！一个疑神疑鬼的疯狗！但那家伙的疑心病真正病入膏肓，是在另一个时候。你知道是什么时候吗？」

紧接着，一团火焰形态的神圣在他食指上燃起。

「!」

呼。

他嘶吼道。

「凭什么我们家那个老顽固还活得好好的！」

轰隆隆隆隆！

神圣之力从他体内喷涌而出。

「据说他还是什么『无限神圣』的拥有者？那个疯子？那个亲手杀死自己妻子的偏执狂？所以我得出了结论：这个世界上，根本没有女神。」

他摇摇晃晃地站起身来。

「而且，在亲手宰了那个老顽固之前，我是不会停下的。」

「……斯维。」

他转过身，歇斯底里地咆哮着，嘴里喷出对女神不堪入耳的、猥亵的咒骂。

然而矛盾的是，从他体内绽放出的神圣之力，反而愈发强盛。

宛如一轮炽烈的骄阳。

「明白了吗，10号。」

他转过头，双眼放光地看着西蒙。

「这就是我。」

***

与斯维的对话就此结束。

与他结束对话，正要分别时，一些女人看见斯维身上升腾起的磅礴神圣之力，纷纷激动地跑上前来，说道：「我这辈子还是第一次见到如此虔诚的信仰！女神一定非常宠爱斯维大人吧！」

斯维摆出一副超然的表情，嘴角裂开一个夸张的弧度，答道：「是啊，操。疼爱得跟狗一样。」说着便搂住女人们的腰肢，将她们带走了。

这极度的矛盾让西蒙感到一阵头痛欲裂。

『原来世上还有这样的祭司。』

西蒙一直怀疑斯维就是凶手。特别是看他那些疯疯癫癫的行径，感觉他就算杀一两个人，也绝不会眨一下眼。

『总之，今天先早点回去吧。毕竟8号艾图拉还向我请求了忧愁圣事。』

极其安静、小心翼翼地，将门推开一道窄缝。

艾图拉此刻正是如此。

可就是这样的她，却突然请求进行忧愁圣事。想必目的不只是为了凑满，莉莉内特一天一次的忧愁圣事要求。

因为太热，她一直开着。

那女人狠狠撞在了门上。

『不，这样也好。这会儿欧几里得神父应该回来了吧？去说吧，把一切都告诉他。』

向后退却的艾图拉停下脚步，瑟瑟发抖，猛然间意识到了什么。

『难道说……』

但他究竟是不是凶手，又是否真的有意图杀害圣女呢？

我心想，这件事必须得查个水落石出。

那是她此生所见，最为恐怖、最为怪诞之物。

「呃啊，啊啊啊！那是什么！是什么！是什么是什么是什么！」

***

开门声在这片死寂中微弱得几乎听不见。她随即凑到门缝边向外窥探。

艾图拉惊恐万分，一边发出窒息般的尖叫，一边拼命锁上了门。嗬！嗬！砰！砰！砰！撞门声持续不断地响起。

『艾图拉也像斯维一样，看到了什么吗？』

「………….」

她正要勉强入睡，却猛地睁开了双眼。

可还是睡不着。无奈之下，她只好拿出空本子，胡乱写下想对欧几里得说的话。

那挠墙的女人停下了手臂，回过头来。

船要穿过水道，中途还要经过一片湖，而那湖里还栖息着怪物。这已经超出了恶作剧的范畴。

四周一片寂静。

-真的要说吗？

西蒙抱起了双臂。

咯吱，咯吱。

那怪异的声响，方才便已响起。

「!!!!」

艾图拉吓得魂飞魄散，慌忙关上了门。

许是在庆典上喝了葡萄酒的缘故，头隐隐作痛，浑身都不舒服。当然，她也清楚，这种不适并非全因酒精所致。

唰。

仔细回想，自己和艾图拉并无太多交集。她不像个杀人犯，可要说是圣女，比起其他出类拔萃的选拔生，又实在没什么亮眼的表现。

而艾图拉八号则早早地回了宿舍，躺在床上。

随即，她握住了门把手。

咯吱……咯吱……咯吱……

那声音始终挥之不去。

她就那样缓缓闭上双眼，深吸了一口气。

这么一来，他的嫌疑似乎小了一些。西蒙心想，与其盯着斯维，不如把调查重点放在其他选拔生身上。

她的瞳孔飞快地转动，戒备地扫视着房内。随即，她又将盖至肩头的被子向上猛地一拉，严严实实地遮住了口鼻。

她翻了个身，侧躺着。

一个怪物。

她深吸一口气，决定去弄清那声音的来源。

她猛地坐起身。

刺啦刺啦刺啦刺啦刺啦刺啦刺啦。

『好不安。』

不安感。

起初那声音只是若有若无，断断续续，现在却持续不断，令人心烦意乱。

『唔！到底是什么鬼东西！谁啊？』

『啊、啊啊……啊啊啊啊啊……』

对面门旁，一个赤身裸体的女人背对着墙，正用指甲抓挠着墙壁。

『对了，3号玛丽切洛不是在我的小船上凿了个洞吗。』

谋杀圣女大多出于「权力」之争，杀害欧几里得的凶手也很可能与高层有所勾结。然而斯维此人，却对神圣联邦的体制与盲目信仰深恶痛绝。

唰唰。

砰！！

人说，极度的惊恐会让人失语。

她僵硬地转过头的瞬间。

吱呀—

呼—！

她后背干瘪，四肢瘦得如同木乃伊，皮肉紧贴着骨头，清晰可见。全身的皮肉像赤红的肌肉般不断蠕动。

窗户。

刺啦刺啦刺啦刺啦刺啦刺啦刺啦刺啦刺啦刺啦。

一股没来由的恶寒攫住了她的身体。心脏猛地一沉，冷汗涔涔而下。

当然，人心难测，还是不能掉以轻心。

『这声音太吵了，根本睡不着。』

就在这时，门上的撞击声戛然而止。

那女人干枯的手臂猛地从敞开的窗户中伸出，一把抓住艾图拉，消失不见。

必须关上。

泪水夺眶而出，就在艾图拉想要关上门的瞬间。