EP1469

在挤满记者的正式场合中，洛兰现身了。

她曾是符文联赛的司令官，这段经历固然瞩目，但更重要的是，在奈芙蒂斯卧病在床的此刻，她作为继承人的发言掷地有声。

她首先清晰地陈述了最近在鲍德温王国发生的几起事件，皆以事实为依据。从国王与王储之死，到三王子的叛乱，再到险些发生在诺瓦伦的惨剧，这些皆是她亲身经历，因此她的说明极具说服力。

「这一切的幕后黑手，便是第一军团。他们企图分裂我们，从内部将我们瓦解。」

她提高了音量。

「我们已没有时间可以耽搁。我，奈芙蒂斯·阿克罗伯德之女洛兰·阿克罗伯德，在此宣告，即刻集结所有可动用的战力，组建一支『远征队』。」

记者们瞬间哗然，议论声骤然高涨。魔力摄影球的快门声疯狂闪烁，响彻全场。

「远征队的目标，是彻底歼灭自称为帝国的第一军团。基森将身先士卒。目前，我们已与各军团长达成共识，德雷斯顿王国也已承诺协助。我们欢迎任何人加入，只要您愿意为阻止未来更大的混乱与惨剧贡献一份力量，远征队的大门就向您敞开。」

她猛地伸出一条手臂。

「此外，我请求黑暗联盟批准我们使用战略兵器，向第一军团的领土—雷文福尔半岛进行投放。」

「!!」

此言一出，记者们全体哗然，现场一片骚动。

战略兵器，这几乎是所有大陆居民的心理创伤。它是足以毁灭世界的禁忌武器，稍有不慎便会酿成大祸。而现在，她竟声称要对第一军团使用它。

这并非空口白话。在场的每一个人都意识到，洛兰是真心要将第一军团赶尽杀绝。

这时，一名记者举起了手。

「可是，第一军团的雷文福尔半岛上还居住着大量无辜的平民！洛兰司令官，您的意思是，要将平民的牺牲置之度外吗？」

「我们将严格限制打击的地点与范围，我承诺绝不会波及平民。一切责任，由我一人承担。」

洛兰斩钉截铁地说道。

「事态万分紧急。我再次请求黑暗联盟的各位，暂时搁置利益纷争与内部矛盾，尽快达成协议，批准对第一军团使用战略兵器。」

洛兰的发言，震动了整个黑暗联盟。

皇帝的手触碰到了皇座的扶手。那由数千件兵器铸成的皇座，仿佛嗅到了鲜血的气息，发出了渴望的战栗。

［联系象牙塔。］

「一个小时，足矣。」

咚！

他飞快地抬眼瞥了皇帝一下，又迅速垂下目光。

君王转动手腕，缓缓抚过由兵器构成的皇座。

混乱的局面得以收拾，黑暗联盟这柄一度摇摆不定的利剑，如今正缓缓调转锋芒，指向第一军团。

-我们的目标只有一个，那就是歼灭第一军团。

「我、我们不能袖手旁观，坐等三王子亨里克的投降。」

「你还记得当年的誓言吗？」

当然，无论最终以何种方式形成四王国并立的格局，黑暗联盟目前混乱的局面或许都能得以缓解。

作为支持三王子亨里克势力的核心人物，库顿伯爵口衔雪茄，长长地吐出一口浓烟。

「当然。而且至今，我仍无意暴露自己的身份。」

-陆地上的局势糜烂至此，我们若还安坐不动、置若罔闻，岂不玷污了『守护者』之名？军团的事，就由军团来解决。

「陛下圣明。您的力量通天彻地，毫无疑问是大陆的最强者。纵使整个大陆倾巢而出，也绝非您的对手。」

此时，关于帝国重现和鲍德温王国的种种流言早已甚嚣尘上，人们的精神已是疲惫不堪。若只是单纯组建「远征队」，或许激不起多少波澜，但「使用战略兵器」一词，却瞬间吸引了所有大陆居民的目光。

话音刚落，现场爆发出雷鸣般的议论声。

［抬起头来。］

此前混乱的政局如同一颗在汪洋中漂泊的皮球，随波逐流，漫无方向。而今，终于有人撕开了一道口子，让所有的力量开始向着一个焦点汇聚。

＊ ＊ ＊

他满头白发，仿佛承载着岁月的重量，额头上刻满了深深的皱纹。

与此同时，守护着大陆海疆的第三军团也行动了起来。

屹立数百年的鲍德温王国竟可能分裂，这巨大的冲击让在场众人面面相觑，不知所措。

在参谋抬头的瞬间。

「再这样下去，只会让无辜之人丧命。无论从名分还是军力来看，我们都处于绝对的劣势。仅凭这点力量，甚至不足以自称为南鲍德温。」

参谋的头垂得更低了。

鲍德温南部，一座处于三王子势力范围内的伯爵城堡。

利剑破空而去，洞穿了他的心脏。参谋浑身一颤，随即双膝跪地，颓然倒向一旁。

曾对大陆历史产生过巨大影响的理查德·波伦提亚，再次于暗流之下展开了行动。

天空为之哀鸣，皇宫随之震颤。

参谋的额头几乎贴到了地面，他接着说道。

男人的嘴唇缓缓开合，长袍的兜帽下，隐约露出稀疏的胡茬。

「……没想到，还能活着见到你。」

「您自然无需费心。」

皇帝的参谋深深地垂下了头。

「我也曾以为，自己永远不会再有出面的那一天。」

噗！

［此乃理所当然之言。］

「除、除了南部被三王子控制的部分城市，其余地区将命名为『北鲍德温』，我们将寻求独立统治。」

「请利用之前主动来信的象牙塔，将他们当作一枚棋子。」

「正如臣先前所言，要击退涌向此地的大陆联军，对您而言易如反掌。但在这一过程中，大陆必将生灵涂炭，而万民亦会因畏惧您，不敢靠近您的荣光，臣下为此感到忧虑。」

一截锋利的刀尖划破了他的手指，渗出了血珠。那柄沾染了鲜血的剑，「铮」的一声，缓缓从皇座中抽出。

但在三王子的真相大白于天下的此刻，二王子这副略显笨拙的模样，反而让民众觉得更加真诚。

他微微一笑。

在男人沉稳的声音回荡之时，一缕阳光从窗外射入，照亮了他的脸庞。那双曾深刻改变大陆命运的眼眸，闪烁着清明的光辉。

「你应当知道，像你这样的人物插手大陆事务，乃是禁忌。」

皇帝的目光静静地落在了参谋身上。参谋的下颌，开始渗出豆大的冷汗。

一切都在以惊人的速度进展着。

［……］

「请给我一个机会，与那些依附于三王子亨里克的南部贵族们会面。我将说服他们。」

［在荣光之中，向朕献上你永恒的忠诚吧。］

作为人类的英雄，第二军团常年镇守北部，为大陆的安宁贡献力量。纵观漫长的历史，他们南下的次数也屈指可数。在此期间，金明确宣告了他们的目标。

「……哼。」

［朕需要为这等琐事费心吗？］

驻扎在北部的第二军团开始南下。

「只要在基森的洛克岛引爆凯莱特，那群乌合之众便会因失去核心而彻底瓦解。即便计划失败，象牙塔的战力与影响力也能为我们所用。届时，陛下可施以仁慈，收服那些魔法师，继续您的霸业。」

几位声名显赫的亡灵法师决定加入远征队；因鲍德温独立事件而蒙受损失的富豪们，也承诺为远征队提供资金。洛兰起初看似鲁莽的宣言，获得了实实在在的支持，逐渐凝聚成一股真正的力量。

「皇帝不仅是一位战士，更是一方世界的统治者。」

「但是，陛下。」

「殿下！您这番话的意思是……」

嗡！嗡！嗡！

-素有「北部大公」之称的第二军团长金·阿斯卡尔特，已获得卡洛斯王宫的许可，准许军团调动。第二军团的庞大亡灵部队正向第一军团的雷文福尔半岛方向进发！

伯爵开口说道。

这边的消息，同样是惊天动地。

库顿伯爵望向窗外，眼神中流露出一丝追悔。

「……」

伯爵放下口中的雪茄，用锐利的语气问道。

伯爵似乎对他十分敬重，即便面对着这个身份可疑之人，依然屏退了所有护卫，与他单独会面。

他外表柔弱，声音因紧张而微微颤抖。

同一时刻。

＊ ＊ ＊

［你这是在冒死进谏。继续说。］

嗒。

然而，身处雷文福尔半岛皇宫中的皇帝，依旧泰然自若。

皇帝挥了挥手，一名亡灵骑士迈着沉重的步伐走来，抓起参谋的双脚，将他拖了下去。皇帝缓缓起身，开口说道。

「倘若布里曼蒂亚阁下尚在，这一切都不是问题。她拥有随意操纵大陆局势的力量。然而，不久前我们在诺瓦伦失去了她，如今，我们必须慎重考虑如何将您的影响力传遍大陆。」

他只是随意地挥了挥手，无数红色的光线便四散开来。

［让他们来便是。］

「我们一旦重返黑暗联盟，便会立刻投票赞成对第一军团使用战略兵器！」

伯爵的对面，坐着一个将兜帽压得很低的男人。

「……可你如何说服那些贵族？你已经是个死人了。难道你要在不暴露自己影响力的情况下，以一个区区外人的身份去说服他们？」

呼—

占据了海尔身体的皇帝，是一个近乎完美的怪物。

里亚斯二王子涨红了脸，却语气坚决地说道。

「是的。」

他努力抑制住颤抖，竭力让自己的声音清晰而有力。

「没错！」

而这一切，仅仅是个开始。

皇帝的眼神变得锐利起来。

［……］

他手肘支在铁血的皇座上，用手掌托着下巴，轻蔑地勾起嘴角。

南部提督拉津·麦克米伦宣布，他将派遣第三军团南部海军中，大部分无需许可即可调动的亡灵战力，开赴雷文福尔半岛。

仿佛是为了给洛兰的发言再添一把火，第二天，里亚斯二王子便登上了演讲台。

「他们有第一军团撑腰，所以我们急需黑暗联盟的帮助！就算只有我们，也要重新加入黑暗联盟，共同驱逐三王子和第一军团。」

「但为人父者，终究无法坐视不理。」

「……这让我想起了你年轻的时候。我不忍看你为保全家人而苦苦哀求，便将那片山间的贫瘠领地交给你治理。」

「关于昨天洛兰·阿克罗伯德阁下发表的内容，莫非……」

局势开始急剧升温。

［你想对朕说什么？］

这时，一名外地记者冒着掉脑袋的风险，咽了口唾沫后问道。

［一群在地上匍匐的蝼蚁，无论聚集多少，也休想与朕抗衡。］