EP1138

众人豁然起身，朝西蒙来的方向涌去。

果真如此。西蒙正挥着手，朝黑暗联盟代表们所在的营地走来。他身边还有两个陌生面孔，身上都散发着祭司特有的神圣气息。

「所有人，准备战斗！」

听到副会长梅琳的呐喊，学生们纷纷催动漆黑，严阵以待。

这时，西蒙高声喊道。

「不必警戒！我是有话要说才来的！」

「……?」

听了西蒙的话，学生们再次收起漆黑，小心翼翼地走了过去。

西蒙介绍道。

「这几位是罗哈隆的居民。」

「我叫艾莲！是翻译！」

艾莲猛地举起手，爽朗地喊道。随后，她指着身旁的人介绍说。

「这位是领导罗哈隆的大修道院长！从现在起，他将代表罗哈隆，有话要对黑暗联盟的各位说！只是他言辞笨拙，将由我来为他传达！」

神圣联邦的大修道院长居然亲自前来交涉，这个消息迅速在营地里传开了。

不仅是学生，连船员和教官们也议论纷纷地聚拢过来。众目睽睽之下，大修道院长显得异常紧张，不住地用手帕擦汗。

这时，克劳迪娅悄悄对梅琳耳语。

「可是，神圣联邦的人不也说大陆通用语吗？为什么需要翻译？」

「……我哪知道，别问我。」

艾莲张开双手。

「那么，我们开始吧！大修道院长大人！」

「这可不是给你们这群匪类的！休想打我们村镇财物的主意！」

他仅凭指力「啵」地一声拔掉软木塞，随即仰头对瓶吹起酒来。喉结上下滚动，咕咚咕咚的吞咽声在寂静中格外清晰。

「神圣哥布林不是好对付的货色。白魔法、广袤的领地，还有比我们多出数千倍的数量。让我们去剿灭它们，无异于逼我们去送死。可是……」

「赫克托，你可能不太了解情况，祭司们都因为神圣低谷的问题……」

「我们对那些神兽束手无策！来自黑暗联盟的各位是我们唯一的希望！」

见状，其他学生也三三两两地耸耸肩，或是不屑地轻笑一声，走上前去，从货车上各取所需。

马尔科姆说道。

大修道院长激动地连连道谢，艾莲则坐在一旁，轻轻拍着他的肩膀。

「大修道院长大人才是！我们不是说好了要说得委婉一些吗！是我们有求于人，才不得不低头，您怎么还『你们这群匪类』、『你们这群匪类』地叫！」

就在这时。

他的声音里，浸透了浓得化不开的愤恨。

西蒙大步流星地走上前，抓住了赫克托的肩膀。

「那些哥布林十分强大。它们学会了语言，甚至理解神圣联邦的律法。它们知道我们无能为力，便愈发肆无忌惮地扩张势力。」

艾莲痛苦地闭上了双眼。大修道院长的声音仍在继续。

任谁都能看出，这并非为了威慑。而是源于那份强大而坚定的「信念」，神圣之力于此刻自然觉醒，沛然勃发。

大修道院长猛地一挥手臂。

所有人都面面相觑，不知该作何反应。

「……真是荒唐。」

「我的儿子，就是在与罗哈隆的哥布林战斗时牺牲的。」

大修道院长的声音响彻海岸。梅琳与一众学生正错愕不已，自告奋勇担任翻译的艾莲几乎在同时扯着嗓子喊道。

「!」

「我们不能在这里久留。他们的处境固然值得同情，但我们肩负着赢得符文联赛的更大使命。有必要冒着因勉强作战而受伤的风险吗？」

艾莲确实尽力了，拼命地在打圆场，但大家似乎都还是一副将信将疑的反应。

大修道院长重重地将额头磕在地上，俯身跪拜。大惊失色的艾莲和脚夫们连忙跑了过来。

性命。

除了葡萄酒，他们还根据自己的喜好，拿了奶酪或水果。有人浅尝一口，有人则直接抱入怀中。

「仔细想想，他说的没错。」

哗—！

菲茨杰拉德推了推眼镜。

「就是当年那个味道。我决定帮这个地区。」

踱，踱。

他抬起头，血污涂满了额头，鲜血正一滴滴地往下淌。

声如洪钟！

艾莲用更大的声音高声喊道。

「大修道院长大人！」

这时，出战候补之一，身为分身的马尔科姆走了过去。他径直越过大修道院长和艾莲，在货车上翻找片刻，拿出了一瓶葡萄酒。

「诸位出手解决了罗哈隆的神圣怪物，我们由衷地表示感谢！愿安宁与祥和永伴各位的家庭！」

一直冷眼旁观的赫克托，此刻竟嗤笑了一声。

「……感谢！感谢各位！」

咯噔！咯噔！

所有人脸上都浮现出大大的问号。

西蒙强忍着笑意，抬手扶额。

「您怎能向他们……！」

毕竟不久前，他们才刚去过五芒会参加期中考试。

西蒙走到一直注视着这一幕的大修道院长面前，向他伸出了手。

艾泽尔挠着头喃喃自语。

或许是这个词触动了大修道院长的某根神经，他僵硬的身子竟如筛糠般颤抖起来。他的神情阴晴不定，似乎在进行着激烈的思想斗争。

大修道院长的眼中涌起了激动之色。

艾莲则深深鞠躬，头几乎要磕到地上。

赫克托的眉头猛地一皱。

马尔科姆用手背抹了抹嘴角，咧嘴一笑。

「你们居然还有脸面要顾？」

所有人都神情凝重地注视着这一幕。西蒙正想快步上前，赫克托却已开口。

大修道院长勃然大怒。

「我父亲用来招待贵客的那种昂贵货色。」

「抱歉在这么感人的时候出来扫兴。」

大修道院长的双腿瑟瑟发抖。

车上装满了罗哈隆地区的特产，不仅有昂贵的葡萄酒，还有成堆的奶酪、谷物等食粮。骑在马背上和坐在车上的人都敏捷地跳下来行礼。

「请救救我们！」

「这看似是在天空岛强加给你们的艰难任务，但实际上，这是基森与埃夫内尔双方协商后共同制定的。正如我们在神圣联邦的罗哈隆作战一样，此刻我们的黑暗联盟本部，也有埃夫内尔的代表们在执行任务。」

「联邦的家伙们，倒也还有几分骨气。」

死一般的寂静笼罩了整个营地。

恰在此时，一辆由马拉着的大货车从艾莲和大修道院长身后缓缓驶来。看到车上装载的货物，人们都露出了惊愕的表情。

众人纷纷点头。

「你们这群邪恶的黑暗联盟匪类！胆敢踏足此地，可知这是何处！」

「嗯！」

「各位亡灵法师！远道而来，辛苦了！欢迎光临罗哈隆！」

「关于此事，刚刚收到了详细报告。既然是基森的学生，想必各位都知道学者之城五芒会吧。」

「联邦的蛆虫。」

「不。」

—还不是因为您自己不作为，事情才会发展到这个地步！在哥布林们于葡萄园里泛滥成灾之前，我们明明有好几次机会的！

「它们抢走了我们祖祖辈辈用血汗耕耘的土地！夺走了罗哈隆的历史和无数神圣典籍！它们以反抗为由，抓走了我们的孩子！我们连葡萄都无法采收，它们却还要我们缴纳赋税！」

「那么，我们总部交给埃夫内尔代表们的任务是什么？」

「看来他们愿意帮忙。」

为了坚守信仰，他才对亡灵法师们表现出敌意，可一旦下定决心抛弃信仰，他便可以卑微到尘埃里。

西蒙看着两人窃窃私语地争吵，默默地转过了头。

「这玩意儿我认识。」

「若牺牲我一人的信仰，能换来各位亡灵法师的回心转意，能守护众多子民的生命与信仰！那么，即便是女神—」

来时的路上，大修道院长反复咀嚼着艾莲的这番话。句句属实。若是当初发现神圣哥布林诞生时没有视而不见，若是在事情恶化到这般田地之前，有任何一个人挺身而出，结果或许都会截然不同。

嘶—。

「艾莲！你这卑躬屈膝的态度是怎么回事！你好歹曾是埃夫内尔的学生，连自尊心都不要了吗！」

「这是我们准备的一点绵薄心意！恳请各位务必收下！」

「管理罗哈隆的神兽，是我神圣联邦分内之事！轮不到你们这些黑暗联盟的外人插手！」

大修道院长和艾莲紧紧凑在一起，用极低的声音咬牙切齿地争吵着。

踱，踱。

「听闻尔等恶徒竟攻击我罗哈隆的神兽，我心痛如绞，悲愤难当！女神必将降下审判！」

呼—。

「也定会降下旨意，命我如此行事！」

水晶亡灵法师梅多走了出来。

大修道院长深吸一口气又长长吐出，猛然睁眼，指着众人厉声喝道。

「关于这一点，我正好有话要说。」

一股神圣之力从他体内喷薄而出。

所有人的目光都集中在他身上。

这到底是什么状况？

「……?」

「……这到底是让我们帮忙，还是不让我们帮忙？」

「速速退去！」

咚！

「……啊！」

这时，人群中，身材魁梧的赫克托排众而出，周身散发着强横霸道的气息。他走上前来，用森然的目光俯视着大修道院长。

「我本想说『该千刀万剐的异端』，这已经是我最大限度的修饰了！」

大家面面相觑，眼珠子转个不停。

「幸好。」

呵。

菲茨杰拉德接话道。

「那么各位是否知道，在五芒会结界之外，环绕着一片广袤的亡者领域？」

「当然知道！那里面的亡灵简直铺天盖地……！」

「埃夫内尔需要执行的任务，正是『将五芒会亡者领域，完全净化』。」

所有人都惊得合不拢嘴。

「什么！那种事怎么可能做到？」

艾丽莎激动得唾沫横飞。艾泽尔则摸着下巴。

「……距离符文联赛只剩一个月，一个月的时间，光是徒步走遍那片广袤的土地都够呛了，更别说还要一边剿灭亡灵一边净化。」

「这也太异想天开了吧？」

西蒙陷入沉思。倘若祭司们真能完成净化，那么联盟将获得一片比生命更宝贵的领土，可以救助那附近饱受饥荒的居民，赋予他们生机。

在众人惊疑不定的反应中，梅多露出了微笑。

「本次符文联赛的任务，本就是让联邦与联盟的代表们，在对方的领土上，通过一项唯有他们才能完成的考验。无论是五芒会，还是罗哈隆，两个地区的任务难度都高到近乎荒谬。你们当然可以中途放弃，一个月后直接参加符文联赛。但有一点是确定的。」

梅多的表情严肃起来。

「若是万一，我只是说万一，有一方中途放弃了任务，而另一方却真的完成了这项任务—」

所有人的表情都凝固了。菲茨杰拉德也恍然大悟般地微笑着推了推眼镜。

「那我们从符文联赛一开始，就输了。」

基森与埃夫内尔，向来是名誉与骄傲的两座高峰。

对方敢做，他们就必须奉陪到底。

更何况，在全大陆民众的注视下，他们绝不能蒙受羞辱。不止是菲茨杰拉德，其他学生也彻底下定了决心。

「即便这是以不可能为前提的任务，也无所谓。」

赫克托双眼放光地说罢，转头望向西蒙。

「下令吧，西蒙·波伦提亚。你打算何时行动？」

西蒙双臂交叉，黑色的外套在风中猎猎作响，他迈步向前。

「就在今天下午，发起总攻。」