EP1356

「我知道你对伊琳大人感到失望。」

西蒙对着圣女精粹，用沉着的嗓音开口了。

「伊琳大人在经历那种事的瞬间，或许也曾想过，若是没有圣女的力量就好了。但那应该不是她的真心话。」

咔嗒，咔嗒。

金属管威胁性地晃动着，枪口瞄准着他，缓缓升起。西蒙坚定地说道：

「我认为，瞬间的失误并不能定义那个人的全部。伊琳大人现在很后悔。」

砰！

枪口射出的涅姆弹丸擦过西蒙的脸颊。脸颊上立刻划开一道红线，渗出鲜血，但西蒙连眼睛都未曾眨一下。

「你看她为了找回你，不惜赌上性命来到这里，不就明白了么？伊琳大人是真心的。你陪伴了她那么久，难道感觉不到吗？」

听了这话，那些仿佛随时都会发起攻击的金属管，枪口微微开始动摇。

「你打算在那冰冷的地方被囚禁到什么时候？一直被困在那里的话，你的行动会渐渐违背自己的意志。那不是你想要的样子吧。」

西蒙的声音充满感染力，在四周回荡。

「相信我，我会把一切都纠正过来的。」

话音刚落。

所有的金属管都缓缓放下了枪口，仿佛在俯首称臣般，降到了西蒙的脚下。西蒙小心翼翼地站了上去。

唰唰唰唰唰唰唰—

金属管将他带到了金属储藏柜前。叮、叮—柜内敲击的声音仍在回响。

西蒙将手放在储藏柜上，闭上了眼睛。

随即，叮、叮的敲击声停止了。世界被纯白浸染。

『成功了。』

第一个与西蒙相伴的净化精粹，笑着向他走来。

他的声音中夹杂着一丝狂喜。

莱卡·罗伯特的重要讲话预告。市民们似乎都正前往城市广场，准备听他的讲话。

「所以说，那种区区个人制造出来的冒牌圣女。」

嗡嗡嗡嗡嗡！

恰好通讯水晶球震动起来。西蒙接通后，莱特的声音立刻传了出来。

唰唰唰唰唰—

莱卡·罗伯特的声音传来。

正如她所说，第六张王座的四条腿正在形成，但速度极为缓慢，形态也还很微弱。

『他又想耍什么花招？』

嘶—

正如她所言。机械圣女逐渐减弱了火力，转而用各种封印魔法试图将整栋大楼束缚起来。它的意图是将莱特连同建筑一起封印。

[我想，大概是……]

嗡嗡嗡！

『那边就交给莱特，我专注于我该做的事。』

[由于她能力不足，未能控制源流尖塔，导致涅姆的不稳定性急剧增加，地表开裂，气体泄漏，无法居住的危险区域不断扩大。城市日益拥挤，许多市民被迫离开家园。涅姆价格飞涨，众多市民无法享受其带来的便利，贫富差距日益悬殊。]

伊琳漫无目的地在城市各处奔走。她紧紧攥着西蒙给的记忆水晶球，手上用力。

呼—

不知何时，他们已来到了达尔布伦的上空。

「那是什么意思？」

而在最左侧的空位上，一个漩涡正在翻涌。第六张王座即将形成。

「我可不打算承认。」

这一句话，让西蒙噗嗤一笑，长长地舒了口气。他随即抬起头，简短地回答道：

嗡—嗡—

[圣女大人的再临是女神的旨意，我不知道你拥有何种力量，但这并非区区个人能够阻挡的洪流。]

在空中自由落体的西蒙，从背后取出一白一黑两柄查克拉姆，交叉在身前。

尽管他勉强用双臂挡住了攻击，但身体还是被巨大的力道震退，摔倒在地。

『唔！』

『!』

「前圣女？是指伊琳大人吗？」

[前圣女伊琳获得行政决定权还不到三年，达尔布伦就已濒临毁灭。]

「对，对不起。」

[核心系统保全开始。]

西蒙猛地拉紧缰绳。

她必须尽快将这枚记忆水晶球交给霍姆茨麾下的侦探们，但城市已陷入一片混乱。

战车发出一阵雷鸣般的巨响，如一道光束般疾射而出。涅姆战斗机立刻拖着黄绿色的尾焰紧随其后。

伊琳撞上了一个手持棍棒的男人，跌坐在地。她回过神来，喘着粗气说道：

身体急速下坠，猛烈的逆风扑面而来，让人难以睁眼。

六架涅姆战斗机不知是否一直在附近待命，此刻飞来将西蒙团团包围。

燃烧的街道，愤怒的人群，失灵的涅姆机器，根本无从得知侦探们身在何处。

[发现引发错误的最具威胁性病毒。开始清除。]

闪电与涅姆的火光激烈交织，一场空战在达尔布伦的上空拉开帷幕。

[不过现在就放心，是不是还太早了些？]

「啊！」

莱卡·罗伯特的声音冷酷地回响着。

[先前发表的《为可持续发展的达尔布伦而共治》便是为此采取的自救措施。各位市民的愤怒，我认为是理所当然的。但幸运的是，我们一如既往地—]

西蒙再次将视线转回储藏柜的方向。这时，天空中传来「嗡—」的一声，那是涅姆引擎特有的尖锐声响。

伊琳从罗伯特公司总部逃脱四小时后。

「哈啊，哈啊。」

屏幕中莱卡所站的位置，分明是城市广场的中央舞台。她开始挤开人群，奔跑起来。

唰—！

『整栋大楼都在天上飞？』

西蒙眯着眼向下望去，只见穿过云层，一个金属储藏柜正在远处坠落。

「想碍事的话，就赌上性命来吧。」

她话未说完，纯白的空间便破碎了。

轰隆隆隆隆隆隆！

伊琳的瞳孔不安地晃动着。她正双手撑地，准备从地上站起来。

咚！

「我现在心情很不好。」

[紧急错误发生。]

『……没错，那台机器被设定成认为自己才是真正的圣女。』

两柄查克拉姆瞬间变形为车轮，迅速环绕着西蒙的身体，组成一辆战车。接着，从项链中召唤出的神兽阿卡里昂奔向前方，西蒙握住了它的缰绳。

人群中响起了窃窃私语。

机械圣女用力量将整栋建筑都托举了起来。远处，储藏柜正向地面坠落，眼下是达尔布伦遥远而模糊的景象。

『可是，就这么毫无对策地扔下来没关系吗？机械圣女的本体应该在上面吧？』

恰在此时，讲话开始了。城市各处的涅姆屏幕闪烁着光芒，莱卡·罗伯特的影像出现在屏幕上。

在机械圣女看来，现在没有理由和莱特拼个你死我活，与埃夫内尔为敌。

伊琳咬牙切齿。

＊ ＊ ＊

-你知道我是谁吧？

「我相信你，莱特。」

西蒙急忙飞身闪避。就在手臂和大腿传来被利器划过的刺痛感的同时，一根浸染了涅姆的金属管猛地击中了西蒙的腹部。

四周展开了魔法阵，各种物理形态的神圣魔法倾泻而下。

想到这里，西蒙回头向上望去。战斗似乎已从攻防战转为封印战，莱特与机械圣女的封印魔法正竞相覆盖整栋建筑。

「事到如今，不管他找什么借口，都得把他拉下来。」

砰！

[哎呀，你成功了啊！]

『侦探……侦探……！』

「喂，小心点！」

[尊敬的达尔布伦市民们。]

[我们所有人都面临着重大的威胁。]

刚才为抛下储藏柜而裂开的缝隙正在逐渐合拢。西蒙仿佛要甩掉犹豫般，纵身跃入了那道正在缩小的缝隙。

-快走！

嗡！嗡！嗡！

耳边传来人们此起彼伏的议论声。

净化精粹将食指放在唇边。

「还以为他把总部大楼升到天上去，是想直接逃跑呢。」

[放弃吧。]

西蒙急忙冲过去伸出手，但为时已晚。装着精粹的金属储藏柜从地面的破洞中坠落，下面是无尽的天空。

它想要的是完全占领达尔布伦，然后获得神圣联邦所有居民的承认，成为圣女。想到这里，西蒙咬紧了嘴唇。

纯白的世界里，显现出五张王座。

-我没事！那堆废铁的目标似乎不是要和我分出胜负，而是想把我封印在这里困住我！

正在对付莱特的三个头颅之一，缓缓落下，俯视着西蒙。

男人嗤之以鼻，转身又消失在人群中。她抬起头，看到人群正朝一个方向涌去。

意识猛然回到了现实。不知何时，整个空间已被染成一片猩红，刺耳的警报声冲击着耳膜。从思绪中惊醒的西蒙环顾四周。

『再这样下去就要失去精粹了。可是……！』

上面，莱特还在战斗。

「听说是罗伯特社长要发表重要讲话。」

『莱卡·罗伯特！我以为他在空中，什么时候到了这里……？』

-快走，西蒙！

「但是！」

伊琳紧咬着嘴唇，穿过人群，继续奔跑。

机械圣女行动起来，保护圣女精粹，将连接着金属管的储藏柜抛了下去。与此同时，地面豁然裂开一个大洞，通向外界。

[找到了解决方法。]

嗡嗡嗡嗡嗡！

市民们开始骚动起来。

[达尔布伦的一切利益与挫折皆源于涅姆。罗伯特公司已经找到了能完美控制涅姆的方法！我们再也不用依赖不稳定的人类圣女了。我将让每个人都能平等地享受涅姆带来的福祉！]

市民们面面相觑，脸上带着疑惑。

[初期可能会有些许的『不便』和『异样感』，但只要忍受过去，我们就能生活在一个更加美好的社会中。]

「别光说些漂亮话，快把那个解决方法公布出来！」

「你到底想怎么样！」

屏幕上的他咧嘴一笑，侧身让开。

[好的，那么就直入正题。我向各位介绍，达尔布伦的新圣女！]

哐当，哐当。

广场上鸦雀无声，一片死寂中，传来车轮滚动的声音。

不一会儿，一台锈迹斑斑的机器缓缓驶上广场的讲台。它雕刻着一张慈爱的女性面容，躯干上有一扇似乎可以左右打开的门，此刻正紧紧关闭着。

所有人都带着困惑的表情，注视着那台冰冷机械的外观。

「难道说……」

「那就是圣女？」

就在众人准备开口议论的瞬间。

嗡—！

一股强烈的神圣之力从那台机器中爆发出来。市民们惊恐地捂住眼睛，连连后退。

女性形态的机器缓缓升向天空。一圈灿烂的光环在她身后展开，象征圣女的圣衣轻柔地覆盖在她金属的躯体上。

[敬拜吧。这位就是达尔布伦的新圣女！]

但普通民众仍呆立在原地。他们依旧对向一堆废铁低头感到抗拒。

『该……怎么办？』

仿佛要印证他的话一般，城市里各家各户、办公室、工厂中的涅姆纷纷飞出，以机械圣女为中心，形成一个巨大的圆环，缓缓旋转起来。

她也不知道自己为何要冲出来，但在思考之前，身体已经先一步做出了反应。

他们是虔诚的德瓦教徒。

从这一点来说，她在教义上拥有绝对的地位和象征意义。

哗—！

「住手！」

「那，那些装备……！」

那是恐惧。

挤出人群的伊琳双眼通红，注视着前方。

他们不去思考。因为用人类狭隘的框架去分析这种现象本身，就是曲解神意的罪过。

两人的视线在空中交汇。

莱卡·罗伯特催促道。

[还在犹豫什么。]

那是圣女的力量。

[向蒙受女神拣选的新圣女低头行礼吧。她完美地掌控着涅姆，永恒不变，将以最合理的方式永远统治达尔布伦。]

「伊琳……！」

圣女是蒙受女神拣选的存在。

[敬拜吧。]

在那一刻，所有人都明白了。

莱卡·罗伯特此举无异于将这个问题抛给了大众。所有人的脑海都乱成了一锅粥。

就在这时。

甚至连人们手中拿着或佩戴的涅姆魔导具也浮向空中，向她汇聚而去。

市民们本以为莱卡·罗伯特的话是疯子的胡言乱语，但当他们看到降临在机械圣女身上的圣衣和从天而降的光芒时，思维瞬间停滞了。

嗬！嗬！

应该接受它，并侍奉它吗？

在市民们头顶盘旋的涅姆蠢蠢欲动，仿佛随时会调转方向，砸碎他们的脑袋。人们瑟瑟发抖，开始一个接一个地单膝跪地，俯首叩拜。

所有人的目光都转了过去。

就在那时，前排的几个人单膝跪地，低下了头。

「格拉图拉·米·齐比利斯。」

随后发现她的莱卡·罗伯特，脸色也变得狰狞起来。

但如果那神圣之力寄宿于非人之物，那它，也是圣女吗？