EP1204

简与伊斯拉菲尔通过传送魔法阵一同移动。

目的地正是中立地带中「湖下森林」所在的那片湖泊。简与伊斯拉菲尔立刻施展潜水魔法，潜入了湖之森原本所在的位置。

「……!」

她们确认了本应位于湖泊中心的湖下森林，已然消失无踪。

此处只剩下一片空荡荡的湖水。伊斯拉菲尔小心翼翼地开口。

【副校长，果然……】

【是的，看来一切都按计划进行。】

简双臂交叉在胸前。

【正式启动S计划。】

就这样，进入湖中确认了湖下森林已整个消失的简与伊斯拉菲尔，再次回到了待命于水面的船上。

「圣女大人！副校长大人！」

「情况如何！」

以主办协会会长本特雷斯为首的符文联赛相关人士一窝蜂地围了上来。简淡然地回答。

「正如报告所说，我们确认了湖下森林已整个消失。」

「……天哪。」

人们的议论声充满了四周。

「那、那么—」

本特雷斯脸色煞白，双手交握，长叹一声。

「也就是说，结社落入了你们所说的陷阱。可以这么理解吗？」

「是的，请放心。」

咔嚓嚓嚓！

「那边您不必担心。」

「问得好。我们调查了过去二十年间发生过『巴尼什』的地区。」

乌鸦特工的眼睛猛地睁大。

「可、可是，湖之森被转移去的地方，也可能不是结社的重要据点啊？」

伊斯拉菲尔长长地舒了一口气，抬起了头。

「可、可是，如果湖下森林因那『巴尼什』被转移到了其他空间，我们恐怕也无从寻找吧……」

嘶。

一名头戴南瓜面具的乌鸦特工，正在追赶救世主希尔。

嘴上这么说，乌鸦特工还是迅速地离开了。达娜再次凝视着希尔。

然而，传送中心遭到了希尔的袭击，导致第五天剩下的选手们没能被传送出去，而是与西蒙和莱特一同消失了。

希尔对他的话置若罔闻，扶着洞穴的墙壁飞奔。她指尖触及之处皆如镜面般扭曲，从中钻出了由沙子构成的猎犬。

「将救世主……」

「锁定？」

汪！汪！

「救世主由我来追。你去救人吧，亡灵法师。」

当然，与紧急作战计划分开来看，警戒本身也已是最高级别。仅神圣联邦一方，就有审判圣女达娜和神海圣女伊斯拉菲尔，外加精锐的圣骑士部队；若再算上参加符文联赛的莱特与莉莎拉，七位圣女中竟有四位在此。

「受了伤还无法逃离，看来，你能将他人送往异空间，自己却无法移动呢。」

因传送受阻而怒火中烧的希尔如此回答，同时指向一旁。

「最迟在几小时内，我们会完成所有准备，前往他们所在的空间。」

【真麻烦。】

「卑贱之徒！」

『审判圣女！』

「西蒙军团长和莱特圣女会平安无事的。我们现在不仅能抓住救世主，还能对结社的据点之一造成直接打击。」

此话一出，场内再度哗然。

轻松地转了转手腕，达娜用冰冷的眼神注视着希尔。

【别随便命令我。】

手持通讯水晶球的简沉稳地说道。

「在过去六十余年间，一种名为『巴尼什』（Vanish）的异常现象在神圣联邦全境发生着。天空岛判断，这是救世主所为。而湖下森林的消失—」

乌鸦特工发动了黑魔法。黑色的火焰在地面上蔓延开来，火焰中跃出头戴南瓜面具的亡魂，将那些沙犬拖入了火海。

希尔的嘴唇颤抖着，随即张开双臂，将两侧的墙壁晶体化，向中间挤压而来。

「但愿你别死得太早，救世主。」

伤员们在防御魔法的包裹下，漂浮着被转移开来，而就在那空隙之中，一位有着燃烧般发丝的女性飞身而出。

「另外五人也是能参加符文联赛的人才，他们会处理好的。」

这次是简开了口。

「唔！」

「我认为，也是『巴尼什』。」

方圆一片空间被抹除得一干二净，仿佛凭空蒸发一般。而在城市消失的地方，只留下了紫色的沙子。

倘若结社的救世主当真使用了「巴尼什」，那么这次行动，本应是西蒙与莱特二人的联合行动。

「是的。」

伊斯拉菲尔也点了点头。

「无需迷惘。」

就在他咬紧嘴唇，准备再次追击救世主的那一刻。

简与伊斯拉菲尔和本特雷斯及中立地带的人员充分交谈后，便让他们离开了。

伊斯拉菲尔嫣然一笑。

【你把昆特怎么样了！】

「是的。」

呜—！

「难得寻得一乐，正感心满意足，却被人打扰，心情甚是不悦。」

「这、这是……！」

「比起追赶我本人，不是应该先去救那些人吗？乌鸦。」

「哦哦……！」

「…….」

锵—！

当初之所以不采用传统的「屏障服」规则，而是使用即死阻断魔导具与传送魔法阵，正是为了防备结社的攻击。

嗡嗡嗡！

「他不肯合作，我便将他送去远方了。」

伊斯拉菲尔打开亚空间，取出一份夹在文件板上的一级资料递了过去。本特雷斯和中立地带的相关人员立刻围上前，看向那份资料上的照片。

所有人都面色凝重地交谈起来。

＊ ＊ ＊

「大部分救世主都笼罩在神秘的面纱之下，但也有像『基洛瓦尼安』那样为大陆所熟知的存在。我们之所以布下如此周密的防备，实际上就是为了锁定将要发动攻击的救世主。」

伊斯拉菲尔此言一出，所有人都转过头来。

这些猎犬对乌鸦特工看都不看一眼，只是执拗地攻击着其他下级亡灵法师和伤员。

一座只剩下了一半的城市。

所有人的目光自然而然地转移到了简的身上。

无论结社如何强大，想要攻击有如此庞大战力守护的符文联赛现场，也显得太过鲁莽。

「然而，有一位救世主，能够突破所有这些防备，对符文联赛造成损害。」

这既是歼灭困扰大陆二十年之久的救世主的良机，也是奇袭结社据点之一的机会。

一个阴森的声音响彻洞穴，与此同时，那张试图吞噬伤员的晶体巨口上，浮现出千百道剑痕，轰然碎裂。

希尔的脸上掠过一丝慌乱，眼神变得凌厉起来。

「因为出现了变数。」

城市的一半凭空消失，只剩下另一半孤零零地矗立，宛如一块被齐整切开的巨大蛋糕。

这是一场速度至上的作战。

「目前，黑暗联盟与神圣联邦都在积极地进行着空间相关的研究。」

停下脚步的乌鸦特工，在伤员的性命与追捕救世主之间权衡，陷入了苦思。

她取出了从湖之森底部收集而来、作为证物保管的紫色沙子，展示给众人看。

「您话说得倒是气势十足，脸上却写满了担忧。」

西蒙放假前往神圣联邦与伊斯拉菲尔见面时，也曾亲眼目睹过这一现场。

她挥出斩击，将远处所有的沙犬尽数斩碎，来到了乌鸦特工与救世主希尔的面前。

人们这才面露喜色，活跃地议论起来。

伊斯拉菲尔将手中的文件哗啦啦地翻了几页。

相反，本特雷斯依旧忧心忡忡地咂了咂嘴。看到他这副模样，伊斯拉菲尔微笑道。

「我们现在只要有空间坐标，就能进入相应区域。而且，湖下森林中已经植入了能够穿越空间裂缝、传递次元坐标的设备。只要结社使用传送门，该设备的坐标便会传送到我们这里。」

「因为我已将最强的王牌派往了那里。」

【站住，救世主！】

本特雷斯站起身来。

伤员们正在疏散的通道突然活了过来，化作一张由晶体构成的巨口，试图将他们吞噬。

希尔急忙以手触地，竖起一面晶体墙壁。然而，达娜的一击便将晶体墙击得粉碎，在希尔的腹部划开了一道长长的剑伤。

「当然，从这个意义上说，我的欲望，永远都是正当的。」

黑暗联盟方面，则有以副校长简为首的乌鸦特工、基森总部特工，以及参加符文联赛的两位军团长，乃至第三军团的舰队。

若以符文联赛吸引整个大陆的目光，结社必然会发动攻击，这一点任谁都能预料到。

起始洞穴。

「汝要如何承担此罪？」

简望向伊斯拉菲尔。

「……那是当然。」

「实力不济，便专心做好分内之事。与身份不符的欲望，乃是罪恶。」

因此，符文联赛主办方不仅征得了观众的同意，也取得了参赛学生们的协助，告知他们比赛随时可能转为「紧急作战」。

地面上涌现出数百只沙犬。达娜轻蔑一笑，重新握紧了剑。

哐—！

其余符文联赛的代表，与此次行动无关。符文联赛上一旦侦测到「空间转移」的前兆现象，便会启动传送魔法阵，将其余代表转移到安全场所。

「要么是人口密集的区域，要么是拥有重要农作物，或是拥有核心基础设施的地方。结社只会用『巴尼什』转移拥有他们所需资源的地方。因此，『巴尼什』的『终点』，很可能就是结社的重要据点。」

「比起这个，留在起始洞穴的第二位救世主……」

＊ ＊ ＊

走出湖之森，环顾四周，西蒙一时有些发懵。

这是一片冰雪覆盖的世界。

既非沙漠，也非森林。这种地方绝不可能是中立地带。

『看来真的来到不同次元了。』

洁白的雪花飘落，触及西蒙的脸颊。雪花略带一丝灰色，西蒙用手指捻了捻，它便迅速融化了。

四处遍布着浮冰，还能看到一些岛屿似的东西，以及像是倒塌的宅邸，或建筑物的残骸。

『救世主就在这附近的某个地方，是吗？』

风雪很大，看不清远处。就在西蒙思索着该如何是好时。

噗哈！

身旁突然冲起一道水柱，莱特露出了脸。看到她将白色长发向后捋去的模样，西蒙吃惊地问道。

「莱、莱特？你怎么跟到这里来了？」

听到这话，她撅起嘴，小声咕哝道。

「……因为人家会担心嘛。」

「嗯？你说什么？」

「我不会说第二遍的。」

莱特猛地把头转了过去。西蒙轻轻一笑，指向下方。

「我们先回湖之森吧，快要冻死了。」

「那样最好。」

两人同时深吸一口气，潜入了海中。在水下安全地施放了呼吸魔法后，他们才缓缓地拨开水流前进。

『西蒙。』

「……不要。」

「怎么了？」

「湖之森里除了我们俩，没有别人。」

与外面那令人不适的空气不同，内部的空气格外清新。或许仍是得益于魔力逆流现象，水并未倒灌进来。两人使用滑翔魔法，缓缓地从空中降落。

「接下来打算怎么办？」

两人就这样降落在第四区域，西蒙从亚空间取出一个圆形的设备并启动了它。设备发出哔哔声，他们来到设备指示的地点，用铁锹挖开地面。

用事先得到的密码解开安全装置，按下电源按钮，金属机器便通上了电。

莱特也轻笑出声。

「这是直接拿了结社用过的东西改造的，性能肯定没问题。」

「…….」

而莱特，只能用从宅邸里扯来的窗帘裹着身子，表情僵硬地坐在一旁。窗帘紧贴着身体，将她的曲线勾勒得一清二楚，令裹着它的人和旁边看着的人都尴尬不已。

不管怎样，必须先行动起来，因为体温正在急剧下降。

最重要的是，马上就会有许多人传送到这里，必须在一个安全的地方进行召唤。

西蒙熟练地生起了火。他捡来干树枝堆好，用石头碰撞成功点燃了火。

符文联赛的战斗服被仔细抖搂干净，晾在树枝上。旁边还并排晾着莱特的战斗服。

「我同意。」

莱特拍了拍手。

莱特的表情黯淡下来，似乎这才意识到什么不对劲。

「我现在好歹也是黑暗联盟的正式军团长了。比起坐等支援，我更想主动出击。」

两人迅速游动，再次进入了位于海中央的湖下森林内部。

西蒙同样没有衣服，但他拜托埃尔泽贝特用蛛丝做了件简单的长袍裹在身上。

他们想知道这里是哪里，想进一步探索。

西蒙话还没说完，莱特就打了个喷嚏，摩挲着自己的手臂。说起来，西蒙和莱特的衣服都湿透了。

莱特坚决拒绝了，埃尔泽贝特用蛛丝做的衣服。看来虽然情况好了很多，但她对亡灵的恐惧症尚未完全消失。

噗哈！

「找到了。」

西蒙莞尔一笑。

「那太好了。看来其他代表在空间转移启动前，都平安回去了。」

说到这里，西蒙的嘴角扬了起来。

「…….」

「如果要求稳的话，应该在这里悠闲地等待基森和埃夫内尔的支援，但是……」

这表示机器正在正常运作。蹲在西蒙身旁的莱特，用新奇的眼神注视着。

「莱特，我们下去的时候，顺便去把装备回收了吧。」

哈啾！

一个带有天线的巨大金属装置露出了真容。

＊ ＊ ＊

噼啪噼啪。

「没错。」

「这种东西就能跨越空间，把这里的坐标传回大陆吗？真不敢相信。」

「啊，是说那个测定坐标的装备吗？」

「快把机器启动看看吧。」

两人背对背坐着，尴尬的沉默在彼此间流淌。

指示灯起初是红色，很快变成了黄色。

「所以说，让你穿埃尔泽做的衣服嘛。」

「嗯。」

「说起来，我除了战斗服之外，没有别的衣服可换了。亚空间里全都塞满了装备……」

西蒙脸上一红，闭上了眼睛。

此外，里面还有一旦启动S计划，便会使用的昂贵恢复圣物和药水。

然后。

-叽哩哩！

必须查明这里究竟是结社的重要据点，还是某个偏僻之地，抑或是结社设下的陷阱。

『海里为什么会有建筑残骸？真是个莫名其妙的地方。』

吐出一串串气泡，她叫住西蒙，展开了手掌。

「既然设备也拿到了，等衣服一干，我们再上去看看吧。」

莱特轻轻地松了口气，偷偷瞥了一眼西蒙。

西蒙将它装进配套的背包里，背在了身上。

「那我们先……」

恰在此时，一只尸蛛跑了过来，用肢体语言向西蒙传递着信息。西蒙点点头，将情报告诉了莱特。

随即，她似乎使用了白魔法，湖的周围明亮了一些。定睛一看，原来是些倒塌的建筑或神殿之类的残骸，正四处漂浮着。

西蒙抬头望向湖之森上方的水体。

两人放松下来，享受着这片刻的宁静闲适。暖意传遍全身，感觉稍微活过来了。

「先换身衣服？」

虽然又大又重，但幸运的是可以折叠。

「呃，总得想个办法。」