EP1026

升入三年级后，西蒙正经历着前所未有的忙碌与混乱。

白日里要上统合课，下午则是军团学。

当然，与军团学课程无关，只要一有空闲，他便会抽身前往悲鸣丛林。

目标是「完全征服」悲鸣丛林。第七军团的空中兵力本就稀少，为了复活并重建骸骨之翼部队，他决心要将此地彻底变为自己的领地。

此举的关键，在于构筑一套即便没有西蒙或其他远古亡灵常驻，也能自行不息运转的系统。

为此，西蒙四处奔走，积极地向周围的人请求帮助。

其中帮助最大的，自然是金·阿斯卡尔特。

-想知道不亲自下达绝对命令，也能赋予骸骨之翼命令的方法？

-是的！

-你这狂妄的家伙，真是想坐享其成啊。

西蒙曾于二年级时造访卡洛斯北部的「比尔克诺斯」，亲眼目睹了金是如何运作军团领地的。那可谓是让他窥见了最理想的蓝图。

即便没有其他指令，第二军团也会主动出击，抵御北神的兵力。他还记得金是如何在北部军的士兵插下旗帜时，便向该处射出箭矢。一切都部署得井井有条。

他也想把悲鸣丛林打造成那般模样。

听完西蒙的请求，金走向黑板，用粉笔写下了一长串算式。

-展开军团专用的魔法阵，将命令符文语化并维持住。这样一来，亡灵只要穿过魔法阵，就会被赋予命令。

金所传授的，是一项新技术，只需让军团型亡灵穿过魔法阵，命令便可生效。

虽然效力不及绝对命令，但仅凭接触魔法阵，便可下达新的指令。

西蒙让翱翔于天际的骸骨之翼们依次穿过魔法阵。

他从最简单的指令开始。

＞巡逻任务区域五圈后，务必通过休息魔法阵。 → 在休息魔法阵中，当漆黑完全恢复后，务必通过巡逻魔法阵。＜

身在学校，却无法专注于课堂。整个心神仿佛都留在了悲鸣丛林。

-叽叽叽！

在一旁观察的西蒙不禁握紧了拳头。

随着关于骸骨之翼的数据大量积累，阿拉泽亲自对骸骨之翼进行了改良。

「当然！我今晚就去一趟巴希尔教授的实验室！」

初期，他曾与西蒙的领地接壤，但最终不敌西蒙的骸骨之翼势力而退让了一步。但军团学课程尚未结束，他便另觅他处，重开新局。

效果立竿见见影，军团的领地瞬间扩张开来。即便西蒙不在，骸骨之翼们也能自行稳固地维持领地，并不断壮大族群数量。

同样是亡灵的话题，迪克首先想到的却是钱。

那是巴希尔在假期里独创的学问。

-哦，是吗！需要能穿透食人魔皮肉的毒药，是吧？

况且，地面本就不利于他的主力部队死亡双足飞龙发挥。他干脆在悲鸣丛林尽头的一处更巨大的峡谷中，扎下根来，仿照他的领地「贝尔伦」的环境，不断繁衍着双足飞龙的数量。

尽管自身的漆黑被吸走，骸骨之翼依然安静地待在原地。

当然，这其中也略微掺杂了巴希尔的个人倾向—将军团型亡灵视为发动诅咒的「弹药」，这一点让他不甚愉快，但其价值不容忽视。

今天，他依旧在统合课上听着行政理论，心思却早已飞远，脸上挂着一抹微笑。

-阿拉泽。通过略微改善骨骼结构，可增强骸骨之翼的飞行续航能力。即刻开始。

另外五只骸骨之翼纷纷飞来，将所有位置占满。

周围的骸骨之翼们好奇地探头探脑，前来围观。军团型召唤兽通常会对散发着军团长漆黑气息的魔法，抱有亲近感。

[骸骨之翼的基础是「哈耳庇厄」这种怪物。哈耳庇厄是栖息于高树之上的物种，一旦落到地面便会感到不安。亡灵化的骸骨之翼也必须考虑到这一点！]

但那不过是暂时的权宜之计，也与金的军团学课程的宗旨相悖。几经苦恼后，一个念头忽然闪过他的脑海。

「啊哈哈……」

那些抗拒命令，或是产生抵触反应的亡灵。

皮尔说，学校里学的理论或黑魔法并非全部，对亡灵本身必须有深刻的理解。

『就是这个！用这项技术一定能守护好巢穴！』

一只正在围观的骸骨之翼飞了过来，降落在角落的圆圈内。

『太好了，我想要的就是构筑这样的体系！』

此外。

以及那些仿佛出了故障一般，脱离体系的亡灵。

有的骸骨之翼会抗拒命令，有的会脱离领地，还有的则在执行完任务后，故意不通过魔法阵，导致整个体系陷入混乱。

『……若依我本心，真想派遣军团将它们一扫而空。』

据皮尔所言，骸骨之翼在地面时，会本能地警惕猛兽或天敌的攻击，因此会持续消耗漆黑来维持戒备状态。

今天骸骨之翼们将领地扩张了多少呢，有没有出什么问题呢。

课程结束后，西蒙来到悲鸣丛林，按照练习过的方法，在地面上绘制魔法阵。

「你知道有多少冒险家为了开拓悲鸣丛林，而费尽心力吗？这可是个大买卖！」

＊ ＊ ＊

休息时间，迪克嬉笑着，用手肘碰了碰西蒙的胳膊。西蒙笑着点了点头。

就这样，西蒙采纳了皮尔的建议，进一步提升了骸骨之翼领地的完善度。

「因为在军团学课上做了一些很有趣的实验。」

他心想，必须为骸骨之翼们种上树木，或是建造可供栖息的场所。

[嚯哈哈哈！真是出色！]

花了一个多小时完成魔法阵后，西蒙在法阵的每个角落分别画了六个圆圈。

他得到别尔雅的帮助，让骸骨之翼们学会了用毒。

骸骨之翼的活动半径由此扩大，第七军团的领地也随之日益扩张，但与此同时，本土怪物的抵抗也自然愈发激烈。

[不过，需要改进之处也显而易见！]

无数的巢穴，忙碌穿梭的骸骨之翼，发动着诅咒的魔法阵，一切都井然有序地自行运转。这是即便没有军团长西蒙以意念下令，军团型亡灵们也能创造出的奇观。

「原来是这样！」

西蒙向迪克讲述了悲鸣丛林的事情。

-叽—！

自己明明只是安坐在学校里学习，军团却在自行壮大。能凭一己之力创造出这样的系统，他怎能不感到欣喜。

如今，第七军团的骸骨之翼群落在整个悲鸣丛林的生态系统中，已奠定了名副其实的最强势力地位。

他在背包里翻找了一阵，拿出大陆地图并展开。其中也包含了悲鸣丛林。

只要身为军团型亡灵的骸骨之翼，降落在指定位置，漆黑便会从其核心中流出，如同接通了魔法阵的电源，从而引发诅咒效果。

在众多可用的诅咒中，他选择在领地周围，展开能向怪物植入生物学上的恐惧与排斥感的诅咒—「梅图斯」（Metus）。他确认到，来犯的怪物攻势因此大为减弱。

无论如何，试一试总没有坏处，他决定立刻投入实战。

『现在已经完美到无懈可击了。』

这一次，他直接将皮尔请了过来。

这是最基础不过的道理，他却因过于专注于军团体系的构筑，而忽略了。

他利用金所教的命令赋予魔法阵，让骸骨之翼们轮流执行侦察、休息和施放诅咒的任务。

西蒙自认为完美无缺的轮换系统，随着时间的推移，却出现了一丝裂痕。

霎时间，骸骨之翼与魔法阵开始共鸣，骸骨之翼的漆黑源源不断地流入，启动了魔法阵，诅咒效果随之发动。

「也就是说，即便成了亡灵，生物的习性和癖好依然会保留下来？」

「哇！等一下，这可是个赚钱的机会啊？」

又过了一周。

[正是如此！即便是那些未经亡灵化、直接在巢穴中诞生的量产型军团亡灵，也继承了其他骸骨之翼的基因！若不考虑亡灵的习性，一切都无从谈起！]

峡谷易于抵御怪物的攻击，且双足飞龙的巢穴位于洞穴深处，不必担心受到袭击。

「哦，什么什么？也告诉我听听！」

这导致它们无法有效地恢复核心与漆黑，休息的效率自然大打折扣。

「孩子们，来站在这里试试？」

「你占领的区域是哪里？」

他依然在为第五军团的合并事宜忙碌，因此未能通过分身及时观察到这边的情况。

皮尔望着那些栖息在地上的骸骨之翼说道。

西蒙不好意思地挠了挠头。

于是。

「嘿，最近看起来心情不错啊？」

其中最关键的一步，是将在阿克缪斯生前，便一同活动的几只年长的骸骨之翼立为「首领」，让其他个体服从其命令。哈耳庇厄是群居生物，在指定群体的带领下行动时，能发挥出更强的攻击力。

西蒙悄悄转动视线，望向赫克托。他也正紧锁眉头，在摊开的笔记本上，用羽毛笔涂画着亡灵群落的设计图。

[这广范围的诅咒也是一样。]

＊ ＊ ＊

当然，两人都没有直接干预环境。因为这在作为领地扩张的同时，也是一堂军团学课程。

皮尔走近一只正在发动诅咒的骸骨之翼，轻蔑地笑了笑。

这是仅凭力量无法解决的事情。或许正因如此，才更让人沉浸其中。

他仅仅是展开图纸稍作审视，那魔法阵的设计就已精妙得令人眼前一亮。他觉得巴希尔是个天才。不，仅用天才二字来形容都嫌逊色。

只要在赋予亡灵的命令末尾，加上「移动至下一个魔法阵」，便能形成一种轮替机制。尽管起初很简单，但他逐渐在中间加入了其他命令。

皮尔再次环顾四周，眼中闪烁着锐利的光芒。

静静听完后，他打了个响指。

[这东西只是为了最高效地发挥诅咒而设计的，丝毫没有顾及到使用者骸骨之翼！去向制造它的人请求，把它改成更适合骸骨之翼的规格！]

骸骨之翼本身是飞行亡灵，除非由西蒙亲自指挥，否则在与大规模聚集的地面怪物交锋时，总会落于下风。兵力的损失也随之增大。

赫克托对军团学课程也同样十分投入。

「我会为骸骨之翼们提供高处，让它们在那里恢复漆黑！」

如果说西蒙是通过倾力构筑系统，在平地上建立了自己的群落；那么赫克托则展现出积极利用地形地貌与自然环境的策略。不仅如此，赫克托已开始在他自己的领地贝尔伦，着手构建这次学到的军团系统，相比悲鸣丛林，他更专注于大本营的建设。

这套被命名为「军团诅咒学」的体系，其核心特点是利用军团型亡灵的漆黑，来发挥诅咒效果。

西蒙就此问题请教了多位教授，却未能得到令人满意的解答。即便是基森的教授们，对于军团长这个领域也缺乏经验。这部分只能靠西蒙自己去开拓。

骸骨之翼本就是使用「诅咒羽毛」这一技能的亡灵，与诅咒的契合度极高。

[几日不见，竟已发展至此！你总能让我刮目相看啊！少年！]

当然，即便是年长的骸骨之翼，也不具备远古亡灵那样的智慧，但仅仅是树立一个核心，便提升了整个组织的整体水平。

『对了！巴希尔教授的军团用诅咒！』

「成功了！剩下的你们也全都过来！」

呜呜嗡！

-咯？

[首先是待命地点的问题！]

应西蒙的请求来到悲鸣丛林的皮尔，扫视了一圈焕然一新的景象，满意地笑了起来。

『很好！这个也可以设置成六小时一轮换。』

「大概在这里。」

为了抵御来自四面八方的怪物攻势，他自然而然地选择背靠河流来扩张领地。

迪克一副不出所料的表情，又打了个响指，指向地图。

「那以后就沿着河岸扩张军团的领地吧。反正你总有一天要把整个悲鸣丛林都变成第七军团的领地，没错吧？先这样长长地延伸出去。」

西蒙歪了歪头。

「是没关系，但沿着河岸扩张领地有什么好处？」

迪克咧嘴一笑，竖起指尖。

「能赚钱啊！我们以第七军团的名义保障此地安全，然后征收通行费。这叫开辟丛林航线！」

「呃，嗯？」

「你现在可是正式的军团长了，从王国法律上讲也没有问题。明天就能做个简报吧？」

嗅到金钱气息的迪克，行动力惊人。

第二天，迪克立刻将他在罗切斯特认识的所有重量级商人都召集了起来。

就这样，当西蒙回过神来时。

「……?」

不知不觉间，他已被一群双眼放光的大陆商会会长们团团围住。