EP405

理查德笑着，干脆地举起一只手。

「好久不见了，我的好外甥！」

外甥。

听到这个称呼的瞬间，西蒙的脑筋飞速地转动起来。

父亲的身份，还不能光明正大地踏入洛克岛。虽然不知是否是奈芙蒂斯大人暗中相助，但无论如何，都必须隐瞒他的真实身份。

如此一来，比起以首席生父亲的身份备受瞩目，一个有适当距离感的亲戚身份，行事会方便得多。

西蒙也粲然一笑，回应道。

「舅舅！」

两人重逢，轻轻相拥。

这时，双颊泛红的梅琳走上前来。

「西、西蒙！这位是……」

「啊，我来介绍。」

西蒙张开手臂，引向身旁的人。

「这是我的舅舅。他叫……」

「我叫亨利。」

理查德报上一个任谁听了都觉得是随口胡诌的名字，随即优雅地俯身，在梅琳的手背上印下一吻。她的双颊顿时如熟透的苹果般绯红。

「唔。」

就在这时，理查德的目光落在了包裹着梅琳手背的手帕上。

他的手缓缓伸向那方手帕。

「被玫瑰刺伤的手，可好些了……」

西蒙在心中暗暗感谢迪克，长舒了一口气。

不知为何有些紧张的卡米巴雷兹，恭恭敬敬地鞠了一个九十度的躬。她身后那对玲珑可爱的蝙蝠翅膀，也随之扑扇个不停。

理查德似乎也颇为欣赏迪克，一唱一和，相谈甚欢。

早已等着自己出场的迪克两眼放光，高声喊道。

「那放假的时候我们去西蒙家玩吧！谁要去！」

「嗯，你好。想必我的外甥承蒙你诸多照顾了。」

父子二人穿过大讲堂，漫步于建筑后方人迹罕至的小径上。

「当然了。」

「是吗？谢谢你。」

「是奈芙蒂斯大人亲自邀请的。」

接着，西蒙又向理查德介绍起了朋友们的家人。

「你交到了一群好朋友啊，西蒙。」

「是的，他们都是很好的人。」

「哈啊啊……」

与稳重沉静的西蒙不同，他那轻佻风流的模样，确实有些……一言难尽。

「不过，他真的是你叔叔吗？」

西蒙的唇边泛起一丝微笑。

「干得漂亮啊，西蒙。这么护着，是当成你的女人了吗？」

「时隔多年重返母校，感觉如何？」

正与梅琳的父亲丹尼拉握手的理查德，还不忘朝后方偷瞄的一群女学生挤了挤眼，挥了挥手。那边立刻爆发出「呀啊啊」一阵响亮的尖叫。

迪特里希压低了嗓音说道。理查德面带微笑，不解地歪了歪头。

即便面对着吸血鬼领主的尊位，以及比自己高出一头的迪特里希，理查德也丝毫不见畏缩之色。

看这架势，他们是真的打算杀到自己家里去。

梅琳狐疑地问道。迪克也冷不丁地插话道。

而另一边，退到后面的两个少女正按捺着怦怦直跳的心，小声地交头接耳。

「西蒙！西蒙！」

『呼……』

他有些疲惫地倚靠在廊柱上，梅琳和卡米巴雷兹飞快地跑了过来。

「可不是嘛。我还以为肯定是他爸爸呢。难道是母系那边的基因比较强大？」

这家伙将来上了年纪，也会变成那副模样吗？若岁月能将他雕琢成那般，她倒是一万个赞成。

西蒙强行挤入两人中间，笑吟吟地推开了理查德的肩膀。

理查德露出一副玩世不恭的笑容，凑到西蒙耳边低语。

「赞成！」

另一边，理查德的出乎意料的登场，让西蒙感觉自己仿佛折了好几年的阳寿。

这次理查德又想去牵卡米巴雷兹的手，西蒙眼疾手快地用手掌轻轻一挡，强行扭过了他的头。

「等仪式结束，我们这些当父亲的，得好好喝一杯吧？你说呢？丹尼拉。」

诚然，理查德是一位值得尊敬的父亲，一位杰出的领主，一位伟大的亡灵法师，但从皮尔那里听说，他在异性问题上并不可信。

「非常抱歉。我公务繁忙，仪式一结束就必须即刻返回领地。」

「好样的，我的儿子。托你的福，我这辈子才有机会再次踏足这原本无缘得见的洛克岛。」

卡米巴雷兹苦笑了一下。

看着已经开始热烈讨论起游玩计划的三人，西蒙只觉得后颈冷汗涔涔。

「连叔叔都如此出众……」

理查德朝西蒙勾了勾手指，西蒙会意地点点头，跟了上去。

「当、当然！二位请便。」

「这位是我的同组组员，梅琳·维伦。」

「我能暂时带走我的侄子吗？我们叔侄许久未见，有些体己话想说。」

「想在吸血鬼领主面前，隐瞒你的血脉吗？」

『……没想到父亲这么快就对梅琳出手了。』

西蒙抬起头，望向理查德。

「多谢。」

正在这时，理查德迈开大步，朝四人走了过来。

「没错，你儿子当初也这般厚颜无耻。我一直想见见养育出那家伙的父亲。果然名不虚传—」

啪！

「您若能为我保密，我将不胜感激。」

「还有这位，是同组的迪克·海沃德。」

「其实是你父亲吧？」

「啊，您、您好！」

「是、是啊。那样子真有点让人幻灭。」

最后，理查德又与卡米巴雷兹的父亲迪特里希握了手。

梅琳的嘴角勾起一抹意味深长的笑容。

梅琳和卡米巴雷兹以惊人的速度猛然转身，双手在身前交叠，乖巧地露出甜美的微笑。

「我！」

卡米巴雷兹说道。

「能见到您是我的荣幸，吸血鬼领主。」

「是、是舅舅，可跟西蒙长得好像啊。」

「儿子倒是养得不赖，人类。」

西蒙的心猛地一沉，却仍努力维持着镇定。

「我平时也经常听到这种话。」

理查德平静地回答。

理查德轻轻抚摸着西蒙的头发。

「恕我打扰。」

「你的叔叔真是既英俊又绅士！」

「话说回来，我真的吓了一跳。您是怎么进入洛克岛的？」

卡米巴雷兹紧紧攥着小拳头，兴奋地在原地蹦跳。

渴望强者的迪特里希眼中精光一闪。

「……原来如此。」

他用警告的眼神瞥了理查德一眼，随即转过头去。一向害羞认生的卡米巴雷兹，正怯生生地来回打量着西蒙和理查德。

「求您了，父亲。梅琳不属于任何人。」

梅琳和卡米巴雷兹「唰」地举起了手。

卡米巴雷兹连连点头，迪克则像逮住了机会似的喊道。

丹尼拉点了点头，理查德却郑重地婉言谢绝了。

梅琳一面回答，一面望向西蒙的脸。

「她说，你在这次血天教的事件中居功至伟，若是有空，不妨来参加你的升级典礼，为你庆贺。她还承诺，倘若发生任何问题，都由她一力承担。」

「啧，那可真是遗憾。」

「那你的父亲就更让人好奇了？」

「啊，原来如此。真是巧啊。」

「舅舅，这位也是我的同组组员，卡米巴雷兹·乌尔苏拉。」

「舅舅！」

＊ ＊ ＊

「哦，是吗。我常听西蒙提起你。」

「……怀念至极。」

「我是西蒙的死党！铁哥们！灵魂伴侣迪克是也！哈哈哈！」

「厚颜无耻的家伙。」

「就算西蒙不在，我们去拜访一下叔叔阿姨再回来不就行了！」

「我也是这么觉得！」

唰！

真希望他在我的学校里能收敛一些。

西蒙冷汗直流，连连摆手。

他腰板挺得笔直，举止优雅，脸上始终挂着微笑，不卑不亢地与对方握手寒暄。举手投足间，无不流露出将对方视作平等的姿态。

「不、不行！就算你们来，我也不在！我放假有很重要的安排……！」

「……感觉像是……一个轻浮版的西蒙。」

西蒙说着，手上微微用力，按了按理查德的肩膀。但理查德嘴角的笑意却丝毫未减。

兴高采烈的迪克打开了话匣子，气氛顿时变得轻松愉快起来。

理查德环顾四周，脸上露出追忆往昔的神色。

「这里的一草一木，都令人无比怀念。当年的记忆至今仍历历在目。对了，就连我们现在站的这个地方，我都有印象。」

「是吗？这里也有？」

「建筑的后身总是人烟稀少，僻静幽暗。最适合把女孩子带过来……」

「父亲！！」

哈哈哈哈哈！理查德放声大笑。而西蒙则用冰冷的眼神怒视着他。

「这件事，可得对你母亲保密。」

「……那要看您接下来的表现了。说起来，母亲呢？」

「她在家。安娜她啊，暂时回到了自己的少女时代。」

西蒙眨了眨眼。

「这是什么意思？」

「等会儿回家你就知道了。」

理查德答道，随即移开了视线。他的目光落在了校服上附着的皮尔的分身。

「……我深知，自己甚至没有资格与你对话。」

理查德满怀悔恨地仰望着天空。

「对不起。还有，谢谢你照顾好我们的儿子。」

[嘿嘿嘿嘿！]

不知何时，皮尔的笑声已传入西蒙耳中。

原来皮尔也一直在旁观。他用理查德听不见的意念之声说道。

[你确实变了不少啊，理查德。]

「您说什么？」

理查德的所作所为，于他人而言或许是背叛，是罪恶。

「话说回来，是哪一位？」

理查德犯下的罪孽有时也令他倍感沉重，但他决心欣然承受这一切。父亲的罪与罚，父亲的力量，这两者，他都要一并继承。

卡米巴雷兹猛地举起了手。

「……您所做的一切，不都是为了拯救母亲吗？」

「现在的这批二年级生马上就要升上三年级了。你们说，谁会成为下一任学生会长呢？」

理查德走在前面，挥了挥手。

「对这种事，还是得快刀斩乱麻，免得他们心存妄念。」

迪克嘿嘿笑着说道。

「……您要是敢对梅琳和卡米巴雷兹出手，我绝对不会善罢甘休的。」

「说的是啊。」

西蒙抱起了双臂。

就此分别未免可惜，于是他又和组员们及海沃德兄弟热火朝天地聊了起来。他们七人已然相当熟稔。

「是啊。」

梅琳将鬓发掠至耳后。

有人忽然插话进来。

「为父让你继承了军团的罪孽。对你而言，那本该是出生前就已了结的旧事。」

是几个面熟的A班同学。

「怎么会呢。」

「……咳哼。」

理查德从身后取出一物。

「说起来，莫莉公主殿下明年也要入学了。」

「你们俩没戏。」

「梅琳和卡米巴雷兹，我问的是，哪一位是你的心上人。」

「我也是！」

理查德脸上忽然泛起一丝促狭的笑意。

「梅琳姐姐！我也想进基森！」

「哈哈哈！」

「两位都是美丽的淑女啊。」

[小子！！]

「……嗯？」

「哇，真的假的？真好奇她会顶着几重特招光环进来。」

西蒙重又回到了大讲堂。

纵使世间万人都指摘理查德，唯独西蒙没有资格非议他。

「还有。」

「继承父亲的军团，是我自己的决定。」

西蒙忍俊不禁。

「抱歉打扰一下。」

理查德伸手揉乱了西蒙的头发。

这次，轮到西蒙举起了手。

这番无可辩驳的犀利吐槽让迪克哑口无言，众人顿时哄堂大笑。

梅琳抛出了一个话题。

据说，王室里有名的亡灵法师们都围着她，帮她进行预习呢。

皮尔一阵慌乱，理查德则露出一丝玩味的微笑。

「德雷斯顿王国的幺公主殿下？」

总算扳回一城，让父亲吃了个瘪。

片刻的沉寂后，他再度开口。

「我希望是本雅学姐。」

「你们对这个不好奇吗？」

「莫莉公主殿下……！」

那是一束他未曾奢望过的、绚烂丰盛的花束。西蒙感动地接过，脸上绽开了灿烂的笑容。

西蒙莞尔一笑。

雷斯希尔的领主是个妻管严，这在领地内早已是人尽皆知的事实。

＊ ＊ ＊

因为，正是那桩旧事，才有了『我』的诞生。

「为什么啊！」

「还有，父亲。」

「母亲？」

理查德脸上霎时露出一副痴相。

「那，那个！」

信中说，尽管王后派激烈反对，但最终还是在近期得到了国王的许可，开启了核心，形态变化的修行似乎也能在入学日前完成。

「大家还记得在中立地带遇到的萨莎吗？听说她明年会作为特招生入学呢，真期待呀！」

「啊，不！都说了不是您想的那样！」

「那时的安娜，未染尘埃，宛如一张纯白的画卷，就是那样的存在。」

西蒙的脸霎时涨得通红。

「可现在，她不都快爬到父亲您的头上作威作福了吗？」

「你们兄弟里最有天赋的迪克，在四百人里不也才排第四百名嘛。」

「呃！」

「因为无论谁上任，都会被拿来和史上最强的学生会长—潘塔瑟斯学长做比较啊。」

他稍显逊色的行政能力则由副会长弥补。二人完美地履行了任期，功成身退。

此言一出，所有人都瞠目结舌。

对于几乎一生都在商队中度过的两人而言，造访基森不啻于一场足以撼动世界观的巨变。

「不管谁当选，下一任学生会长都会很辛苦。」

老四比尔和老五阿尔嚷道。

「谢谢您，父亲！」

坊间传闻，潘塔瑟斯的实力不仅媲美现役的『乌鸦』，甚至犹有过之。

自始至终，理查德都未曾有过将西蒙培养成军团长的念头。

「.......」

卡米巴雷兹近来也一直同在五芒会接受治疗的萨莎，保持着书信往来。

「萨莎！」

「学生的本分是学习，恋爱只会徒耗精力。今后也要专注于保住首席之位。」

理查德朗声大笑。

「这……倒是真的。」

『这话从父亲嘴里说出来，可真没说服力。』

迪克连忙转移了话题。

「还有，我也对不起你，西蒙。」

然而，西蒙在奈芙蒂斯的引导下，凭着自己的意志欣然接过了军团长之位，如今正致力于集结失散的远古亡灵。

「皮尔说，父亲您确实变了许多。」

理查德阖上双眼说道。

「西蒙，赫克托在洛克岛南边的海滩等你。」

「谢谢你……能这么说。」

「言归正传。叫你出来，是为了这个。」

「听说萨莎是个非常特殊的例子！她已经能创造并使用自己的原创诅咒了。」

「明年的新生究竟会有谁呢？你们有谁知道吗？」

西蒙分享了莫莉信中的内容。

理查德当初只安排西蒙入学基森，关于军团之事，未曾吐露半个字。

迪克一脸诧异地摩挲着下巴。

「祝贺你，西蒙，以二年级首席的身份晋级。」

「不过，萨莎已经厉害到能被特招的程度了？核心刚开启，到形态变化不是得花上好几年吗？」

「你这不开窍的性子，跟你母亲小时候简直一模一样，我也就放心了。幸好这方面没有随我，真是万幸。」

西蒙背倚着墙，一时无言。

父子俩寥寥数语，又一同回到了大讲堂。

闻言，西蒙莞尔一笑，从座位上站起身来。

「我也正等着他呢。」