EP578

召唤学系集训开始的大本营。

基森早已声名狼藉，因此，学生们一听到「集训」二字，便先生出了疑心。

他们猜想，校方大概只会随手扔来一顶破烂帐篷，然后丢下一句「食宿、生火，一切自理」，便消失得无影无踪。

然而。

「比想象中……要好啊？」

白色的雪木林间，一座座如诗如画的木屋错落有致。

屋顶积着一层蓬松的白雪，烟囱里正升起袅袅暖烟。此处不仅有供应清水的饮水台，还设有专门准备食物的场地。

「看，有小狗！」

「好可爱！」

一只通体雪白的小狗正呼哧呼哧地喘着气，摇着尾巴。以艾舒为首的一众女生立刻围了上去。

中央那座最大的木屋，比基森任何一间教室都要宽敞，旁边还林立着许多小屋，看样子，容纳五十二名学生分散居住绰绰有余。

或许是眼前的景象远比预想中整洁，四处都飘荡着其乐融融的笑声，但仍有一些学生不敢掉以轻心。

「别被骗了，你们这群家伙。」

「刚才不都看见怪物了吗？」

这时，阿隆停下脚步，转身望向学生们。

「肃静。」

学生们立刻噤声，目光齐刷刷地投向阿隆。

「一路辛苦了。我理解你们激动的心情，但我们并非来此游玩。既然比预定时间晚到，现在即刻开始特别讲座。」

一位将点名册抱在胸前的首席助教上前一步。

「各位同学，请移步至教室！其余助教集合。负责修补结界的人员，立刻出发。」

两根高高耸立的支柱，悬于其间的绳索与利刃，以及一个用于固定头颅和双手的木枷。

在沉寂如死的教室内，阿隆的声音回荡开来。

他只专注于研究骑士。每当手中的骑士尸体耗尽，他便会前往刑场或黑市，带回那些被斩首的骑士尸体。

唰！

「是人类。」

约瑟夫似乎并未预习，但他的大脑正在飞速运转。忽然，他像是想到了什么，脱口而出。

9;?!9;

「无头骑士的起源，便是从偷窃这种被斩首的尸体，进行研究开始的。」

哼。菲茨杰拉德得意洋洋地推了推眼镜，坐回位子上。

「我是阿塞拉兹·米克尔！联动的符文『双子』，在现代主要应用于大型通讯魔法或传送魔法阵，其作用是连接两个独立的魔法阵。」

即便是为期中考试做过预习的学生，也只是一遍遍地背诵着「奥格罗德、亚巴顿、守护者」这三种主要材料，对其余的一无所知。

「好暖和！太舒服了！」

在他开始研究骑士的第五个年头。

学生们面面相觑，议论纷纷。艾舒则脸色煞白，下意识地摩挲着自己的肩膀。

阿隆向坐在前排的一名学生招了招手。

「他最终得出结论，必须以『双子（Gemini）』—也就是俗称的『联动符文』，作为核心符文语。」

＞无头骑士专题讲座＜

「状态良好。外面虽有不少怪物游荡，但应该不会构成大问题。」

艾舒难掩兴奋，在原地蹦蹦跳跳。西蒙也微笑着点了点头。

阿隆打破沉寂，开口道。

存在比本体更为强大的亡灵，这在当时，是足以颠覆常识的创举。

「怎么了，洛兰？」

曾几何时，这片大陆由骑士与魔法师所统治。

此前，他们只知无头骑士是一种强大的亡灵，却从未听过如此详尽的阐述，此刻的注意力已然达到了顶峰。

学生们发出一阵惊叹。

生性好战的男学生们爆发出阵阵欢呼。

「这便是最原始的无头骑士形态。随着时间的推移，其术式与符文语不断得到改良，最终演变成了如今『将两个召唤魔法阵合二为一』的形态。」

托托一边警惕地环顾四周，一边说道。洛兰则闭着双眼，神情若有所思。

阿隆向助教们下达完指令，随即走上讲台。助教们抬来一块巨大的黑板，挂在墙上。

当时，亡灵法师尚属三流，是备受打压的对象，为逃避猎巫的狂潮，他们不得不遁入最深的阴影之中。

「无头骑士的最佳材料……」

阿塞拉兹一脸自豪地坐下，而慢了一步举手的赫克托，则没好气地踢开脚边的一块木屑。

学生们报以掌声和微笑。从一开始，课堂气氛便十分融洽。

但他却坦然自若。

「大家！这里的气氛超棒的，不是吗？在这种地方集训！简直太棒了！」

「他的构想如下。」

「首先，很高兴能在专题讲座上与全系同学见面。」

似乎是觉得热了，阿隆也脱下了外套。

片刻后，阿隆与助教们也走了进来。他们正在讨论营地的各项事宜，前排的学生们则竖起耳朵，生怕错过任何关于秘密任务的蛛丝马迹。

「就这样，出于『既然被斩首的骑士尸体这么多，姑且就用这个吧』这般看似愚蠢的执念，无头骑士被创造出来，并最终—」

「昔日号称无敌的塔尔赫伦帝国的覆灭，被誉为象征骑士时代落幕的历史性事件。皇帝派遣五万大军征讨基森，却不料这五万大军尽数化为亡灵，调转马头攻陷帝国首都—史称『玫瑰会军』。而率领这支玫瑰会军冲锋在前的，正是无头骑士。」

成果，开始显现。

然而。

阿隆也点了他。

「正确。」

反倒是被斩首的骑士尸体相对容易获取，于是，那位亡灵法师便潜心研究，试图用这种尸体制造亡灵。

西蒙的第十组也走进了建筑。艾舒将戴着毛绒手套的双手贴在脸颊上，发出一声满足的尖叫。

他刚扶正的眼镜，又歪向了一边。

壁炉的暖意早已弥漫开来，室内暖意融融。学生们纷纷脱下厚重的外套和冬款长袍，落座闲谈。

「我说，无头骑士最大的特征。」

「出人意料的是，无头骑士最初是利用通讯魔法阵的材料制造的。其原理如同连接发信者与收信者的通讯魔法，以连接头颅与躯干的形式被创造出来。」

手持粉笔的阿隆在黑板上的躯干与头颅之间，画了一条线，将二者连接起来。

亡灵法师们不甘于如此悲惨地苟活。为了对抗在数量上占有绝对优势的骑士，他们反复进行着将死去的骑士转化为亡灵的研究。

教室内鸦雀无声。

他话音刚落，抬起头，便看见阿塞拉兹早已举着手，蓄势待发。

阿隆开始在黑板上画着什么。

各处都响起了学生们兴奋的惊呼。

当时虽是战乱年代，但身披重甲的骑士在战场上极难殒命。他们更多是因为盔甲沉重、逃生失败而被俘，或是沦为权力斗争与政治阴谋的牺牲品，最终在断头台上被处决。

教室内一片死寂，落针可闻。阿隆的画技虽不精湛，却将特征描绘得一清二楚。

「无头骑士成为了亡灵法师对抗骑士的最强兵器。每应对一名无头骑士，便需要三到四名骑士，而被无头骑士斩杀的骑士，又会被重新制成无头骑士。」

「我是菲茨杰拉德。奥格罗德、亚巴顿、守护者。」

「结界情况如何？」

「无头骑士，不存在『自然型不死族』的形态。它是由人类为满足自身的欲望和利益，亲手创造的亡灵。那便是无头骑士。」

「终结了骑士的时代。」

学生们浩浩荡荡地向中央最大的建筑走去，西蒙所在的第十组也不例外。

「难道说……」

阿隆在黑板上简单地画出头颅与无头的躯干，然后在两个部分上分别画出了召唤魔法阵。

这番话闻所未闻，教科书上从未提及，学生们全都屏息凝神，等待着阿隆的下文。

「无头骑士的三个重要特征已经很明显了：没有头颅，以人类为主要材料，是人类亲手创造的亡灵。好了，现在你们对无头骑士的秘密有头绪了吗？」

唰—

「存在一种比上述三者更为强大的材料，用它制成的无头骑士，才称得上是绝品。有人知道吗？」

嗒—

「没错。」

「……肯、肯定会有什么隐藏任务的。」

「但是，你漏掉了最重要的材料。」

—如今你们尽管嘲笑，但历史终将证明我的研究。

「很好。」

「时至今日，无头骑士在亡灵法师的世界中，依然意义非凡。一名召唤师能够驱使无头骑士，这本身便足以证明他已跻身顶尖之列。」

「那是……」

「密切观察动向，若怪物数量增多，就适当清理一些。」

就在亡灵法师们接二连三地放弃「骑士亡灵化研究」之时，唯有一名对此项研究近乎痴狂的亡灵法师，没有放弃。

阿隆轻笑一声，点了她的名。

五十一双眼睛齐刷刷地汇聚到一点。

那名学生没想到会被点名，惊得猛地站了起来。

「然而，其结果，仅仅是创造出了两个各自为政、软弱无力的亡灵，头颅与躯干各行其是。为了弥补这一缺陷，那位亡灵法师历经了无数次的研究与实验。」

阿隆拿起一截粉笔，开始在黑板上缓缓写下几个字。

此事自然不易。

「我是约瑟夫·巴尔加！那、那个……问题是……」

笔试成绩全校第一的阿塞拉兹闪电般举起手，但前排的菲茨杰拉德以毫厘之差抢先一步。

「约瑟夫，说说无头骑士最大的特征。」

那是一座断头台。

「嗯，看来会很有趣。」

「脖、脖子！它没有脖子！」

无论他们将何等强大的骑士尸体转化为亡灵，都无法保留其生前的力量与技艺。无论是普通士兵，还是能运用斗气的骑士，一旦被制成骷髅兵，便毫无差别。

「正如各位所知，亡灵法师所使用的召唤型亡灵，其原型大多源自『自然型不死族』。无论是僵尸、骷髅兵还是食尸鬼，都早已作为自然型不死族存在于世。」

那件帅气的冬款大衣刚一脱下，他那标志性的短袖衬衫和宽松短裤便露了出来。学生们不禁忍俊不禁。

「那么，我们以一个轻松的问题开始。谁能说说，无头骑士的主要材料是什么？」

同伴们见状，无不嗤之以鼻。因为在那个时代，亡灵必须在头骨上铭刻「召唤魔法阵」，因此失去头颅的尸体毫无价值—这是当时的共识。

「这个构想的核心，在于同时使用躯干与头颅两个召唤魔法阵。」

学生们纷纷蹙眉。阿隆又信手涂鸦，将一幅斩首图赤裸裸地画了出来，这才放下粉笔。

阿隆放下执笔的手，环视着学生们。

「不，没什么。」

「是。」

嗒—嗒、嗒。

阿隆话锋一转。

这一次，连后排也传来了欢呼声。教室内的气氛瞬间被点燃。

「现在，这个机会也降临到了你们面前。我希望在这次专题讲座期间，你们能亲手完成属于自己的无头骑士。言尽于此。」

哇啊啊啊啊啊！

学生们再也抑制不住内心的激动，欢呼声如潮水般爆发开来。

一番完美的动员，为这次专题讲座献上了利落的开场，阿隆轻蔑地一笑，转过身去。

「都出来。现在，开始演示无头骑士。」