EP1358

「你们这些人，当真知道自己要对抗的是什么吗！」

莱卡·罗伯特朝着广场大声喊道。

「这座城市的一切都是由涅姆构成的！你们与达尔布伦的圣女为敌，就等同于与整座城市为敌！」

轰隆隆隆隆隆隆！

在机械圣女的力量下，高楼大厦与各式建筑纷纷崩塌，地面寸寸龟裂。

路边的涅姆汽车一辆辆浮起，就连作为达尔布伦象征的巨大悬索桥，也连根拔起，直冲云霄。破碎的城市残骸悬浮在空中，宛如末日降临。

但人们依旧目光如炬，充满敌意地瞪视着机械圣女和莱卡·罗伯特。看到这一幕，莱卡·罗伯特移开了视线。

「……很好，果然还是要先收拾掉你们—」

他的目光所向，正是西蒙、伊琳和霍姆茨。

「只要用名为恐惧的系统牢牢控制住，市民们自然也会乖乖合作。」

[恐惧注入开始。净化城市。]

伴随着从机械圣女体内传出的悦耳女声，建筑物的碎片和涅姆汽车等物，轻飘飘地飞向广场。

见状，身着圣衣的伊琳大步上前。她一只手搭在西蒙手上，另一只手则伸直向前。

「我要保护大家。」

随着她决然的宣告，伊琳的权能「圣风」从正面呼啸而出，与飞来的涅姆构造物正面相撞。

只听「咔嚓！噼啪！」一阵脆响，那些构造物或化为齑粉，或被撕成碎片，四散飞溅。

广场各处顿时爆发出人们的欢呼声。

「我把话说清楚，莱卡·罗伯特。达尔布伦并非这片土地，而是生活在这片土地上的人们。」

她催动神圣之力，怒视着莱卡·罗伯特。

「即便这片土地化为沙砾，只要人民还在，这里就是达尔布伦。」

既然如此，他只能采取当下最好的办法了。虽然隔着金属效果会打折扣，但西蒙还是将手掌贴在罐壁上，从圣女精粹处汲取了力量。

-但是，莱卡·罗伯特正在指挥怪物。他让怪物们操作运输工具，正通过公路、铁路和河道持续运送涅姆！

「抱歉，刚才已是最后一次了。」

恰在此时，几艘涅姆飞艇从天而降，开始为机械圣女补充涅姆。

通讯水晶球里传来莱卡·罗伯特的声音。

「是，多谢您。」

受到祝福的人们终于摆脱了恐惧，一个接一个地站起身来。

在连本身四分之一的力量都无法发挥的状态下，她竟能与借助整座城市之利、占据绝对主场优势的机械圣女周旋至今。

「我也去。」

「那么，要切断涅姆供给最可靠的方法，就是……」

「我们去攻克源流尖塔。」

踏！踏！踏！

就在这时，怪物们越逼越近。

新圣女与旧圣女。

而莱卡·罗伯特竟能凭着一番「你没有才能」的贬低之词，就将她这样的人说得精神崩溃，那番话术才真是了不起。

『真快。侦探前辈们已经开始行动了吗？』

这时，通讯水晶球里传来了埃克斯默斯侦探的声音。

市府大楼总部。

然而，人们完全被眼前这宏大场面的气势所震慑，一时间竟动弹不得。

此刻，所有市民都已明确了自己必须战斗的敌人。

-我觉得有件事必须告诉您。恐怕在侦探之中……

嘭—！

「它没有温热的血液，也不具备神性。它根本就不是人类的血肉之躯。」

「最终，还是需要伊琳小姐您用权能亲手熔毁那台机械圣女，夺回圣女精粹。」

-我是埃克斯默斯。

「不管怎样，唯独那个……！」

嗙—！

『这种实力，哪里平凡了？』

两人的目光一同望向了最远处，那涅姆源源不断流出的源流尖塔。

西蒙摇了摇头。

「别侮辱文明！伊琳！」

「干得漂亮，埃克斯默斯。」

「那台机械圣女的体内，应该装有高压缩的涅姆。只要耗尽，它就完了。不过—」

「……你说得对。我只考虑救人。」

呼呜呜呜呜呜呜—！

她紧咬嘴唇，犹豫不决，但最终还是咽了口唾沫，点了点头。

唰啊啊啊啊啊啊！

从回忆中抽离的西蒙断然说道。

-我任命你为副市长。在即将到来的新秩序时代，你将大有可为。

「对方也会持续为它供给涅姆。我们不该强行用武力摧毁它，而是应该切断它的补给，诱使它耗尽所有燃料！」

「办法只有一个。」

-已成功潜入并占领所有空中加油基地。他们应该无法再用飞艇补充涅姆了。

这时，伊琳气喘吁吁地说道。

「西昂侦探。」

「我有个办法。」

「它无法自行恢复神性或涅姆。一旦涅姆耗尽，它就会停止运作！」

听到人们的呼喊，西蒙转过头去。

『这阵势，根本插不上手啊。』

从地下世界和各个工厂涌出的涅姆生物，正朝广场蜂拥而来。

无奈之下，西蒙正要起身，却见正与机械圣女缠斗的伊琳先一步攥紧拳头，向后方送出一道圣风。

退到一旁观战的西蒙，不禁流下了一阵冷汗。

莱卡·罗伯特咆哮着，望向机械圣女。

正如霍姆茨所言，或许是燃料不足，机械圣女的攻击暂时停了下来。西蒙用坚定的声音说道：

「快通知警员，拿起武器！我们必须合力对抗这座城市！」

「圣女大人，那家伙就是引发最大错误的病毒！因为她，整座城市正被怪诞的思想所污染！」

这便是唯一的希望。

-在那儿！

一直听着他们谈话的霍姆茨凑了过来。他坐的仍然是一张普通的轮椅，而非由涅姆驱动。

伊琳出声反对。

机械圣女与乱流圣女，正面交锋。

「是、是怪物！」

伊琳曾被称作与达娜、阿斯佩里亚齐名的老牌强硬派圣女。她接连用蕴含权能的圣风将建筑结构拆解，并精细地抹去碎屑与残骸，以免伤及民众，其手法堪称神乎其技。

-霍姆茨先生。

「别被那机械圣女展现出的压倒性权能所迷惑。说到底，那不过是一堆废铁。」

她权能圣风的真正价值，和涅姆一样，在于「力量的传递」。蕴含着鼓舞人心之祝福的清风拂过广场，沉滞的空气为之一振，人们纷纷回过神来。

「也就是说！」

「不知你刚才用了什么方法，还能再为我注入更多力量吗？」

「从工厂里出来的！」

西蒙打了个响指。

[立刻开始净化。]

但没过多久，罗伯特公司的军队便蜂拥而至，他只得先行撤退。之后，他们似乎将储存罐运走，在地面上组装完成了另一位机械圣女，并为了按时举行演讲而前往了广场。

「我也想这么做！」

西蒙站起身，紧紧握住背后的查克拉姆。

四小时前，从罗伯特公司总部的上空逃脱后，西蒙一路追赶下坠的金属储存罐。途中虽有涅姆战斗机干扰，但他还是顺利将其击退，并成功落在了关押着圣女精粹的储存罐上。

源流尖塔前。

＜雄狮之心0;Lionheart1;＞

通讯中断了。

不能指望它像人类一样，自然恢复魔力或神性。

听到接下来的话，西蒙的眼睛猛地睁大了。

西蒙思索片刻，说道：

迅速把握状况的霍姆茨高喊道：

西蒙不由得干笑一声。

-似乎出现了叛徒。

「最终，若不摧毁涅姆的源头，我们就无法获胜。」

「这太荒谬了！」

她大口喘着气。

「先撤出广场再组织反击！」

然而，这个储存罐无论用神圣战斗还是混沌之力，使尽了西蒙当下所有手段都无法打破。他意识到，这东西必须由伊琳亲自前来，用权能才能使其失效。

「正是如此。那东西既不是圣女，也不是祭司，什么都不是。它只是一台利用名为涅姆的资源，来输出能量的高性能机器。而且，要发动权能，它需要的不是『加工后的涅姆』，而是『纯粹的涅姆』。它无法从机械或金属中提取涅姆作为动力。」

重拾理智与勇气的市民们，开始有条不紊而又迅速地四散开来。

他望着上方，继续说道。

「啊！」

「怎么了？」

「先把孩子送到安全的地方！」

「待在这里会拖累圣女大人！大家快散开，到安全的地方避难！」

＊ ＊ ＊

「请回想您的决心，圣女大人。那已是旧时代的遗物，是如今已脱离我们掌控的力量。达尔布伦不正是人民所在的地方吗？」

-明智的决定，杰罗尔！

「没错。」

「可凭现在这点力量，别说靠近了，就连与它对峙都已是极限！」

这时，埃克斯默斯疲惫的声音再次响起。

「想尽办法阻止他们。所有市民都会帮助我们的。」

「快，快走！」

杰罗尔长长地呼出一口气，拉开窗帘，望向窗外。

咔哒。

咚！

窗外，无数的怪物军队部署得井然有序。他们全是为守护源流尖塔而准备的兵力。

「……宁可让城市化为废墟也要救人？简直是疯了。」

曾被称为三大名侦探之一的杰罗尔，对自己的职责向来尽心尽力。

怀着作为达尔布伦侦探的职业使命感，他曾全心全意地追随霍姆茨，与其他同伴一起试图揭开罗伯特公司的秘密。罗伯特公司炸毁工厂时，他的愤怒也都是发自真心的。

然而，在广场上亲眼目睹了机械圣女那压倒性的力量后，他的想法改变了。

-圣女即是城市本身。

即便只是远远地面对那股力量，他便已然醒悟，那是绝对无法违逆的存在。依附强者，才是生物的法则。

而最关键的，是刚从病榻上起身的霍姆茨对部下们下达的命令。

-为了拯救人民，恐怕只有摧毁源流尖塔这一条路了。

听到这句话的瞬间，一切都扭曲了。一股反抗的情绪在他胸中燃起熊熊烈火。

没有了涅姆，这座城市会变成什么样？

我作为侦探至今积累的事业呢？银行里那数百万克罗巴呢？我的房子呢？我的名誉和声望呢？

他一路平步青云，成为了史上最年轻的三大侦探，如今更是被视为霍姆茨的接班人。

可现在，他辛苦积攒和拥有的一切，都即将化为泡影。

「我不要。」

他讨厌那些不愿接受进化的人，也讨厌那些无视合理与效率、凭感情行事的人。

「同志们。」

众人肃穆的声音回荡开来。杰罗尔抬起头，说道：

「胡说什么！直接说『次强』不就行了！」

唰！

对于将斯拉格本从城里抹除且眼都不眨一下的罗伯特公司，她怒火中烧，决心与他们为敌。

「你，你到底是什么人！」

杰罗尔猛地站了起来。

「达尔布伦是一个庞大的系统，而系统远比任何个体都更伟大。那些企图破坏系统根基的人，才是真正的叛徒。」

就在他准备发射冲击枪的瞬间，只听「咔嚓」一声，枪身应声断成两半，露出了平整的切面。

他转过身，只见一群手持涅姆冲击枪等武器的人坚定地站在那里。

所有人都单膝跪地，向着窗外的机械圣女俯首。

警员吓得倒吸一口凉气。

「我方占领的港口设施全被摧毁了！运送涅姆给机械圣女大人的船只也全都在下沉！」

「只被一个人……」

他猛地拉开窗帘，凝视着窗外。远处，机械圣女正从飞艇补充涅姆，再次发动圣女的权能。

米莱，曾是城内非法组织斯拉格本的佣兵。

怪物们全都被切碎，散落一地，唯一幸存的一名警员正瑟瑟发抖地用涅姆冲击枪对准入侵者。

「杰罗尔副市长！出事了！」

砰！

祈祷完毕，她看着倒下的警员，静静地笑着走开了。

扑通。

只见一个身穿黑色紧身衣，双脚脚背上弹出利刃的女人，正一步步朝他走来。

＊ ＊ ＊

扑通。

呼啸—！

位于达尔布伦江下游的城市最大港口基地，此刻已是伤痕累累，布满裂纹。

「什么？」

她一脚踢出，警员应声昏倒。

门被粗暴地推开，一个男人冲了进来。

「不是那个……」

就在房间里所有人都虔诚地静下心来之时。

「是空袭吗？」

「达尔布伦，永垂不朽。」

「仅次于最强的刺客，『米莱』。」

「以免自己成了井底之蛙。」

「格拉图拉·米·齐比利斯。」

说到这里，她似乎心虚地瞥了一眼天空，然后清了清嗓子，纠正道：

「今后我也会继续精进的。」

「我是达尔布伦最强的刺客—」

男人汗如雨下地答道。

她站稳身形，望着天上悬浮的罗伯特总部，双手「啪」地合十。

啊。

砰！