EP726

伊斯拉菲尔与达娜。

神圣联邦内部温和派与强硬派的两位领军人物举行会谈的消息，在埃夫内尔掀起了轩然大波。

两人随即被引至会谈地点。

那是一处位于建筑五层，风景如画的露天茶座。

换上圣衣的两位圣女优雅地举杯啜饮。茶桌上，奢华的茶点五彩缤纷地陈列着。

这本是典型的下午茶光景，却又透着几分不同寻常之处。

两人正在对弈。

「平日里深居简出的你，今日是哪阵风把你吹来了？我倒是好奇得很。」

啪嗒。

达娜移动了马。

「我是来谈一件理所当然之事的。」

伊斯拉菲尔也向前移动了马。

「我想就最近挑起边境事端的审讯厅长—『雷特』的惩处问题，与你商议。」

「.......」

「他未经上级许可，擅自对黑暗联盟发动攻击，证据确凿。攻击的借口与根据亦是站不住脚。更何况，他还假意应允联盟交换俘虏，却在边境众目睽睽之下，将俘虏们吊死在红色十字架上。」

啪嗒。

伊斯拉菲尔用车吃掉了达娜的马，嘴角勾起一抹冷笑。

「事态严重，险些酿成战争。可你非但没有惩处他，反而动用圣女的权限，让他免于审判。」

达娜单手托腮，神情慵懒而轻慢。

「除掉几个邪恶的信徒，也算什么大事？」

「—所以我的孩子他……」

两位圣女的目光在空中交汇，迸射出噼里啪啦的火花。

「所谓大逆之罪，恐怕更适用于那个在边境捕获了逃亡的埃伯·基雷，却又故意将其放走，随后将罪责嫁祸给无辜的圣骑士们，并将他们悉数屠戮的人吧。」

「……妈妈，您到底在外面做了些什么啊。」

安娜看样子还意犹未尽，但宵禁时间已渐渐临近。

「……您为何问这个？」

更遑论，那个能将这两种力量融合，创造出「混沌」的孩子了。

达娜似乎倦了，无力地垂下双手。

法拉汉不仅为西蒙能够运用神圣之力一事保守秘密，甚至还教导他白魔法。安娜认为，自己作为西蒙的母亲，同时也是一名祭司，坦诚相告才是应有的礼数。

与这美丽的露天茶会格格不入的，是一场杀气四溢、凶险无比的心理战。

「你若执意如此，我也有话要说。遥远的洛克岛上发生的埃伯·基雷事件……」

即便起初那些态度冷漠、不胜其烦的人，也在不知不觉间感受到了她的真诚，一个接一个地向她敞开了心扉。

「我听闻了事件的始末，一切都结束得顺利得过了头。其中被略去的情报想必不少。区区亡灵法师，是如何找到埃伯·基雷的藏身之处的？真是令人好奇，不是吗？」

「为何？」

「看来，是发生了让眼下这点小事，都无足轻重的大事件了呢。」

「.......」

考虑到学生家长和基森的元老们，对一名祭司身在洛克岛这件事本身就极度敏感，这样的处置也算是理所当然。

儿子的散步许可才刚下来，总不能第一天就让他违反宵禁。

就在这千钧一发之际。

这一次，达娜执起了车。

「你今年多大了来着？」

她甚至不知从何处得知了一位清洁工的生日，为他筹办了一个小小的生日惊喜。

「哦？看来是触到你的逆鳞了？」

安娜和众人躲在清洁休息室里，待他回来时，便在热烈的掌声中，为他送上了安娜亲手制作的蛋糕。

最终，两人的会面在法拉汉的家中得以实现。

「都说养育孩子没有标准答案。您不妨先试着相信孩子，如何？」

「但是，为了挑起战争而无所不用其极，使尽各种卑劣的伎俩，这才是错的。」

安娜与法拉汉一坐下便相谈甚欢，聊了好几个时辰。两人都来自神圣联邦，这个巨大的共同点让他们十分投缘，话题也源源不绝。对彼此而言，对方的存在本身，就是一种莫大的慰藉。

「你好自为之吧。」

「哦？竟有此事？我可一无所知呢。」

「跟你说话，我头都痛了。」

西蒙欣慰地微笑着，从远处静静地守望着两人。

「您认为和平有错吗？」

法拉汉的神情顿时舒展开来，仿佛一个长久以来的谜团终于被解开了。

达娜亦针锋相对，催动神圣之力。

这一次，安娜没有隐瞒自己的身份，坦言自己是西蒙的母亲。

「哎呀，早上好啊！医生先生。」

当时，那名职员感动得热泪盈眶的模样，给在场的每一个人都留下了极为深刻的印象。

见过安娜的人，都会在不经意间向她倾诉心声，而她总能给出明智的解答，且从不让对方感到难堪。

「您走出这奢华的生活，与黎民百姓相见，是多久以前的事了？对他们而言，日复一日地果腹求生，才是头等大事。」

她眨了眨眼。

「伟大的圣典中不也一再强调，要将使用黑暗力量的邪恶连根拔起吗？这便是女神的旨意。我们与他们，绝无共存的可能。」

啪嗒—

「战争一旦爆发，无数生灵将命悬一线，百姓将饱受巨大的痛苦与磨难。身为圣女，我们理应体恤他们的苦痛。」

「您悉心指导我们的西蒙，又对他多加庇护，真是万分感谢，教授。」

「总有一天，我希望能邀请您来我们家做客，教授。」

伊斯拉菲尔接过了话头。

伊斯拉菲尔的眉头紧紧蹙起，神情凛然。达娜却愉悦地笑了起来，挥了挥手。

「多谢您了，教授。」

伊斯拉菲尔的一名部下气喘吁吁地奔来，在她耳畔飞快地低语了几句。与此同时，达娜那边也有人前来耳语。

「从前那个干练果决、冷酷无情的孩子，怎么就变成了只知空谈和平的理想主义者了呢？」

「为何？」

「!」

「和平……和平本身，自然是好的。」

＊ ＊ ＊

她已在基森一跃成为众人瞩目的明星。

吱呀—

「真叫人厌烦。」

这段时间，他与安娜通信时也提到了法拉汉，她便一直缠着西蒙，说无论如何都想见上一面。

达娜皱起了眉。

「伊斯拉菲尔圣女！出大事了！」

达娜的双眼缓缓眯起。

西蒙决定带着安娜，去拜访神圣防御学教授—「法拉汉」的家。

「他们不会视之为荣耀。」

当然，在这广袤的大陆上，亡灵法师与祭司结合的先例或许并非绝无仅有，但像西蒙这样，能够同时运用漆黑与神圣两种力量的孩子，却从未有记载。

「你是在模仿安娜·克罗斯吗？」

「呵呵！您的心意我领了。只是我这把老骨头，是无法离开这座岛的。」

达娜的身影消失许久，伊斯拉菲尔依旧如雕像般僵坐在原处。

安娜来到洛克岛，仅仅三天之后。

「若在我这把老骨头有生之年，还能有机会离开这里，届时定当去雷斯希尔拜访。」

「想必……不会是有人派遣了埃夫内尔的祭司吧？光是想一想，都是骇人听闻的大逆之罪。」

「达娜！」

话音未落，伊斯拉菲尔一直紧闭的双眼蓦然睁开。她身后，排山倒海般的神圣之力以雷霆万钧之势席卷而出，四周的空间开始扭曲变形。

法拉汉的身上被施加了追踪魔法，以及一道强力的诅咒。一旦他离开岛屿，诅咒便会立刻发动。即便想用净化魔法解除，诅咒也会抢先一步发作，扼住他的性命，因此根本无解。

「您好，艾拉夫人！」

「雷特是联邦不可或缺的忠勇战士。他那『世上斩杀亡灵法师最多的男人』的声名，也同样令人瞩目。」

安娜为病房里的人们带来了积极的影响。大家开始尝试多一些微笑，多一些友善。曾畏惧水的病房医生下定决心学习游泳，一对总是争吵不休的夫妇也重归于好。

西蒙住院第六天。

「原来如此，身为亡灵法师的西蒙之所以能够使用白魔法，是这个缘故。」

她举起那枚车，用舌尖轻轻舔过。

伊斯拉菲尔斩钉截铁地说道。

「若战争无可避免，我们自当奋起而战。」

「看你一把年纪，还深陷在『好孩子综合症』里。和平、道义、百姓……从不直面现实，只会说些不着边际的漂亮话。是出于政治考量吗？还是真如传闻所言，觊觎着下任教皇之位？若都不是—」

「还是第一次见法拉汉教授说这么多话呢。」

伊斯拉菲尔闭合的眼睑微微一颤。

「当然，那必须是在我们埃夫内尔荡平亡灵法师，统一大陆之后，才有意义。」

每个人都为安娜那温柔和煦的魅力所倾倒。

「嗯？我只是做了我平时常做的事罢了。」

「哈哈哈！您今天还是这么神采奕奕。」

话音落定，她将棋子落在棋盘上，吃掉了对方的后。伊斯拉菲尔却不为所动，报以微笑。

原来，仅仅是学生时代才会有的这种微不足道的惊喜，便能让人欢声笑语，倍感幸福。我们是否在庸常的俗务中，错过了太多呢？人们不禁开始反思自己。

她甚至还为大家排忧解难。

她从未对任何一个擦肩而过的人视而不见，总是亲切地问候，主动攀谈。若是看到有人在忙碌，她便会挽起袖子，想尽办法搭一把手。

躺在床上的西蒙挠了挠头说道。对于这些传得沸沸扬扬的逸闻，他自然不会一无所知。

伊斯拉菲尔的脸色霎时变得惨白。达娜则带着愉悦的神情舔了舔嘴唇，站起身来。

「啊哈哈。」

达娜的眼神阴郁地沉了下来，继续说道。

达娜站起身，伸手在她肩上轻轻一拍。

也不知是托了安娜好名声的福，还是因为身体状况真的好转了，西蒙的外出禁令终于被解除了。

「一切皆为伟大的女神。想必他们也会将遵从女神的崇高旨意、铲除敌人、奉献己身，视为无上的荣耀吧。」

两人的交谈一直持续到夜幕降临。

往日里死气沉沉的病房，因她的到来而变得其乐融融。

安娜深深鞠躬，恭敬地行了一礼。

「今后我们西蒙，还请您多多关照。这孩子尚有诸多不足，还望您不吝赐教。」

「格拉图拉·米·齐比利斯0;Gratulor mihi civilis1;。」

法拉汉双手交叠，行了一个只对高阶神职人员使用的最高敬礼，随后抬起头来。

「该说荣幸的是我这老头子才对。能在晚年得遇如此佳徒，将毕生所学倾囊相授，实乃幸事。」

＊ ＊ ＊

住院第七天。

西蒙终于被确认身体已无大碍，获准出院。他打算今天就返回雷斯希尔。

军团自假期开始，便已离开洛克岛，着手扩充兵力。

卡洛斯北部的战争造成了惨重的兵力损失，为了准备下一场大战，补充兵源已是当务之急。

埃尔泽贝特前往名为「虫冢」的地区，以求爆炸性地增加尸蛛的数量；阿凯缪斯则去了「悲鸣丛林」，检视骸骨之翼的巢穴；普林斯自然是留在了「死亡之地」。

而皮尔决定再度前往卡洛斯北部。他要去那里检阅部队，探查北神扎伊罗斯的状况，最后，还要决定该如何处置霜原的那座矿山。

只要能将矿山中蕴藏的资源变卖，军团就将拥有一条稳定的资金补给线。劳动力也不是问题，驱使亡灵即可。

只是，那座矿山目前仍处于废弃的自然状态，开发起来恐怕需要耗费大量的时间和金钱。皮尔打算亲自去确认情况，必要时，将与大公方面合作开发矿山。

「—你不想和我一起回雷斯希尔见见父亲吗？」

西蒙曾旁敲侧击地问过，得到的回答却是，若没有非见不可的理由，还是不见为好。

既然皮尔心意已决，他也不便强求。毕竟，理查德也同样不想见皮尔或其他军团长。

不过，为了以防万一，西蒙还是决定带着能够调动军团全军的木乃伊部队队长「赫尔塞巴」，一同前往雷斯希尔。

出院当天，在前往传送魔法阵的路上，所有在病房里与安娜相识的人都出来为她挥手送行。

「夫人，一路平安！」

「以后随时来玩啊！艾拉！」

有些人甚至因离别而眼含热泪。安娜一一拥抱他们，微笑着说，相信日后定能再会。

安娜说道。

不，是变了很多。

幸好，西蒙的家地势较高，总算没有被洪水淹没或冲走。

再定睛一看，这里似乎有些变了。

「我回来了！」

「不知你父亲是否平安。」

她说得对。雨势愈发猛烈，眼前已是白茫茫一片。在不知道理查德身在何处的情况下贸然行动，反而可能身陷险境。

啪嗒—

「唔哼—」

＊ ＊ ＊

睁开双眼，无比熟悉的山村景色如画卷般在眼前展开。西蒙舒展双臂，畅快地高喊道：

「莱特也快到了。这路况，也不知她能不能顺利过来。」

「嗯？」

安娜一边搅动着锅里滚沸的汤，一边喃喃自语。

「我也去帮父亲！」

哗啦啦啦啦啦—！

「快、快回去吧，妈妈。」

「我还是第一次知道，世上竟有如此光彩夺目的人。希望有朝一日，我也能成为那样的人。」

轰隆隆！

在不远处，西蒙、洛兰和塞尔内静静地注视着这一幕。

西蒙脱下湿透的校服，安娜则点燃了壁炉。

然而。

回到家，西蒙关上了门。那充斥耳畔的哗哗暴雨声，瞬间变成了笃笃敲打着外墙的声响。

洛兰说道。西蒙心里咯噔一下，但还是努力微笑着应道。

片刻之后。

不久，他们离开了病房，在与洛兰和塞尔内最后道别后，踏上了前往雷斯希尔的传送魔法阵。

这里是西蒙生活了十六年的，亲切的故乡—雷斯希尔。

树木倾颓，草地被撕扯得支离破碎，仿佛被利刃切割过一般。西蒙连忙撑开雨伞，为安娜遮雨。

「你的这位阿姨，感觉真是个非常好的人。」

塞尔内只是别有深意地笑了笑。

暖意很快弥漫开来，屋子里变得温暖舒适。

「真叫人担心。」

暴雨依旧倾盆而下，仿佛要将屋顶击穿。西蒙和安娜在厨房里，焦急地等待着理查德。

「谢谢。」

此时，天空甚至划过了闪电。天地间瞬间一片煞白，又旋即恢复原样。

两人迈开脚步。溪谷似乎已经泛滥，对岸已是一片汪洋，浑浊的水流间，只看得见房屋的屋顶。

「嗯，我们走吧。」

坐着的西蒙猛地跳了起来。

天色昏暗，暴雨如注。道路泥泞不堪，山体滑坡冲垮了土石，处处都裸露出黄褐色的内里，如同撕裂的伤口。

「你知道他在哪儿吗？在家等着他回来吧。别着急，看来接下来我们要做的事情还很多。」

西蒙任由身体沉浸在双脚轻盈浮起的熟悉感觉中。

「真没想到雨还在下个不停。我去找你的时候，还没这么严重呢。」

他们决定先回家。

刀削斧凿般的高耸山脉如屏风般环绕。无论何时归来，都有一个永恒不变的归宿，这份感觉总能予人内心的安宁。

噼里啪啦！

安娜仰望着山脉说道。领地遭受如此严重的洪灾，理查德想必正拼尽全力四处奔波。

「莱特要来？」