EP683

西蒙将所有情况都告知了大公。

「看来你所见的，定是『三兄弟』级别的个体。」

大公说道。

究竟是北神原本就能驱使『第四子』，还是在三兄弟死后，将预先布置的尸体变成了第四子派往了比尔克诺斯，已无从知晓。

但有一点可以肯定，正如大公谎报了狂风之弓的射程一样，北神也藏了几手后招。

「是我轻敌了。」

她嘴角一抽，双拳紧握，指节几乎要碎裂开来。

「本该多花些时间，做好打持久战的准备。」

「不，不是的！我认为，大公在当时的情况下已经做出了最好的判断。」

【所以。】

皮尔抱起了胳膊。

【现在打算怎么办？各位军团长，该做决断了。】

「.......」

大公闭上双眼，陷入沉思。

第四子正在攻击空虚的比尔克诺斯。而北神所在之地，与此地相隔数座山脉。

该作何选择？

她苦思良久。时而仰头望天，时而踱步徘徊，时而咬紧牙关。

尽管此刻分秒必争，但一个决定便关系到整个北部的命运，由不得她不深思熟虑。

大公思量了种种可能，终于……

「我决定了。」

可如今，要率领这支疲惫之师翻越山脉，在一个新的深渊中展开战斗，结果会如何？

她大步流星地走来，抓住了西蒙的肩膀。

「我同样会倚仗大公和北部军。」

西蒙解释了这次新开启的赫尔塞巴的盖海姆。

北部军的状态毋庸置疑是史上最差。这次出征本就仓促，粮草和御寒物资即将告罄。

「暴风雪要来了。北神也有操控天象的能力。在恶劣天气下，别说通信或传送魔法阵，就连外部的支援也指望不上。」

那是一面黄金旗帜。

退一万步说，即便西蒙与大公合力迅速消灭了北神，第四子也不会停止行动。若是像『三兄弟』那样的蜂巢式个体，第四子完全可以独立思考并行动。比尔克诺斯必将毁灭。

「你的策略，就只是倚仗你的远古亡灵吗？」

「当然。对付第四子，有我和海特就足够了。还有。」

她的瞳孔微微一颤。

唰！

「什么？」

【全军火速开赴霜原，剿灭北神，此计如何？】

「简直是鲁莽！」

「这是要紧事。你要听从第七军团的指示。」

「我们是平等的军团长。你若决定出征，我无权阻止。只是—」

「即便消灭了北神，倘若北部已无百姓存活，那又有何意义？我不能对自己的职责视而不见。」

「将尽数用于此。」

西蒙上前一步。

西蒙瞪大了眼睛。

西蒙自信地点了点头。

「撤退。我将命令加尼罗大将军收拢部队，依次后撤。我则与海特及幻影骑士们先行赶回比尔克诺斯。」

「……大公。」

「霜原险峻的山脉，你打算如何翻越？」

「普鲁托，跟上他。」

西蒙流下一阵冷汗。

「那也不可能，远古亡灵。」

她不假思索地回答。

其他的远古亡灵也全都将目光投向了西蒙。

「等，等一下！」

这是他至今所见，大公射出的最强一箭。

『哇啊！』

西蒙理解大公的立场。

西蒙摊开手掌。

一旁，站在法杖上的沙之女郎正呵呵笑着挥手示意。

一旁静静听着的埃尔泽贝特耸了耸肩。

「我还是不放心。」

「我们付出了巨大的牺牲才来到这里！您要就这么回去吗？」

大公默默闭上眼，陷入了沉思。

「.......」

那个曾来到北部，摧毁北神的部队，拯救了自己的男人。

她开口说道。

「……您把普鲁托派给我，真的没关系吗？」

虽然是北部旗手使用的旗帜，但又与普通的旗帜有些不同。

普鲁托一蹦一跳地跑过来，轻巧地落在了西蒙的肩上。

「是的。」

「当然。」

「危机即是转机。我认为，现在正是攻打北神真正大本营的最好时机。」

「我们现在并非陷入了陷阱，而是堂堂正正地『攻陷』了深渊。大量消耗了北神的兵力，这也是事实。」

「它会从背后攻击我们。北神向来惯用此等伎俩。」

『约纳。』

「我才说，由第七军团单独出击。」

「到头来，我还是没能了结那家伙，终究只是个止步于霜原的大公。」

西蒙的眼睛倏地睁大。

「.......」

「这，这是？」

「我的职责并非消灭北神，而是守护北部。」

「我五成的力量。」

大公的眼神变得严肃起来。

她停下脚步，惊愕地回头望着西蒙。

正摆出斗志昂扬姿势的西蒙身体一僵，讪讪地放下了手。

那支箭从深渊射出，直冲云霄，最终在天际一闪，消失无踪。

西蒙咧嘴一笑，指向一旁。

于她而言，守护北部优先于消灭北神。

片刻后，她开了口。

她紧紧咬住嘴唇，随即又笑着说道。

呼—！

「被将死了。虽然不愿承认，但这次出征已经失败。北神比我们多看了好几步，仅此而已。」

所有准备，都只够支撑他们赶到霜原，杀死北神，然后返回。

「不。」

她闭上了眼睛。

若任由第四子闯入城中，必将酿成一场大屠杀。

「您，您不同意吗？」

「只会全军覆没。即便战胜了北神，也无法活着回去。」

她将狂风之弓对准深渊的天空，一箭射出。

「若放任第四子不管，我们将付出远甚于此的牺牲。」

眼下，比尔克诺斯仅有管家戈德里克率领的少量防御部队。而且为了应对北神死后，失控的亡灵可能造成的骚乱，北部大部分民众都已在比尔克诺斯避难。

【请多关照！喵！】

她打开亚空间，从中取出了某样东西。

「返回比尔克诺斯。」

「可你说深渊有十个缺口，凭你一个军团，真能全部攻克吗？」

大公缓缓抬起手臂，似乎在接入深渊上空亡灵们的思念。

「您说过，北神会对大公的漆黑产生敏感的反应，对吧？如果大公前去迎击『第四子』，北部军也开始撤退，北神会作何反应？」

「我去讨伐北神。仅以第七军团之力。」

西蒙睁大了眼睛。

她一甩斗篷，转过身去。

「凭赫尔塞巴的『盖海姆』。」

她放下手，苦涩一笑。

西蒙同样是一位军团长。

「我这里，也还留有最后一手。」

所以。

「狂妄之徒。你可知自己在说什么？」

虽然一直听从大公的指示，但终究有权单独行动。

「是的，它会分出一部分守备兵力。因为这是歼灭北部军的绝佳机会。而且最重要的是。」

西蒙猛地握紧拳头。

就在那时。

【真没办法。喵喵！】

她举起了狂风之弓。海特立刻上前，将她的身体与弓缠绕在一起。

她将旗帜插在了地上。

「因为从父亲那里继承的军团中，有众多远古亡灵。这一次，我定要解放北部。」

大公转过头。

【嗯？又要我当保姆吗？喵？】

西蒙指向自己的脚下。

狂暴的冲击波袭来，不仅是西蒙，就连周围的远古亡灵们也纷纷后退。

「当你陷入危机之时，便使用这面旗帜。」

她拔起旗帜，递给了西蒙。

「无论是北神，还是任何强大的敌人，只要用这面旗帜，便可将其摧毁。」

西蒙恭敬地接了过来。

大公不仅派出了远古亡灵普鲁托，甚至还用上了自己一半的力量。

实际上，她已经为西蒙做了一切能做之事。

接过旗帜的瞬间，西蒙仿佛感受到了她的意志。

「西蒙·波伦提亚，我任命你为北部的荣誉旗手。」

手持黄金旗帜的西蒙，眼神决然，微笑着。

「定不负您所望！」

嗒。

她蓦地走上前，将自己的额头抵在西蒙的额头上。西蒙吃了一惊，但看到她郑重的表情，便没有后退。

「……多谢了。」

她的声音微微颤抖。

无数种情感传递而来。

有近在咫尺却不得不退却的不甘。

有对牺牲士兵们的哀恸。

有对西蒙的担忧。

以及，对他挺身而出的莫大感激。

西蒙也努力平复因激动而颤抖的声音，爽朗地笑了。

「住手。我绝不容许你再伤害大家！」

＊ ＊ ＊

无数房屋尽数悬停在高空，固定不动。

她的瞳孔渐渐染上血红。

战士们则拿起武器，奔向城墙。

「我也会为北部和西蒙而战！」

城墙正在剧烈晃动。第四子正用头粗暴地撞击着城墙。

「这家伙，看起来好像不怎么样啊？」

这是这次特别授课的成果。

鼓— 鼓—

从红色波涛中落下的，是一位淡紫色头发的少女。

比尔克诺斯，还有乌尔苏拉的吸血鬼坐镇。

「快跑！带孩子们去避难所！」

咔嚓！

「?!」

那在空中仿佛活物般翻涌的红色波涛，将坠落的巨大残骸尽数扫开。甚至为四散的人们撑开保护伞，或在他们被砸中前将其救出。

比尔克诺斯。

幸运的是，以第四子的身体能力似乎无法爬上城墙，但它好像打算直接用蛮力将其撞毁。

比尔克诺斯市中心的房屋开始向空中飞升。

第四子身体各处流淌出漆黑，构筑成魔法阵的形状。战士们察觉到不对劲，纷纷后退。

由于『第四子』的突袭，比尔克诺斯陷入了一片混乱。

「您没事吧？」

它的头颅开始像心脏一样搏动起来。光秃秃的头皮上青筋暴起，隐约显露出大脑的轮廓。

「看后面！城，城市！」

她眼神一凛，厉声说道。

尖叫声四起。人们从家中冲出，逃往避难所，通往大公之城堡的狭窄小路上挤满了人群。

簌簌簌—

「如果你还要继续伤害大家的话……！」

「紧急情况！紧急情况！敌袭！」

鼓— 鼓— 鼓— 鼓—

所有的碎片倾泻而下。

「就交给我吧。」

嗒。

咚—！

「发，发生什么事了？」

城墙摇摇欲坠。

那一瞬间，一道红色波涛席卷而来。

咚—！

就在这时，第四子抓住了自己肥大的脸。

咚—！

「挡住！无论如何都要挡住！」

「多，多谢！」

「是啊，像是制造三兄弟时失败的实验品。」

战士们都一脸茫然地望着她。她以鲜血包裹全身，跃上一根坍塌的建筑立柱，凝视着第四子。

北部的战士们冲上城墙，射出箭矢。大部分箭矢都被它的皮肤弹开，但第四子似乎也感到了刺痛，挥舞着短小的双臂。

「要掉下来了！」

一场大灾难在北部最大的城市比尔克诺斯中心爆发。人们纷纷冲出逃命，但有些人已经来不及了。

若要描述第四子的模样，那便是一个身体尚未发育成熟的婴儿化作了巨人。身为巨人，双臂却发育不全，双腿纤细，唯独一颗头颅大得异常。

北神忽略了一个事实。

卡米巴雷兹将手按在腹部，发动了魔法阵。

然而，第四子再次发动黑魔法，试图将周围的建筑拔到空中。

嘎吱吱吱！

唰。

「趁现在快逃吧！」

轰—！

那就是。