EP488

瓦修本山脉之巅，魔王故城。

此地原本是军团长马格努斯的隐居地，亦是第五军团的总部。

然而时至今日，已寻不到丝毫那样的痕迹。

只剩下一座空空如也的城堡。

「这可真是。」

一位正在环视空城的中年男子。

他肩披羽毛斗篷，愁眉不展地挠着额头，是基森「乌鸦」组织所属的亡灵法师。

「早就离开了吗。」

意料之外的情况。

了解马格努斯性情的亡灵法师们，对他弃城而逃的事实，不禁感到震惊。

男子挥动羽毛斗篷，探查着四周。

此地寂静而洁净。看样子连东西都已悉数打包，转移他处。剩下的，只有一座人去楼空的王座，以及这弥漫着硫磺味的温泉。

男子开口说道。

「连楼下也全都给我搜一遍。」

「是！」

在后方待命的特工们躬身领命。

「不择手段，务必找出线索。」

「遵命！」

特工们身形化作残影，奔向楼下。

独自留下的乌鸦亡灵法师踱步走到硫磺温泉前。

上司挠了挠自己光秃秃的头顶。

「就是那个嘛。叫『马纳尔』？不对，是『巴纳尔』的亡灵法师来着？埃万杰洛斯前辈不也是和马格努斯暗中勾结的追随者嘛。那么，乌鸦内部肯定还有别的间谍！」

「这个不是，那个也不是。」

他的头发像植物的叶片般怪异地支棱着，嘴里还叼着一根不知从路边捡来的古怪树枝。

嘎吱吱吱！

「……知道了。把头发送到总部去。剩下的人员等支援部队一到，就彻底搜查是否有密道之类的东西。」

埃尔泽贝特只带上从卡尔的地下城中取出的那本书，便跟着上司离去。

后辈用力咬了一下嘴里叼着的树枝。

寻找关于一个神秘团体的情报，这个团体曾抓获并研究过理查德昔日的远古亡灵—「瘟疫猛兽 卡尔」。

「没有。」

「听说那个叛徒前辈，和马格努斯联手，想在学术会期间把五芒会给端了？结果一被抓住，脑子就『砰』地一声~咔咔咔！」

「.......」

就在这时，埃尔泽贝特的眼神变得锐利起来。

她的真实身份，正是第七军团的队长，埃尔泽贝特。

「不过，万一，我是说万一啊！乌鸦里面真的有间谍，并且像现在这样偷偷地把情报泄露给马格努斯的话。」

他转过身，又迈着那怪异的八字步走了开去。

「嗯。」

「是头发。」

「莎拉，早上好。」

「啊，那个。待在家里也实在没什么事做。就是那种感觉，您懂吧？大家都在工作的时候，我名正言顺地摸鱼干点别的事！没有比这更治愈的了！」

「是！」

「呜呼呼，这点程度的探测魔法，对我来说简直是小菜一碟。」

他挥了挥手，转身离去。

她的任务只有一个。

他喃喃自语。

一个看似是埃尔泽贝特所扮演的「莎拉」的上司的男人，突然探出头来。

「.......」

王家图书馆与王宫相连。然而，在进入王宫的人群中，她发现了一个形迹可疑的身影。

然而，虽然成功占领了马格努斯的总部，但这并不能算是什么大的收获。

身后传来噔噔噔的上楼声。

墙壁上出现了一道长长的牙印。

「那一届的家伙，怎么一个比一个不正常。」

「行吧，随你便。」

大陆的历史源远流长。在统一使用大陆语之前，各个国家、领地乃至村庄，都曾混用着无数种语言，这可能就是其中之一。

这座图书馆竟将「王宫」内的整栋建筑据为己有，是大陆上闻名遐迩的胜地。

「真是让人咬牙切齿啊，咬牙切齿。那个惯用奇门歪道的军团长，我一定会抓住他。前辈。」

王国向来对这座图书馆引以为傲，甚至宣称其馆藏史料的价值不输给五芒会。

而且还有着被参差不齐剪断的痕迹。

「报告！」

「是啊，是啊，没错。真是恶心得要死呢~」

前辈眼神一凛，厉声说道。后辈耸了耸肩。

为此，她手中唯一的线索，就是从那里搜集到的、用一种未知语言写成的资料。

特工们各自散去。

白色的头发。

正当她埋头翻阅书籍之时。

他一边说着风凉话，一边走来走去，然后张开了双臂。

这时，一名亡灵法师特工跑了过来，躬身行礼。

「费了那么大劲才把他逼到这份上，真不知他是怎么提前知道消息溜之大吉的。」

「乌鸦内部有情报泄露。」

「?」

德雷斯顿王国的历代君王都以嗜书如命而闻名，在位期间不断搜集各种珍贵的书籍。

「虽然讨厌看公司，但我热爱书籍呀。正好趁这个机会尽情地读个够。」

「啊~啊~要是我同期巴希尔在的话，这种调查分分钟搞定！他什么时候才回来啊？难道要当一辈子教授，给那帮小鬼擦屁股吗？一起到前线来玩啊！」

料到会有此一遭，她在变身前，就已将这个名叫塞拉的女人的业务了然于胸。

「没想到你还有这么古怪的一面。我休假的时候可是连公司那边看都懒得看一眼。」

「地下层我们已经粗略搜查了一遍，没有发现什么线索。只是，这个。」

「我也是这么认为的。」

＊ ＊ ＊

是啊，那才是你最初的目的吧。

埃尔泽贝特面带微笑，从座位上站了起来。犯不着多此一举地拒绝，将事情闹得不可收拾。

关键在于语言。

一位戴着黑色墨镜、身着笔挺正装的女子，正走进王立图书馆上班。

「马格努斯的外貌特征，的确是身形干瘦，白发。而且是及腰的长发。为了今后的逃亡生活，剪掉了头发吗？」

啪。

看着发出怪笑声下楼的后辈，前辈亡灵法师叹了口气。

她将墨镜稍稍拉至鼻尖下方，她那双蓝色的眼眸瞬间化为绯红，又很快恢复了原状。

「少说废话，专心执行任务。」

「这—不是明摆着的吗，前辈~」

埃尔泽贝特找来与失传语言相关的书籍，在角落里找了个位置，将书本一一摊开。然后，与从卡尔的地下城中带来的书上的文字进行比对。

德雷斯顿王立图书馆。

「是，是。咱们资历差那么多，我当然得乖乖听话了。」

「你不是在休假吗，跑来这里做什么？」

当然，由于其中有许多珍稀重要的资料，不便向普通民众公开，因此目前出入受到严格管制。

『人类这种生物，总是活得汲汲营营，辛苦不堪。』

特工戴着手套的手递上一件证物。亡灵法师也戴上手套，仔细察看。

「莎拉！」

她熟门熟路地通过了警卫和魔法探测器，进入了图书馆。

他嘴里叼着的树枝应声而断。他「呸」地一声将断枝吐在地上，冷冷地说道。

咯吱！

「啊，对了！抱歉！二位从基森时期就是同期吧？好像说一个是特例3号，一个是2号出身？」

「我非得抓住那家伙，把他嚼得连块肉渣都不剩。」

他停下脚步，咧嘴一笑，嘴角上扬。

「来了吗。」

埃尔泽贝特内心咯噔一下，但表面上却泰然自若地应付道。

前辈亡灵法师说着，迈开了脚步。

呀哈哈哈！

「呃嗯，是吗？」

一位同样身披乌鸦斗篷的青年，双手插兜，迈着流里流气的八字步，吊儿郎当地走了过来。

埃尔泽贝特心中刚松了口气，那上司又突然探出头来。

咯吱！

「真叫人恶心的癖好。」

乌鸦亡灵法师缓缓踱步，用指尖抚过墙上的牙印。

「哎呀，您可真够死板的！您不是也知道，这里搜了也白搜嘛~」

她奉西蒙之命潜入此地，盗取了一位在王宫工作的图书管理员的个人信息和日程表，假扮成正在休假的员工。

「适可而止。」

「对了！休假期间打扰你真的真的非常抱歉。能不能帮我看看这个？五分钟就好，只要五分钟！」

刹那间，故城的各个角落都开始浮现出牙印。无论坚硬的砖石，还是粗壮的石柱，都仿佛被啃噬过一般，无数牙印如花纹般显现出来。

「『他们』那边有什么联络吗？」

「这可是关系到我和我们军团长大人约会的大事，得加把劲找找看~」

就在这里。

她打算翻遍王立图书馆的古籍，来查明这种未知文字的来历。

白色的烟气袅袅升起，散发着一股臭鸡蛋的味道。他单膝跪下，指尖在温泉中轻轻一点，随即收回。

嘎吱！

一个脸庞隐在阴影中，看不真切的女人。

作为军团的间谍，惯于使用各种隐匿之术的埃尔泽贝特看得出来。

那是一种相当高明的隐身术。旁人竟都毫无察觉。

『是谁？如此可疑的人为何会出现在王宫？』

「你，在那儿做什么？」

上司回头望向她说道。埃尔泽贝特连忙回过神，脸上堆起了笑容。

「是，是，我这就来！」

＊ ＊ ＊

德雷斯顿王宫深处，一间隐秘的接待室。

脸上笼罩着阴影的女人落座，端起一杯茶轻啜一口。坐在她对面的老者开了口。

「研究进展得如何？」

「马马虎虎。」

她耸了耸肩。脸上的阴影随着日光的移动时而收窄，时而拓宽。

「只是近来有些麻烦，领地里的几只苍蝇正企图拉拢外人。他们知道向大领主禀报也无济于事，便想直接与王国或黑暗联盟交涉。」

「此事我来处理。」

老者十指交叉。

「话说回来，这种事一封书信便可，何必亲自来王宫一趟？我原以为你正忙于实验。」

「是那位大人布下的棋子之一。」

她摊开手掌。

「就在这王宫之中，对吧？」

「然也。」

作为一门选修课，其严苛程度可谓超乎想象。

「欢迎回来，巴希尔的男人，西蒙。」

久违地攀附在河马身上，一行人终于抵达了山顶。

＊ ＊ ＊

「来了？」

这份关注，实在叫人有些难以承受。

要学的东西堆积如山。

那时，就应该逃跑的。

「随我来。」

精神备受摧残后，下午听简的漆黑力学课，心情便能稍稍好转。

「好了，同学们！整个假期你们只顾着吃喝玩乐，体力竟已衰退至此，真是令人遗憾！」

「西蒙~」

当然，这毕竟是简的课。课程内容自然也是裨益匪浅。

她拍了拍手掌，嫣然一笑。

西蒙在基森的日子过得忙碌不堪，分身乏术。

然而，最大的问题是最后一堂课。

而接下来巴希尔的诅咒学……

老者神情凝重地点了点头。

红萍的魔法战斗学。

巴希尔甚至连西蒙的失误之处都赞为独创，滔滔不绝地阐发着西蒙自己都未曾想过的见解。

「那么，首先就让各位的体力恢复到原来的水准吧！！」

如今，只需一个眼神便能心领神会的学生会成员们，热情地迎接了他。

尤其是一般科目的「帝王学」，他必须与三年级的学生一同听讲。课程不仅教授统率领民的领导艺术，更涵盖了经营、军事、法学、地理、外交、行政、礼仪乃至写作。

「西蒙·波伦蒂亚同学！请上前来！」

西蒙一向自负，认为自己从父亲理查德那里学到了无可挑剔的礼仪，然而真上了帝王学的课，方知学海无涯。

西蒙刚一落座，迪克便咯咯笑着调侃道。西蒙瞪了他一眼，又瞥见卡米巴雷兹和梅琳正竭力忍着笑。

「西蒙·波伦蒂亚同学。现在我们学习的是德雷斯顿王国的礼仪，而非鲍德温的。叉子的位置摆错了。」

这门课上也有许多A班的熟面孔。身边有这么多相识之人，感觉真是前所未有地好。

「引流术式竟能如此解读！」

巴希尔将西蒙唤至讲台，接二连三地让他演示各种术式。在其他系学生众目睽睽的注视下，西蒙只能硬着头皮，汗流浃背地写下诅咒方程式。

西蒙窘迫不已，只觉得脸颊阵阵发烫。

「那位大人有令，是时候准备了。我也想亲自确认一下状况。」

「啊，万分抱歉，教授。」