EP573

呜—！

象牙塔中央地带，百层高塔已然倾颓。

弥漫的烟尘渐渐散去，露出断壁残垣。其中心赫然出现一个巨大的环形坑。

咕嘟—

正是在那里。

咕嘟，咕嘟—

血珠般的熔岩正不断涌出。

＊ ＊ ＊

时间之塔，崩塌了。

所幸，居住在周边城市的居民们听到紧急广播后早已疏散，整座城市空无一人，一片死寂。

西蒙拨开被沙尘弄得干涩的刘海，凝视着周遭的废墟。如此惨状，本应伴随着无尽的悲剧与哀伤。

「未来的西蒙，真是了不起呢。」

塞尔内轻声说道。

「值此危急关头，竟还想着救出塔里的人。」

「……哈哈。」

在摧毁时间之塔的前一刻，未来的西蒙操控着已化为地下城的塔楼，感知到内部所有人的位置，随即用墙体将他们卷起，甩到了塔外。他们中的大部分人只是昏迷或失去了意识。

「这里。」

废墟之中，梅莉达挥了挥手。

「丹尼拉阁下在这里。」

「啊……！」

西蒙急忙朝那边跑去。

西蒙，是在因「冰封时钟」而失控之时。

「而且，我也调动了构成时间之塔的结界，将其扩散至更广的范围。」

『皮尔为了帮我耗尽了力量。阿克缪斯身负重伤，赫尔塞巴需要时间。召唤普林斯也需要漆黑……！』

贝尔穆德从熔岩中走出，露出了完整的身形。

塞尔内笑靥如花，言语却淬着剧毒。

「等等，那现在该怎么办？象牙塔……」

三人急忙躲避着喷涌的熔岩，奋力奔跑。

西蒙猛地向一旁挥动手臂，从亚空间中冲出的骨甲抓住倒下的人们，将他们带往高处。然而，仍有一些人未能触及，被流淌的熔岩吞噬，消失无踪。

「你欺瞒并背叛了象牙塔。」

「话可不能这么说吧？明明是父亲大人你先背叛了我。」

西蒙抬起头。确实，以某处为界，阳光发生了折射。那里无疑存在着结界。

「他不是从百层高楼上被直接贯穿了吗？」

两人都已是九死一生，能站着已是奇迹，根本无力再战。

「.......」

随着贝尔穆德的逼近，天空被火山碎屑流染得一片漆黑。

这结界当初是为了抵御奈芙蒂斯的攻势而设计，连神圣联邦的天空城都曾被其粉碎。此结界之坚固，纵使大陆沉没也能屹立不倒。

闪！

他是个了不起的人。

亲眼目睹，才发现他整个腹部被轰飞的景象是何等惨烈。他竟能以这副模样活动，简直令人难以置信。

「我们的形象，将不再是企图颠覆基森却未遂的犯罪组织，而是成功阻止了觊觎基森的『部分激进分子』的越轨行为，守护了重要盟友基森与黑暗联盟之间和平的胜利者。是不是有这种感觉？」

西蒙、塞尔内和梅莉达猛地转过头去。

「不行，你也一样筋疲力尽了。」

「你那颠覆基森的宏图伟业，原来不过是奉了『结社』的命令？他们是不是许诺给你能治好那绝症的灵丹妙药了？」

【为何背叛我？】

「……一字之差，意味却天差地别啊。」

强光刺得西蒙和梅莉达睁不开眼。被熔岩包裹的贝尔穆德身体似乎崩溃塌陷，但很快又像不倒翁一样，完好无损地站了起来。

「基森会失去学生会长和总排名第四，但象牙塔也同样失去了家园和继承人，如此便不会引人怀疑。一切都只是一场令人惋惜的意外。」

「先跑再说，西蒙。」

塞尔内眯眼笑道。

「这是最后的机会，塞尔内。」

「我最初被弹出时间之塔时，便已联络总部，以象牙塔主之职权，下令展开『非对称结界』。」

贝尔穆德指向远处，那是「总部塔」的方向，一道鲜红的结界正笼罩着塔楼。

砰—！

「你，就是『那位大人』想要的孩子。」

「看到那个了吗？」

一股熔岩巨浪猛地从正面涌起，三人同时停下了脚步。

他一步步逼近。塞尔内站到了前面。

「没有生命危险。我读取了他的记忆，似乎是贝尔穆德掀起熔岩向上攀升时，他在所有楼层布下了大规模结界，保护了众人。」

「你、你干什么！」

塞尔内歪了歪头。

「哎哟~ 都这把年纪了，何必死缠烂打，丢人现眼呢？不如就此消失吧，父亲大人。」

【塞尔内。】

「......!」

「通讯和传送都不可能。剧本是这样的：时间之塔内的所有人，皆因基尔顿触碰『冰封时钟』引发的事故而死亡。」

即便象牙塔主是大陆上屈指可数的强者，眼前这副模样也已远远超出了人类的范畴。

「不会有总部的支援。」

【休想逃。】

贝尔穆德嘿嘿笑道。

西蒙苦涩一笑。

「我与你为敌，不仅仅是因为你背叛了象牙塔。」

她勾起嘴角。

梅莉达双目圆睁。

咕嘟咕嘟咕嘟—！

贝尔穆德的身体沸腾起来。

「那么—」

熔岩正从地面喷涌而出。塞尔内厉声喊道。

「这是报复。」

自己先前哪怕有片刻怀疑过他，都觉得万分抱歉。

随着她将羽毛掷出，一道耀眼的爆炸轰然发生。

轰隆隆隆隆隆！

赤红的岩浆冲破地表，如间歇泉般四处喷发。

熔岩之中，贝尔穆德现出了身形。他的腹部像甜甜圈一样被整个洞穿，却依然在活动。

「……难道还活着？」

她一挥手臂，一道诅咒闪电般射出。然而贝尔穆德仅是将斗篷一抖，便将诅咒反弹回去，击中了梅莉达自身。

只见丹尼拉昏倒在瓦砾堆中。塞尔内将一根羽毛插在他身上，简单诊断了一下状况后说道。

「西蒙·波伦提亚，想必击落我的，是你因『冰封时钟』而失控时出现的另一个人格吧。但是，当我承受了那漆黑的一击时，我便已确信。」

「别搞错了。」

「怎么可能……！」

她狡黠一笑，眼角弯弯，宛如狐狸。

两个小时之内，任何人都无法从中脱身。

「呵呵。这些日子，我可没少学习政治呢。」

「西蒙和梅琳，可不在我能够让步的范围之内哟，父亲大人。」

他的嘴角扬了起来。

他放下手臂，望向塞尔内。

「把他交给我。」

「……不愧是丹尼拉大叔。」

「总部的人很快就会过来收拾残局。善后工作就交给他们吧。」

西蒙用颤抖的手臂举起毁灭大剑，塞尔内则背靠着西蒙，手中紧握着羽毛。羽毛上摇曳的光芒十分黯淡。

「放弃吧。象牙塔总部的亡灵法师马上就要到了……」

她飞了出去，摔倒在地。本就精疲力竭的梅莉达，就此失去了意识。

梅莉达用开启了防御魔法的被子裹住身体说道。

「我们虽无血缘，却是同类。你有野心，为了野心，象牙塔的死活你根本不会在乎。现在回头，一切还来得及。」

「西蒙，快逃。」

「其实，信不信都无所谓。」

西蒙惊讶地回头看向塞尔内，她却突然将右手放在西蒙的头顶，开始胡乱地揉搓起来。

贝尔穆德沉声说道。

「这种鬼话，你以为谁会信？」

「至少西蒙还得再活上十年呢。」

塞尔内指尖绽放的羽毛，泛起了光华。

【没用的。】

砰—！

「想必会受到黑暗联盟的大规模审查吧。当然，我已经打点好了。」

两人的漆黑与体力都已耗尽。

「快躲开！」

「你企图杀死西蒙。」

塞尔内厌恶地瞪着自己的养父。

西蒙一脸错愕。

塞尔内，是在解除「绝对封印」之时。

咳！

「现在，象牙塔已经无所谓了。只要将你献上，我就能步入全新的境界。」

「梅莉达！」

「你干什么！」

「竟敢把我当小孩对待？」

「我没有！」

看着他们二人，贝尔穆德的眼神冷了下去。

「……竟是为了男人。真没想到你还有这一面。真是无聊又荒唐的结局。」

他举起了手臂。

「消失吧。」

他身后，赤红的熔岩冲天而起。随着贝尔穆德的手势，熔岩巨浪朝二人席卷而来。

西蒙和塞尔内背靠着背，凝视着扑面而来的熔岩。

『以现在的状态，能一剑斩开吗？』

纵然不能，也必须做到。

西蒙下定决心，左脚向后一滑。

『连同空间一起……！』

哗—！

一股奇异的蔚蓝巨浪奔涌而来，与赤红的熔岩之浪轰然相撞。

「这是！」

贝尔穆德面色一沉，皱起了眉头。

「原来你们在这里。嗯！」

西蒙回头一看，脸上顿时绽放出光彩。一个魁梧的男人乘着波浪帅气登场，稳稳地落在了地上。

这是一个让他激动得险些落泪的故人。

「……潘塔瑟斯前辈！」

远处，乘着波浪移动的梅莉达左右两侧，火山突然爆发。潘塔瑟斯的波浪急忙转向，躲开了火山碎屑。

「那么，你也死在这里吧。」

「奈芙蒂斯最杰出的作品，基森的前学生会长，潘塔瑟斯·休·伊克尔。」

「我会让你为自己的罪行付出代价，象牙塔主。」

「疏散工作也差不多完成了！嗯！」

伴随着爽朗的笑声，潘塔瑟斯举起了肌肉虬结的手臂。

托着梅莉达的波浪，在这片滴水也无的废墟上滑行，迅速远离了战场。

潘塔瑟斯的怀里，正抱着酣睡的梅莉达。他只是随手一挥，便在空中掀起一道波浪，将梅莉达轻轻安放在上面。

贝尔穆德皱起了眉头。

两位强者同时挥手，熔岩与巨浪奔涌而出，猛烈地冲撞在一起。

「哈哈哈哈哈！」

「……我倒觉得我们没必要在这里交手。」

「那可真是遗憾。」

贝尔穆德双眼中寒光一闪，杀气毕露。

「哎呀，好久不见了，前辈。」

潘塔瑟斯咧嘴一笑，露出了洁白的牙齿。

「你不过是被奈芙蒂斯利用了。她早就料到会发生这种事，才把你妹妹安插进象牙塔。你不觉得可恨吗？利用你这个毕业生的弱点，至今还把你们当成她的学生一样使唤。」

贝尔穆德耸了耸肩。

「我妹妹戴着的项链，会向我告知她的位置。」

潘塔瑟斯「砰」地一声，双拳相击。

「初次见面，象牙塔主。」

「你怎么会来这里？」

「风险终究是变成了现实。」

与他有过一面之缘的塞尔内也挥了挥手。

唰！

「别来无恙啊，继任者！你的事迹我时常听闻，也一直在为你加油鼓劲呢！嗯！」

「如果你就此睁一只眼闭一只眼，我便放过你妹妹。」

「嗯！你还是老样子！你们俩都没事，真是太好了！」

「抱歉，这两人是我在基森最珍爱的后辈！我岂能坐视不理！」

潘塔瑟斯一阵大笑，随即压低身姿，催动起漆黑。

哗—！

「哈哈哈哈哈！」

「抱歉，梅莉达不是我的弱点。」

「但若执意要战，不仅是你妹妹，连你自己的性命也难保。就此退下吧。」

贝尔穆德挥了挥手。

原本已成熔岩地带的时间之塔废墟，转瞬间竟化作一片汪洋，如同洪水过境。一道道波浪席卷而过，将伤者们送往远方。