EP1345

西蒙和莱特换上熨烫笔挺的侦探服，走了出去。

虽然也想带上成为助手的索雷拉，但这次侦探总召集要求高度保密，只有受邀者本人才能参加。索雷拉便决定留守侦探事务所。

就这样，西蒙和莱特动身前往约定的地点。

地点是市中心的一家高层酒店。这里本因准备重新装修而停业，所有入口也都被封锁了，但正如信中所说，有一条秘密通道可以从地下进入。

他们下到地下一路前行，顺着一架旧梯子爬到楼上，眼前便豁然展开一派富丽堂皇的酒店内景。涅姆灯光在各处闪烁，调酒师们正忙碌地工作着。

「哦！」

莱特双手合十，亮着眼睛环顾四周。

「连地点都这么与众不同！感觉自己真的成了一名侦探啦！」

「我们现在本来就是真正的侦探了。」

西蒙温和地笑着回应，然后带着她往前走。

等候在前台的工作人员确认了两人抵达的时间，笑着摊开手掌，西蒙和莱特随即出示了邀请函和侦探执照。

「西昂侦探、蕾娜侦探，已经确认完毕。」

工作人员话音刚落，便将邀请函抛向空中，明明没有感觉到任何魔力或神圣反应，邀请函却在一声「呼啦！」中燃烧殆尽。

「哇！」

这华丽的表演让莱特发出一声小小的惊叹，毫无防备的西蒙也吓了一跳。

『不用魔力就能生火？魔法和魔术比起来，好像魔术更厉害……吧？』

「请这边走。」

两人跟着引路的工作人员移动。

达尔布伦的高层建筑里都装有，依靠涅姆动力上下移动的升降机，但现在全都停止了运行。

然而，当工作人员将手放在其中一部升降机门上时，唯独那部升降机仿佛恢复了全部动力，闪烁着绿黄色的光芒，伴随着「嗡—」的声音开始运转。

西蒙睁大了眼睛，一副真不知道的样子等着答案。马尾辫侦探「啧」地咂了下嘴。

「放宽点说，大概在2秒到3秒之间，不过不精确也没关系。90秒内每3秒上一层，那么这里就是30层。就算按每2秒上一层来算，30层也是最高层了。也就是说，正确答案是—」

莱特看了一眼马尾辫侦探，又转头看向温特罗德。

唰。

「那是当然的啦。」

「没错。如果30层是顶楼套房，那上面应该就没有别的楼层了。」

「哇，真没想到。是那个没教养的家伙？」

升降机停下，门开了，工作人员说道：

「各位，请肃静。」

西蒙在数字键盘上输入「30」，涅姆装置发出一声「滴」响，门应声而开。西蒙和莱特对视一眼，点点头，走了进去。

上来之后，工作人员又看了一眼手表，然后弯腰行礼，乘着升降机回去了。

「您是怎么知道的？」

说完，工作人员看了一眼手表。接着，明明没有按楼层键，升降机却自动运行起来。

穿过走廊，一扇通往大厅的门紧闭着。

「真是个一点儿都不严肃的大叔呢。」

莱特扑哧一笑。

「达尔布伦这么多侦探，只有10个团队能坐在这里，那种事务所刚开没多久的黄毛小子，凭什么跟我们平起平坐。」

那是一个头发花白、年事已高的男人。他身体似乎不便，坐着轮椅，手臂上扎满了针头。

「首先，这栋楼的顶层是30层。我记得在一楼大厅上来的时候，看到过『30层顶楼套房用餐』的广告词。」

锁着的门上安装着一个涅姆魔导具，上面有从0到9的数字按钮。

「是我邀请的他们。」

踱踱。

「就当是找点乐子，我们来解解看。有什么提示吗？」

「我就说我眼光好吧！把整个达尔布伦搅得天翻地覆的孤儿院事件，是你们解决的吧？我这投资可真值了！」

「他的业绩可是相当好！不是能小看的人物。」

「你有意见吗？」

说话的是一个戴着软毡帽、叼着雪茄的中年男人。他的气度和氛围不像侦探，倒更像犯罪组织的头目。

「不是吧，好不容易把我们请来，这是要干什么嘛。」

「说起来。」

『这些人就是达尔布伦的名侦探们啊！』

西蒙一边用嘴模仿着震动的声音，一边继续说道：

「是的。」

「那位大人似乎要到了。」

「不行的话，就用拳头把它砸开进去。」

「什么？你不知道我是谁？」

这时，坐在长桌中央的一个扎着马尾、佝偻着身子的侦探嘟囔道。

「密码应该就是这栋楼的楼层数。」

工作人员先一步踏上升降机，两人也跟了上去。

「该死，是谁把这些家伙……」

他曾亲眼目睹西蒙和莱特解决孤儿院事件。杰罗尔咂了咂嘴，没再多说什么，闭上了嘴。

一张熟悉的面孔映入眼帘。在长桌的边缘，曾在神圣列车上见过的温特罗德侦探正挥手致意。

「劳斯！劳斯！快过来！」

「这可真是。」

「杰罗尔事务所的杰罗尔。我会通过解决这次的案件，证明谁才是达尔布伦最有前途的侦探。」

「尤其是涅姆科技。」

西蒙打了个响指。

莱特想了想，竖起指尖。

「嗯……」

一瞬间，大厅里弥漫开一股紧张的气氛。侦探们一个个站起身来，整理仪容，脱下帽子。西蒙和莱特也顺应气氛，站了起来。

「祝您度过愉快的时光。」

「等等，莱特。」

「嗯，是啊。」

「看手表的时间间隔是固定的。」

『好惊人的气场。』

埃克斯默斯望着远处，提高了音量。

「我早就说过让您坐用涅姆魔导具做的轮椅了。您何必非要固执地用这种不方便的手动式呢。」

「大概因为是侦探聚会，所以一切都显得很特别呢。」

莱特一脸不悦地抱起了胳膊。西蒙淡淡地笑了。

温特罗德突然插了一句。埃克斯默斯耸了耸肩，嘀咕了一句「随你便」。

西蒙抓住她的肩膀，劝阻道。

「我懂了。」

「先看中他们并提供赞助的可是我！」

伴随着轮子摩擦光滑地面的声音，一个男人现身了。

「西蒙，您怎么了？」

就觉得肯定会有人这么说。西蒙面带从容的微笑看着他。

「也就是说，涅姆升降机到这里花了90秒。而升降机的速度大约是每层3秒。」

西蒙扫视着他们，脸上露出兴奋的微笑。

在寂静中，西蒙环顾四周，但看不到外面的景象。工作人员不时地确认着手表。

西蒙和莱特走在空无一人的走廊上。有些房间沉浸在黑暗中，积了些许灰尘，但两人行走的这条走廊却异常干净，像是刚刚打扫过。

吱嘎，吱嘎。

西蒙露出一副「被摆了一道」的微笑。

一个低沉而有分量的声音从座位另一端传来，杰罗尔吓得一哆嗦，放下了腿。

门向两侧打开，一个宏伟的大厅展现在眼前。各位侦探正襟危坐，围着一张呈U形摆放的长桌，中间留出了空地。

「这里的最后一位三大侦探是谁呀？」

「失礼了，请问您尊姓大名……」

哐当！

「我拭目以待，杰罗尔前辈。」

虽然岁月留下了痕迹，但他身上却散发着一股厚重的领袖魅力。西蒙不知不觉地咽了口唾沫。

「还有酒店前台工作人员的习惯。」

不禁让人好奇，这个人的全盛时期究竟是何等风采。都说任何领域登峰造极之人，其道相通。眼前的这个男人正是如此。

「……霍姆茨老师。」

「先随便猜一次试试。」

西蒙也觉得那名工作人员的行为有些强迫症似的，便留意观察了一下，发现她总是以固定的30秒间隔看一次手表。

门中央还贴着一张写有「F」的纸条。

「……这样真的好吗？」

西蒙点点头，继续说道。

莱特悄悄对西蒙耳语。

「原本是一个叫本德里克的侦探，但因为年事已高，业绩也下滑，所以被挤下去了。现在三大侦探之一就是那个杰罗尔。」

西蒙一脸紧张地看着坐在轮椅上的老人。站在他身旁、端庄地交叠着双手的莱特歪着头问道。

莱特「咳哼」一声，翘起了二郎腿，西蒙则笑出了声。

他正是与温特罗德并称为达尔布伦三大侦探之一的埃克斯默斯。

「意思大概是，如果连这点小谜题都解不开，就没有资格参加他们的聚会吧。」

「我并非亲口计数，但我记得电梯运行时发出的微弱震动声。『咯噔、咯噔』那样的声音，重复的周期大约是三秒。」

「我不相信技术。」

那位酒店工作人员在接待两人时，不停地瞥着手表。无论是在升降机到达时，还是在离开这层楼时，她都很有规律地查看手表。

「我将带二位前往约定地点。」

并且，在她看过手表后，升降机立刻就启动了，在她总共看了3次手表的时候，升降机正好到达。

埃克斯默斯深深地叹了口气，念叨起来。

莱特看着温特罗德，小声问道。

西蒙和莱特也挥了挥手，走到他身边坐下。温特罗德不知为何心情大好，呵呵地笑着。

莱特握紧拳头说。

见莱特歪着头，西蒙笑着回答。

周围没有任何线索能立刻知道这里是几楼。外面的风景都被窗帘之类的东西遮住了，升降机上来时也没有显示楼层数。

『啊。』

他像个老人一样固执地说着，炯炯有神的双眼向上翻起。

「那位先生。」

西蒙感到自己的心在剧烈地跳动。

「是我读过的小说里的主人公！原来他真的是个存在的人物。」

霍姆茨·豪厄尔斯。

除了「传说」之外，再没有更合适的词语来形容他了。全盛时期，他是达尔布伦最顶尖的名侦探，正是他一手创建了如今的侦探体系并使其兴盛，还为侦探争取到了调查权。

西蒙内心涌起一股粉丝见到偶像般的激动。

「熟面孔中也出现了些新面孔啊。」

霍姆茨说着，将视线转向了西蒙和莱特。他亲自转动轮椅靠近，西蒙感到心脏怦怦直跳。

「嗯。」

他在莱特面前停下。霍姆茨轻轻地扫了她一眼，用极小的声音，谜一般地说道：

「我虽不知北极星为何会升起在我们的夜空，但你似乎无意扰乱星宿，这便让我放心了。愿女神的旨意与你同在。」

莱特的肩膀微微一颤。西蒙的心也咯噔一下。

『他一眼就看出来莱特是圣女了？』

他滑动着轮椅，这次转向了西蒙。然后「嗯哼」一声，手托住了下巴。

「奇怪，真奇怪。」

「……?」

他稍稍靠近了些，用隐秘的声音说道：

「站直身体，伸直手时，食指和中指会微微弯曲，重心落在右腿上。这是『漆黑』使用者的典型动作……但又很奇怪。」

西蒙的心猛地一沉。霍姆茨的眼神仿佛要洞穿西蒙的一切，那视线不仅要将他剥光，甚至像要钻进他的大脑一般。

「但你的无名指是伸直的，腰部也很稳定。还有祭司的习惯。祭司的习惯是后来养成的吗？」

埃克斯默斯按下了自己桌上的按钮，无数魔力屏幕随之展开。

「并且，此事已有一个推测的幕后势力。」

「我觉得，有你在达尔布伦，并非坏事。」

「推测就到此为止吧。」

简报由霍姆茨亲自进行。

霍姆茨的嘴角一撇。

这是霍姆茨的见面礼，西蒙后来才明白。

魔力屏幕上展现出她失踪前被拍摄的照片和记录。霍姆茨继续说道：

咯吱，咯吱。

他微微一笑。

「那么，我们开始讨论吧。埃克斯默斯。」

「我把像你这样的人称为『例外』。超越常理之人，是无法用现实的推理来解释的。推测这类人，终究只是空想的领域。」

「没错。」

「…….」

「不过，若作为一个人来评价，你是个好人。虽然不知道你的真实身份—」

「想必各位已经听说了，我在此向在座的10个侦探团队提议进行联合调查。议案只有一个，就是乱流圣女殿下的失踪案。」

「是。」

他走远后，西蒙才终于从那股束缚全身的压迫感中解放出来。周围的人都扑哧一笑。

『啊。』

他推着轮椅远去。最后一句话说得很大声，足以让所有人听到。

西蒙感到口干舌燥。

「等，等等！您刚才说幕后势力？」

「就是那些支配着这座城市的人。罗伯特公司，正是策划这次失踪案的罪魁祸首。」