EP1111

感觉身体的知觉正在慢慢消散，劳拉静静地凝视着天花板。

-咯咯咯！

-在这里！在这里！

幼时与特内里费一同在草地上嬉戏奔跑的情景，如梦似幻般浮现眼前。

为何直到弥留之际，眼前浮现的仍是这幅光景。

无论是被塞尔内·艾因达克抽取记忆之时，还是陷入梅莉达·休·伊克尔的睡眠魔法之际，甚至在此刻临终之前，脑海中萦绕的，始终是这幅画面。

『……呵。』

如今，她别无选择，只能承认。

这便是『执念』。

在满腔的愤怒与固执之中，唯有这份情感从未褪色，始终鲜明如初。

自己本就是作为王女的替身被收养的。

若不对无法拥有的东西心生贪念，而是安于自己所拥有的一切，又会是怎样一番人生呢—

如此的执念。

『真是荒谬。』

被欲望俘虏，被憎恨豢养，终成怪物。究竟为何要如此执着于「王女」之名。

毫无意义，扭曲不堪的一生。

「…….」

西蒙与梅莉达站在稍远处，静静地注视着劳拉。她因使用禁术强行固化身体，此刻正承受着代价，身躯逐渐碎裂，化为齑粉。

西蒙并未感到丝毫同情。毕竟，她是一个双手沾满鲜血的恶人。

「未能从她口中榨出更多情报，真是可惜。」

特内里费向梅莉达伸出了手。

各处涌现的亡灵法师们纷纷张开结界，或施放诅咒与死灵魔法，竭力抵挡着亡魂不死族的攻势。

「情况比预想的更为严峻！请求总部增派援军！」

「已经没事了，达比。」

-别太冲动，维克多。

[呵呵呵！怎么了，小子？]

「缓缓地深呼吸，感受你胸膛中的脉动。」

「达比，一旦梅莉达显露疲态，立刻为她注入灵魂。」

「特内里费大人，时间不多了。我们一路行来，所经过的所有幽灵宫房间都已变为『红色』。此刻外面想必已是天翻地覆。」

接到幽灵宫的支援请求，从外部匆匆赶来的亡灵法师们无不为眼前的景象所震惊。

维克多反驳着，转过头去。他身旁，一名通讯兵正坐在铺开的垫子上，操控着数个悬浮的水晶球进行联络。

『没错，但愿那位救世主，千万别是我认识的那个家伙。』

「是！」

西蒙微笑着说道。

西蒙心事重重地闭上了双眼。

「梅莉达，这究竟是……！」

啪！

「可能会有危险，你确定要去吗？」

「……!」

这个在某些人听来或许会感到束缚的词语，对这位年轻的亡灵法师而言，却依然是自豪的源泉。西蒙为此感到欣慰。

但无论如何，今天又活了下来，这才是最重要的。一股劫后余生的安心感终于传遍全身。

梅莉达用沉稳的声音解释道。

西蒙轻轻咬了咬嘴唇。

「必须马上阻止它！你知道该怎么做，对吧？」

「该死！」

梅莉达单膝跪地，与她平视，郑重地点了点头。特内里费的脸上露出了泫然欲泣的神情。

「没关系。若非这股力量，我恐怕早已命丧黄泉。」

轰隆隆隆！

这次，西蒙俯下身，开口说道。

[呵呵呵！这下可严重了！]

「这关乎整个大陆的安危！总部要是没人了，就把剩下的死灵学系三年级学生全都给我派过来！」

身后传来动静，西蒙回过头，只见王女候选人达比正躲在柱子后瑟瑟发抖。

已然成为新任幽灵王女及幽灵宫地下城主的梅莉达，点了点头。

＊ ＊ ＊

-目前派遣的兵力已是极限！

-别忘了，坐镇其中的可是背叛军团长。第七军团麾下的远古亡灵，足有八位之多。倘若连他的军团都无法抵挡，那么派谁去结果都一样。

「我们得快！」

「愿意助我一臂之力吗？」

「是！请稍候……！」

此时，通讯水晶球里传来一位年迈老者的声音。

紧接着，又有数枚通讯水晶球接连碎裂。通讯兵急切地报告道。

幽灵宫外。

啪！啪！

「拦住它们！」

话音未落，一枚通讯水晶球应声碎裂。

梅莉达依言照做。霎时间，她身上那件原本模糊不清的灵能礼服逐渐显现，头顶也再次浮现出那顶头冠。

「再说，虽然成为了王女，其实并无太多实感。倒不如说，这种感觉还不赖。」

当特内里费、梅莉达与达比再次协力抑制幽灵宫的暴走之时，西蒙则站在稍远处，静观其变。

「当然，我愿意。」

「与幽灵宫内部的联络如何？」

颔首。

梅莉达握住了那只手。

「王女殿下！」

「也请带上我！我曾接受过作为辅助王女『换皮』的候选人教育！一定能帮上忙的！」

「还有，很抱歉，将你这个与幽灵宫本无瓜葛的人，卷入了如此沉重的负担之中。」

「那份脉动，便是你身为地下城主的力量源泉。要想与幽灵宫建立连接，你必须进入完全的沉浸状态。」

火车以惊人的速度骤然加速，一头扎进了传送钥之中。

「哇啊！」

载着众人的玩具火车，转瞬间便抵达了五楼。

「特内里费大人！」

「用不了多久，幽灵之潮就会爆发。」

「因为特内里费大人放弃了对幽灵宫的压制。『红色房间』的数量已经增长到了极限。」

梅莉达低声说道。

负责现场指挥的乌鸦特工，下半身为马形的维克多紧锁眉头，高声喊道。

『另一名救世主应该还在外面。比起幽灵之流，我更担心外面的状况。』

悄悄探头。

『……我总觉得有些不对劲。这次前来引发事端的救世主，应该不只有劳拉一人吧？』

「穆勒的亡灵法师不是到了吗？联系他。」

＊ ＊ ＊

梅莉达的「梦游桃源图」尚未结束。她迅速修复了轨道，再次创造出一列玩具火车。

-死、死灵学系和核心学员已经赶赴前线了！

「……成为王女的是你，而不是劳拉，真是太好了。休·伊克尔后辈。」

但问题显然十分棘手。幽灵宫之所以会变成这副模样，无疑意味着特内里费的安危出了岔子。

达比一脸惊恐地指向远处的走廊尽头。西蒙和梅莉达随之走了过去。

然而，他们的努力似乎收效甚微，亡魂依旧源源不断地从幽灵宫中涌出。维克多拿起另一枚水晶球说道。

「这里很危险，我不是让你去一楼随便找个房间躲起来吗？」

既然与幽灵宫的联络已经中断，他们眼下唯一能做的，便是全力阻截从宫殿中涌出的亡魂。

「嗯，无论如何，我们必须阻止幽灵之潮。」

「穆勒的亡灵法师，无应答。恐怕……已经阵亡。」

它正是沿着当初将劳拉抛下五楼的轨道逆行而上。三人迅速下车，只见前方，特内里费似乎已恢复意识，正瘫坐在地，大口喘着粗气。

梅莉达喃喃道，西蒙颔首表示同意。

「呀啊啊啊啊！」

皮尔也插了一句。西蒙连忙望向梅莉达。

「……那就是幽灵宫？」

那尊能够开启通往其他幽灵宫房间的传送钥—鸟形雕像，已不再是绿色，而是被浸染成了不祥的鲜红，一滴滴血色液体正从其上不断滴落。

「当然！守护幽灵宫是我们索普里亚居民的义务！」

义务。

幽灵宫已然失去了所有的明暗层次，通体化作了血一般的『赤红』。无数亡魂不死族从这仿佛在滴血的宫殿中倾泻而出，此情此景，与地狱无异。

西蒙与达比连忙上前，从两侧搀扶住她。特内里费摆了摆手示意无碍，随即抬起头，目光投向梅莉达。

终于，梅莉达作为幽灵王女的真正首秀拉开了帷幕。她坐上特内里费本体曾坐过的那把椅子，闭上双眼，开始引导体内的力量。

「必须返回方才特内里费大人所在的五楼。」

说这话时，达比的眼中闪烁着熠熠光辉。

[呵呵呵！幽灵宫不是已经请求支援了吗！这会儿，以基森为首的王国各路亡灵法师想必都已赶到！]

附近德雷斯顿王国的亡灵法师，以及来自黑暗联盟和基森的亡灵法师们，尽数飞抵幽灵宫。

「可我们真的要在此坐以待毙吗？」

「……你能这么说，我便心安了。」

-依旧毫无反应！主厅似乎已空无一人。看来内部也已陷入混乱……！

「啊，那个……！」

西蒙与梅莉达并肩坐上前排座位，达比也紧跟着跳上了后座。

「这简直是世界末日降临的景象。」

与此同时，梅莉达开动了玩具火车。汽笛发出几声略显稚气的「呜呜」声后—

「西部防线正在急速崩溃！」

「是亡魂的缘故吗？」

「我立刻尝试联络该区域！」

滋啦！

刺啦！

-这里是C-6！紧急请求支援！一个穿白风衣的家伙正在攻击我们……！啊啊啊啊！

通讯戛然而止。

维克多的脸色变得异常凝重。

「难道说……！」

问题不在于亡魂。

而是出现了一个可怕的强敌。

＊ ＊ ＊

西部防线。

在这片烈焰与浓烟肆虐之地，一名身穿一尘不染的白色风衣的男子，正踱步前行。

「……所以说啊。」

他的周围，无数王国的亡灵法师倒在地上，已然化为冰冷的尸骸。

男子抬起穿着白色皮鞋的脚，泄愤般地猛踢向一名倒地亡灵法师的脸。

「早就说过了，别挡我的路。大家就不能好聚好散吗。」

此人，正是救世主基洛瓦尼安。

他伸手挠了挠自己那头残月般苍白的灰发。原本在幽灵宫外待命的他，从幽灵宫异变为玩具城堡的那一刻起，便察觉到了不对劲。他本想就此抽身，却不料迎面撞上了，接到支援请求后，蜂拥而至的王国及黑暗联盟的亡灵法师们。

身为结社成员的他，黑暗联盟的亡灵法师们自然不会轻易放过。

「在那边！」

「你的招式，我笑纳了。」

基洛瓦尼安摊开手掌。那名负责通讯的亡灵法师颤抖着尖叫道。

「发现疑似结社救世主的目标，即刻展开迎击！」

身着形似制服的长款夹克，艾丽莎卓然立于幽灵船首，举起了手中的通讯水晶球。

「饶命……！」

唰唰唰唰！

「总算将这救世主……！」

「一群废物，再怎么挣扎也赢不了我。简副校长和背叛军团长没来吗？」

其速度与精准度，与最初发射之时已不可同日而语。

头颅爆裂的无头尸身轰然倒地。周围的魔法阵也随之光芒尽敛，消散无踪。

「他在那儿！」

呼—！

攻击来自高空。月色下的夜空中，无数幽灵船正倾泻着炮火。

连绵不绝的剧烈爆炸，彻底改变了基洛瓦尼安所在之处的地形。

「攻击那个穿白衣的男人！」

「原来是你一直在泄露我的位置。」

「你就是基洛瓦尼安？」

基洛瓦尼安疾速升空，一举突破了防线。随即，他锁定了那名通过领域诅咒和传讯魔法暴露他位置的亡灵法师。

噗嗤！

轰—！

埋伏在山坡另一侧的诅咒师们发动了攻击。然而，那一道道如黑色射线般的诅咒，却未曾触及基洛瓦尼安分毫，反而在他周身盘旋一圈后，径直折返，击中了它们各自的主人。

「这里是基森死灵学系总代表，幽灵舰队的艾丽莎·塞琳。」

「呃，呃啊！」

砰！

一物破空而来。他抬眼望去，一枚漆黑的炮弹已近在咫尺。

基洛瓦尼安身形如电，在场中飞速穿梭，同时将刚才那名亡灵法师的黑色弹丸射向四面八方。那些为近身战而冲锋上前的魔法战斗亡灵法师们，身上无一例外地被洞穿，随即炸裂开来。

然而。

天空中魔法阵闪耀，各色元素系的黑魔法如暴雨般倾泻而下。基洛瓦尼安不屑地啧了一声，身形随之而动。

这一次，一名乘着扫帚飞来的女性亡灵法师伸出手臂，无数黑色弹丸呼啸而出。每一枚弹丸都蕴含着强大的黑魔法，基洛瓦尼安所立之处瞬间被夷为平地，浓烟滚滚。

「这下总算清静了。」

女性亡灵法师的话音未落，她的腹部便被自己方才射出的黑色弹丸贯穿。她身形一晃，从扫帚上坠落下来。