EP684

按照与西蒙定下的计划，大公率领海特与一众幻影无头骑士，率先撤出了深渊。

「大公回来了！」

在深渊外鏖战的北部军战士们一发现大公，便如潮水般蜂拥而至。一臂已然漆黑如碳的大将军加尼罗也走到她面前，开口说道。

「大公！您能平安无事，真是太好了！」

[嗯。]

「北神呢！北神怎么样了？」

「您得手了吗！」

战士们引颈待戮，仿佛下一刻就要振臂高呼，庆祝胜利。

大公望着部下们这副模样，心中一阵刺痛，暗自庆幸有头盔遮挡，让他们看不见自己的表情。

[深渊里没有北神。]

战士们的表情瞬间凝固。

[我们中了圈套。此次出征，到此为止。撤退！]

她调转马头，猩红的披风在风中猛烈翻飞，又孤寂地垂落。

士兵们的眼中满是难以置信，仿佛无法接受这个现实。

「您这是……什么意思。」

加尼罗的嘴唇瑟瑟发抖。

「北神怎么会不在！那操纵这些亡灵的究竟是谁？那家伙一定存在！我们必须找出来！哪怕将整个霜原翻个底朝天，就算冻死在那里也在所不惜……！」

[老四正在攻打比尔克诺斯。]

这一句话，让加尼罗和激动不已的战士们登时哑然。

[百姓危在旦夕。我与海特会先行赶去，你们不必过分忧虑，加尼罗大将军。]

背后猛然传来一声撕心裂肺的尖叫。他回头望去，只见一个女人正在半空中徒劳地挣扎。

战士们憨厚地笑了。卡米巴雷兹用叉子在盘中拨弄了几下，浅尝了一小块鸡肉，便连忙说道。

同行的人一个接一个地顺着绳索滑下。男人在后方看着，得意地咂了咂嘴。

「哈哈哈！我们都是吃饱了才来开会的！」

一个浑身浴血的女人猛地从地上站起，已化作僵尸的她，正摇摇晃晃地逼近。

人群爆发出一阵尖叫，四散奔逃。「老四」轻描淡写地用手指捏爆了一个人，随即将一个黑色的‍魔法阵铺展于夜空。

唯有如此，才能为西蒙争取到时间。

加尼罗面色凝重，深深地垂下了头。四下的战士们将武器插进雪地，颓然坐倒。绝望的嘶吼与呐喊，此起彼伏。

嘿嘿—

戈德里克大快朵颐地咬下一口肉质丰腴的鸡腿，将骨头搁在盘上，用餐巾擦了擦嘴角。

「谢、谢谢。」

所有人的悲愤，如回声般在雪原上空回荡。

『幸好入夜后「老四」就停止了攻击。不知是不是睡大觉去了，真是好运。』

环顾着周遭尸体的老四挥动手臂，在尸体之上展开了魔法阵。死去的尸身开始扭动，异变陡生。

「不过我……真的可以坐在这里吗？」

『对不住了。』

卡米巴雷兹所坐的，正是圆桌的首席。

在这席间，唯一称得上像样的一餐，便是她盘中的那道烤鸡。就连此地地位最高的戈德里克，也只是从那只鸡上撕下一条腿来品尝而已。

「呃，呃啊啊啊啊啊！」

正是那个将比尔克诺斯拖入恐惧深渊的「老四」。漆黑自它的嘴角溢出，幻化成魔法阵。

＊ ＊ ＊

『难道……』

—如果他们还要继续滥杀无辜，我也会为北部和西蒙而战！

那天夜里。

曾将整座城市拖入恐惧深渊的「老四」，其攻势随着夜幕降临而中止了。城墙四周不见它的踪影，想必是暂时离开去补充漆黑了。

『我可没那份义气陪你们一起送死！永别了。』

「这里没人看守，快！」

『没人吧？』

圆桌中央，坐着一位淡紫色头发的吸血鬼少女—卡米巴雷兹。她略带窘迫地笑着说道。

『一起在比尔克诺斯战斗？我才不去白白送死。』

戈德里克郑重地低下头。

唧唧—唧唧—

「等，等一下！老婆！是我啊！是我！你听不见吗？」

「……是，大公。」

「我、我们不是说好了吗，回南部以后就去蓝港玩？还记得吗？我们挣了那么多钱，现在……」

『怎么会！』

夜色中，四野虫鸣唧唧。

戈德里克长舒一口气，灌下一大口凉水。

骑马向比尔克诺斯疾驰的大公，将头盔压得更低了。

她贯穿了游荡于前方的北神亡灵们的‍核心，奋勇向前。

他不能告诉这些陷入绝望的部下，西蒙与第七军团正准备将匕首刺入北神的心脏。

黑暗之中，一个庞然巨物缓缓现身。

她一拉死灵马的缰绳，率先驰骋而去。海特与第二军团的幻影无头骑士们也齐齐跟上了她的步伐。

「呃，呃呜！」

戈德里克一边擦拭嘴角，一边说道。

卡米巴雷兹怯生生地躬了躬身。她心想，这些人虽然举止粗犷，脾性如火，却并非坏人。

战士也好，居民也罢，所有人都已精疲力竭，昏沉睡去，直到凌晨。

这里是比尔克诺斯城的会议室。

咯吱—

男人领着众人拔腿狂奔。

男人一边瑟瑟发抖，一边勉强挤出笑容。

咔嚓！

他是个往来于北部与南部做皮货生意的商人。此刻，他带着妻儿老小，还有那些纠缠着非要跟来的熟人，一同来到了城墙边。

【逃……跑……便是……死。】

「只有这些招待贵客，实在抱歉。」

女僵尸一口咬断了男人的后颈。

「慢点下来！不着急，一个个地慢慢来！」

【西蒙。】

剩下的，全都留给了她。

「身为比尔克诺斯的防务负责人，我自肺腑深处，向您致以崇高的敬意。」

「我们呐，光看着小娃娃吃就饱了。」

今日白昼，「老四」展现出的力量，简直骇人听闻。

是惨叫声。

一个肩上扛着包袱的中年男人，正立于城墙之上，鬼鬼祟祟地窥探着四周。

「啊，不不！没关系的！」

她拉满了弓弦。

硕大无朋的脸，短小肥胖的身躯。

刹那间，无数形态怪诞的投射物倾泻而下，将众人一个接一个地屠戮。凄厉的惨叫声响彻城外。

『再往前一点就是村子了。到那里雇辆马车南下，就能……』

＊ ＊ ＊

趁着卫兵视线不及的空当，他从城墙上垂下绳索，一手抱着孩子，小心翼翼地顺绳而下。

男人面容扭曲，抱着腿在地上翻滚，痛苦不堪。一片‍黑魔法的碎片，深深地嵌进了他的腿里。

前往比尔克诺斯的路，必须马不停蹄。

【拜托你了，约纳之子，不。】

战士们也随之「喔喔！」地高声附和。那群大汉从虬髯之间咧开嘴，露齿而笑的模样，颇为滑稽。

而唯一能与之抗衡的大公，却远在霜原与北神交战。

他们每人只吃了一片面包，喝了一碗寡淡的汤，而且刚一落座便在十秒内风卷残云般地解决了。

兵不厌诈，欲欺敌，先欺友。

北神必须相信，北部军已经承认战败，正在撤退。这样，自以为胜券在握的北神，才会派兵追击溃逃的战士们。

「从您的这句话中，我们感受到了坚毅的气概与崇高的骄傲。事实上，您比在场的任何一位战士都功勋卓著，还拯救了无数人的性命。」

这些年，为了在北部讨生活，他把荣耀挂在嘴边，处处装出一副北部人的派头，但骨子里，他终究是个商人。

[绝不能再出现任何牺牲。命全军安全归返。北神必会派兵追击，从背后偷袭我们撤退的部队，务必打起十二分精神。]

北部的心脏，比尔克诺斯。

仅凭比尔克诺斯剩下的兵力，绝无可能战胜「老四」。即便霜原传来捷报，比尔克诺斯也早已化为一片焦土。这笔账，再简单不过了。

—呀啊啊啊啊啊啊！

男人踉跄着向后退去。

「卡米巴雷兹大人虽是外人，却毅然与我们并肩，宣誓要共同对抗敌人。」

她仿佛被无形的黑暗攫住了。

这一次，依然没能抓住北神。没能手刃仇敌。没能在我辈手中了结这一切。没能赠予孩子们一个和平的世界。

荣耀？荣耀算个屁！

咔嚓！咔嚓！

这段日子的心力交瘁，让他脸颊都瘦削了下去。

「这是您应得的礼遇。」

呼—

吧唧，吧唧。

所有一同逃亡的人都已从城墙上下来。男人朝他们招了招手，一马当先地走在前面。

「那、那个……大家都不再吃点了吗？」

这本是大公或加尼罗的位子，如今却让给了一位客人。与她初到北部时，被人冷言相向「又来个外人！」的境遇相比，此刻的氛围已是天壤之别。

败了。

[你负责收拢部队，返回比尔克诺斯。]

「别管我们，您吃您的！」

「啊，太好吃了！我吃饱了。」

她轻拍几下自己的小腹，将盘子朝战士们的方向推了过去。

「还剩了一些，如果不介意的话，大家分着吃了吧？」

她能感觉到，战士们的目光都不由自主地落在了盘子上。

「咳哼！嗯！既然是您剩下的，那我们就不客气了。」

「食物可不能浪费。没办法，我就来只翅膀好了……」

「喂，你们几个！」

戈德里克大惊失色，猛地站了起来。

「你们还有没有廉耻！竟敢觊觎贵客的餐食！」

然而。

卡米巴雷兹剩下的那盘烤鸡腾空而起。战士们如同一群饿极了的食人鱼，蜂拥而上，烤鸡瞬间被撕成数十块，消失得无影无踪。

地上只剩下几根散落的白骨。

「啧啧。」

戈德里克一副无可奈何的模样，咂了咂嘴，重新坐下。卡米巴雷兹笑得天真烂漫。

「献丑了，还望见谅。那么现在，比尔克诺斯防御会议继续。」

戈德里克的表情严肃起来，目光扫过会议室里的每一个人。

「现在攻击比尔克诺斯的，确确实实是三兄弟级别的亡灵个体。北神原本就能驱使第四个，还是在失去所有三兄弟后匆忙创造出来的，这一点我们无从知晓。重要的是，在大公和北部军远在霜原之时，三兄弟正在攻击比尔克诺斯，这才是现实。」

戈德里克用握紧的拳头重重地敲击着圆桌。

「在大公回来之前，必须不择手段地坚守下去。」

战士们神色凝重地点了点头。卡米巴雷兹也扑棱扑棱地扇着翅膀。

「那家伙虽然身体能力低下，却能使用强大的黑魔法。他正在安全的城墙外，向比尔克诺斯倾泻着黑魔法。」

「谢谢你们，真的，谢谢你们。」

女人们鄙夷地看着那些急于辩解的丈夫。戈德里克望向她们。

「人家不是说了自己是吸血鬼吗？这是避难所里的人们一点点抽出来凑的。」

卡米巴雷兹也紧握双拳，用清亮的声音应道。

战士们大惊失色，目瞪口呆。

「感激不尽！那么，我们来商议具体事项吧。」

与众不同，本就是一种痛苦。

「老四会一直保持谨慎小心的。」

一个女人将餐车推到卡米巴雷兹面前。

「我也会努力战斗，直到西蒙回来！」

连老四都心存戒备的吸血鬼少女。

「被箭射中还会喊疼的三兄弟！简直闻所未闻。」

「我们也是北部人，我们也有我们的骄傲。守护北部，可不单单是像他们一样提着武器瞎折腾。」

尤其是当她那双眼睛变得血红之时所爆发出的战力，即便是对这些终生在战争中摸爬滚打的战士们来说，也强大到令人不寒而栗。

女人、孩子、老人，甚至还有伤员。

到那时，一切就都完了。

「万幸的是，老四的身体能力似乎极度低下，连比尔克诺斯的城墙都翻不过来。看来连跳跃都不太行。」

「啊……那个……！」

哐当！！

「我这就命厨师长准备新的饭菜！」

「?」

霎时间，喧闹声戛然而止。

「就拜托你了！」

「你们这群不开窍的榆木脑袋！」

卡米巴雷兹的眼睛越睁越大，感动的泪水瞬间盈满了眼眶。

「拼了！」

女人们推着一辆餐车走了进来。

「加油！亡灵法师大人！」

他一边说着，一边望向窗外的景象。

半吸血鬼的身份，是她一直想要隐藏的秘密。

「我认为他还是能翻过城墙的。」

战士们个个像犯了死罪似的，深深地垂下头。卡米巴雷兹慌乱地连连摆手。

一旦抵抗减弱，老四终究会踏入比尔克诺斯，进而攻击位于中央的大公内城。

「啊，不是的！不是这个意思！」

她两根食指不安地对戳着，脸庞愈发绯红。

「是！」

然而，因为偶然来到此地的卡米巴雷兹，比尔克诺斯正以前所未有的姿态，紧密地团结在一起。

「好！」

「上啊！我们能行！」

仅仅是白天的战斗，这广阔的比尔克诺斯就有三分之一化为了废墟。恐怕坚持不了多久了。

一位年轻的骑手咧嘴一笑，转过头来。

「我今天可什么都没做错！」

「你们这群忘恩负义的混账东西！」

「不，不是那样的！这不是饿肚子，而是……！」

那是一个个装满了鲜血的容器。

「幸好那家伙胆子小。我们得拼死压制住他，不让他跨过城墙。」

「这个嘛……那个……」

不愧是基森的亡灵法师。

所有人的视线都投向了卡米巴雷兹。卡米巴雷兹歪着头，扑扇着小小的翅膀。

「老、老婆！」

战士们纷纷举起武器，士气高昂。

「你怎么来了！」

可是，像这样，所有人为了她，齐心协力地献出自己的鲜血，还是头一次。

「问题是，他似乎胆子太小了。应该是在提防城里的某个人吧。」

戈德里克终于忍无可忍，霍然起身，怒火中烧。

「我，喝下这些血，会更努力战斗的！」

不过是多了一个小女孩，往日沉闷压抑的气氛便顿时大不相同了。

戈德里克从座位上站起来说道。

咕噜噜—

声音竟来自卡米巴雷兹的肚子。她的脸颊顿时涨得通红。

会议室的门猛地被推开，一群女人走了进来。

看到卡米巴雷兹泫然欲泣的模样，人们脸上都露出了温暖的笑容。

「竟然抢了卡米巴雷兹大人的食物，害她饿着肚子！都给我成熟点！成熟点！」

士气达到了顶点。

战士们的目光齐刷刷地投向一处。

「诸、诸位来此，所为何事……」

卡米巴雷兹的眼睛顿时瞪得溜圆。

所有人都开口了。

「血……！」

「你们这群脑子不转弯的笨男人！没听见刚才那位学生说的话吗？」

那是腹中传来的声响。

她用校服袖子胡乱抹了抹眼睛，随即绽放出阳光般灿烂的笑容。

「谢谢你救了我的儿子。」

战士们七嘴八舌地议论起来，其中还有对老四相当具体的分析。

她小小的呐喊声，让战士们紧绷的表情一下子松弛了下来。

按照北神原本的计划，北部人本该在「第四位」的力量面前陷入绝望，从内部开始分崩离析。