EP850

「沒錯！你也聽說過吧？關於我們格蘭波奇的黃金倉庫！」

這片大陸上，恐怕無人不知，無人不曉。

那是大陸的寶庫。

黃金堆積如山，珍稀的寶物與寶石隨處可見，如同地上的碎石。

在大陸上四處遊蕩的吟遊詩人的歌謠中，「矮人黃金倉庫內堆積如山的寶物」這樣的歌詞，是必不可少且流傳甚廣的。

當然，那只是傳說罷了，堆積如山的寶物或許有所誇大，但其中保管着無數昂貴的寶具與魔導具，卻是千真萬確的事實。

那是人人都渴望一探究竟的祕境。

實際上，當初入境審查時，矮人們之所以拿出黃金來考驗入境者的慾望，很大程度上也是爲了守護這座黃金倉庫。

那是個連尋常矮人也終其一生無法踏足的地方，而如今，格蘭波奇的市長竟親自承諾，允許他從中任取一件魔導具。

「來！來！不必客氣！這本就是拯救了格蘭波奇的英雄應得的待遇！」

「呃，嗯……既然您這麼說……」

拒絕市長正式提出的報答也確是失禮之舉。西蒙稍作思量後，開了口。

「我想，倒不必去黃金倉庫了。」

「哦？」

聞言，威爾卡特市長的眼中閃過一抹精光。

「看來，你想要的東西就在這格蘭波奇裏，而且近在咫尺！但說無妨！」

這真的能行嗎？

雖然心中有些許猶豫，但還是決定姑且一試。西蒙換上一副格外嚴肅的神情說道。

「最後剩下的那塊別西卜的肉。」

「!」

「因此，我們委託了五芒會，成功製造出了功能與這塊肉完全相同的複製品。」

四周陷入死一般的沉寂。周圍負責照看結束「潛入」的學生們的助教，甚至連阿隆，都屏住了呼吸，凝神觀望。

[不去黃金倉庫我能理解，但爲什麼偏偏選了別西卜的肉塊？那玩意兒已經算不上是別西卜了，不過是一縷殘存的執念罷了。]

赫克託滿臉通紅地咆哮着，突然指向西蒙。

與威爾卡特市長談完後，西蒙獨自一人向研究室走去。

西蒙不禁流下一滴冷汗。

四下裏爆發出一陣鬨笑。西蒙撓了撓鬢角。

在場的衆人都深知這一過程的艱辛。因此，沒有絲毫嫉妒或惋惜，每個人都由衷地獻上了掌聲。

[咯哈哈哈！你這份爲軍團着想的心意，值得嘉許！]

『沒能召喚出死亡騎士的其他人也來了啊！』

嗤啦啦啦啦啦啦—！

拉烏爾猜到自己的父親會爲西蒙打開黃金倉庫，便事先向西蒙透露了此事。

就這樣，西蒙一邊和皮爾交談着，一邊來到了研究所前。

「是鬥氣之刃！」

[不過，那終究只是些殘渣罷了。不可能像吸收卡爾那小子時一樣獲得強大的力量，你最好別抱太大期望！]

哇啊啊啊啊啊啊啊—！

因爲那正是格蘭波奇所能給予的最高賞賜。

赫克託伸出手臂。躺在實驗臺上的骷髏兵踉踉蹌蹌地站了起來。

『呵，還是頭一回見赫克託這麼高興。』

「成功了嗎？成功了嗎？」

＊ ＊ ＊

「啊。」

他捻了幾下鬍鬚，隨即露出微笑。

哇啊啊啊啊啊啊啊！

[呵哈哈！你倒是清楚得很嘛！]

西蒙由衷地鼓掌，爲赫克託喝彩。

接着。

在那裏面，不許問也不許細看，只能從中挑選一件魔導具出來。在歷經數百年歲月、堆積如山的數百萬件雜物中，想要憑眼力挑出一件能派上用場的東西，幾乎是不可能的。

「我想要那個。當然，是在其他學生的死亡騎士製作全部完成之後。」

它緩緩收回手臂，成功從虛空中抽出了一柄橙黃色的劍。

「但既然是拯救了格蘭波奇的你想要的，我就把它給你吧。」

威爾卡特和拉烏爾的瞳孔同時放大。

洛蘭凝視着西蒙，隨即點了點頭。她雙手交疊於胸前，長長地呼出一口氣，然後閉上了雙眼。

門扉敞開的瞬間，震天的歡呼撲面而來，隨之湧來的是澎湃的能量與灼人的熱浪。

果然如此。

「而且，裏面的武器大多年代久遠，如今多半已經無法使用了。當然，其考古學和學術價值很高，最好的出路也就是賣給五芒會拍賣變現而已。」

「哦哦哦哦哦！」

「說起來，直接使用別西卜肉塊的亡靈潛行，確實存在一些副作用。雖然只是短期影響，但會出現性情改變、精神被污染等間接的墮落症狀。」

旋即，威爾卡特一臉爲難地撫摸着鬍鬚，拉烏爾則乾笑了一聲。

『到底有幾個人成功造出了死亡騎士呢？』

赫克託本人也欣喜若狂。他死死攥緊拳頭，奮力揮舞，隨即在實驗臺上如野獸般縱聲咆哮。赫克託派系的人也以震天的歡呼聲回應，甚至有人激動得捂住嘴，淚流滿面。

「洛蘭，先休息一下，冷靜下來再挑戰一次吧。」

「啊！」

「啊，西蒙。」

「第五位死亡騎士誕生了！」

「是拉烏爾給我提了個醒。」

＊ ＊ ＊

威爾卡特回答道。

像徽章一樣別在校服上的皮爾的分身開口說道。

「話雖如此，『原件』畢竟是牽扯到魔王與初代教皇傳說的物品，具有極高的考古價值，就這樣給你還是有些可惜啊。」

威爾卡特陷入了長久的沉思。

赫克託隨即閉上雙眼，以意念發出了指令。

「嗯。能讓我用上墮落系魔法就足夠了。」

原屬第七軍團的遠古亡靈「瘟疫魔爪卡爾」，當初就是以這種方式被大劍吸收的。如今，西蒙不僅能使用卡爾的劇毒，還在消滅了地下城主後，獲得了隨心所欲改造地下城的權能。

「應該可行。」

「實際上，選擇黃金倉庫的魔導具，其中暗藏玄機。」

這次也一樣。這纔是西蒙所期待的。

「呃，如果很爲難的話就算了。畢竟其他的亡靈法師也理應享有製作墮落型死亡騎士的權利……」

威爾卡特做了個將合十的雙手分開的手勢。

骷髏兵雙手併攏，做出緊握劍柄的姿勢，吭哧吭哧地在空中反覆推拉。雖然它的指尖不斷迸射出橙色的火星，卻遲遲未能凝聚成劍。

「赫克託成功了！」

西蒙心想，自己是不是讓他爲難了，趕忙擺了擺手。

西蒙咧嘴一笑，說道。

皮爾用志得意滿的語氣說道。

「我也做到了，西蒙·波倫提亞！別以爲你先造出死亡騎士就領先我了！」

皮爾的毀滅大劍擁有多種功能，其中最特別的一項，便是能吸收遠古亡靈並汲取其力量。

「冷靜點。」

都說人是荷爾蒙的奴隸。成爲系代表後一直故作穩重的赫克託，也按捺不住年輕的血氣。

「但我還是知道了，裏面還殘留着一絲遠古亡靈的力量—」

她輕聲呢喃着，緩緩放下高舉的雙臂，伴隨着綿長的呼氣。骷髏兵也隨之改變了姿勢，將原本斜向兩側的手臂舉過頭頂，擺出一個彷彿懸吊於某物之上的姿態。

『原來他有這麼大的壓力啊。反倒讓我有些過意不去了。』

赫克託的骷髏兵向空中伸出了手臂。

緊接着。

「……鬥氣沒能順利凝聚成形啊。」

噼啪—

四面八方爆發出山呼海嘯般的喝彩。

能夠進入黃金倉庫的，唯有被選中的那一人。

嘶……

「使用複製肉塊的亡靈潛行，不會產生那種奇怪的精神墮落效果。所以即便你拿走原件，也不會影響其他亡靈法師日後使用潛行裝備。」

他的心臟怦怦直跳，甚至隱隱有些擔心：萬一連一個成功的都沒有怎麼辦？

哈哈哈哈哈！

西蒙望向學生們最密集的地方。恰在此時，一個實驗艙的艙蓋緩緩打開，身材魁梧的赫克託正從中坐起身來。

「我想用毀滅大劍來吸收它試試。」

「失敗了嗎？」

西蒙用手背上的印記解除了安保裝置，然後小心翼翼地走了進去。

這可是關係到阿隆的教授生涯和同學們前途的大事。

「這股力量實在太有趣了，如果只造出一個死亡騎士就此作罷，未免太可惜了。」

他本以爲，考試會在一片沉重肅穆的氛圍中進行。

然而並非如此。

[爲何要放棄黃金倉庫裏的魔導具？]

[還真是個出人意料的選擇啊，少年！]

唰！

那正是別西卜的「墮落之語」。

學生們正交頭接耳地議論着，西蒙走上前去說道。

「世間萬千金銀財寶都不要，偏偏要那噁心的肉塊做什麼？亡靈法師的想法還真是讓人捉摸不透。」

看樣子，她剛剛結束「潛入」，正在向骷髏兵下達指令。

西蒙攤開了手掌。

研究室裏一改往日的肅靜，熱鬧得有如慶典會場。學生們隨處可見，有的緊握雙拳，有的高聲歡呼。

這次站出來嘗試的人是洛蘭。

這次，喧鬧聲從旁邊傳來。原本圍在赫克託身邊的學生們「呼啦」一下又湧向了那邊。赫克託也一把扔掉毛巾，從地上站起來，走過去觀看另一位同學的挑戰。

譁啊啊啊啊啊啊—！

手臂落下的瞬間，鋪天蓋地的橙色火花迸射而出。學生們驚呼着向後退去，緊接着，火花之中浮現出一柄劍的輪廓。

呼—！

骷髏兵揮舞着暗黑鬥氣，擺開了架勢。

成功了。

「第六位死亡騎士！」

「第六位主角是洛蘭！」

起初略顯狂亂的暗黑鬥氣也漸漸凝聚成形，化作一柄造型凌厲的劍。這無疑是完美的成功。

「洛蘭大人！」

艾舒激動得淚如雨下，她衝上前，撲進了洛蘭的懷中。洛蘭蹙起眉頭，輕撫着她的後背。

「對不起，只有我成功了。」

「不是的，洛蘭大人！我一直都在旁邊看着，知道您付出了多少努力！恭喜您！」

在一片掌聲與歡呼聲中，西蒙感覺自己的心猛地一沉。

艾舒製造死亡騎士看來是失敗了。那麼。

『託託呢？』

在這片歡呼聲中，西蒙的目光迅速掃視着四周。

他看到了另一位成功者，吉妮薇爾·本尼斯的背影。她被許多學生簇擁着，正在爲自己完成的死亡騎士穿上亡靈鎧甲。

她身後，一個男生頹坐在實驗艙裏，嗚咽着。他因惋惜而不願從潛入裝置中出來。

還有一個學生纏着助教，說要再潛入一次。助教正安撫着他，讓他冷靜下來。

還有些學生癱倒在地，或是一臉茫然地望着天空。有人因爲失敗而氣憤地踢踹自己的骷髏兵，朋友們則在一旁拉着他，勸他如果還想做成惡魔騎士就別損壞它。

接下來輪到的菲茨傑拉德正從實驗艙裏走出來。

「託託！那……」

到底該怎麼安慰他纔好？

「謝謝你讓我重新考慮。」

託託的聲音顫抖得愈發厲害。

猛地。

「由衷地祝賀你，託託。」

失敗了。他懊悔地扶了扶浸溼的眼鏡，周圍的學生走上前來安慰他，說他做得很好了。

背後突然傳來的聲音讓西蒙嚇了一跳，猛地轉過身去。只見一臉憔悴的託託正低垂着頭向他走來。

西蒙和洛蘭也支持他的選擇與夢想。他們約定，日後會偶爾互通書信。

「這是西蒙的口信！他說，讓沒有的人一人分一個！」

「西蒙。」

它身上的裝備雖還粗糙，手中卻握着一把貨真價實的鬥氣之刃。

那塊約定好的別西卜血肉，威爾卡特市長承諾，會在再次確認複製品完全替代成功後送來。

回到洛克島的西蒙，此刻已身處總部職員所在的行政大樓內。

他無從知曉。那些一起在宿舍房間裏暢談死亡騎士的日子，那些熬到深夜的辛苦時光，一幕幕從腦海中掠過。

託託涕泗橫流，放聲大喊。

「在我跨越邊境，連材料都沒能弄到手的時候，謝謝你爲我費心。」

託託的全盛期，從此刻才真正開始。

「嗯！」

「我拜託了塞爾內纔好不容易拿到的。只要有這個就無敵了。」

「我要使用了。」

「謝謝你給了我勇氣。」

他向這段時日裏熟絡起來的拉烏爾告了別。拉烏爾宣佈，他將周遊世界，踏上冒險的旅途。

「奇蹟啊。」

託託，出人意料地，

「託託……！」

「……哈哈。」

在外面觀望的艾舒擦了擦眼角。其他學生們也一臉認同地連連點頭，注視着託託。

-成爲市長，守護格蘭波奇—那是以後的事了！

一身正裝的基森總部職員正了正領帶，請他坐下。西蒙點點頭，在位子上坐了下來。

「啊，西蒙同學。聽說您要見我？」

西蒙意識到，他聲音裏的情緒並非悲傷。

西蒙輕輕笑了笑，隨即緊緊抱住了託託。

就這樣，西蒙回到了基森。

「審視你自己的內心，然後遵從你的決定。」

「我！」

「這是執念的勝利啊。」

那份情緒，是激動。

「真的……」

＊ ＊ ＊

轟隆隆—！

託託的身後，一個身披華麗鎧甲的骷髏兵緩緩降臨。

託託的聲音裏帶着哭腔。

「謝謝你。」

成爲了系裏六位死亡騎士召喚師中的一員。

託託走上前，輕輕地抱住了西蒙。

「使、使用什麼……」

『託託……』

西蒙神情嚴肅地說道。

「能成爲你的朋友，是我此生最大的幸運。」

「成功了！」

踏。踏。

然後。

「對巴拉卡的挑戰權。我想，是時候取回學生會長的職位了。」