EP833

淘汰者们所在的营地岛，此刻已是一片狂欢的海洋。

所有人都在高呼着击败火山城主的西蒙之名，而此次考试中表现活跃的学生们，也正满面红光地互表功绩。

「干得好，本利！多亏你牺牲自己，才救了前十那几位！」

「艾丽莎！我们的系代表，快过来！」

无数名字被人们传颂，其中，有一人更是被奉为英雄。

「梅莉达！」

「真的太谢谢你了！」

尽管她在最后关头，因中了火山城主一箭而被淘汰，但从始至终，她都在考试中发挥着举足轻重的影响力。

学生们从四面八方将她围住，连着被子一起将她高高抛起。即便如此，她仍是一脸倦容，沉沉睡着。

「都—知道这都是多亏了本大爷吧？」

迪克也得意地挺起了胸膛。

「要不是我那时候替西蒙挡下了那一箭，嗯？你们以为能抓住火山城主吗？」

「啊，是是是。就算你再讨人嫌，今天这功劳我们认了。」

正与其他学生击掌庆贺的迪克转过头去。

「哦？朱尔斯，你也淘汰了？」

只见朱尔斯背靠着树，怀中抱着魔剑，开口说道。

「虽然击倒了梅尔迪亚娜，却未能抑制住中毒的症状。」

「那可真遗憾。」

「不管消耗了多少漆黑之力，终究还是大意了。在战胜西蒙之前，看来得先将其他排名前十的家伙逐一击败才行。」

「考试才刚结束，你就想着打架的事了，真有你的。」

「接下来该怎么办……阿塞拉兹！阿塞拉兹？」

『我肯定是最低分了。到了三年级，我的系长和Top10的位置也保不住了。』

他们之中任何一人的贡献若是缺席，这个奇迹便不会发生。

他们像往常在基森时一样，只专注于竞争，既然结果是自己的选择，也就没什么可后悔的。

「感觉如何？」

不要啊—！

9;.......9;

「但是。」

可即便如此，最后她还是被西蒙所救，被他人的善意所救。

昏暗的树荫下，阿塞拉兹颓然俯身，陷入深深的挫败。而在她身后，西蒙正与同伴们一道，笑得无比灿烂—这幅景象形成了鲜明的对比。

「太好了，西蒙。」

最后，梅莉达强忍着睡意走上前来，揉着惺忪的睡眼说道。

「这才是该有的样子。那些连考试宗旨都搞不懂，只会背后捅队友刀子的家伙，怎么能和决战中制服火山城主的西蒙拿一样的分数？那也太不『基森』了。」

甚至有人期待，当他们升入三年级时，基森将迎来一个新的全盛时期。

接下来，便是最重要的宣布。

【即将开始召唤挑战者。】

在议论纷纷的学生中，一直远远观望的梅尔迪亚娜痛苦地闭上了眼睛。

如果梅尔迪亚娜一方的计划成功，淘汰了西蒙，那么按照与新学生会的约定，下一届学生会长的推荐权就会落入她们手中。

在众人之中，以赫克托为首的攻坚队成员，以及占领封印石并坚守到最后、提供了莫大帮助的洛兰、梅琳、卡米巴雷兹和卡赞，尤为引人瞩目。

奈芙蒂斯观望了片刻考试，便因下一个日程而离去，善后事宜则一如既往地落在了简的肩上。

这华丽舞台的中心。

「是西蒙·波伦提亚！」

阿塞拉兹猛地闭上了双眼。

经历了圣女事件、血天教事件等大陆上的一系列重大变故，二年级学生的成长，其深度和广度都远超往届。

「西蒙。」

在自己是否会被基森退学悬于一线的刹那。

聚光灯汇集在了击败火山城主的西蒙身上。

但是……

她那素来面无表情的嘴角，勾起了一抹微不可察的笑意。

她竟然在自己都未曾察觉的情况下，于内心深处为西蒙加油助威。

简拆开奈芙蒂斯留下的信封，取出行政命令书宣读起来。

「好了，安静！」

「那是自然。」

附近的Top10也三三两两地聚了过来。

就在众人喧哗笑闹之际，讲台上方接连展开数道魔法阵。

她无论如何也无法原谅自己。

巨大的自责感席卷而来。

「辛苦了。」

她沉稳的声音透过扩音水晶球，传向四方。

-从始至终，一心一意要拿下火山城主的，不就只有西蒙吗？

「一切都如我预见的一样。恭喜你了。」

-我就说吧！我们这届实力强劲的人是多，但当学生会长的料，就他独一份！

「真是没完没了。」

唰啦—

「西蒙，我们下次再一决胜负。」

卡米巴雷兹扑扇着翅膀说道。迪克则在一旁挖着鼻孔。

辛蒂丢下这句话，便消失了。

「这都多亏了你，梅莉达。」

那些对基森翘首以盼的家长、亡灵法师以及居民们，都心满意足地点了点头。

-西蒙，最后一战太帅了！

简接下来的话，让学生们的动作瞬间僵住了。

欢呼声如期待已久般爆发开来。所有人都兴奋得又蹦又跳，互相拥抱，声嘶力竭地呐喊着，宣泄着心中的喜悦。

在这胜利的时刻，看着那些由衷地为之喜悦的同伴，他们也不禁心生几分羡慕。

「这一点，我同样会动用行政命令予以纠正。我们将恢复原有的考试方式，由基森总部和教授团队根据评价标准统计分数。分数的高低取决于各位对胜利的贡献程度，并将计入二年级的总成绩。」

＊ ＊ ＊

片刻后，副校长简召集了所有学生。

「考试前校长口头提及的所有指示，即『淘汰者退学案』，就此作废。这是学生们的胜利。」

「各位辛苦了。现在，回学校休息吧。」

「啊哈哈！」

「西蒙！以后等你官复原职，可别忘了我们的约定！听见没？嗯？」

人群中，欢呼声与哀嚎声此起彼伏。一半人欢喜，一半人愁。西蒙自然属于前者。

简注视着学生们欢庆的样子，将奈芙蒂斯的信收回怀中，开口说道。

「他们来了！」

辛蒂·维瓦切悄悄望向身旁。

在考试仅剩一分钟的决定性瞬间。

而在另一边，远离中心的地方，一些学生正品尝着失败的苦涩。他们是在考试初期便攻击他人，在战斗中虚无地落败的人。

「你解决了火山城主，最高分肯定是你的了吧？」

329期此次的卓越表现，名声传遍了整个黑暗联盟。

就这样，329期的学生们全部回到了洛克岛。为了让大家从团体考试的疲劳中恢复过来，学校宣布第二天停课，学生们久违地享受着难得的安宁。

「在本次团体考试中，各位同学所展现出的团结与牺牲精神，令教职员团队深受感触。我们基森向来重视竞争，这一方针今后也不会改变。」

「……我。」

「西蒙！」

学生们或互相搭着肩膀，或紧闭双眼，或捂住耳朵瑟瑟发抖，以各种姿态聆听着简的讲话。

幽灵船的艾丽莎、魔剑的使用者朱尔斯、血猫族的艾莉西亚。所有人都围到西蒙身边，与他交谈。

夏特尔说道。

梅琳用胳膊肘轻轻碰了碰他。

阿塞拉兹正坐在泥地上，将脸深深地埋进膝盖里。

「啊！」

「真的恭喜你，西蒙！」

近来因新学生会的挑拨离间，也曾出现过对西蒙不利的舆论，但经此一役，那些流言蜚语也已烟消云散。

方才还在一旁听着她说话的阿塞拉兹，不知何时已不见了踪影。

她阻拦了试图讨伐火山城主的攻略队，嘲讽并侮辱了他们那既不合理又鲁莽的行为。

原本散落在各处的学生们纷纷向中央聚拢。很快，幸存至最后的学生们，身影接二连三地出现在讲台上。

就连那些曾被认为任性妄为、无法无天的Top10，此刻也以西蒙为中心，团结一心。

「虽然还想再多气你一下，不过嘛，看样子你自己最清楚是什么滋味了。」

而且，最无法饶恕的是。

「呵。」

但结果是她们失败了，连原本拥有的Top10席位也变得岌岌可危。

9;.......9;

在人群最中央，夏特尔与西蒙一同现出身影。

结果，她费尽心机想要淘汰西蒙，最终还是没能淘汰掉。

「你们没忘吧？校长的指示中，除了取消退学，还有一条是废除『分数制』。」

＊ ＊ ＊

「黄金世代，黄金世代。每年对新生说这种场面话是常有的事，但这次的329期，的确与众不同。」

说到底，历史终究是由胜利者书写的。

太好了！

哈啊—

「做得不错。但下一次，就是敌人了。」

英雄归来，场内爆发出震耳欲聋的欢呼。所有人都高举双臂，振臂高呼，西蒙也微笑着挥手致意。

「我—」

「但是，为个人私情所困，从而忽视了真正重要的目标，这种行为实在难以称道。竞争并非免罪符。那样的行为并非竞争，而是『纷争』，会对集体造成巨大的损害。希望此事能成为各位同学宝贵的经验。特别是当自己无力解决时，要学会将后续托付给同伴—希望这一点也能长久地铭刻在各位的记忆之中。」

当然，教授们并非如此。

考试归考试，他们必须为下一门课程做准备。

尤其是召唤学教授阿隆，更是忙得不可开交。制作死亡骑士的最后一道工序正等待着他。

「再过一周，成品就该出来了。」

在这一周短暂的课程里，学生们的死亡骑士究竟是成功还是失败，即将揭晓。

叩叩叩。

这时，门外响起了敲门声。

他心想这停课的日子会有什么事，但还是应了一声「请进」。

咔哒。

门开了，一个头发散乱的女学生走了进来。她深深鞠了一躬，阿隆也随之坐正了身子。

「有什么事吗？阿塞拉兹·米克尔。」

「.......」

眼神空洞的阿塞拉兹双手恭敬地递上了一样东西。

《退学申请书》

阿隆惊愕地接了过来。

漫长的寂静笼罩了房间。

「你是认真的吗？」

「……是的。」

阿塞拉兹的嗓音沙哑破碎，仿佛一碰即碎。

「我反复思量，挣扎许久，但我认为这个决心不会再改变了，所以才来找您。」

说着，她将退学申请书推向阿隆。

他觉得，以她现在的状态继续上课，也毫无意义。

「我作为解说员，也全程观看了考试。想必也有像你一样，因为在团体考试中犯下错误，而备受煎熬的学生吧。但是，人无完人。谁都会犯错，都会做错事。」

团体考试中，唯一的退学者。

「是因为这次团体考试的事吗？」

「无论你选择走哪条路，都祝你好运。」

「阿塞拉兹·米克尔，你还很年轻。如今所经历的这一切，由此形成的心态和价值观，都并非这个世界的全部。切莫沉溺于此，无法自拔。」

签完名，他递出了退学申请书。

「……既然你心意已决，我明白了。」

凝视着她那毫无神采的眼眸，阿隆沉吟了一声。

她接过退学申请书，放进校服外衣的口袋里，最后一次深深鞠躬。

阿隆拿起羽毛笔，在墨水瓶中蘸了蘸。

「而且，我大概……以这样的心态，无论在学校学习什么，执行什么任务，恐怕都无法专心致志。毕竟，我的内心已经一片空虚。」

「这段时间，承蒙您照顾了，教授。」

「不。」

她用双手按住桌上的退学申请书。

不是转系，而是退学。

「.......」

「如果仅仅是一时冲动想要退学，作为教授，我不能不劝阻你。」

她苦涩地笑了。

确实。

接着，他在负责教授一栏签下了自己的名字。

「.......」

而且退学的还不是普通学生，是排名前十的顶尖学生。这足以掀起轩然大波。

「退学的念头，我以前就一直有过。」

阿塞拉兹，退学了。

从她身上流露出的，是挫败感，以及深深的自我厌弃。

「最后，我想说一句话—」

此刻她所需要的，是时间。

阿隆的视线短暂地瞥向桌上的相框，又收了回来。

阿塞拉兹没有回答。

阿隆静静地闭上眼，沉思片刻后，开了口。

「学生们的胜利。」

「但这并非所有学生的胜利。如果这次考试必须有一个人被淘汰，那个人，理应是我。」