EP919

「我来这所学校，是为了杀你。」

听到怀特这句话的瞬间，无数念头瞬间涌上西蒙的心头。

这是什么意思？

为什么偏偏是现在才说出这件事？

想动手吗？

就在这里？

咯噔。

西蒙脚跟骤然发力。握紧的双拳渗出汗水，微微发亮，汗珠顺着额头和脖颈滑落。

「咯咯咯咯！」

「喂！别闹了！」

西蒙的目光瞥向一旁。身边的同学们正像往常一样嬉笑打闹。

『在这种地方告诉我这件事也无所谓，也就是说……』

周围可能有怀特的同伙。

如果系里所有学生都被当作人质，那就危险了。

但仔细想想，这里可是有第二军团长兼北部大公金坐镇。

等等，难道说，他最初的目标就是军团长？

这跟猎杀军团长的马格努斯有关吗？

怀特和马格努斯到底是什么关系？

万千思绪纷乱如麻。他完全猜不透怀特此刻向自己坦白这件事的理由。

未知，即是恐惧。

「好了，各位。我知道你们担心我，但就跟到这里吧。」

当—

感到有些憋闷的西蒙再次开口。

太不自然，太不合理。

「…….」

看着汗水涔涔的西蒙，艾舒捂住了嘴。

「你不是说来杀我的吗？为什么要把这件事告诉我？还有，你说的『打算拒绝命令』又是什么意思？」

下课的钟声响彻四方。首席助教示意后，助教们便指示学生收拾东西。喧闹的笑声和如释重负的欢呼声顿时爆发开来。

倒不如说，那更像是一种坦白。

西蒙绷紧了神经，一边警惕着他会使出诅咒之类的花招，一边接过了纸条。

事情，是有契机的。

他们。

西蒙可以立刻通知基森方面的人逮捕他。

唰。

每一秒都无比漫长，仿佛身处地狱。

强大的力量。

西蒙说道。

守护日常与朋友的执念，令西蒙双目赤红。

直到通过传送魔法阵返回为止，怀特始终未对任何同学出手，甚至没有任何异常举动。他只是顺从地跟着助教的引导，乘魔法阵回到了洛克岛。

最终，西蒙决定去见怀特。那天，所有课程结束后，西蒙独自一人前往怀特写下的地点。

但无论怎么想，都觉得很蹊跷。

怀特缓缓闭上眼，答道。

怀特和巴拉卡。同为「实验体」，两人的处境别无二致。

皮尔在亚空间内待命，蜘蛛部队的埃尔泽贝特在不远处，而木乃伊部队的赫尔塞巴则在另一侧，他们都在暗中跟随。

怀特只是递过纸条，便转身离去。

『我早就到了。』

—我来这所学校，是为了杀你。

「你在课上说的话，我想听得更详细些。」

在这条人迹罕至的废墟街道上，两位少年在原地站了足足十分钟，一言不发。

西蒙对忧心忡忡的远古亡灵们郑重嘱咐后，抵达了约定的地点。

埃尔泽贝特表示自己愿意代他前往。西蒙苦笑着摇了摇头。

「……你来了。」

「会长你没事吧？出什么事了？」

就如同西蒙在里弗隆遇到了潘塔瑟斯和艾泽尔一样，怀特在任务评估地区遇到了「巴拉卡」。

＊ ＊ ＊

「他们称我为『王子候补』。」

仔细想想，他有过无数次机会。为什么偏偏等到现在才说出这件事，实在令人费解。

托托和艾舒跑了过来。

「冷汗？」

怀特已经先到了，正在等他。

「为什么突然有了背叛『他们』的想法？」

废弃宅邸的后方，是一片人迹罕至之地。

这句话彻底占据了他的脑海，让他无法思考其他任何事情。

「任务评估的时候，出了一件事。」

「但实际上，我不过是个实验体。我之所以会坦白告诉你我的目的，是因为我想背叛他们。」

怀特在基森时，曾一度想谈论这件事。

地点是洛克岛内的旧罗切斯特街废墟，一个一年到头都人迹罕至的地方。

【只要您发出信号，小臣将从上方发动突袭，少爷。】

怀特默默地递出一张纸片。

由于结社引发的事件，他们必须抵御从沙漠涌来的无数怪物，为此，附近所有的亡灵法师都被动员了起来。

『既然如此，我只能先发制人了。怀特的异能是吸收漆黑，那就用魔法战斗……！』

就在西蒙将要开口的瞬间。

西蒙勉强挤出一丝笑容说道。

怀特终于开口了。

他在任务评估期间去的地方，是一个叫作「克劳福德」的地区。

或者，他也可以召集学生会成员和直属职员，将怀特抓起来审问。

皮尔的声音响起。

西蒙在原地呆立了半晌。

—我是来杀你的。

【所言极是。此行太过危险。不如让妾身化作军团长大人之形，代您前往。】

以及挥手间便能融化数百只怪物的剧毒魔法。

「会长！」

但与怀特不同，巴拉卡不甘屈从于现实，他拼命挣扎，只为逃出实验室，活下去。

以及，实验体。

【桀桀桀桀！这不明摆着是陷阱吗，少年！】

西蒙连珠炮般地抛出疑问，但怀特的反应却十分冷淡。

「…….」

『他到底想干什么……啊。』

纸条上的内容是一串七位数的数字。

西蒙再次说道。

「你到底想干什么？你究竟是谁！」

一旦被发现，一切都将前功尽弃。

如果怀特真的打算杀了西蒙，那他此举无异于自投虎口。

在激烈的战斗中，他遇到了一个佣兵。

「我如约而至了，怀特。」

「大家别太担心。」

那话语的语感和氛围，都不像是为了威胁或恐吓。

「是因为我打算拒绝那个命令。」

怀特只是用他那双毫无生气、浑浊不堪的眼睛呆望着前方，没有作答。

「没有。」

「西蒙！」

『数字？』

「没什么事。」

『什么？』

那声音不带任何感情、色彩与个性，仿佛抽离了一切人性，轻轻拂过他的耳畔。

虽然脑海中大致浮现出一些似曾相识的画面，但西蒙没有追问，而是顺着话题继续说了下去。

仔细一看，是时间，以及位置坐标。

但是。

「我之所以告诉你这件事—」

就在这时，怀特再次开口了。

西蒙没有放松警惕，小心翼翼地回头望去。

他双腿发软，动弹不得。

西蒙与怀特四目相对。西蒙冷汗直流，目光却如利剑般，仿佛要洞穿对方的内心。

远处屋顶上，就连骨翼部队的队长阿克缪斯也在。他扇动着翅膀，黑色的羽毛四处飘散。

脚步声起。

一只山鸟迈着短短的腿跳来跳去，在草丛里翻找着什么。随后，它张开翅膀，扑棱一声飞走了。一直呆呆地用目光追随着那只鸟的怀特，这时才将视线转向西蒙。

—我们的命运早已注定。终将作为结社的实验体被利用、被玩弄，然后被废弃。

魁梧的身躯。

是时候做个了断了。

「西蒙！你脸色怎么这么差？」

课程结束后，他们回到了洛克岛。

扑棱！

他一动不动，没有任何反应。

尽管他拥有对暗书免疫的特殊体质，甚至手握基森学生会长的大权，但结社终究只将他视作一个普通的实验体，并意图置他于死地。

—回顾一下，「你们」的人生究竟有何意义。

巴拉卡只留下这句话便奔赴了其他战线，此后，两人再未相见。

同为实验体，或许本该有所共鸣，但巴拉卡的话在当时并未给怀特带来太大的触动。

怀特身上，名为欲望和期待未来的东西，早已被剔除得一干二净。他认为，听从指示，按部就班地活下去，然后死去，是理所当然的事。

只要听话，照做，最终被废弃，人生就此终结。

可是，他反复思索着。

—回顾一下，「你们」的人生究竟有何意义。

当他不再思考自己的未来，而是将所有「同类」的未来都押上时，便得出了一个截然不同的结论。

「现在，我们还剩下大约十个个体。」

「……？」

西蒙闻言，一时大脑宕机般愣住了，随即结结巴巴地问道。

「呃……也就是说，和你长得一模一样的实验体，还剩下十个？」

点头。

怀特动了动头。

「原本有两百个个体，全都死了。」

令人窒息。

也就是说，曾有两百个和眼前的怀特一模一样的实验体，但他们都一个个被废弃了。而最后剩下的这十个，性命也同样朝不保夕。

这正是所谓的「叫你死，你便得死」，命如草芥。

怀特似乎并未对这样的命运感到悲观。

「我不知道自己是否渴望自由。」

当玻璃另一头的研究员询问身体状况时，他们便回答「没问题」。

「你和马格努斯是什么关系？」

被囚禁在这里数千、数万个小时。

但如果反过来呢？

漆黑而昏暗的容器。

两百个实验体都记得那些在天空中飞翔的鸟儿。

以及研究员们为了确认他的身体状况而窥视的透明玻璃。玻璃外的景象，便是他们被允许拥有的全部自由，也是他们的整个世界。

如果这反而是己方利用怀特进行反击的机会呢？

这番话的确很有诱惑力，但西蒙仍无法完全消除疑虑。他抱起了双臂。

『啊。』

然而，偶尔。

【桀桀桀！少年！保持冷静。】

怀特是结社的实验体是重要的情报，但这并非关乎怀特的「核心」。

疑点还未彻底厘清。

「我必须在一定时间后回到他们的研究所，然后被另一个『我』替换掉。」

他抬起头。

怀特的意思是，他可以带西蒙去他诞生的那个设施。

透过那片玻璃，可以看到透明的天花板外，有鸟儿在自由飞翔。

「…….」

「第五军团长马格努斯，你认识吧？」

「啊。」

「我不知道。」

「但我总觉得，如果能像那些鸟儿一样，飞向某个地方，那该有多好。」

「我消失了无所谓，但我不能眼睁睁地看着其他的『我』全都被废弃。」

眼下这个问题，才是核心。

整个战局都可能因此改变。

但是。

极其偶尔。

「你正在对抗结社，对吧？我可以带你去他们的研究所。只要摧毁那里，结社就会遭受近乎毁灭性的打击。」

他喃喃自语着，点了点头。

他闭上了眼睛。

我被过于乐观的想法冲昏头了。

至今为止，西蒙一直将怀特视为结社引发下一次事件的「问题所在」。

「那么你想要的，是『你们』的自由吗？」

怀特说，从实验初期开始，他们就一直被关在实验容器里。

鸟儿在广阔的天空中自由翱翔，可以去任何想去的地方。

「…….」