EP601

那日凌晨。

西蒙在社团的地下室里，彻底睡死了过去。

「今天之内一定要制作出马努斯无头骑士」这份热情固然可嘉，但他已为制作无头骑士，耗费了整整一个上午和下午，疲劳早已累积。在这种状态下，贸然着手于更为艰难的无头骑士制作，实属鲁莽。

西蒙不知不觉间已躺倒在地板上，沉沉睡去。

.......

地下室里，只余一片死寂。

桌子中央，散乱地放着西蒙正在研究的马努斯头骨，以及各种亡灵材料。

空中，几座魔法阵悬浮着，其中有的仍在运转，不时发出噼啪的声响。

噼啪！

悬浮的魔法阵反复吸纳、释放着周遭的魔力。

噼啪！

如此反复数次，魔法阵的持续时间终于耗尽，自行分解开来。

几点残骸的碎屑，飘入了马努斯那具骷髅的眼窝。

嗡—

明明已经切断了魔力源，马努斯骷髅的眼眶中却燃起了火光。那红点般的瞳孔，死死地凝视着沉睡的西蒙。

嘶嘶嘶嘶嘶—

马努斯的头骨腾空而起，向四面八方喷涌出漆黑的魔力。散落在各处的骷髅骸骨，开始以马努斯为中心聚拢而来。

很快，伴随着一阵阵「咔哒」声，骸骨开始相互拼接。

嗡—！

马努斯霍然转身，挥剑斩去。

「库哈哈哈！来得正是时候。」

然而，就在此时。

西蒙惊魂未定，连忙起身退后。

早已习惯与远古亡灵相处的西蒙脱口而出，但脑海中紧随其后的念头，却让他意识到自己问了个多么愚蠢的问题。

唰！

咯吱！

那是一个标准的「剑术」起手式。

「多亏了你，我才得救。」

肌肤传来一阵刺痛，西蒙终于睁开了双眼。

虽慢，却精准无比。

『危险！』

嘎吱—

锵！

马努斯走过桌边，一把抓起了上面的工作用刀。

「总算是拖延了时间。」

噗—！

为了以防万一，埃尔泽贝特先是用蛛丝，将马努斯的头骨层层缠绕、彻底封印，然后才飞奔到西蒙身边。

他将克劳德如鞭子般甩出，缠住马努斯身后的桌子，随即猛力一拽。

西蒙淌着冷汗，目光在马努斯的头骨，与骷髅兵的骸骨之间来回扫视。

「呜哇！」

埃尔泽贝特一脚狠狠踩住了，滚落在地的马努斯头骨。漆黑的能量在她用力的鞋跟上，闪烁不定，仿佛随时都会将其碾成齑粉。

「是啊。你睡着了，怎么叫都没反应，我怕有什么万一，就派了埃尔泽贝特过来。」

「竟敢！」

「喂，等等！你为什么要攻击我？」

西蒙按着肩膀，颓然坐倒在地。

心脏仿佛漏跳了一拍，西蒙伸出手臂。

「军团长大人—！」

[.......]

它的身体多处缺损，骨骼的顺序也错乱不堪，动作因此显得笨拙粗陋，但总算能够勉强行走。

西蒙手中的棺盖应声断为两截。

他感到体内的漆黑之力褪去，一股神圣的能量涌遍全身。化身为祭司的西蒙将手按在伤口上。

＞克劳德＜

马努斯沉下身子，双手持剑，将剑锋收于下颌之下。西蒙只觉全身的汗毛根根倒竖。

「……我，我没事。你太激动了，埃尔泽。」

一具正高举利剑，朝自己劈来的骷髅兵。

它的步履蹒跚，好似跛足，一步步缓缓挪动。

本该一剑了结的。

砰！

世界仿佛被一分为二。

『那具身体不过是马努斯强行维持的形态！他应该无法奔跑……！』

「是皮尔叫你来的？」

也就在此时，西蒙醒了过来。

然而，效果立竿见影。马努斯用以维系身形的骸骨，被那股强悍的漆黑压力，震得粉碎四散，转瞬之间，只剩一颗头骨滚落在地。

嘎吱—

马努斯似乎这般想着，不满地瞥了一眼，自己那粗制滥造的手臂，复又朝西蒙走去。

尽管视野摇晃，身体状况糟糕到了极点，但强烈的危机感却唤醒了大脑，令他的精神陡然一振。

9;啊，我这是……睡着了……9;

砰！

「这种货色，我现在就宰了他！」

从它头骨中流淌出的漆黑魔力，一触及刀身，那刀刃便骤然伸长，化作一柄漆黑的长剑。

随后，他缓步逼近，准备给予最后一击。

马努斯再度挥剑。西蒙急忙俯身闪避，几缕发丝被斩落，飘散在空中。

9;在这种距离下与剑术大师交手，无异于自寻死路！9;

「呵。」

西蒙按着淌血的肩膀，露出一抹淡笑。

它并非通过正统的「精神链接」来驱动骷髅兵，而只是用漆黑，将骨头强行缠绕聚合，硬生生拼凑出了一副躯体。

扑通。

它正被憎恨生者的亡者本能所支配。这已不是马努斯，而是一头凭本能行动的野兽。

「我……没事。可能会有危险，你先退后一点好吗？」

趁此空当，西蒙已然奔向入口。

眼下的当务之急，是将马努斯困在此处，自己先行脱身。

紧接着，一捧血泉自西蒙肩头喷涌而出。

「住手！」

嘎吱—

唰。

哐—！

眼见西蒙肩头鲜血喷涌，她瞬间双目赤红。

嘎吱嘎吱—

她猛地伸出手臂，没有动用惯常的蛛丝之术，只是单纯地释放出凝聚的漆黑之力。

他本可以一战，但那无异于亲手毁掉，尚在研究中的马努斯。

皮尔的分身说道。西蒙低下头。

伴随着怪诞的声响，那具骷髅之躯嘎吱作响，迈开了脚步。

骤然间被夺去身体的骷髅兵头骨，正在远处嗡嗡作响，仿佛在倾诉着满腔的委屈。

西蒙急忙叉开双腿。唰！锋利的剑刃在他两腿之间划开了一道长长的口子。

那才是亡灵的本性。

【军团长大人—！】

嘎吱—

西蒙急忙喊道。

西蒙奔跑中一把抓过身边的一扇棺盖，以「漆黑」之力加固，举在身前。

然而，方才那一击似乎也让他付出了代价，马努斯的右臂已然扭曲变形，如同破布。

西蒙只觉一股寒意自脊背窜起，悚然回首，只见马努斯已摆开架势，准备发动剑击。

径直朝着西蒙逼近。

裂口之中，露出了惨白的断面。

剑气呼啸而至，这违逆物理法则与自然现象的一击，其锋芒掠过之处，反射光瞬时照彻四野，又复归黑暗。

随即—

伤口极深，鲜血汩汩而出，将校服衬衫染得一片猩红。西蒙粗重地喘息着，脸色愈发灰败。

[.......]

咯吱！

然而，映入眼帘的，却是……

桌子应声而裂，切口平滑得令人心惊。

9;它夺走了我骷髅兵的控制权。9;

嘎吱—

马努斯，拥有了一具躯体。

门的封印魔法应声而解，埃尔泽贝特冲进了地下室。

9;那是什么东西！它怎么会动？9;

『我无所不能。』

轰—！

『竟一击就击穿了基森校服的屏障……！』

马努斯脸上依然是一副费解的神情，他用仅剩的左臂，拾起了掉落在地的长剑。

望着西蒙肩上的剑伤，和汩汩流淌的鲜血，埃尔泽贝特急得不知所措。

剑势未尽，西蒙身后地下室的墙壁随之豁然洞开，宛如一张巨口。

唰。

埃尔泽贝特乖乖地向后退去，西蒙闭上了双眼。

＞治疗术0;Healing1;＜

唰！

虽然用治疗学的基础技能「治疗术」做了应急处理，但这还远远不够。

或许是失血过多，他感到一阵眩晕。

「呜呜！军团长大人！军团长大人—！您可不能丢下小女子撒手人寰啊！」

见西蒙的状态并未好转，埃尔泽贝特放声痛哭。西蒙挤出一丝苦笑。

「我……没死。比起那个……法拉汉教授。」

[是？]

「请带我……去见法拉汉教授。」

＊ ＊ ＊

埃尔泽贝特遵照吩咐，即刻背起西蒙，向法拉汉的府邸赶去。

法拉汉也不知从何处得知，已在自家门前等候。

埃尔泽贝特飞快地化作名为「伊丽莎白·韦弗」的粉发女学生，向他解释了事情的来龙去脉。

西蒙立刻被安置在法拉汉的卧室，他只记得法拉汉施展了神圣魔法，之后便失去了意识。

次日。

-喵呜，喵呜！

-喵喵喵！

脸上传来毛茸茸的触感，有什么东西在蠕动，西蒙缓缓睁开了双眼。

『啊。』

此处是法拉汉的府邸。

只见小白正趴在他的胸口嬉戏，小黑则爬到他的脸上，挥舞着小小的喵喵拳。

法拉汉默默地从座位上站了起来。

「……啊哈哈。」

最重要的是，如今的马努斯，虽已是与远古亡灵时期，截然不同的存在，但其骨子里的剑术却分毫未变。

床边，熊神兽阿卡里昂正候着，头上顶着一个托盘，上面放着湿毛巾。法拉汉为西蒙换下额头上的毛巾，这才在一旁落座。

「喂！怎么这么晚……！」

就这样，西蒙上午在法拉汉家休养，下午才回到宿舍。

西蒙整个上午都在法拉汉家中休养，同时陷入了沉思。

「喂！所以你到底为什么会受伤，还不快说？」

他感到，自己需要一种更核心的顿悟。

-呜吼！

西蒙低下头，这才看见自己的身体。被马努斯所伤之处，已用绷带层层缠裹。

正各自用不同方式，打着招呼的学生会成员们，一看到西蒙身上缠绕的绷带，顿时惊得目瞪口呆。梅琳「霍」地一下站了起来。

「制作无头骑士的时候……」

「正好是周末。备考固然重要，但休息才是第一位的。想待多久就待多久，好好歇着吧。」

她大大地松了口气，说伤口愈合得非常干净。

「究竟在制造何种亡灵，竟能让你这般实力的学生，落得如此下场。」

西蒙将事情的来龙去脉一五一十地道来。

况且，与大多数亡灵法师不同，西蒙的体质对白魔法的治愈效果，反应极佳。他这具奇特的身体，简直堪称研究的绝佳对象。

咔哒。

西蒙神情一僵，尴尬地别过头去。

西蒙走进了学生会办公室。

『……马努斯。』

「……啊。」

＊ ＊ ＊

西蒙尴尬地挠了挠头。

西蒙一睁眼，它们便齐声「喵呜」地叫起来，用脸颊亲昵地蹭着他。

卡米巴雷兹迈着小碎步跑过来，仔细查看西蒙的伤口。

「看来是我太大意了。」

最后那一刻，将自己斩于剑下的马努斯那雷霆一击，至今仍在脑海中挥之不去。

神兽猫咪的撒娇，让西蒙紧绷的神情，也舒缓开来。窗外拂来清新的微风，传来阵阵平和的鸟鸣。

「那么，究竟发生了何事？」

「没什么大事，已经全好了。」

此类事故在基森并非罕见，法拉汉听罢也点了点头。

毕竟是接受了神圣联邦前任主教—法拉汉的治愈魔法，这般结果自是理所当然。

梅琳似乎很是担心，不停地追问着，西蒙只好吐露了实情。

「多谢您的救命之恩，教授。」

西蒙，是从前代远古亡灵的攻击下，幸存下来的。

「哎呀~哈哈！你居然也会犯这种错啊！真有人情味，不错嘛！」

凌晨时分，马努斯究竟是如何苏醒的？

神圣防御学教授法拉汉，捋着雪白的胡须，步入房中。

一番休息后，头脑清明了许多，心情也随之放松下来。

吃了那么大的亏，竟还燃起一股修改术式、再度挑战的渴望—想到这里，西蒙觉得，自己已经是个地地道道的亡灵法师了，不禁失笑出声。

『呵呵，我这人还没长记性么。』

「我来了。」

「谢谢您！」

卡米巴雷兹和梅琳都面露茫然之色。

「呵呵！不必客气。你是我珍视的弟子，这点小事理所应当。」

『费了那么大劲都纹丝不动……』

「是被那个无头骑士攻击了吗？」

「还不要动。」

「呵呵。」

「我来瞧瞧！」

他说自己在进行亡灵实验时不慎睡着，其间遭到了苏醒的亡灵袭击。

迪克咯咯地笑着，轻轻拍了拍西蒙的肩膀。

他决定暂时搁置马努斯的制作，专心准备期中考试和笔试。因约好周末晚上和学生会的同伴们，一起在学生会办公室学习，西蒙便收拾好书本，出了门。

「嘿，来啦！」

「你这身子是怎么回事？」

大家都以为是亡灵被创造出来后，因攻击活物的『死后本能』所致，但事实并非如此。

「您好，西蒙！」

「伤口恐怕会裂开。」

『要怎样才能驾驭他呢。』